唐夫人受到这番指责, 眼圈顿时又红了。
楚云梨看着她,眉眼冷淡:“你明明知道夫君身体不好,方才却在这里一直喋喋不休。我已经入了门, 来日方长, 你想说什么话都可以,为什么非得这个时候?既然你不想喝这个茶, 又何必出现在这里?”
她看向唐老爷:“父亲,我之前嫁过人,您是知道的,那一次我各种委曲求全,却还是不得夫家喜欢。离开乔家后, 我就已经打定主意我只会对愿意照顾我的人礼遇有加,比如您, 对着那些看似慈爱的,我绝不会再客气。”
唐夫人急忙解释:“你误会我了。”
楚云梨似笑非笑:“那么, 您给我们准备的见面礼呢?”
唐夫人从来不会在人前落人口舌, 边上的丫鬟立刻递上了一个托盘, 上面放着一双龙凤配。
“在这里, 我早在一个月前就开始准备, 颇费了一番功夫才挑中他们。雨娘, 我不知道你怎么会对我生出这么深的误会, 你是不是听了别人的挑拨?”她说这话时, 目光有意无意的落在唐红安身上。
楚云梨皱了皱眉,看向唐老爷:“父亲, 你就真没发现这个女人特别虚伪么?”
唐老爷叹了口气,也不再强求,本来这事情挺顺利的, 就因为他方才多嘴一句,结果闹得这么僵。大喜之日,这实在不合适,他摆了摆手:“跟你几个弟弟妹妹见礼吧!”
唐红衣算是嫡妹,最先见的应该就是她,楚云梨摇头:“父亲,我给其他的弟妹准备了见面礼。但她……我没准备。”
昨晚上唐红衣跪了一宿,本来就不想过来的。奈何父亲有令不得不从,本身她就有起床气,刚刚躺下有点困意又被叫起,她脾气能好才怪。来时还想着怎么也要讨回昨晚上受的委屈,结果江雨娘却率先发难,从小到大她就没受过这种委屈……在祠堂外跪一宿,也是她这些年来受到的最重责罚。
“你以为我稀罕?你不认我这个妹妹,我还不想认你这个嫂嫂呢。”
楚云梨质问:“为何?”
唐红衣翻了个白眼:“就你这态度,我能认你才怪。还为何呢?”
楚云梨面对母女俩是咄咄逼人,但对着唐老爷还是很恭敬的。此刻她再次冲着唐老爷一礼,道:“我是有缘由的。之前我在客来酒楼,被吴林找着各种理由责骂侮辱,偏偏我那时不知道乔家人居心叵测,一直听他们的在酒楼各种委曲求全,后来我才得知,这一切都是唐姑娘的授意。我都不知道她是谁,就被她为难了几年,和夫君和离的主要原因也是因为她。父亲,都说冤家宜解不宜结,但我这样的,也太委屈了,如果不是我偶然之下和夫君结识,怕是到死都不知道这些真相。”
唐红衣没想到这个女人还真的敢在父亲面前说客来酒楼的事,当即面色微变,立即道:“你胡说!”
楚云梨并不怕她:“你敢说吴林不是你的人?敢说我吃两年多的避子药不是因为你?”
唐老爷:“……”
女儿在外头养了几个男人,他是知道的。但从来都没有跟女儿明说过,对外人就更不会提了。这还是第一回有人在他面前直白的揭穿此事。
还有,什么避子药竟然也和女儿有关。
之前他定下了江家的姑娘给自己做儿媳,就已经有人在他耳边嚼舌根。说江雨娘是再嫁之身,甚至还不能生孩子。他心里也纠结过,不过,回头看到儿子对这门婚事满心期待,加上他不觉得儿子能活多久……活一天算一天的人,身子弱成那样,能不能圆房都说不准,哪里能有孩子?
某种程度上来说,这两人都不能生,也算是相配。
他心头划过这些念头,怒斥:“住口!”
楚云梨才不怕,道:“连实话都不能说吗?父亲,您身为一家之主,该公正明理才是。以前我不是唐家的人,您顾着自己的女儿,我势不如人,只能受委屈。可现在我是您的儿媳,咱们都是一家人,您还要偏袒她吗?”
