迟家准备周到, 客房干净宽敞, 早已被仔细打扫过，大床的被褥枕头也一应都是新的，冬至在水里被烫得皮肤疼，被身上衣料磨得疼，根本没法躺下去睡觉, 只能勉强换一身赶紧衣裳, 坐在床上稍事休息。
一个小时很快过去, 迟老爷子看着他背后仅仅只是颜色变浅，却没有消失的“桃花”, 禁不住沉下脸色。
冬至往后回头照镜子, 自然也现了。
“抱歉，我能力有限, 看来这世上的高人太多了！”迟老爷子摇摇头, 虽然不甘却只能苦笑，“现在这种情况, 降头应该稍微被压制了一下，但治标不治本, 如果想要解降，恐怕只有一个办法, 解铃还需系铃人, 找到下降的那个人，杀了他，降头自然也就解了。”
他也知道自己这句话说了等于没说, 能下这种降头的人，心思之狠毒毋庸置疑，对方又怎么可能让冬至他们轻易找到？哪怕最后费尽周折找到，恐怕也来不及了。
冬至有些失望，但也在意料之中，他早就预感事情可能不会那么轻易解决。
“老爷子，如果这个降头不能化解，最后是什么结果，我会死吗？”
迟老爷子迟疑片刻，但冬至已经从他脸上看到了答案。
“那如果我死了，魂魄会不会被下降者拿去做别的事情？”
冬至害怕死亡，他像每一个求生欲旺盛的人那样向往热爱生命，他还有许多梦想没完成，但他更怕自己死了之后还要被当作傀儡，站在自己曾经的朋友同伴的对立面，才那真是求生无门，求死无望。
迟老爷子还未回答，冬至的肩膀就已经被人按住。
龙深道：“你不会死。”
迟老爷子暗暗叹息，又向他们表达了遗憾与歉意，看得出老人家很受打击，不仅是因为没能帮到龙深他们，更因为这件事让他意识到自己虽然也算厉害，但这世上还有许多他也无能为力的降头术。
解降失败，两人都没什么心思再参加迟家的接风宴，迟老爷子知道他们现在最需要的是休息和商量对策，也没有多加挽留，亲自送他们离开，又承诺之后有什么进展需要帮忙都可以随时来找。
迟半夏的堂兄，那位送他们过来的年轻人，又亲自开车送他们回酒店。
“我已经帮你们办好入住手续了，行李也都拿进去了，你们直接上去就行。”
冬至谢过他，接过房卡，与龙深一道上楼。
他们订的是同一层相邻的两个房间，位置绝佳，房间里有一面巨大开阔的落地窗，拉开窗帘就可看见绚丽流霞伴着夕阳缓缓掉进海平面，三三两两的人在沙滩漫步，将这里当作绝佳的浪漫之地。
“师父，接下来你有什么安排吗？”他勉强打起精神。
龙深道：“带你去西北，见一个人，他可能有办法。”
连龙深都说了可能二字，可见把握并不是特别大，但冬至并没有追问下去，反而道：“明天就走吗？”
龙深摇：“你不是说要在这里多留几天吗，我订了五个晚上。”
冬至笑道：“那太好了，这几天我们可以在海边走走，去吃海鲜，三亚我来过，我来当导游，带你好好玩一玩。”
龙深说好。
“师父，我有点累了，想先睡一觉，明天早上我再去找你吧，晚饭也不用叫我了。”难得两人单独相处，冬至却主动表示送客，眉间流露出浓浓倦意，声音也有些无力。
龙深注视他片刻：“那你好好休息。”
目送对方离开，关上门，冬至还来不及松口气，就被汹涌扑来的疼痛淹没。
他弯下腰，后背抵住门慢慢滑落，手紧紧攥着胸口的衣服，密密麻麻像被针扎似的疼痛穿透后背，疼得他做不了其他，只能以这样的方式来减轻痛楚。
其实这次作不如上次来得激烈，也许是迟老爷子的办法起了缓解的作用，但冬至却仍旧不想被龙深看见他如此狼狈的一面，因为刚才他分明看见龙深眼底来不及收起的怜惜和伤痛。
龙深本该是强大而无所不能的，在他所走过来的几千年岁月里，不知经历过多少风霜雨雪，可现在好不容易收个徒弟，非但半分没享受到徒弟带来的好处，还要为徒弟操心奔走。
连冬至都为龙深不值，因为他收的这徒弟非但不能像他一样享有漫长的寿命，还在刚能做出点成绩，就被下了降头，面临不得好死的结局，若是时光倒流，对方估计也会后悔吧。
想及此，他不由笑出声，却引来心脏又一阵抽疼，这次更剧烈了点，冬至闭了闭眼，告诉自己只要强忍过去就好，上回作那么厉害，自己都捱过来了，这次肯定也可以，但眼泪却不知不觉冒出来。
