朱棣一生中杀了许多人,铁铉不是第一个,也绝不会是最后一个。杀了铁铉，除为出一口恶气,也为向世人证明,他将扫除前进路上的所有绊脚石，无论那块石头有多硬。
王帐前的血迹未干,燕军已在号角声中陆续拔营,整队集结，开始向下一个目标挺进。
骑在马上，风拂过脸颊,孟清和回遥望，大营中的一切都变得模糊。眼中闪过一丝复杂,很快隐去。
求仁得仁,铁公值得敬佩，终将青史留名。
无论背负何种名声，自己的路仍要继续走下去。
三月中，燕军大破萧县，知县陈恕自杀殉国，城内指挥及县丞等均投降燕王。
燕王下令厚葬陈恕，开仓放粮，并在城内四处张贴告示安抚乡民。
收拢人心，博取仁义之名，燕王已是驾轻就熟。
不出三日，城内无人再以“逆臣”辱骂燕王，反而大赞燕王仁义。即便有顽固不化的，也只能躲在犄角旮旯自言自语，自娱自乐。
萧县已下，徐州门户大开。
燕王兵临徐州城下，没有急着攻城，先派骑兵断徐州粮道，再派麾下将领带兵包围徐州，不许城内百姓外出樵采。遇上偷偷出城的，百姓护送回城，士兵一概抓起。敢反抗？那就用刀子说话。
此计看似粗陋，燕军却是屡试不爽。
徐州守军粮食有限，粮道被绝，派出求援的骑兵也接连被杀，不愿困死城中，只能出城迎敌。
打不过也要打。
继续这样下去，守军的士气和体力都是每况愈下，不战死也会被饿死。
双方在徐州城外二十里展开激战，守军不敌，被燕军大败，纷纷向城内溃逃，燕军一直追杀到城下，才因城头落下的箭雨退去。
城门落下，守将清点人数，骑兵和步卒加起来至少减员一半。丢弃的军械更是无数。
战报送上，徐州知州和驻守于此的都指挥接连倒吸一口凉气，是守军无用还是燕军过于凶猛？
一次交锋便败落至此，难道徐州卫军都没反抗，排成队给燕军砍吗？
打出河北之后，朱棣大部分时间都在山东境内转悠。徐州上下风闻燕军战斗力强悍，到底没有亲眼见过。
真正和燕军打过一场才能明白，同朱棣打了三年仗的盛庸有多坚强。
都指挥眉头紧拧，当即下令关紧城门，士卒日夜在城头巡逻，不必理会燕军挑衅，更不许再出城迎敌。
“徐州乃四战之地，徐州有失，京城和中都门户均将不保。”都指挥沉声道，“燕逆虽强势，然徐州城高池深，令将士固守，待援军抵达，可里外夹击，大破之！”
知州点点头，这的确是目前唯一的办法，但他仍有些担忧，“如今粮道被燕逆断绝，城中粮饷不足，军械也损失泰半，该当如何？”
“库仓中尚有军械可以补充，至于粮饷。”都指挥顿了顿，“可向庶人征粮。”
“向庶人征粮？”
知州愕然。
朝廷并未下令徐州守军就食当地，虽说事急从权，但无令而行可是大忌。哪怕皇帝不追究，科道御史也不会善罢甘休。
“不若再想想其他办法，没有朝廷下令，擅自向民间征粮恐不妥……”
“不必再言。”都指挥脸上闪过一丝不满，厉声道，“不向民间征粮，难道等着饿死？燕逆一旦攻城，将士饿着肚子怎么打仗？！若朝廷怪罪，老夫一力承担！”
话说到这个份上，虽有不甘，知州还是闭上了嘴，不再多言。
若是布政使在此，定会同都指挥据理力争，可知州到底同都指挥差了太大品级，提出意见尚可，勉强争论绝没有好果子吃。
官大一级压死人，何况是正二品与从五品的天壤之别。
现在不是明末，芝麻绿豆大个文官就敢对武将指手画脚，无理也要唾骂一声“莽夫”。
知州也不是言官，没有讽谏检察之权。都指挥决定征粮，再不同意也不能明着反对，还要主动承担一部分责任。
都指挥威了，知州妥协了，徐州的百姓开始遭殃了。
春暖花开，正是万物复苏，耕田播种之机，徐州守军突然征粮，数目不足，竟将百姓家中的粮种也额一起扛走，一粒不留。
百姓怨声不休，若无军队威慑，怕是会揭竿而起，和燕王一起造反了。就算没反，在守军到处征粮时，遇到的麻烦也不少，被问候几声祖宗都是客气的。
徐州守军征集到了足够的粮食，做好了守城的准备。
