“所以除掉她们母女，霍青鸾就再也没有翻身的机会了。”
信王说是，“左昭仪死有余辜，这些年来她坑咱们兄弟的地方不少，这回明着针对东宫，不管附子是不是她加的，皇父都容不下她。只是暇龄……”
太子看着他，冷冷笑道：“怎么？她就无辜么？你忘了她把你吊在门框子上，差点勒死你，转头告诉皇父是你自己玩儿上吊的仇了？你忘得了，我却忘不了。再加上上回，她撺掇她娘打了星河，这笔账我还记着呢，也到了该偿还的时候了。”
肃清政敌，原就是不讲情面的。今天她们栽在他手上是这样，如果换个处境，他的生死必须靠她们定夺时，她们一样不会给他留活路。他知道皇父再铁血，仍旧舍不得动他的皇长子，那就留着霍青鸾的命，折断他的两翼。不管他如何拉拢朝中官员，做了多少的准备，只要他母亲背上毒杀皇帝，陷害太子的罪，他一辈子就别想再站起来。这招釜底抽薪，好像远比钝刀割肉决断也痛快得多。太子想起这个，笑得心满意足，可是在信王看来却有些可怖。
他从来不做无用功，好些看似吃亏的事，到最后都能连本带利地讨回来。这次的熏香中毒事件，实情云里雾里，他可以不去理会那个真凶，也可以为达目的顺水推舟，将来呢？依旧是君子报仇，十年不晚么？
信王怔怔的，太子也不言语，不过靠着引枕默默看着他。良久才叫了声青葑，“这事我交星河去办了，你可以不必操心。皇父跟前你要周全，还有惠后，多多留意她得一举一动。”
信王茫然点了点头，想起宿家和简郡王府的纠葛，踌躇道：“宿星河会依您的意思办吗？”
他说：“这回由不得她了，不办也得办。我知道宿家的立场，诸皇子势均力敌，是他们目下追求的平衡。可这朝堂风云变幻，不可能永远让他们称心如意。终要分出个胜负来，能者顺应天意，无能者匍匐归附，泱泱几千年，不是亘古不变的道理么。”
第54章 新来还恶
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夹缝求生是件很难的事, 有时候事态发展违背了你的意愿, 你没有选择的权利，那就只能顺势而为，再想退路。
太子其实从来不是个极致的人, 或者是多年对储君量身定制的教诲, 他善于智取，不到万不得已, 不会轻易打破当前稳定的格局。然而时至今日, 不得不为，也许是忍耐已经达到极限，他终究是这王朝最尊贵的人, 一味的谦让，中庸过度, 剩下的就是地位的岌岌可危, 和尊严一次复一次的被践踏。左昭仪的迫不及待给了他最好的理由，皇帝还是那个时刻保持清醒的皇帝，在社稷和女人之间, 永远选择前者。所以太子安然度过这场风波后, 接下来所有荡平前路的举动都会得到支持。那位聪明反被聪明误的娘娘，至此大约真的要退场了。
星河静静坐在值房里，控戎司打从她第一天进驻, 就是灰砖灰瓦, 室内光线晦暗。这样也好, 从暗处看外面的天光, 有置身事外的透彻和清醒。
太子下的令，一直在她脑子里翻滚，他是个手腕高超的政客，让她处置左昭仪母女，就是有借力打力的意思。宿家和郡王府牵扯太多，这个时候她比他更想封左昭仪的口。接下来呢？远在前线的简郡王肯定是废了，除非他有决心学一学玄武门兵变。他们这些曾经依附在他帐下的家族，尤其是宿家，最终会因为牵扯进左昭仪事件中，处于里外不是人的尴尬境地。办得不好太子会秋后算账，办得太好，简郡王回来绝对不会放过他们，到时候狼烟四起，只怕再也没有活路了。
