江随流不太赞同：“娘娘，您身份贵重…”
赵太尉也表示担忧：“娘娘亲自离宫，恐怕…”
张术和楚啸天站在一边，一人笑着沉默，一人面无表情。只有帝王笑眯眯地看了潋滟好一会儿，拉过她来低声问：“爱妃想怎么做？”
潋滟捏捏他的手，奸诈地道：“权力压之，利益诱之，道理晓之。”
能平衡运用这三者，天下没有撬不开的顽石。奸商虽奸也是商，皇权底下做买卖，他们虽然不能明抢，暗夺却是可行的。潋滟心思几转，眼眸亮晶晶的。
司马衷想了一会儿，颔：“朕允了。”
“皇上！”江随流皱眉。
帝王抬手，示意他稍安勿躁：“朕好像染了风寒，得在宫里养上一段日子。这些事辛苦爱妃了，朕必有奖赏。”
潋滟笑道：“那臣妾先谢过皇上了。”
帝王微微一笑，轻咳两声道：“江爱卿陪你去，朕也放心。贵妃的印鉴带着即可，仪仗怕是不用了。”
“好。”潋滟点头。
此事就这样定下，她有话想问他，却没有开口。司马衷情绪不对，她何尝又正常了？出去散散心，回来再说吧。
虽然向来没有躲避的习惯，但她心里缠着的情丝太杂太多，当真是剪不断理还乱。不想把自己绕进死胡同，还是暂时别去想的好。
新都后方有城池名千城，大晋数得上名头的粮商，这里有两个。
一个是年过八十依旧很是康健的张老爷子，一个是英雄出年少的新晋富商千百万。
潋滟接过休语递过来的信，看见第二个名字就笑了。姓千名百万，这人一看便爱财。她此行带着的银票不少，风声传出去，大抵他们都在等着她了。新都守军依旧在招募，算算人数，开销不小。
司马衷站在共宫门口目送潋滟离开，虽然不过是几天的事情，但是他依旧还是恋恋不舍地看着马车远去。
“皇上还是回宫休息吧。”张术站在旁边，轻声道。
“先生，你知道望月崖么？”帝王不应他，反而开口问。
张术笑道：“老夫去过一次，那地方可以俯瞰新都山水，是个好去处。”
“望月崖很高，下面深不可测。”司马衷颇有深意地道：“虽说是离开新都的必经之路，但是若不小心上了那崖，只怕是一条死路吧？”
张术慢慢正经了神色，看了帝王好一会儿，点头道：“臣会再去看看那里的风光。”
“你也辛苦了。”司马衷拍拍他的肩膀，叹息了一声，转身往宫殿里走。他的背也惯常挺得很直，看起来是一个可以扛得住江山的男人。
“她去收粮了？”
秦阳站在营帐里，望着外头开始转凉的天气，呵笑道：“可不是个操心的命么？”
座上的人处理着洛阳传过来的奏章，脸上没有什么情绪，就像只是随口一问。
“上次攻城，新都方面守得很牢固，大抵也是她的功劳吧。”韩朔用朱笔划了折子，放到一边去：“这一个月，新都里那位可以睡安稳觉了。”
秦阳轻啧一声，骂道：“嫉妒就直说，别拐弯抹角的。本大爷想来不懂你们这些花花肠子，好好的人都留在身边了也能丢。丢了总要恼吧？你除了那日追出去几步，之后怎么全然不提她了？真要六根清净得道升天了不成？”
韩朔轻笑，翻开折子继续看：“你怎么知道我不恼？”
“你看起来很平静啊。”秦阳拿起桌上的苹果开始啃：“换作以前，你多少都会表露出不痛快，更有可能一怒之下挥军攻了新都…可是你都没有。”
座上的人勾了勾唇，不语。
“多简单的事儿啊，当年有误会，解开了不就成了？你认错了人毁错了婚，那把人抢回来，娶了不就完了？”含着苹果，秦太保说得汁水横飞：“就这么些破事也耽搁了这么多年，当真是够让人糟心的。”
“你不懂。”韩朔起身，将折子递到玄奴手里，然后坐到秦阳身边，给自己倒了杯茶：“有些事，不是你想的那么简单。”
秦阳翻了个白眼：“想那么多，活该你们之间隔着千山万水。”
韩朔微微出神，却被热茶烫到了唇，回过神来，低嗤一声道：“何以说我？你那一摊子破事都没弄好吧？吃着碗里的看着锅里的，你当心一脚踩空两头都吃不到。”
“哼。”秦太保潇洒地一甩头，道：“要不是被你们这战事耽误，爷能无暇顾及感情之事么？要弄好也要先天下太平才行啊。”
