高林让斛律冲集合了五百人的军队,准备进山剿灭这群恶匪。众军集合完毕,浩浩荡荡开出宁州城,前往清北山。
出得城来,众人来到了高林和杨晴晴当初逃跑时跳下去的那条河边。
高林并不知道那些土匪的具体位置,他和杨晴晴被抓进去的时候,两个人都是被蒙着眼睛的。两个人跑出来的路线他倒是知道,可惜有那条河拦着,大队人马根本过不去。
来到河边,看着湍急的河水,高林也没有办法,连忙找淳于忠过来问话。
“淳于大人,这条河是什么河?”高林问道。
“回大人,这条河名叫吞羊河。”
“吞羊河?这个名字听着怎么这么奇怪?”高林问道。
“是这样的,大人,此河原名叫宁遂河。当年先帝北伐大齐,大周趁乱进攻我大陈,大周大将慕容衍率骑兵来袭,曾攻陷宁州城,而后在城中大肆劫掠,百姓深受其害。”淳于忠说道。
“后来大将谢超收复宁州,全歼了慕容衍所部骑兵,并将敌将慕容衍斩杀于宁遂河边,尸身扔进河中。城中百姓闻之大喜,后来谢超便将此河改名为吞胡河。”
“后来大周大将宇文腾战败,投降我大陈,先帝接纳,命其镇守宁州。宇文腾本是鲜卑人,忌讳一个‘胡’字,便又将吞胡河改成了吞羊河。”淳于忠接着说道。
高林笑了笑,“想不到一条河竟然有这么多的典故。看这河水湍急,奔流不息,倒是合了吞胡的气势。”
“淳于大人对宁州城附近颇为熟悉,可知我们从哪里可以绕过这条河,直达对面的山坡,找到土匪的匪巢?”高林又问道。
“大人,下官倒是知道一条小路,可以绕过这吞羊河。”淳于忠答道。
“那就烦请淳于大人头前带路。”高林说道。
众军跟着淳于忠走入一条荆棘丛生的小路,七拐八拐,走了很长时间,终于到了高林被抓去搬石头的那个地方。
到了之后,四周却看不到一个人。原本白天异常忙碌的山洞,除了到处散落的石头和独轮车,一个人都没有。
高林心想不好,土匪不会是跑了吧?
高林连忙带人去众劳工睡觉的山洞寻找,进去之后大吃一惊。
洞里一两百个劳工横七竖八地躺在地上,到处都是血,竟都被杀死了。
斛律冲带人连忙搜索其他的地方。
“大人,没有看到一个土匪,旁边山洞里还有十几个衣衫不整的女人,也都被杀死了。”
来晚了,看来土匪已经逃走了,这些人的消息怎么这么灵通?
“看样子,这些人刚被杀死不久,山洞里乱七八糟的,什么东西都没来得及收拾,看来他们是刚走不远。”斛律冲说道。
“这群畜生,看看周围有没有其他下山的路。”高林说道。
众军士连忙寻找,果然找到了一条小路,路上脚印凌乱,高林连忙带人去追。
土匪没有骑马,都是步行,又是刚刚离开,自然走不了多远。高林带着骑兵追赶,不一会儿,就追上了土匪。
几十个土匪连忙挥刀抵抗,斛律冲率众军士冲杀过去。
这群土匪的战斗力颇为强悍,好在高林这边军士众多。众寡悬殊,尽管高林这边军士有些伤亡,但还是很快就占了上风。
淳于忠也是身先士卒,骑马冲杀,瞬间砍死了几个土匪。
高林想到山洞中惨死的劳工,义愤填膺,打起仗来也是毫不留情。不一会儿,大部分土匪都被砍死。
不多时,土匪这边就只剩下一个土匪头子还在负隅顽抗。淳于忠拍马赶到,兜头就砍。
高林想留一个活口,连忙朝淳于忠喊道:“刀下留人!”
那土匪头子见淳于忠砍来,也连忙说道:“大人,你……”话未说完,已被淳于忠砍了脑袋,身首异处。
“大人,土匪尽皆伏诛,也是他们罪有应得。”淳于忠说道。
斛律冲也连声附和。
“淳于大人刚刚可曾听清楚,那匪首刚刚想说什么?”高林问道。
“大人,一个土匪头子能说什么,无非是想向我等求饶。”淳于忠说道。
高林看到一个活口都没有留下,心里觉得可惜,可是想到这些土匪心狠手辣,觉得这些人也是死有余辜,也就做罢。
高林带领众人回山洞,想要将那些被土匪杀死的劳工安葬了。
行了一会儿,高林突然看见路边草丛中有人影晃动,大喝一声:“是何人鬼鬼祟祟?”
这时,斛律冲连忙冲过去,从草丛里揪出一个人来,原来是个土匪,正藏身草丛之中。
“居然还有漏网之鱼?”淳于忠气愤地说道,过来举刀就要砍那个土匪。
“淳于大人且慢。”高林连忙阻止。斛律冲听到后连忙举枪挡住了淳于忠的刀。
“大人,这等穷凶极恶的土匪,死有余辜,让下官结果了这个畜生的性命。”淳于忠朝高林说道。
“淳于大人不必着急,留着这个人,我要细细审问。”高林说道。
说完,高林带着众人回到山洞,将被杀的劳工都一一安葬了。高林在众多尸体中看到了王铁柱,心里一阵酸楚,如果他当时跟着自己逃跑,或许就不会惨遭土匪的毒手了。
高林在那些被害的女人中,也找到了王铁柱的妻子。尽管只见过一面,高林还是认出她来了。
杨晴晴曾亲口嘱咐过高林,要自己救出王铁柱的妻子,可是,自己还是来晚了一步。高林想到这里,不免有些自责。
高林命人将王铁柱和他的妻子葬在了一起。
高林又带着众人来到了自己昨天挖石头的山洞,只见乱石铺满一地,独轮车也都横七竖八地扔在地上。
众人进入山洞,里面除了乱石,什么都没有。显然,那伙土匪并没有挖到什么东西。
可是他们为什么要逃跑吗?而且走的如此匆忙?难道已经知道大军要来剿灭他们了吗?
高林心想,或许抓到的那个活口可以给他答案。