最好的办法，就是连同简郡王一道铲除，这样宿家才有继续存活下去的可能。她之前一直觉得控戎司衙门里需要有个男性指挥使顶头，留着南玉书占了那个衔儿，以免朝廷重新委派官员来，不知道人家深浅。可照现在的局势看，不冒头是不行了，她必须拿下控戎司所有的大权。届时宫城之内戍守有她调度，宫城之外驻防有星海负责，如此内外相持，太子哪天要想全力铲除宿家时，至少他们还有一点招架的余地。
她叹了口气，唤金瓷进来听命。金瓷压刀上前，拱手说：“请大人示下。”
轻拢的拳搁在阖起的文书上，她眯眼向外眺望：“安排个生面孔乔装，就说是奉了枢密副使的命入公主府送信儿。说东宫有意严查初二她入宫面见皇上一事，倘或有可疑，要办她个暗鸩皇上的罪。”
金瓷听了大惑不解，“大人这是什么意思？给暇龄公主送信儿？”
她没有多言，只道去吧，“回头你就明白了。”
金瓷办事一向靠得住，很快一个穿着贫民衣裳，背着背篓的人敲开了公主府的阿斯门，里头探出个不耐烦的脑袋，恶声恶气问：“找谁？”
番子陪着笑脸说：“我是枢密使宿大人门下，有件生死存亡的事儿，要回禀暇龄公主。”
一听是宿星海派来的人，门上不敢怠慢，即刻传话里头，不一会儿就把人带了进去。暇龄公主听他一长二短地转述，本来就得知自己无端被牵扯，正处于冤枉又慌张的当口，现在一听大事更不妙了，顿时怒极狂躁起来。
“我害了皇父……是我暗鸩皇父？真是天大的笑话！分明是霍青主想顺势栽赃，拉咱们当垫背的！”
美丽的脸因愤怒变得格外狰狞，她在室内焦躁地踱步，猛地一回身，“我现在就去面见皇上。”
番子忙拦住了，“公主听卑职一句劝，皇上眼下正在病中，连话都说不利索，跟前又有信王寸步不离地照应，您进宫去，能不能见着皇上还两说。照卑职的拙见，您还是趁着有时间，四下活动活动吧。咱们大人是念公主的一片情儿，得了消息就派卑职过府来传话。这回的案子是控戎司大案，以南大人为主，锦衣使为辅……您明白我们大人的意思吗？这会儿还没定案呢，就是先查您有没有作案的嫌疑。要说有，皇上也保不了您，要说没有……那您不就平安无事了嘛。”
番子说的也是真话，太子要栽赃左昭仪母女的真实想法，只知会了星河，连南玉书都不知情。在控戎司全员看来，这仅仅是一场寻常得不能再寻常的，帝王家争权夺利的闹剧。等风头过了，皇帝的余怒也消了，又是一片河清海晏，大家各顾各的快活。
所以周旋一下吧，多一事不如少一事嘛，通融通融就过去了，番子觉得上头让他此番前来的目的不过如此。暇龄公主也慢慢冷静下来，让人给他看赏，“代我谢谢你家大人，他眼下人在哪儿，我这会儿去见他方便么？”
番子本来就是假借枢密副使的名头去传话的，怕见了人就穿帮了。忙说副使这会儿不得闲，上外头监军去了，“留给您的时间可不多，您赶紧想辙吧。”然后匆匆辞出来，回衙门复命去了。
暇龄公主坐在窗口照进的一线日光下，两眼盯着空气里上下浮动的粉尘，脑子里空荡荡的。嬷儿进来唤她，问：“宿大人托人给您传话了？说的什么呀？”
她把先头来人的话都告诉她，临了狠狠咬牙，“太子想彻底扳倒咱们，这回是打算下狠手了。”
