凌云阁地处黔州城东面的山峰之上，每当太阳落山，整个凌云阁都沐浴在阳光下。此时正是夕阳西下之时，站在凌云阁之处，面前这最美之景尽收眼底。
云木楠已经梳洗装扮好了，老和尚和秦天赐也做了一些体面处理。程伯来到云木楠书房。
一进来他就跪拜在地，低头不敢言语。云木楠说道，“程老二，你在凌云阁多久了？”
程伯道，“自打前任阁主救下我兄弟二人性命开始，整整四十余年。”
“好…你大哥的死我也有责任。”云木楠道。
程伯赶忙叩头道，“不敢。大哥能和老阁主一起战死沙场，那是他的荣耀。吾等兄弟二人被老阁主救其性命，还传授我们武艺，我们无以为报。”
“现在的凌云阁已经今非昔比了。先父好不容易把凌云阁挤进四大门派之列，这才不过二三十年，凌云阁已走下坡之路。哎……恐怕凌云阁是要毁在老夫手上了。”云木楠叹气道。
“大少爷在阁主不在期间……”
云木楠立刻发怒道，“别和我提那个混账东西！”
“老二呢？”云木楠这时问道。
程伯犹豫了很久，云木楠吼道，“我问你话呢。”
程伯颤抖道，“自从三小姐失踪，阁主您就不问世事，本派上下都由大少……都由云飞龙打理。尤其六年前，云飞龙说阁主您云游四海，暂时不会回来，本派上下事务都交由他处理。二少爷云飞虎不服，结果被云飞龙逼疯，门派上下也都不敢再询问此事。属下等人不想等阁主回家后，见到是一盘散沙，所以不管云家人谁当局，属下都要护全凌云阁。”
“什么？阿虎疯了？”云木楠不敢相信自己的耳朵，气得直哆嗦，“那……那逆子呢？给我叫出来！”
程伯跪在地上，抱拳低头道，“云飞龙早在三天前带领本派大部分弟子下山去了，属下率小部分弟子留守。”
“那畜生去了哪？”云木楠生气道。
“属下不知……”
秦天赐这时想到，那天夜里潜入凌云阁时，在一处屋子偷听到几人谈话，那时说到什么八月十五和少林什么的。他立刻说道，“他们会不会去了少林？我记得他们八月十五约在了少林。”
“少林？”
“少林？”
“少林？”
在场三人同时惊到。程伯和这小子交过手，自知这小子实力不凡，而且会“混元凌霄功”下卷，定是云家人，问道，“这位小兄弟是？”
云木楠淡淡说道。“他叫秦天赐，是三娘的儿子。”
“什么？”程伯惊呼道，“他是三小姐的儿子？……三小姐的儿子长这么大了？那三小姐呢？”
“我娘她……我娘她和我爹在八年前已经去世了……”秦天赐低声道。
“三小姐她……要知道，三小姐可是我一手带大的啊，天啊！”程伯重重跪在地上，狠捶自己胸口，“要知道，三小姐的武功可是属下一点一滴教会的呢，这怎么能就……”
“程老二，现在是什么时间？”云木楠问道。
程伯缓缓道，“天宝元年，七月十八。”
“天赐，你怎么知道他们八月十五就去少林？”老和尚问道。
“师……”秦天赐见到老和尚突然愤怒的眼神，立即改口道，“老前辈，晚辈七日前的夜晚来到此处时，恰好在一个房间门口听到有一群人在讨论什么。”
云木楠道，“他们在讨论什么？”
“我就只听到一个八月十五，然后什么少林，其余就被打断了，之后就被程老二赶进密道了啊。”
“没礼貌，你怎么能叫程老二？”云木楠叫道。
程伯立马附和道，“不碍事不碍事。”
云木楠厉声道，“凌云阁上上下下都叫他程伯，你也可以叫他程伯伯。要知道，他可是替凌云阁立下赫赫功劳的人，几次和异族武林高手过招，你程伯都几次三番舍命救我性命，你不可无礼。”
“是。外公。程伯，晚辈给您赔不是了。”
“少主，使不得。方才在屋顶老奴愚钝，几次差点伤着您，您不怪属下已是对属下的大恩。”