唐老爷面色铁青:“关于从衣外头的那些男人,从今日起,任何人都不许再提!”话出口,他看到了儿子苍白的脸色,又觉自己方才的语气太过严厉,缓和了面色道:“家丑不可外扬。红衣不懂事做下了错事,外人说就算了,咱们自己家人是万万不能再提的。关于她曾经对不起你的事,如今咱们成了一家人,这些都不要再计较了。”
唐红衣撇了撇嘴,明显很是不满。
楚云梨追问:“如果她以后还是死性不改呢?”
“没有下次。”唐老爷一脸严肃:“正如你方才所言,之前你不是我唐家人……我承认,人都是有私心的,我就算知道了这些事情,大概也会给你补偿,然后护住自己的女儿。但是如今你是我的儿媳,是红安的妻子,也是我唐家的人,我绝不允许家里人互相陷害。家和才能万事兴。她日后若再敢对你不敬,或是暗中对你不利,不用你出手,我自会教训!”
楚云梨不认为自己刚进门就能让唐老爷狠狠教训女儿,真就这么还江雨娘一个公道,她要的就是唐老爷这番话。
兄弟姐妹之间,长嫂进门该给见面礼。楚云梨确实没有准备,还是管事的从库房里翻出了一套首饰,这才算圆了过去。
唐红康乖乖巧巧,接过楚云梨送的砚台,还叫了一声嫂嫂,从头到尾不见丝毫抵触之意。至于唐媛,连头都不敢抬,说话时声音特别的小。
这茶敬得一波三折,不过,好在总算是敬完了。
唐老爷只觉得头疼,先前他不知道唐红衣和江雨娘之间还有这些恩怨。女儿和乔治坤有关系,但他一直以为是在乔治坤和离之后……也是今日他才得知,女儿竟然觊觎有妇之夫,甚至还苛待人家妻子。
“你们去祠堂,别误了吉时。”
等小夫妻俩走后,他看向唐红衣:“你留下,我有话跟你说。”
边上的兄妹俩飞快退下。
唐夫人不放心女儿,厚着脸皮留了下来。
唐老爷皱眉:“红衣长成这样,都是被你给宠坏的,你走!”
被指名道姓,唐夫人留不下来了,临走前一步三回头。
唐老爷挥退了伺候的下人,呵斥道:“红衣,你给我跪下。”
唐红衣不情不愿,还是跪了,道:“爹……”
话刚出口,唐老爷已然抬手,狠狠一巴掌打在了她的脸上。
唐红衣冰肌雪肤,脸上瞬间就冒出了一个巴掌印。她捂着脸,跟着父亲不可置信地道:“您打我?”
“我打的就是你这种不要脸的女人!”唐老爷大怒:“老子娇养你一场,就是让你到处去勾搭男人的?”
唐红衣昨天刚跪了一宿,心里正委屈呢。刚才江雨娘争执也没能占了上风,心里窝着火,这会儿又挨了一巴掌,她眼泪夺眶而出:“我这算什么错?男人可以三妻四妾,有些一辈子睡几十个女人,凭什么女人就得从一而终?”
唐老爷之前就被女儿这话堵过,这话乍一听,好像没毛病。但当世对女子苛刻,学不会三从四德,女子就要被人戳脊梁骨。这些都罢了,女儿如果不能安心与人过日子,多给她点嫁妆,让她去没有人认识她的地方,只要不丢自家的人,随便她怎么乱来。
因此,他嘴上说着会尽快给女儿定亲,但却一直没有对付那几个男人。一来是腾不出手,二来,不想因为那些人跟女儿生出嫌隙。此刻他却觉得自己先前的想法大错特错,眼看女儿不知错,还在这大放厥词,他怒斥:“我教你去勾引有妇之夫了吗?给你那么多的银子,是让你欺辱人家妻子,挑拨人家夫妻和离的?”
唐红衣张了张口:“他……那是他自己要与妻子合你,与我何干?至于江雨娘受委屈,这事我从头到尾都不知情,应该是吴林自作主张……他也只是想替我出气……”
唐老爷忍无可忍,又是一巴掌甩出。对上女儿抬起头来的愤怒目光,他只觉满心失望:“你想要和多少个男人暗中来往,都由得你。但你不应该破坏人家夫妻感情,天底下那么多的男人,你就非得跟有妇之夫纠缠?”
唐红衣不服气:“明明是我先认识乔治坤的!”
唐老爷:“……”
他眯起眼:“所以你对他情根深种,非君不嫁?”
