往年的十一月，京城达官勋贵们都在忙着赏雪煮茶，可是今年，所有人的注意力都被选秀给吸引走了注意力。
十一月初八，京城的街道上不时驶过一辆辆选送秀女的马车。
武昌伯府大门外，在时家人目送下，穿戴一新的时芙玥、时芙音也坐上了马车。
人群中，金月娥面色最为担忧，时五夫人神色最为复杂。
进宫参选，很有可能是自己女儿命运的转折点，两人作为母亲自然是最为忧心的。
至于时家其他人，神色都比较轻松，大多数人心里其实是期望两人中选的，大人们顾及着四房、五房的心情，没说什么就散开了，可小辈们却聚在一起憧憬未来。
「希望二姐姐和三姐姐能选中，这样，咱们家也是皇亲国戚了。」
「最好是被皇上看上，进宫为妃。」
「皇上？皇上年纪太大了，都能当二姐姐、三姐姐的父亲了，还是被皇子看上的好。」
「你知道什么，进宫为妃对伯府才是最好的，二妹妹、三妹妹是皇上的妃子，咱们天然就是皇上的人，用不着参合进其他党派之争中。」
「要是二妹妹、三妹妹成了皇子的人，日后伯府很有可能会被搅合进皇子之间的夺嫡中。」
「夺嫡一事向来腥风血雨，稍有不慎就是抄家灭族，你们自己说说，二妹妹、三妹妹是进宫为妃好，还是进皇子后宅好？」
「这......那还是进宫为妃吧。」
时芙昕走在后头，听着家中兄弟姊妹的议论，并没有出声。
「姐，你想什么呢？」
时定浩见时芙昕一直不说话，伸手在她面前晃了晃：「你是在担心三姐会被选上吗？」说着，拉着时芙昕落后一段距离。
「姐，你不是给三姐配制狐臭的药了吗？刚刚三姐上马车的时候，我特意闻了一下，那味道......简直绝了。」
「我以一个男人的感受告诉你，没一个男人会受得了的，你呀，就把心放回肚子里去吧。」
「噗呲~」
时芙昕一个忍不住笑出了声，看着傻弟弟：「你作为男人？你是什么男人呀，你顶多是个小屁孩。」
时定浩不乐意了：「我怎么不是男人了？」拍了拍胸脯，「我是堂堂正正的男子汉，姐，我实话告诉你吧，都有小姑娘给我送荷包了。」
看着嘚瑟的傻弟弟，时芙昕乐得不行：「哟，看不出来呀，你小子魅力不小嘛。」面露好奇，「荷包呢，给我瞧瞧。」
时定浩一脸正色：「姐，你也太小瞧你弟弟了，我是那种随便的人吗？要是随便一个姑娘给我送荷包，我就要收下，那我也太掉价了。」
时芙昕满脸笑意：「瞧把你给能的。」
「六妹妹、九弟，我们要去大哥的水榭赏雪，你们也一起吧？」
时定浩看了一眼时芙昕，见她兴致缺缺，大声回道：「我们还有功课呢，就不去了，你们玩开心点啊。」
看着时芙昕、时定浩走远，时芙琳撇了撇嘴：「每次叫他们一块玩，三次才答应一次，这架子也是够大了。」
时芙洢：「四叔一家都不想三姐姐参选，他们心情不好，你又何必强求他们。」
时芙琳：「我哪里要强求他们了，我强求得了吗？」哼了哼，「一家子兄弟姊妹都在一块，就他们缺席，知道的晓得是他们不愿意跟我们玩，不知道还以为我们排挤他们呢。」
时定荣说话了：「行了，六妹妹和九弟有事，我们自己赏雪就是了。」
......