城外的燕军却出乎预料的没有攻城，天明时分拔营列队，绕过了徐州城，朝宿州方向进。临行不忘朝城头挥手，兄弟们，回头见啊。
看着远去的燕军大部队，城内的守军傻眼了，这就走了？
都指挥很是怨念，若知燕军不会攻城，他何必下令征粮？白担了罪名！
燕王到底在想什么，怎么就不攻城呢？哪怕只是试探一下，做做样子，朝廷怪罪下来也有借口辩解一二，如今可怎生是好。
之前被压得抬不起头的知州冷笑，继续威风啊？
无令擅自征粮，罪名往大了说，可以同造反直接挂钩。
回去后，他必定向朝廷递送奏疏，狠参这老匹夫一本，不死也要让他脱层皮，方可彻底出了这口怨气。
大敌当前，朝廷内外仍在勾心斗角。武将玩不过文官，除了出身显赫的勋贵和皇帝的亲戚，纷纷落马。如此境况，建文帝能保住皇位才怪。
建文四年，夏四月，燕军攻攻下淮北，夺取濉溪，前锋直抵淮水。
燕军斥候现朝廷的运粮船，沈瑄亲自率兵伏击押送粮饷的军队，生擒江苏参政。夺下粮草之后，饷舟尽皆烧毁。
孟清和想劝沈瑄留下这些船，可以运兵，或许还能做战船。
“战船？”沈瑄摇头，“十二郎久在北地，未曾见过楼船，此等舟楫不堪用，烧了也就烧了，不值得什么。”
孟清和：“……”
好歹是二十一世纪新鲜人，竟然被个明朝土著当做了土包子？
孟十二郎很不服气。
日后，当他看到真正的战船在江海之上乘风破浪，炮口张开时，才现自己果真是个土包子。
沈瑄在淮水放火，孟清和奉命继续探路。
见孟同知有些闷闷不乐，高福拽住缰绳，安慰道：“同知不必如此，卑下也没见过楼船。北方的汉子不识大船，不是什么大事，一点不丢人。同知不用介怀。”
“……高百户。”
“卑下在。”
“能让我打一拳吗？”
“为何？”
“不要问理由。”
“哦。”
砰的一声，孟十二郎一拳好似打在石头上，顿时呲牙咧嘴。
高福咧咧嘴，拍拍肩膀，笑道：“同知力气特小了点，还得练。”
孟清和仰头望天，迎风泪流，这还有天理吗？
四月丙寅，燕王大军同沈瑄率领的前锋汇合，在小河遇上了重整旗鼓的平安军。
燕军在北岸扎营，平安军营于南岸。
燕王令部将伐木，在河上建桥，先渡步卒辎重过河，扎下营盘，提防平安军突然袭击，骑兵留在最后。
平安派出斥候探查燕军渡河情况，却没有贸然动袭击，他同样在等，等总兵何福率领的部队到达，合并之后对燕军起总攻。
整整一夜，小河两岸的火光一直没有熄灭。
天明时分，燕军齐结，何福也率军赶到。
两军列阵于小河南岸，绵延十余里。
阵中旗帜鲜明，刀戟之声不绝。
号角声骤响，燕骑在滚雷声中冲向了何福军的左-翼。
炮声隆隆，骑兵冲阵时，燕军火炮射的大铁球砸进了平安军的右-翼。
沈瑄与朱能分率中军与左军护卫两翼，燕王亲自率领蒙古铁骑向平安军与何福军交接处起冲锋。
燕军的作战意图很清楚，不求歼灭敌军，只为突破敌军战阵。绕到敌军身后，再来一记回马枪。
仗打了三年，如平安盛庸等南军将领多已熟悉燕军的战术。朱棣不得不改变了习惯的战法，一切都是为了取得胜利，尽早打进京城。
平安与何福反应都很迅速，同时向薄弱处增兵，并效仿盛庸以弩箭和火铳包围骑兵。
燕王带头冲了三次，硬是没冲过去，反而损失了陈文、陈晖两员大将。
进攻何福军的沈瑄见势不妙，立刻掉头冲进阵中，长枪横扫，将燕王救了出来。
陷于阵中的燕山中卫同知王真等人被彻底包围，身披数创，不慎落于马下。
王真不愿被生擒，拔-剑自刎而死。
孟清和没有跟随沈瑄冲阵，而是带领高福等人退到战圈边沿，指着立在何福阵中的帅旗问道：“有没有问题？”
高福目测一下距离，自信答道：“回同知，没有问题！”
孟清和点头，“很好，动手！”
众人立刻将高福同其他两名弓兵护卫起来，孟清和手持长刀，暗暗咬牙，射旗这一招，还是从南军身上学的。
南军只将燕军大纛射成刺猬，取得精神上的安慰，他下手可就没那么客气了，无论如何也要来点实际的才行。