他看见跟行李一起放在床边的长守剑，擦干眼泪蹒跚爬过去，将剑抓在手中，抱在怀里，仿佛这样就能汲取一点力量。
他畏惧死亡，他畏惧黑暗未知的世界，他想跟何遇看潮生刘清波他们一起战斗，面对未来的危险，他更想默默陪在龙深后面，哪怕自己就算健康，生命也只有对于器灵而言片刻须臾的几十年，哪怕他们终其一生只能是师徒，他想再为龙深画一幅画，他想把那句“有我在，不要怕”牢牢记在心里，哪怕上穷碧落下黄泉都不会忘记。
泪水汹涌而出，滴落在长守剑的剑鞘上，此刻似乎只有这冰冷的温度才能传递一点慰藉。
对不起，师父。冬至无声道，我本来可以更小心谨慎一点，这样也许就不会被暗算，我因为自己的私心，要当你的徒弟，现在却反而累你为我伤神，你应该拥有一个能陪你度过漫漫岁月，跟你一样强大的徒弟，而不是像我这样软弱无用……
剑鞘上凸起的纹路硌在脸上生疼，可那疼比不上降头作时的万分之一，冷汗已经浸透了整个后背，他死死忍住呻|吟，借由窗外的景色来转移注意力。
可那轮红日已经彻底被海水淹没，余下天边一丝橘色的明亮还在宝蓝色的天幕间垂死挣扎，很快也敌不过铺天盖地的夜色宣告阵亡，天地之间归于黑暗，海滩边点点灯火亮起，可那零星火光，又怎能温暖心头的冰冷？
风从窗户里吹进来，纵使这里一年四季都没有严寒，但冬夜的风，依旧是带了些凉意的。
冬至一动不动，坐在门边，仿佛睡着了。
后来什么时候失去意识，他也忘记了，只知道自己醒来的时候已经躺在床上，一身干净，盖着被子，床边有犹冒热气的白粥小菜，还有一个熟悉的人。
“师父。”
这一张口，冬至才现自己喉咙撕裂般的疼，鼻子也塞住，声音闷闷的。
他想了想，觉得估计是后来坐着入睡时被风吹得感冒了。
龙深嗯了一声：“先吃粥，再吃药。”
他若无其事，冬至却反而心虚，也不敢说什么，乖乖端起碗，一口口把粥都喝完，又接过对方递来的水和药，一口吞下，忍不住陪笑：“师父，你怎么进来的？”
龙深：“我有你房间的房卡。”
那之前自己抱着剑满脸泪痕的样子，他也看见了？冬至越心虚了。
“对不起。”他秉着坦白从宽的原则赶紧先道歉。
龙深看着他：“为什么作也不叫我？”
冬至低头小声道：“我知道你为了我的事情，费了许多神，也做了许多我不知道的事情，我帮不上什么忙，不想让你更担心了。”
龙深淡淡道：“在这件事上，我不希望你瞒着我，你是我的徒弟，也是我迄今为止唯一收的徒弟，我愿意牵挂你，也不觉得是负担。”
刚开始冬至还乖乖点头不敢应声，听至后来，他忍不住抬眼望向龙深。
龙深道：“我不是你想象中那样什么事都不放在心上的人，我也有七情六欲，可能比普通人更淡，更迟钝，但毕竟是有。以前，我也以为是被你的执着努力打动，才会收你为徒，但后来想想，如果不是一开始就另眼相看，又怎么会去注意你的执着和努力？”
冬至怔怔回不过神，他现自己的理解能力出现了偏差，头一回听不懂龙深的话，又或者，他根本不敢往那个方向去想。
龙深却没有继续这个话题。
“你要继续睡吗？”
冬至摇头。
龙深：“今天天气还可以，下去走走？”
冬至听见窗外传来的海浪澎湃，有点心动，就点点头。
他有点感冒，龙深拿来外套让他穿上，冬至掀开被子欲下床，却忘了现在降头作之后浑身无力，脚一软差点就往前栽倒。
迟疑片刻，他对龙深说：“师父，要不明天再去吧？”
龙深看出他不想让自己背，大半夜的背着个人去海边的确也有点麻烦，关键是海边未必有地方坐，龙深顿了顿，说“等我一会”，就转身出去。
冬至也不知道他去做什么了，可十几分钟之后，龙深居然推来一张轮椅。
“先坐这个吧，上下也方便一点。”
冬至一乐：“师父，你的别名叫小叮当吗？”
龙深还挺认真地解释：“酒店有轮椅出借。”
有了轮椅出入果然方便许多，龙深还在他膝盖上盖了一条薄毯，后遗症是别人以为他是身有残疾，迎面而来纷纷让路，冬至在电梯里还碰见一个小女孩把手头的花送给他，说哥哥祝你早日康复。