时定浩和时芙昕回到懿桂院后，见时芙昕情绪还是不高，诧异道：「
姐，你咋还变得多愁善感了呢，这可不像你。」
时芙昕斜了他一眼：「你以为谁都和你一样，没心没肺呀？」
时定浩反驳：「我这是天生的心宽大度。」
时芙昕没和他继续多说，只是道：「刚刚琳姐儿他们的话你也听到了，什么感受啊？」
时定浩嗤笑：「一群自以为是的家伙，他们想谁选上谁就能选上啊。」
时芙昕神色淡淡：「说是一家子兄弟姊妹，可是遇上事，大家最先考虑的还是自己的利益，有几个设身处地的考虑过姐和二姐姐的感受了？」
大家想的都是两人选上后，对伯府的好处，可不管是进宫为妃，还是进皇子府，都不是那么好过的。
时芙昕看着时定浩：「九郎，你觉得京城怎么样？」
时定浩想也没想就道：「京城当然好了，有好吃的，有好玩的，还有好看的、好听的，好像东西都是我在边关想都没想过的。」
时芙昕默了默：「京城确实够繁华够热闹，可却也有很多的身不由己。」
时定浩点着头：「姐，这个我懂，我也记着你之前说的，京城就像是个棋盘，我们来京后，就是里头的棋子了。」
时芙昕：「是啊，是棋子，就会被人辖制，不管你愿不愿意。哪怕地位高如定国公府，也得乖乖将最宠的九姑娘送去选秀。」
时定浩面露恍然：「姐，原来你是担心夏侯姑娘啊，你放心吧，我听哥说了，夏侯老国公前两天进宫了，他肯定是为了夏侯姑娘去了，皇上怎么也得给夏侯老国公面子吧，夏侯姑娘肯定会落选的。」
时芙昕眸光微闪：「这人还是要有足够大的价值，价值够大，连皇上也得给面子。」说着，看向时定浩。
「九郎，你有想过以后吗？」
时定浩一愣：「以后？」面露不确定，「好好学习考状元？」
时芙昕也没指望一个十二三岁的少年对未来有多清晰的规划，只是道：「我们回伯府满打满算已经有一年了。」
「这一年里，爹当上了兵马司的副指挥；母亲也学会了如何打理伯府分给爹的田产、铺子，除了府里的月例，咱们家也有自己格外的收益了。」
「哥考中了武状元，当了四品御前侍卫；你、我，还有姐，考入国子监、国女监。我们一家也算是在伯府立住了脚。」
「站稳了脚跟，就给谋发展了。」
时定浩：「发展？发展什么？」
时芙昕看着他：「你想做什么？想过什么样的生活？想成为什么样的人？要获得自己想要的，你要做些什么？」
时定浩被问懵了，这些他从来没想过，他们还不到十三岁呀，用得着想这么严肃的事吗？
「那姐，你想要什么？」
时芙昕站起身，看着院子里的桂花树：「我想要自由的生活，不想做的事，别人不能强迫我去做。」回身看向时定浩，「我的人生，只有我才能做主，别人不能干涉。」
时定浩听得两眼放光：「姐，我跟你是一样的。」
时芙昕笑了：「可是在京城，要做到这一切是很难的。」
时定浩可有自信了：「没事姐，我们一定可以的。」
时芙昕失笑：「那你跟我说说，你预备怎么获得想要的一切？」
时定浩卡壳了，憋了半天来了一句：「我是弟弟，我先瞅瞅姐你是怎么做的。」
时芙昕睨了他一眼：「人生最大的两件事不外乎成家立业，只要这两样顺了，其他的也差不到哪里去。」
「回了伯府后，咱们家的生活得到了很大的改善，但是这还远远不够。」
「就比如
，哥姐年纪都不小了，咱们家能拿出一份看得过去的聘礼和嫁妆吗？」
「拿不出，就需要伯府接济，拿人手短吃人嘴软，得了人家的银子，就得听人家的话。」
「不想日后亲事被人拿捏，我们从现在开始就得多多的赚取银子，银子从何来，得先有一份产业。」
「产业有了，并将其发展壮大，银子自然就来了。」
「银子有了，自然能凑齐一份丰盛的嫁妆，我要有了足够丰盛的嫁妆，不需要府里出资，将来选择夫婿，我就能有绝对的话语权。」
「所以，我决定了，我要开始筹备开胭脂水粉铺了，我要京城的女子在选购胭脂水粉时，第一时间想到的就是我卖的。」