在昏暗的灯火之光照耀下，大牢里并不明亮，这也使得曹操的脸被浓郁的黑暗笼罩，就连曹冲都看不清他的神情。
而刚刚遭受了严刑拷打的罪犯，浑身是血地被绑着，低垂头颅，长发散乱，也根本看不清究竟是何神情。
曹操等了片刻，在这片刻间，罪犯并未说话，甚至根本没有抬头。
曹操大怒，高声喝道：“来人！把他泼醒！”
立即有人领命，把一桶冰冷的水泼在了罪犯的头上。
待到罪犯悠悠醒来，曹操又令人把他的头提了起来。
曹操紧紧地盯着罪犯，又开口问了与方才一样的问题。
罪犯听了问题，也看见了曹操手中的信件，却是冷声道：“信件你们已看了，应当也已知晓，指使我的人就是刘备与诸葛亮。”
曹操听闻此言，厉声问道：“为何此信不在张泉手中，反而被你藏于驿馆？！”
此话一出，罪犯闭口不言。
曹操见此，怒喝道：“给我打！打到他招供为止！”
随即，一次又一次沉闷的打击声带起点点鲜红，场面触目惊心。
片刻后，曹冲感觉有些不适，但他强行保持了镇定，也并未思考什么。
因为曹操就在他的旁边，可以很清晰地听见他的心声。
打了许久之后，罪犯终于哀嚎道：“我招！我招！”
曹操下令停止用刑，罪犯终于得以喘息。
只见他喷出一口血，喘息片刻后，艰难地说道：“我拿到这封信时，诸葛亮有吩咐，若张泉对司空并无不满，这封信就不能交给张泉。”
“当我见到张泉后，较为隐晦地提及了他父亲之死，但张泉并未表现出任何对司空的不满之意。”
“因此，这封信我并未交给张泉，而是藏于驿馆之中。”
曹操沉默片刻后，冷声道：“你说的倒还挺像真话。”
罪犯苦涩地说道：“千真万确。”
随即，一旁的曹冲清晰地听见了曹操的心声：
【想来再严刑拷打，也问不出什么了。到此为止吧。】
而后，曹操转过了身，向大牢外走去。
负责行刑的官吏恭敬地问道：“司空，此人如何处置？”
曹操头也不回地说道：“杀了。”
跟随曹操的曹冲，听到此话之后，不敢深思什么，加快了脚步，跟着曹操离开了大牢。
不久之后。
司空府，议事厅。
曹操攥紧双拳，神情极为愤怒，但并未开口说话。
一旁的曹冲见此，也不敢说话，静静地观察着曹操的神情。
片刻后，曹操的神情缓和了许多，看向曹冲，开口问道：“冲儿，你可知，为父最仇恨哪种人？”
曹冲并未立即接话，而是在心中想道：
【曹老板忽然问我这个问题，我该如何回答？】
【曹老板最仇恨的人，是强大的敌人？还是敌人麾下的谋士或武将？是风吹两边倒的墙头草？亦或是，内奸？】
曹操听闻曹冲如此心声后，皱了皱眉，直接开口说道：“我这一生，最仇恨的，就是我给予了他好处，但之后他还要害我的这种人！”
他自顾自地继续说道：“想当年，刘备落难之时，前来投奔我，是我调兵遣将，帮助他击败了敌人，他才得以夺回地盘以及家眷。”
“之后，我一直招揽他，但他始终未表现出甘愿为我效力的意向。我还以为是时机并未成熟，直到……”
“直到后来的衣带诏之事！”说到这里，曹操的声音变得慷慨激昂，“那时，刘备竟然参与了此事！然而，待我查明刘备也参与了此事时，他早已逃跑，消失得无影无踪！”
“刘备，小人！刘备！必杀之！”说到这里，曹操咬牙切齿，怒气似乎要喷涌而出。
曹冲见此，不敢开口说话，心中想道：
【刘备确实是个小人。曹老板之前帮助他击败敌人，他才得以夺回地盘与家眷。他不但不感恩，还参与衣带诏事件，勾结许多汉臣，意图置曹老板于死地！】
曹操听见曹冲如此心声后，并未再说话，而是静静地倾听曹冲的心声。
曹冲接着想道：
【不过刘备，就是个不愿居于人下的人。】
【听闻在他年幼之时，就经常坐在自家的树下，说那树‘亭亭如盖’，还命令其他孩童向自己跪拜。】
【这样的人，自然是有着极大的野心，当成长到一定程度时，就会产生想要自己当皇帝的野心！】
一直倾听曹冲心声的曹操，被这一提醒，猛地想道：
【没错！我之前虽然猜到刘备有野心，不愿居于人下，但并未想到他的野心竟然会这么大！】
【他还想自己当皇帝？！哼！待我南征荆州之时，数十万大军南下，定能大破刘备！我定要捉住刘备，把他当众处死！】
曹冲听到曹操如此心声后，直接开口说道：“父亲，虽然刘备确实是个小人，但他的名声很好，依我之见，不能直接杀了。”
曹操沉默片刻后，皱起眉头，不解地问道：“不能直接杀了？你且细说。”
曹冲平静地说道：“刘备向来以仁义著称，虽然这是他特意伪装的，但天下有许多人相信这样的名声。”
“若要杀刘备，定要以其人之道还治其人之身。”
“若要杀刘备，应当先毁掉刘备仁义的名声，让他以最憋屈的方式死去。”
曹操听到这里，双眼一亮，以赞赏的语气说道：“冲儿，你这番话说的好！”
“若毁掉刘备仁义的名声，就毁掉了他这一生苦心维持的伪装！让他在天下人的唾骂中死去，他心中定是极为憋屈！”
说到这里，曹操之前愤怒的神情转变成了喜悦的神情。
随即，曹操停顿了片刻，忽然对曹冲说道：“冲儿，时辰很晚了，你还是早些回府歇息吧。”
曹冲听闻此言，迅速地对曹操行了一礼，恭敬地说道：“还望父亲早些歇息。儿子告退。”
曹冲在退出司空府议事厅时，又清晰地听见了曹操的心声：
【冲儿似乎又成长了许多。他虽年幼，但心智隐隐有超越他那些兄长的势头了。】
【哼，刘备！我有如此多优秀的儿子，而你只有一个儿子，且还在襁褓之中！】
【刘备！你什么都比不过我，真不知你哪来的自信，还想当皇帝！】
【待我大军南下，不管是刘备，亦或是其他人，都无法阻挡我收复天下！】