云木楠道，“程老二，明日召集剩余所有门人弟子，老夫有一重要事要宣布。你先退下吧，我们还有事商量。”
“是……属下就不打搅你们了，属下告退。”说着程伯退出了房间。
云木楠道，“孩子，咱们去看看你二舅吧，要知道他是最疼你娘亲的。从小到大，他都一直保护你娘亲，十九年前，你娘亲失踪，你二舅也是没日没夜地寻找，他可比外公我更伤心呢。”
“二舅……云飞虎？”
“是啊。走吧……”
秦天赐看到外公憔悴的身影，心里像刀刺一样。他转头看着椅子上的老和尚，老和尚对他点点头，示意自己没事，让他放心去看看。
云木楠二儿子云飞虎，现在已有四十六岁，他的武学造旨本是云木楠三个孩子中最高的一个。不过他生性放荡不羁，爱恨分明，对凌云阁上下之事丝毫没一点兴趣，反正有大哥云飞龙的管治，他反而一天到晚过的逍遥自在。可惜是什么原因，让他变成傻子的，这就无所谈起了。对于云木楠，更多的是惋惜，痛惜这个本该拥有本门最高天赋之人。好在，现在门派不是有外孙秦天赐了么？这名字取得好啊，真是喜从天降，上天恩赐的一个乖孙子啊。
想着想着，爷孙二人已经穿过两个院子来到云飞虎的房间门口。
现在已是傍晚，各房间也逐渐亮起了灯火。云飞虎的房间没有掌灯，感觉阴森恐怖。云木楠才不惧怕这些东西，他推门而入，秦天赐紧随他身后。
里面有一人听到开门声，突然乱窜，好像野兽一般东窜西窜。这人不必想，一定是云飞虎，他受这突然开门的影响，突而感到害怕，此时上蹿下跳。这一下跳到云木楠面前准备攻击他。秦天赐见状，一个向前，来到他们之间，在云飞虎要出手时秦天赐一脚踢出，直接把云飞虎踢飞到正面椅子上。这脚力度刚好，只是踢飞了他并没有伤害到他。透过屋外残阳光线，云木楠看清了云飞虎的样子，秦天赐也慢慢看清二舅的模样。
只见这人不像四十多岁，到像五十多岁的人，头发也没梳理，直接垂下，嘴角也一圈胡须，整个人痴痴呆呆的两眼无神。此刻被秦天赐踢了一脚，正全身发抖地瘫坐在椅子上看着他们二人。
“飞虎……”云木楠有些伤心，脸上肌肉轻轻抽搐着，轻轻唤道他的名字。
云飞虎听到自己有人叫自己名字，显得更加害怕，“你们不要过来！不要过来！”
“到底发生了什么？”云木楠吼道，“飞龙把飞虎逼成这样，到底是为了什么！啊！”更可气的是，云木楠此刻被废了武功，气得久经沙场的云木楠都要把持不住，快要发疯一般。
秦天赐见外公气得快要晕倒，立刻扶着他。随后二人走出二舅云飞虎房间，云木楠大吼道，“苍天啊……我云式一族到底是怎么了……先祖好不容易创建的门派，怎就毁在我身上啦……”
“外公你不要难过……大舅到底对您做了什么，我一定会对他讨个公道的。”
云木楠深深地看着云天赐，久久没有言语……
第二日，天刚亮。凌云阁上下只有不到五十余人，其余门人，早在四天前被云飞龙带走了。不过这凌云阁的阁主，依然是云木楠，哪怕他现在内力全失，但在威严上，足以盖过虽有凌云阁门人。云木楠站在剩余众弟子面前，大声说道，“我凌云阁在武林也有百年历史了，想当初，先父云在天，大胆改革，使得我派成为武林四大门派之一，不想到老夫手里，却一落千丈。还好上天眷顾我门派。这位，是我三女儿云飞雀的儿子，他叫秦天赐。”说着他指着身边的秦天赐。
“这次若不是我的外孙，恐怕老夫都还被关在禁地。现在，老夫有一个重要决定。从现在起，秦天赐，就是凌云阁第五代阁主！”