酒店前面就是海滩，夜晚倒也有不少人在海滩散步，不过眼下将近深夜，游人寥寥，辽阔空旷挟着海腥味扑面而来，令人胸怀顿时为之一清。白天还下过一场阵雨，夜幕便显得分外澄澈，漫天星辰争先恐后跑出来拱卫弦月，无须人工的灯火，也自有粼粼波光，海浪一波波冲上沙滩，旋即又迅速退开，留下落寞的湿痕。
一对情侣嬉笑着跑过，女孩长裙赤脚，长被风拂起，遮住了容颜，远远落在她后面的男孩子拿起手机咔擦一下，拍下女朋友最美好的一刻，哪怕夜晚清晰度不够，但那一刻也许已经印在他心里。
男孩子很快追上女朋友，两人在星月的见证下接吻，许是余光瞥见冬至他们过来，女孩子有点不好意思，忙把男朋友推开，拽着他快步走远了，沙滩留下几串匆忙的脚印，潮来潮去，一下没能将痕迹拂去，依稀还有爱情的味道。
两人笑着走远，留下沙滩上的几串足迹，冬至不由自主叹了一声，像是羡慕，又像遗憾。
龙深站在他身后，忽然出声。
“你很羡慕他们吗？”
冬至摇摇头：“我只是为他们这样单纯美好的小幸福而高兴。”
高兴这世上终究也不是每个人都求而不得，也还有像刚才那两人一样，茫茫人海中寻找到彼此，情投意合，终成眷属。
“你觉得，这样就是幸福吗？”龙深问。
冬至笑道：“应该是吧，有的人想要的幸福很多，全世界放在他面前，他还觉得自己能得到更多，有的人想要的幸福很小，哪怕看见海，看见星，看见自己喜欢的人，都能快乐半天。”
又一波海浪涌来，他们离被水淹没的地方尚有一段距离，不必急着撤退，但刚才那对情侣留下的脚印几经海水拂扫，却几乎完全消失了。
视线所及，小情侣也已经不知去向，也许走向远处的黑暗里再悄悄说着情话，也许已经回去休息了，他的目光追寻着他们的身影，心头莫名有点失落。
忽然，他眼前被一小块阴影笼罩，还未反应过来，唇上便是一暖。
龙深弯腰前倾，轻轻点了一下，在冬至浑身僵硬石化，无法作出任何回应时，他的唇已离开。
“现在，你觉得幸福吗？”
冬至定了定神，他几乎以为自己刚才产生幻觉，而这幻觉是如此真实，连唇上的温度仿佛都还残留着。
心脏猛地漏跳一拍，旋即又加剧，他忍不住按上胸膛，生怕降头因此复活。
“师父，你刚才在做什么？”他的声音有点飘。
如果不是幻觉，那么可能是龙深以为这是表达师父对徒弟的一种疼爱方式，又或者，对方本来想吻的是额头或鼻子，一时没有找准方位，才产生了令人误会的举动。
他开始为龙深想借口，然而对方下一句话却是：“我在吻你。”
“为什么？”冬至恍恍惚惚迷迷糊糊，他瞅着眼前黑漆漆的海面，似要看它们在波浪中开出一朵花来，甚至也一动不动，没敢回头，生怕一动就泄露了自己并不淡定的情绪。
但龙深的语气却比他还不解：“你不是喜欢我吗，我以为这样做，你会高兴。”
高兴，他当然高兴。
巨大的喜悦潮水般涌来，他就像那串足迹被顷刻淹没，不知所措，觉得时间就停留在这一刻，也死而无憾。
但喜悦却瞬间化为剧痛，像利刃一刀刀割着他的心脏，痛得冬至忍不住微微弯腰佝偻起来，痛得他双眼酸胀，几欲流下泪来。
龙深见他似有降头作的迹象，弯腰就要把人打横抱起，却被冬至按住手腕。
“我没事。”
龙深探向他的额头，掌下传来正常的温度，皮肤也洁净无汗。
冬至喘了口气，似捱过那股突如其来的疼痛，道：“其实我入这一行时，就已经考虑过其中的危险性，知道可能会受伤，甚至牺牲，反正我父母已经去世了，就算真出了事，也不用让家人担心。”
龙深静静听着。
“蝼蚁尚且偷生，我也怕死，更怕中了降头之后会不人不鬼地活着，跟明弦一样身不由己，跟你们作对，到那时，我就只是一个傀儡，不是你的徒弟，不是一个有感情有思想，活生生的人了。”
他以为自己早已平复了情绪，但看见龙深绕到自己前面蹲下，看着对方专注的神情，泪水仍旧忍不住涌出来。
“你不会变成那样，我会尽力。”龙深道，伸手拭去他的眼泪，“我已经跟西北分局的局长联系过了，他是极为厉害的人物，也许有办法。”