高福三人从马背上取出特制的火箭，张工搭箭，瞄准了何福的帅旗。
根据孟同知的要求，匠户们在火药的配比中加了重料。孟清和有信心，射不断何福的帅旗，也能把它变成一支火炬。
破空声中，高福三人连射九剑，只有两箭落空。
整面帅旗瞬间燃起了大火。
帅旗周围的士卒接连出惊叫，只要沾上火星，迎风便燃，腾起火焰足有两米。在地上翻滚也无济于事。
交战双方都被这一幕惊呆了。
何福麾下将士更是双股战战，面带惶然。
帅旗竟然着火了？！
莫不是上天示警，此战必败？
军心不稳，心生怯意，是临战大忌。
何福军随时可能崩溃。
当此时，又是一阵破空声，平安军中的几杆军旗也燃起了大火。
南军顿时一片哗然。
燕王是个纯粹的战争狂人，对战机的把握无人能敌。见南军大乱，立刻不跑了，调转马头，下令全军进攻，直接杀了回去。
沈瑄紧跟在燕王身后，被撵了两次仍坚定不移。
高阳郡王没往燕王身边凑，有沈瑄跟着，父王安全无虞。想多捞点战功，还是跟着朱能冲吧。
孟清和很是兴奋，指着平安的帅旗，“射那个！”
高福三人面带愧色，“同知，箭没了。”
手艺还是不过关啊，数一数，有五六支箭没能命中目标。即使射伤了敌人，也是严重的浪费。
“没箭了？”
“没了。”
“没就没了。”
何福军与平安军已露败相，平安的帅旗除为逃跑指明方向，起不到更多作用。
孟清和举起长刀，脚跟一踢马腹，“有便宜不占非好汉，跟我一起冲！”
高福等人：“……”孟同知是汉子不假，只是这脑袋……果然是读书人的关系？
燕王与沈瑄在阵中拼杀，孟同知在阵外起了进攻，趁机捡漏。可惜运气没上次的好，不只如铁侍郎一般的大人物没捡到，沿途连个百户都没遇上。
拉住缰绳，孟清和无奈摇头，看来，想多占点便宜也不是容易事啊。
夜幕降临，喊杀声终于停了。
何福与平安的军队退回大营，燕王状似退兵，却在中途绕道，跑到了南军的大营后，打算趁夜玩偷袭。
手段不太光彩，只要能赢，朱棣压根不在乎。
燕军上下仿效淝河伏击，全身上下包裹着树叶草杆，慢慢靠近南军大营。借助夜-色和伪装，巡营的南军士兵压根没现隐藏在暗处的偷袭者。
朱高煦带着朱高燧，领五百步卒充当先锋。为了讨这个差事，高阳郡王差点坐地上蹬腿打滚。
燕王捂脸，这是老子的儿子？
掀开几根手指，朱高煦随时准备打滚，朱高燧已经滚上了，反正他年纪小，不在乎！
燕王默然，好吧，这两个真是他儿子。
两个熊孩子如愿以偿，老爹的心灵却受到了严重的伤害。
坐在帐中，看着嘴角咧到耳根的朱高煦和朱高燧，再看看始终装背景的朱能沈瑄等人，燕王到底没绷住，乐了。
这就是老子的儿子，怎么着吧！
孟清和嘴角抖了抖，马上低头。
能看到汉王耍赖，赵王打滚，何其不易。
彪悍的人生果然不需要解释。
丑时末，正是人最困倦的时候。
伴随着十数射入营内的火箭，潜伏在营外的燕军一跃而起，高喊着起了进攻。
距离太近，南军反应过来时，营前的拒马和栅栏已被步卒推开，燕军骑兵很快冲进了大营。
朱高煦现孟清和同军中匠户鼓捣出的火箭很好用，这次夜袭带了不少，取下背上硬弓，搭上箭，拉到满弦，火光映红了他的侧脸，刚毅，英俊，青涩的轮廓已渐渐褪去，战场上的高阳郡王恰似二十年前的朱棣。
他天生属于战场，就和他的父亲一样。
喊杀声，惨叫声，兵戈撞击声，火药爆裂声连成一片。
孟清和没有参与偷袭，奉命留在大营，警惕可能出现的意外。
沈瑄随燕王一同出击，不到半个时辰，南军的大营盘已成一片火海。
无论是出击还是留守的燕军，都相信胜利属于自己。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。
孟清和蹙眉，带着高福走到营门前，举起火把向声音传来的方向张望。
“同知，方向不对！”
