在昏暗的灯火之光照耀下,大牢里并不明亮,这也使得曹操的脸被浓郁的黑暗笼罩,就连曹冲都看不清他的神情。
而刚刚遭受了严刑拷打的罪犯,浑身是血地被绑着,低垂头颅,长发散乱,也根本看不清究竟是何神情。
曹操等了片刻,在这片刻间,罪犯并未说话,甚至根本没有抬头。
曹操大怒,高声喝道:“来人!把他泼醒!”
立即有人领命,把一桶冰冷的水泼在了罪犯的头上。
待到罪犯悠悠醒来,曹操又令人把他的头提了起来。
曹操紧紧地盯着罪犯,又开口问了与方才一样的问题。
罪犯听了问题,也看见了曹操手中的信件,却是冷声道:“信件你们已看了,应当也已知晓,指使我的人就是刘备与诸葛亮。”
曹操听闻此言,厉声问道:“为何此信不在张泉手中,反而被你藏于驿馆?!”
此话一出,罪犯闭口不言。
曹操见此,怒喝道:“给我打!打到他招供为止!”
随即,一次又一次沉闷的打击声带起点点鲜红,场面触目惊心。
片刻后,曹冲感觉有些不适,但他强行保持了镇定,也并未思考什么。
因为曹操就在他的旁边,可以很清晰地听见他的心声。
打了许久之后,罪犯终于哀嚎道:“我招!我招!”
曹操下令停止用刑,罪犯终于得以喘息。
只见他喷出一口血,喘息片刻后,艰难地说道:“我拿到这封信时,诸葛亮有吩咐,若张泉对司空并无不满,这封信就不能交给张泉。”
“当我见到张泉后,较为隐晦地提及了他父亲之死,但张泉并未表现出任何对司空的不满之意。”
“因此,这封信我并未交给张泉,而是藏于驿馆之中。”
曹操沉默片刻后,冷声道:“你说的倒还挺像真话。”
罪犯苦涩地说道:“千真万确。”
随即,一旁的曹冲清晰地听见了曹操的心声:
【想来再严刑拷打,也问不出什么了。到此为止吧。】
而后,曹操转过了身,向大牢外走去。
负责行刑的官吏恭敬地问道:“司空,此人如何处置?”
曹操头也不回地说道:“杀了。”
跟随曹操的曹冲,听到此话之后,不敢深思什么,加快了脚步,跟着曹操离开了大牢。
不久之后。
司空府,议事厅。
曹操攥紧双拳,神情极为愤怒,但并未开口说话。
一旁的曹冲见此,也不敢说话,静静地观察着曹操的神情。
片刻后,曹操的神情缓和了许多,看向曹冲,开口问道:“冲儿,你可知,为父最仇恨哪种人?”
曹冲并未立即接话,而是在心中想道:
【曹老板忽然问我这个问题,我该如何回答?】
【曹老板最仇恨的人,是强大的敌人?还是敌人麾下的谋士或武将?是风吹两边倒的墙头草?亦或是,内奸?】
曹操听闻曹冲如此心声后,皱了皱眉,直接开口说道:“我这一生,最仇恨的,就是我给予了他好处,但之后他还要害我的这种人!”
他自顾自地继续说道:“想当年,刘备落难之时,前来投奔我,是我调兵遣将,帮助他击败了敌人,他才得以夺回地盘以及家眷。”
“之后,我一直招揽他,但他始终未表现出甘愿为我效力的意向。我还以为是时机并未成熟,直到……”
“直到后来的衣带诏之事!”说到这里,曹操的声音变得慷慨激昂,“那时,刘备竟然参与了此事!然而,待我查明刘备也参与了此事时,他早已逃跑,消失得无影无踪!”
“刘备,小人!刘备!必杀之!”说到这里,曹操咬牙切齿,怒气似乎要喷涌而出。
曹冲见此,不敢开口说话,心中想道:
【刘备确实是个小人。曹老板之前帮助他击败敌人,他才得以夺回地盘与家眷。他不但不感恩,还参与衣带诏事件,勾结许多汉臣,意图置曹老板于死地!】
曹操听见曹冲如此心声后,并未再说话,而是静静地倾听曹冲的心声。
曹冲接着想道:
【不过刘备,就是个不愿居于人下的人。】
【听闻在他年幼之时,就经常坐在自家的树下,说那树‘亭亭如盖’,还命令其他孩童向自己跪拜。】
【这样的人,自然是有着极大的野心,当成长到一定程度时,就会产生想要自己当皇帝的野心!】
一直倾听曹冲心声的曹操,被这一提醒,猛地想道:
【没错!我之前虽然猜到刘备有野心,不愿居于人下,但并未想到他的野心竟然会这么大!】
【他还想自己当皇帝?!哼!待我南征荆州之时,数十万大军南下,定能大破刘备!我定要捉住刘备,把他当众处死!】
曹冲听到曹操如此心声后,直接开口说道:“父亲,虽然刘备确实是个小人,但他的名声很好,依我之见,不能直接杀了。”
曹操沉默片刻后,皱起眉头,不解地问道:“不能直接杀了?你且细说。”
曹冲平静地说道:“刘备向来以仁义著称,虽然这是他特意伪装的,但天下有许多人相信这样的名声。”
“若要杀刘备,定要以其人之道还治其人之身。”
“若要杀刘备,应当先毁掉刘备仁义的名声,让他以最憋屈的方式死去。”
曹操听到这里,双眼一亮,以赞赏的语气说道:“冲儿,你这番话说的好!”
“若毁掉刘备仁义的名声,就毁掉了他这一生苦心维持的伪装!让他在天下人的唾骂中死去,他心中定是极为憋屈!”
说到这里,曹操之前愤怒的神情转变成了喜悦的神情。
随即,曹操停顿了片刻,忽然对曹冲说道:“冲儿,时辰很晚了,你还是早些回府歇息吧。”
曹冲听闻此言,迅速地对曹操行了一礼,恭敬地说道:“还望父亲早些歇息。儿子告退。”
曹冲在退出司空府议事厅时,又清晰地听见了曹操的心声:
【冲儿似乎又成长了许多。他虽年幼,但心智隐隐有超越他那些兄长的势头了。】
【哼,刘备!我有如此多优秀的儿子,而你只有一个儿子,且还在襁褓之中!】
【刘备!你什么都比不过我,真不知你哪来的自信,还想当皇帝!】
【待我大军南下,不管是刘备,亦或是其他人,都无法阻挡我收复天下!】