“所以，师父，我不需要任何同情，包括你的。”冬至握上他的手，微冷与温暖相遇，凉意很快也被温暖包裹。“我是龙深的弟子，就算不能跟龙深一样强大，也应该和他一样坚强。”
龙深却蹙起眉头：“我没有在同情你。”
他不知道冬至怎么会萌生出这样的想法。
“我从来不会勉强别人或自己去做不愿意的事情。”他捏住对方的下巴，又在嘴唇啄了一下。
这样的含义应该足够明确了吧？
冬至却推开他。
“抱歉，师父，我后悔了。”
“你也知道，人类，尤其是男人，总有那么点劣根性，得不到的才觉得是最好的。你亲了我之后，我反而认清了自己对你的感觉，之前我可能只是错将仰慕和爱情混淆而已。”
“而且你说得对，当我老了，你还容颜如故的时候，我肯定会暴怒或自卑，无法接受这样的状况。我想明白了，我喜欢的，应该像刚才那个女孩子一样，甜美活泼，喜欢撒娇，普普通通，像你这样的，我会有压力，和距离感。”
要将指甲掐入掌心，借由疼痛来让自己清醒，他才能将这番话一段接一段，完整无缺地说出来。
一只手覆上来，将冬至的手指一根根掰开。
“你在说谎。”龙深道，“你心虚紧张的时候，就会握住拳头，就像上次想要把我灌醉一样。”
他看冬至愣愣的表情，眼中多了一丝笑意，难得生出促狭的心思，故意问：“怎么，忘了？”
冬至怎么会忘，他记得清清楚楚，只是他没想到龙深早将这样的小细节记住。
“这次，我不一定能活命，就算可以，充其量也就只有几十年的寿命，无法陪伴你长长久久，我不能只看到我的一辈子，却忽略你的一辈子。我们之间不合适，我也，不值得你喜欢。”
人生在世，无非得与舍，在不断舍弃的路上不断地得到，又在不断得到中又不断舍弃另一些东西。
他从前对龙深表白，是为了“得”，得到龙深的爱情，得到龙深的另眼相看，得到自己想要的，说到底，是一种占有欲，而他现在“舍”，却舍弃所欲，选择克制，只为了让对方在将来不要因为牵挂自己而难过。
若是刚刚化为人形的龙深，或看着于谦从容赴死的龙深，也许还并不能理解冬至这一得一舍之间的区别，但现在他在特管局多年，又怎会看不出冬至的故作淡定，口是心非。
心中微微动容，泛起一种连他自己都说不清的情绪，龙深道：“这世上没有值不值得，只有喜不喜欢。”
他又低下头，这次吻得深了些，冬至的下巴被捏出一个红印子，睫毛乱颤，眼神飘移，呼吸也乱得一塌糊涂。
“我从未这样对过别人。”龙深道。
冬至是第一个，可能也会是唯一的一个。
“没有你，我会继续这样走下去，有了你，起码这几十年里，有人与我同行，你愿意吗？”
龙深的脸半隐在黑暗中，但他呼吸出来的热气却咫尺可现，冬至眨了眨眼，似要眨去那里头氤氲的雾气，在对方等不到回答，松开手，意欲起身时，冲动已先于理智，让冬至揽下龙深的脖子，主动迎上去，在那薄凉的唇上轻轻啄一下，又飞快分开。
“你确定，不反感吗？”
龙深摇摇头，甚至还问他：“要再试一下吗？”
“不用了！”冬至忙说，脸上热气蒸腾，心想幸好黑暗里看不分明。
然后他听见龙深的声音在耳边响起。
“我从未爱过人，也不知道什么才是爱，但我愿意去尝试，为你做个有血有肉，懂爱懂恨的龙深。”
那雾气在眼睛里徘徊半晌，最终还是流出来，冬至颤抖着将头埋入对方颈窝里。
明明自己多少次生死徘徊都没哭过，在龙深面前却总显得软弱。
今夜，就让他再软弱一回吧。
夜越深，天越凉，涛声依旧，却不知何时从单一的澎湃变成起落有致的和声。
身边火热的身躯在，就反而越禁不得一丝冷风，冬至打了个喷嚏。
“回去吧。”龙深道。
冬至说好，由龙深推着轮椅往酒店的方向走。
他最后又回头朝大海的方向望了一眼。
远方船只那点星星之火还在，一闪一闪，正与天上的星辰遥相呼应。
船灯在于今晚，而星光则来自几十亿光年前，它们穿越时空，汇聚成奇妙的缘分。
也许浩渺宇宙之中，有无数这样的缘分，就像他与龙深，哪怕他像那船灯，明日就会熄灭，但起码，他们曾相遇过，星星也许会知道，曾有那么一点微末之光，在某个星球的海上，陪伴自己度过的那个漫漫长夜。