这回轮到唐红衣说不出话。
之前确实是这种想法,可在他成亲之后,她身边有了别人,见识过了另外的男人在她面前的乖巧和顺,她再没了从一而终的想法。
唐老爷见她不吭声,以为她默认。此刻唐老爷的想法和当初的乔家人差不多,这男人都已经有了妻室她还放不下,甚至还找人为难人家妻子……这期间想要顺利,一定少不了给各种好处。她做出这样的事,分明是放不下!
“既然如此,我成全你。”
唐红衣急了:“我不要嫁人!”
唐老爷不客气道:“你想一辈子留在家里,败坏家里其他姑娘的名声?”他沉声道:“既然你非君不嫁,稍后我就将乔家人请来商量婚事。”
“我不嫁给他!”唐红衣脱口道。
唐老爷冷冷看着她:“乔治坤为了你和妻子反目,甚至给妻子下药,又将妻子送给你出气。甚至还和离,他为你做了这么多事,你几乎毁了他一生,自然要给他一个交代。”
唐红衣沉默下来,其实,最近父亲都在逼她嫁人,她不想嫁,心里却知道这不可能。私底下想过各种应对……如果嫁入门当户对的人家,成亲后得三从四德,得大门不出二门不迈,得孝顺长辈,得照顾好男人的那些女人,还得照顾他的庶子庶女。
以前那般,还不如低嫁,到时候,夫家得了她的好处。没人敢对她的事指手画脚。
“我要嫁给吴林,乔治坤娶过妻子,配不上我。”
唐老爷听到这话,顿时气笑了:“你以为自己又好到哪儿去?就嫁乔家!”
反正他也不打算将女儿留在这城里,还不如让她去乔家吃一吃苦头。他自己是狠不下心来管教,想让女儿受教训,还得别人出手。
楚云梨和唐红安从祠堂回来,两人心情都不错,在园子里闲逛了半晌,正准备回去歇会儿,就看到管事带着乔家母子过来了。
她离那边有一段距离,看到人来了,立刻来了兴致,站在必经之路上等着。
乔母脸上都是笑容,唇角都咧到了耳后。
乔治坤看到她,面色有一瞬间的不自在,但方才唐家送来的消息实在让人振奋,此刻他满心激动。江雨娘确实嫁得好,但自己也不差,他上前笑道:“雨娘,恭喜!以后……咱们兴许就是亲戚了……”
乔母得意洋洋:“之前你还说唐家不会看上治坤,方才唐老爷身边的人可都说了,让我们来就是商量婚事的。日后你和治坤要记得避嫌。”
楚云梨一脸惊诧,看向唐红安:“父亲怎会做出这种决定?”
唐红安伸手揽住她的腰:“边走边说。”
从头到尾,他都没有看乔家母子一眼。
其实,方才乔母那话就是说给他听的,可惜人家不搭理,母子俩脸色都不太好。乔母拽了一把儿子,低声道:“不要紧,现在当家的是唐夫人,那可是唐姑娘的亲娘。跟他们夫妻没关系,这俩也就是面上风光。治坤,你得放下过去,以后和唐姑娘好好的过日子。”
乔治坤记下了,收回目光,脚步坚定地朝着主院而去。
离开了母子俩,唐红安唇边带着一抹嘲讽的笑:“我觉着父亲会逼着她嫁给乔家,应该是想让乔家帮着教女儿。”
楚云梨讶然:“怎么教?”
唐红安面上带笑:“想知道?咱们也过去瞧瞧就知道了。”
主院中,唐夫人满脸的焦急,从得到消息她就坐不住了,一直都在劝男人收回成命。可男人铁了心,她怎么都劝不动,看到乔家母子过来,她张了张口,若是可以的话,她真的想直接开口撵人。
乔母满脸谄媚,上前行礼:“见过老爷,见过夫人。”她目光落在边上一脸冷沉的唐红衣身上,笑着道:“几日不见,唐姑娘愈发貌美了。”
唐红衣不看她,别开了脸。
这般的态度,乔母心里明白,人家压根就看不上自己。不过,她对此却并没有什么恶感。
就儿子跟唐红衣这段时间的来往,拿回家的银子足有上百两,供一家子吃喝完,还能攒下不少。这位可是财神爷,别说只是板着个脸,就算是要出手打脸,她也会将自己的脸凑上去。
乔治坤按捺住心里的激动,沉着的上前行礼:“唐老爷,不知您让人请我们母子过来,到底是由何事商量?”
