“砰砰砰！砰砰砰！”
急促的敲门声惊扰了村子的宁静，周围响起一片狗叫之声，小孩啼哭之声，抱怨烦闷之声。紧接着有的屋子打开门窗出来看究竟，有的点亮了蜡烛，有的大声叫嚷。
被敲的是村中族老的大门，这间宅子正在村中央，占地较大，和周围住户比邻，一个中年男子披着件衣裳，趁着夜色快步走来，一边打开了门，一边抱怨着问道：“谁呀！大晚上的！还让不让人睡觉啦！”
敲门的是个中年妇女，也是一个寡妇，长得颇有几分姿色，但此刻她脸上一片慌乱，头发粘在脸上，汗如雨下，脸色苍白，拼命压低声音，颤抖着道：“他大伯，李长贵，李长贵被杀啦！”
哒哒哒嗒!哒哒哒嗒!
几批快马披星戴月飞驰而来，当先一人年方十八，身长健硕，面如冠玉，星眼剑眉，鼻梁高挺嘴唇丰厚，腰胯长剑，身后四人都是衙门捕快打扮。
借着满头星光，一路飞驰，不一会儿就来到了案发的李家庄。
远远的就看到李家庄的人举着灯笼站在路口等着了，众人又加快了行程，马蹄如飞，结果突然那少年一勒缰绳，喝道：“什么人！”
众人见他突然发声，也迅速的勒停了马，一起望向树林。却见到树林里影影错错，一片寂静，哪里有什么人？
一个黑衣壮汉问道：“少爷？怎么了？”
那少年凝视着树林道：“我刚才看到了一个人影，咱们下去找找！”当即跳下马匹，当先走进旁边的树林，其他几人也连忙跟上。
把灯笼点上以后，却见那树林树木杂草乱长，哪里有人？
那少年举着灯笼，对着树木和杂草仔细查看，却默不作声，众人也抽出长刀，拍打着树枝，四散寻找，找了一圈却一无所获。
一个大腹便便的捕快催促道：“苏大人，林中野兽甚多，刚才想是见到了野猪，咱们快走吧，李家庄的人还等着咱们呢！”
那少年缓缓点了点头：“好！咱们走吧！”
在众人的簇拥下，那少年来到了案发现场。这里地处偏僻已经是村尾，周围只有零星几户人家，周围都是树木和杂草，泥土的小路坑坑洼洼，在一棵大树下，倒着一个身材矮小，朴实健壮的男子，只见他右边太阳穴处稀烂，鲜血把整张脸都铺满了，身下还有一大片血迹。
那少年蹲在地上仔细的检视了一遍尸体，这才站起来问道：“是谁先发现死者的？有没有动过这具尸体？”
一个年近七十的老人从周围围观的人群中走出来，抓着拐杖拱手问道：“老夫是李家庄的里正李肖，敢问大人怎么称呼？”
那大腹便便的捕快道：“李老汉，这是京兆府的司法参军苏宪苏大人，这里自由他做主。”实际上司法参军主要负责断案，追查凶手的职责是由府衙的捕快进行。不过苏宪愿意一并过来看个究竟，自然不能放过这个推卸责任的好机会。
李肖大惊，连忙恭敬的又一拱手道：“原来是苏大人！失敬失敬！”
苏宪也拱手还礼道：“李老爷子莫要多礼。我来蓝田县公干，误了回城的时辰，在县衙暂住一晚，没想到碰到这个案子，便一同过来看看。这既然是蓝田县发生的案子，自然由蓝田县来办。”
那捕快连忙道：“蓝田县只管徒刑以下的案件，这是杀人的大案，自然是京兆府主办了。”
苏宪笑道：“案情如何尚未清楚，咱们先听听报案人是怎么说的吧。
”
李肖招手对那妇女道：“富贵婆娘，你还不快来和苏大人禀报是怎么回事？好好说，不得有半句隐瞒！”
原来这天晚上，王寡妇也就是李富贵的妻子正准备和十三岁的女儿李银巧上床休息，李银巧突然说肚子不舒服，要大解。
王寡妇便戴着李银巧出门，来到外面一个偏僻处大解。然后就见到远远的一人走来，她们起初也不在意，只是害怕被人撞见不好意思，都低垂着头蹲在草丛后面默不作声。
结果那人经过一棵大树的时候，树后突然跳出个人影，从身后勒住了他的脖子，两人就扭在了一起，滚在地上。王寡妇和李银巧吓得不敢动弹，紧紧捂住嘴巴不敢发出任何声音。
只听到传来几声闷响和石头敲击的声音，不一会儿一个身材高瘦的人影站了起来，看了看倒在地上的人，又四处看了一眼。然后飞快的遁入黑暗当中。
两人半天都不敢起来，直到确定没人了，两人才远远的看了一眼，发现死者是李长贵，王寡妇让李银巧先回家关紧门，自己壮着胆子去报告里正。而李长贵的尸体却是没被动过。
苏宪眉头紧锁：“李长贵的家人呢？”
李肖道：“李长贵的老母亲见到李长贵的尸体晕死过去了，他媳妇正陪着呢，他儿子在城里，城门关了，还未能通知到。”
苏宪又把李银巧叫道一边，询问了几个问题，李银巧吓得一直全身哆嗦，话也说不清楚几句，但还是基本和王寡妇的话相印证。苏宪看她年纪小，也不为难她，反而安慰了她几句。
苏宪问王寡妇：“你可看清行凶之人的相貌？”
王寡妇犹豫了一下，四处看了一下周围，这才吞吞吐吐的道：“离得太远，民女也看不大清楚，但是，但是看那人有点像李乞儿！”
众人一片哗然，李肖跺脚：“你怎么此刻才说！来人呀！快！把李乞儿叫来！”
苏宪叫住那些跑去找人的村民，大声道：“慢着，他住哪？带我们去找他。”
在李肖的带领下，众人直奔李乞儿的家，原来那李乞儿自小好吃懒做，不事生产，父母死后又把家里田地和家当都卖了，如今已经四十多岁，整日靠着偷鸡摸狗生活。李家庄都是同宗同族的亲戚，有些关系亲的还是堂兄弟，侄子，外甥，也不特别追究他，有时候还见他可怜施舍他点吃的。久而久之，众人都忘了他的真名，都叫他李乞儿。