嬷儿慌了手脚，“阿弥陀佛，好在宿大人不绝情，这消息九成是从他妹妹那儿听来的，一准靠得住。您赶紧想想法子，怎么把自己择出来，没的叫太子揪住了辫子大做文章。”
暇龄因以往受尽溺爱，并不觉得皇父会相信太子的鬼话。控戎司虽然捏在霍青主手里，但终归直属御前，宿星河左右摇摆，也还是青鸾门下人。当初宿寓今坑害两江总督，把自己门生填上盐粮两道的旧账还摆在那里，其他诸如弄权受贿也不在少数。事到如今太子虽发话，量宿星河也不敢轻举妄动。至于南玉书……现在去套交情恐怕是晚了，但有钱能使鬼推磨，只要他上报内阁时轻轻带过，皇父听个响儿也就完了，毕竟捉拿真凶才最要紧。
“皇上中毒，太子也中毒，事儿真凑巧。说是我下的毒，初二那天我的确进了立政殿，可我没去东宫，难道太子的毒也是我下的么？霍青主要是死了，我就信他不是为了篡位谋害皇父。可他不是没死么，天晓得是不是苦肉计，贼喊捉贼！”
公主分析得头头是道，打发了跟前长史去了趟南玉书府上。南大人正在衙门办差，只有他夫人在家。长史自报了家门，“在下是暇龄公主府上人，奉主子之命拜访南夫人。”扭头一撇嘴，小厮把一抬食盒送到了面前，长史掖着手呵着腰，说，“一点儿吃食，还请夫人不要嫌弃。回头南大人回来了，请夫人替咱们公主带个好儿，这程子想来拜会，总也抽不出工夫……”
南夫人一头雾水送走了公主府长史，转头打开食盒，上下三层的名贵首饰晃晕了她的眼。不说旁的，光说南珠，个顶个儿的鸽子蛋大小。
南夫人把盒盖儿盖上，直拍胸脯。魂不守舍坐在这抬食盒边上，从中晌一直坐到夜里掌灯。
南玉书回来了，脱了褂子叫人打热水来。回身看见夫人狍子似的愕着，不知她又犯什么毛病，走过去叫了一声，“谁送吃的来了？”
他夫人仰起头，逸出了一句：“亲娘。”
南玉书一愣，“撒什么癔症呢，我不是你娘。”
南夫人把食盒盖子打开让他看，里头猫眼儿、祖母绿叫烛火一照，在他们脸上投下了斑驳的光，果然这声“亲娘”唤得事出有因。
南玉书问：“究竟是谁送来的，你别光捯气儿，说话呀！”
他太太缓了缓神，说是暇龄公主。
这么一来南玉书就明白了，“这主儿，不是有求于人，可没那闲工夫搭理你。她这是什么意思？宫里的事儿要彻查，想把自己择干净？”
他太太这会儿一心向着暇龄公主，“世上也没个闺女毒死亲爹的道理，那得多坏的心肠啊，我料她不能够。”
南玉书看了眼食盒里层层铺叠的好东西，沉吟着：“要不是她干的，为什么想要买通咱们？”
他太太问：“太子爷授意往她头上按罪名了吗？”
“那倒没有……”
“这不就结了！”他太太一抚掌，伸手把一串多宝璎珞捞了起来，两手一绷，往自己胸前比划，“就这，能在前门大街上开间铺子。”
有时候贿赂无法撼动人心，并不因为这人刚正不阿，只是因为你下的本钱还不够大。一旦叫人满足，叫人移不开眼，那你的事儿就成了。南玉书这些年在控戎司当一把手，抄贪官污吏的家都是他领人去干，造册上随意少填几笔，回来次次盆满钵满。这样的赃官儿，心得有多黑呢，想买动他，真得把家底儿都掏空了。幸好暇龄公主出降那阵儿，宫里的陪嫁足够多，这点东西于公主是九牛一毛，于南玉书是替天行道，不拿白不拿。
这里头有个知情的前后顺序，星河就用那一点儿可以活动的余地，把暇龄公主和南玉书一网打尽了。