秦天赐听到，大吃一惊，怎的外公有这样的决定？他完全被外公这一举动吓着了。自己不过是个十八岁的小娃，这初出江湖的牛犊，怎可就能统领这武林中的大门派？别说外界的人不服、本门的人不服，就是秦天赐自己也觉得此事万万不可。
“外公，此事万万不可啊……”秦天赐担心地回绝道。
“这有什么不可？你是飞雀的儿子，接管这个位子，也是理所应当，哪里不可？”云木楠厉声道。
程伯也抱拳道，“少阁主，您就接下这一重担吧。属下之前与您交过手，属下拼尽全力也不可动您分毫，论武功，凌云阁上下没人可以和您比。属下两次追杀您，你都不曾伤害属下及其他弟子，论人品，您也是受得起的啊。”
秦天赐立刻解释道，“程伯，不可啊。我救我外公和老前辈，也是理所应当，我不伤于你，是因为我和你本无冤无仇，又何必造杀孽呢？再者，我救我外公又不是图凌云阁什么，况且我也不会管理啊。当务之急，是要找到大舅云飞龙的所在，他对外公做出如此龌龊之事，一定要讨个说法。”
云木楠道，“孩子，现在凌云阁上下已经溃不成军了，你作为一阁之主，一定要管好这一门派。莫不要让凌云阁一派毁在你我手上啊。”
“外公，不是我不接，我何德何能啊，我真的不会啊，我若是当了阁主，岂不是让凌云阁自掘坟墓吗。”秦天赐推辞道。
“什么自掘坟墓！？这有什么难的，不会就学啊。程老二对我族忠心耿耿，这么多年门派上下事务也是他在打理，今后他也会全力辅佐你的。”
程伯听到阁主这样说，连忙跪地拜道，“少阁主，属下定当竭尽所能辅佐您，还望您能接管……”
“不行不行，我真的没法做到！”说着，秦天赐向后面跑去，刚好撞见坐在木制轮椅上的老和尚。两人四目相望，没有言语。
云木楠追上来，看到此情景，他立刻给老和尚跪下。
秦天赐也是一惊，“外公，您这是干嘛？”
云木楠没有管秦天赐，直接对着老和尚恳求道，“老和尚，你和他最亲，你帮我劝劝他。我从小便和你相识，当年在……”他想说少林二字，想了想还是收住，“当年我和你一战，那时败得一塌糊涂……但我们不打不相识，虽然老和尚你和我先父是一个班辈，但我们关系还不错吧。你眼下得帮我凌云阁一把，你也不能眼看着我凌云阁毁于一旦呀……老和尚你……”
“你不要再说了……”老和尚打断云木楠的哀求，对着秦天赐，“天赐，还记得你对我承诺的第一条么？”
秦天赐缓缓道，“行走江湖，不得为非作歹，习武只是强身健体保家卫国，绝不能持强凌弱……”
“那我问你，怎么才能保家卫国？”
“……”
“家又是指什么？”
“……”
“我不想逼你做你不喜欢做的事，但我希望你能明白一个道理。咱们行走江湖讲的可为情义二字，就算你只身一人也要懂得行侠仗义。现在你的决定很重要，这云飞龙背后想必没那么简单，你需要的是找到他给你外公讨个说法？还是阻止他后面那一群人，避免这危机四伏的武林免受灾害。不管你怎样选择，你都要考虑清楚。”说完，老和尚闭上了眼睛……
“天赐……”云木楠也轻轻唤了句他的名字……
秦天赐现在的心情是复杂的，他还要找出六年前谋害他师父的人到底是谁。而六年前不但师父，连外公也出了事，想必这一定不是偶然。如果说大舅云飞龙对外公六年前下了毒手，那他背后应该没那么简单，应该还有一些更厉害的角色，说不定找到他就能知道谋害师父那背后的凶手。眼下能名正言顺找云飞龙的机会，也只有这一次，况且外边还不知道凌云阁发生了这样的事，至少，身为凌云阁门人的娘亲在天之灵也应该不想看到凌云阁现在这样四分五裂吧。
思之再三，秦天赐接受了凌云阁五代阁主一职。他命令，休整几日，于这个月月底前往嵩山少林寺，追寻云飞龙，阻止八月十五要在少林发生的意外。