天下不平，没人能过好日子。
韩朔放下茶杯，走到门口去看了看。外头下过一场雨，炎热的夏季终于消散，迎来点点带着凉意的秋。
“用自己一生不得圆满，换天下黎民一世太平。值得么？”
低沉的声音随着风吹进帐子里一些，秦阳一口咬着了核，呸了半天，看着韩朔的背影道：
“少来了你这逆贼，别拉着天下百姓说事。男人打仗，权力相争，为的都是一方利益。老百姓在哪个朝代生活不是活啊？”
韩朔侧头，像是笑了。
“你这张嘴，当真是该撕了去。”
秦阳耸肩：“我嘴说我心，半分不用遮掩。比起你们，倒是好得多的。”
“是么…”韩朔转回头去看着外面，不再开口。
“娘娘。”休语扶着潋滟下马车，眼睛不经意地一扫，便又看见了潋滟手腕上的东西：“您当真不取下来了么？”
潋滟挑眉，看了看手上的红鸾绳，想起它有些脆弱的绳扣，摇头道：“就当这是新的吧，取了做什么，反正没人知道是做什么用的。”
休语心里跳了跳，没多说话，扶着她进了客栈。
江随流带着禁军将客栈包下，里里外外都检查了一遍才安心让潋滟住进天字房。
“娘娘是要先见千百万么？”他问：“要不要微臣去请？”
潋滟好奇地在客栈里左摸摸右看看，笑道：“人家是主，我们是客，哪有反而让他们来见我们的道理？等会儿收拾一番，咱们先上街去逛逛。”
江随流一怔，随机点头。娘娘思考得要周全些。
千城里来了贵妃娘娘，却没惊动官府，禁军也都是普通护卫的装扮。城中有势力的人家都收着了消息，就准备看这位传闻中天姿绝色的贵妃会做什么。
千城太守微服来同潋滟见了礼，说了一番城中情况。下午的时候，潋滟便带着休语从客栈后门溜了出去。
“娘娘要逛什么？”休语压低了声音问。
这放眼过去，一路都是珠宝饰，面铺子包子店。潋滟不太感兴趣，拉着休语径直往前走。
她脸上又画了丑妆，保管没人认得出来。胳膊上挎着菜篮子，怎么看怎么像市井妇人——没有旁边聒噪的侍女那就更像了。
“你当是游玩来的么？咱们自然是去逛米铺。”潋滟低声道：“叫我夫人。”
“是，夫人。”休语呐呐地跟在后头，瞧着前面有家千记米铺，还没说话呢，前头的人就一溜烟往那头跑了。
“掌柜的，今天米价如何？”
千记米铺的掌柜正在算账，门口突然传来一个清亮的声音。他连忙伸了脖子去看，却见是一个丑陋的妇人，当下便兴致缺缺地道：“一两银子一斤。”
“什么？”潋滟跨到一半的步子僵在门口，脸上的笑都要挂不住了：“怎么会这么贵，那谁还吃得起米？”
店铺里三三两两还站着些人，热情的小二连忙迎过来，道：“夫人里面请，您别见怪，掌柜到心情不好会乱报价。这是一两银子十斤的米，细细白白，不缺斤少两，保证您吃一回再来。”
神色总算好看些，潋滟扫了那高高的柜台一眼，没看见人。倒是有一顶青红的头冠，在后头晃晃悠悠的。
“一两银子十斤也不是寻常百姓吃得起的价啊。”嘀咕一声，潋滟站到米缸旁边去瞧。
“您还别说，现在这战火纷飞的，寻常百姓当真吃不起米。”小二叹息一声，指着外头街边道：“你瞧，都是吃红薯的。也就千城里的富贵人家还能吃饭。”
潋滟若有所思地点头，然后道：“我自己来装米吧。”
“哎，行。”小二拿了麻袋过来给她。
“听闻千城米多我才来的，想不到也这样贵。”潋滟一边装米一边感叹了一句。
“千城米是多，可惜这关头放不得。”小二瞧了柜台那头一眼，颇为不忿地压低声音道：“无商不奸。”
潋滟挑眉，心说这伙计还挺有意思的，那头柜台便传来一声怒喝：“好小子，不想拿工钱了是不是？改明儿爷也把你丢出去吃红薯！”
小二脖子一缩，连忙陪笑几声，帮着潋滟装了一斤的米，过了称收了钱：“您慢走。”
潋滟将米递给休语，伸着脖子往掌柜那头看了看，却还是没看见人。心下有些好奇，不过她还是得先去其他米行看看，比比价格。
小二说的“千城有米”怕不是空穴来风，潋滟回头看了那匾额上的“千记”二字，眯了眯眼。