听到高福的话，孟清和心头一阵狂跳，大声喝道：“来人，快去报告王爷！其他人随我严守大营！”
“遵令！”
“营中还有多少火箭？弓弩和火铳兵全都过来！”
“是！”
燕王和麾下大将倾巢而出，五军主将副将一个没留，孟清和成为了留守军官中级别和地位最高的。前军倒有一员大将在营，却身受重伤，根本无法移动，更不用提布防指挥。
随着马蹄声越来越近，孟清和的神色也越焦急。
高福趴在地上，告诉孟清和，听这蹄声，来者不下万余，且只多不少。
“高百户，你亲自带人去报告王爷，马上就走！”
“同知，卑下奉命保护……”
“这是命令！若是被敌人攻破大营，谁的命都保不住！”
“遵令！”
与高福一同离开的，还有一名百户，五名总旗。
孟清和用最快的速度将火铳和弓弩手集结，火箭也全部运来。
甭管是骑兵步卒还是火头军，都必须拿起武器。
伤兵营中能动的也主动出战。
现在不是讲“人道”的时候，如果大营被破，大家都要去阎王殿里报道。
“诸位，只要撑到大军回援，就有希望！”
孟清和亲自拿起一柄弓弩，仿佛回到了边塞岁月。
他不知道自己为何会有这样的勇气，但在敌军来时，他主动站在了防守阵型的最前方。
激动？兴奋？恐惧？
死亡似乎离他很近，心情却突然变得格外平静。
眼前的一切景物都变得十分清晰，耳边却似蒙上了一层薄膜。
黑暗中，只有敌人的马蹄声越来越近。
“投火把！”
无数的火把汇集成划破黑暗的光点，落在营外，组成了一道并不严密的火墙。
借着火光，孟清和终于看清了敌人的样子。
不一样的袢袄，打着的，是魏国公的旗帜。
黑色瞳孔紧缩，如果是徐辉祖，自己的小命恐怕真要保不住了。
念头刚一升起，孟清和便咬紧嘴唇，疼痛让他瞬间清醒。
一把擦掉嘴角沁出的血珠，到了这个地步，害怕没有一点用处，死还是活，全看他自己！
“放箭！”
箭矢从营中飞出，火光陡然在敌军中腾起。
战马嘶鸣，冲锋的队形一滞。
孟清和豁出去了，老子连蒙古骑兵都不惧，谁怕谁！
“继续放箭，火铳手准备！”
于此同时，夜袭何福平安军大营的燕王闻听后方被袭，暗道不好，营中囤有大量粮草，若被南军夺取烧毁，他还南下个X！
“前军断后，其他人随我回营！”
何福平安营中已是一片火海，士卒死伤无数，有心追击，却是空想无力。
如果不是徐辉祖突然出现，袭击燕军大营，何福同平安都要落到朱棣手里。
沈瑄一马当先，心急如焚。
高阳郡王几乎同沈瑄并驾齐驱，燕王朱能等人都落后一截。
看着前方的义子和次子，若非情况不允许，朱棣当真很想抚须大笑，得子如此，上天果然厚待于孤！
徐辉祖不愧是徐达的儿子，用兵尽得其父真髓。
派兵袭击朱棣大营，不忘于半路设下伏兵，阻拦燕军回师，打了燕王一个措手不及。
幸好有沈瑄与朱能开路，对上这两个猛人，设伏的南军再骁勇也是无济于事。
连续打退两支伏兵，沈瑄终于看到了大营。
大营周围一片火光，营中却只有几处起火，粮草应是安然无恙。
沈瑄握紧长枪，火光照亮了他的面容，也映红了他的双眼。
“杀！”
燕山后卫同燕山左卫冲杀在前，全力进攻营盘的南军顿时一乱，营中的燕军却是精神一振。
借着天边初绽的的晨光，孟清和看到了策马奔来的沈瑄。
银甲长枪，将军如璧。
当真是，无敌的帅啊！
不敢走神太久，用全身的力气挡住了敌人砍来的一刀，好不容易扛到大军回援，这个时候被砍死，未免太冤了。
奈何人算不如天算，在孟清和全力对付面前的敌人时，一个穿着燕军袢袄的身影突然出现在他的背后。
一阵钝痛，刀尖从腹侧穿出。
孟清和慢慢回头，看到了一张算不上陌生的面容。
沛县主簿，唐子清。
身边有人大叫：“同知！”
孟清和却已力气耗尽，渐渐感不到伤口的疼痛。
意识的最后，只看到飞身而来的沈瑄。
银色的铠甲，如玉的面容，黑色的双眼一片血红。
黑暗降临，孟清和倾倒在地，所有的一切都归入了寂静，再无声息。