吴王宫:孙武拱手对阖闾道:“拜见大王。不知召臣来所为何事？”阖闾一笑:“吾曾听伍相国说君有大才，还请先生赐教一番。”“大王请试问便是。”“寡人听闻先生善兵，又曾击溃楚国霸主之军，想来是有练军只能吧。”“略有心得。”“那不知女子可为兵否？”“可。”
阖闾闻听此言虽大是不信，然亦是选吧出180名宫女令孙武操练。但见得孙武手持令旗把这些宫女分作两队令阖闾最宠爱的两名妃子所领，吩咐完这些又对众人道:“今大王令我操练汝等，吾练军先深明法纪，以下五条汝等切要谨记。听到鼓声就要前进，听到鸣金就要后退，令旗一动就要队形严整，将帅命令绝对执行，操练过程不可混乱。这五条命令违反一条者，斩！”
话音落下，孙武开始操练，众宫女摄于孙武一身惊天修为散发的气势无不听令，唯有为首的两个领队妃子哈哈大笑。孙武见此心中冷笑一声，但还是又把刚才的命令重申一了遍:“汝等是有什么不明白的吗？吾再说一遍！听到鼓声就要前进，听到鸣金就要后退，令旗一动就要队形严整，将帅命令绝对执行，操练过程不可混乱。这五条命令违反一条者，斩！”说罢又重新开始演练，那两个妃子如何会从，只是躬着身子哈哈大笑。孙武这时脸色一遍喝道:“第一次不听命令，是我未讲详尽，是将帅的过错。第二次不听命令，是汝等藐视军法，按律当斩。”话音落，拔出随身宝剑就要斩杀两人，那两个妃子见此大惊失色，吴王阖闾也是忙喊:“孙卿，孙卿，手下留情，手下留情啊。此二人寡人深爱之，无有其人，吾夜不能寐、食不甘味啊。寡人已知卿用兵只能，但此二人还请放过啊——”孙武肃穆一正道:“吾既奉命就应忠于王事，此二人既犯军法理当斩之。况大王命令已发，此间之事已全权交由某来处理，若为此二人而失信于天下，岂非不智？大王细思，妃子之事虽爱，私也。军国之事虽厌，公也。大王掌有吴国，多有美女妻妾，岂缺此二人？而今若为二人之微薄小利而失信于天下众人，那以后公布政令政令谁能执行？况仅一妃子就如此，若以后公子王孙犯法何如？且以后大将出征无不思想今日之事，如此想想，大王岂不损失良多？”
阖闾听到此言不由叹息一声道:“唉，先生所言甚是。妃子之爱，私也；国家之事，公也。圣人云，不可因私而废公。智者贤人能见微而知著，先生大概就是这样的人吧，就如先生所言。”孙武听后，微微点头，遂（于是的意思）杀二妃。事毕，孙武拜曰:“有道是君择臣，臣亦则君。今大王不因私而废公，可谓能辅之主矣。武（不是打错了是孙武的自称）虽不才，愿肝脑涂地辅佐大王，若王不负臣，愿为王成秦齐之霸业！”吴王阖闾大喜，当下不由暗自为刚刚做出的决定而庆幸，于是拜孙武为上将军。