“红衣跟你暗中来往的事,我已经知道了。思来想去,还是不想做那棒打鸳鸯的恶人,既然你们两情相悦,就连你成亲了也割不开。那我只好成全你们。”唐老爷不管女儿难看的面色,道:“这婚事我答应了,你们回去着人上门提亲。但有些话我得说在前头,你们俩之间的婚事,我没有别的要求,只一样,聘礼的礼单得按我开的来。”
乔家母子一口就答应下来了。
唐红衣可是唯一的嫡女,平时又受宠。还没嫁人就出手阔绰,这嫁妆一定不少。无论付出多少,到时候都会加倍的还回来。
唐老爷拍了拍手边上有随从,立刻送上了一张纸。
乔母不识字,但乔治坤最近学了不少。他年纪已经不轻,本来是静不下心来学的。可一来当管事需要看账本。二来,吴林文质彬彬,读了不少书。唐红衣经常和其过夜,他只为了争宠,也得好好练字。
看到那张礼单,他已经能认出大半,但此刻他却恨不得自己眼睛是瞎的,当即面色都变了。
若是照着这上面备礼,再怎么会算计,没有八十两下不来。关键是,这还只是聘礼,想要迎亲,还要准备另外的礼物,再说,办喜事的一应花销还没算呢。
乔母看来儿子面色不对,忍不住伸手掐了一把。在她看来,就算是唐家要天上的星星,那也先想法子摘来,日后再还回去就是。
“有问题吗?”
乔治坤明白母亲的意思,他看了一眼不情不愿的唐红衣,道:“没有。唐老爷放心,我们母子回去之后立刻就会着手准备,最多三日,定会找人上门提亲。”他又表忠心:“我心悦红衣,从来没有想过能和她长相厮守,老爷愿意给我这个机会照顾她,往后我绝对不会让她受半分的委屈。”
唐老爷面色不见缓和,摆了摆手:“你们回去准备吧,从今天起,我会让红衣留在家里待嫁!既然你们已经成了未婚夫妻,有些事情我就明说了,她……之前做的那些事情实在不像样,我这个做父亲的一开始是不知情,后来出手阻止,才发现为时已晚。我唐家绝不允许出现这种私德败坏的女子,我把话放在这,如果成亲后她还不改脾性,非要和别的男人暗中来往,你尽管教训!”
乔治坤上门求娶,唯一担忧的事情就是这个。若是唐红衣成亲后还是和那些男人来往,他压根就阻止不了。其实他想提来着,可又不敢。
乔母听到这话,顿时大喜:“唐姑娘一定不会辜负您的期望,不会让您失望的。”
言下之意,要唐红衣自己懂事。
事情已经说定,母子俩没有多留,也是怕话说多了会节外生枝。毕竟,瞧瞧能够拿得出这笔聘礼,全靠唐红衣给的那些好处。
若是被唐老爷想起来这事,让他们先把那些银子还上,然后再让他们备聘礼,那真的是把一家子全都称斤卖了都备不起。
母子俩出门,一眼就看到了门口的夫妻俩,此刻乔母满脸春风得意,笑吟吟道:“雨娘,治坤得偿所愿,你不高兴吗?”
楚云梨二人从头看到尾,已经隐约猜到了唐老爷这般的目的,听到这话,冷嗤一声:“蠢货!”
“你骂谁呢?”乔母叉着腰:“你是唐家的儿媳没错,但我也是唐家的亲家,是正经的亲戚。你用这种态度跟我说话,是想断亲吗?”
“断!”唐红安立刻接话:“乔治坤,带着你娘滚。”
乔治坤面色青白交加:“是唐老爷让我们来的,你这样……不太合适吧?”
唐红安冷声道:“别在我面前得意,否则,我一定搅黄了这婚事。”
听到这话,母子俩都吓了一跳,他们可没有忘记之前唐红安一说唐家会阻止二人来往,结果第二天就有人登门警告。
那事之后,母子俩都以为自己再也攀不上贵女。如今好不容易有了转机,可不能再被唐红安给搅和了。
于是,两人再不多言,灰溜溜走了。
唐红安看着二人离开的背影,摇了摇头:“唯一一个跳出火坑的机会,他们竟然不跳。简直是找死!”他侧头看楚云梨:“爹到底还是疼你的。”
毕竟,想要教训唐红衣,完全可以找别家嘛。非要让乔家来娶,分明是想连着乔家一起教训。
乔家要娶唐家女了!
消息一出,众人都挺惊讶的,之前乔家人都不说这事,分明这事已经黄了,如果竟然又成了?
乔家春风得意,四处采买,银子跟流水似的花了出去。