昭国的国都夕歌城尽管是澹台莲州的故乡, 但对于他来说同样是陌生的。
他七岁以前基本都被养在王宫中，从没见过王宫以外的地方，他乘着欢呼与花雨回家, 一路上左顾右盼，笑靥灿然，即便是发现岑云谏来了, 也不改他的好心情。
昭仁王是一位爱美之极的皇帝, 表现在各方各面, 其中也包括了对王都的建设, 一上任, 他就兴致勃勃地挥霍着父亲为他攒下的国库积蓄, 给夕朝城增华添彩，且亲自指挥，在此方面颇有品味。
尽管这给国家留下了极大的隐患, 但在此时, 倒是展现出了一个乍一看繁荣富丽、花团锦簇的景象。
澹台莲州在车上与母后说话, 父皇坐一旁，偶尔搭两句嘴。
母子俩没有过多地回忆往事，王后压根没问他怎么从昆仑剑宗回来了，而是与他说，已经打扫好给他居住的宫殿, 还有他的一干门客通通都有怎样的安排。
澹台莲州的门客实在太多, 光是谈论这些人, 他们就说了一路。
快到王宫时, 昭仁王见他们聊得差不多了, 才笑着说：“儿啊，你是在昆仑修习仙术有成, 衣锦还乡了啊？”
“你这次回来是特地过来救你父王母后的？之后呢，是留下还是回去？”
王后没甚耐心地说：“小驹儿刚回来，你提那些作什么？你是不想让小驹儿留下来吗？”
昭仁王嘀咕：“好久不与孤说话，一说就那么凶。孤自是希望他留下的。这不是现在人都回来了吗？当初孤也不想把孩子送走啊，可是，可是，孤虽贵为一国君王，依然是必须得听仙人吩咐的。”
“小驹儿”是澹台莲州的小名，意思是小马驹。
他的母亲希望他像小马驹一样健康强壮，自由勇敢，也是在抱怨这孩子皮的像只小马驹一样管不住。
以前她爱打马球，澹台莲州还小的时候，母后会带他去看宫女子们的娱乐比赛。有时也会把他放在小骊驹上，由人牵着缰绳，四处兜两圈哄他玩。
不过也不止叫这个，许多昵称混着叫，譬如“毛毛”、“宝贝”、“心肝”一类的也有，可这些显然不好再用在成年的澹台莲州身上。
澹台莲州好多年没听到这个称呼，觉得陌生而熟悉，愣了一愣，才出言道：“等安顿好了，我再与母后、父王仔细说罢。”“这不是快到了？接下去有许多事等着得走，不是还有许多仪式吗？”
王后浑若无事，对他慈爱地说：“是，娘跟你说一说都有什么要注意。”
幸好澹台莲州事前已经就礼仪方面认真地向黎东先生请教了一番，还有母后的叮咛，他听一遍就能记在心里，从头到尾没出任何岔子。
丞相晏猗安排在他身边提点的内侍几乎无用武之地。
光是这第一次接触，晏猗在心中对这位王长子的评价蹭蹭攀升，二十多年来，第一次感觉仿佛能看到昭国未来有希望了。
今晚，晏猗还约了多年不见的老友裴桓。
打算与他秉烛夜谈，赶紧更深入全面的了解一下将来要辅佐的新昭王。
晏猗让家仆驾着他们家最好的那辆马车去把裴桓从行馆接过来，备好了一桌丰盛宴席热情，并不只有他们两人。
晏猗知道裴桓是莲州公子的左膀右臂，是以他点请了另几位朝中重臣一起参宴，这样顺水推舟、不动声色地让裴桓能够泊入昭国这片宦海之中。
此时人多，两人只是叙了一番往事。
饭饱，送客，晏猗再邀裴桓去喝第二轮酒。
院中点着石灯，竹亭子里又掌了油灯。
一座红泥小炉里烧着炭，散发出团团热气，在这春寒料峭的夜晚敲好可供暖身，不至于太冷，也不至于太热。
炉上煮着一壶酒，酒里放了两颗晏家自摘自腌的青梅，随着咕噜咕噜的水泡而翻滚浮动，浸渍出淡淡清香入酒液中。
晏猗唏嘘道：“裴黎东，你我都师从于太公门下，你心灰意冷，隐居黎东，我既觉得可惜，又觉得羡慕。如今你是想开了？有你、我扶助，等莲州公子继位后，只要他命数长一些，起码可以再保昭国数十年无虞吧。”
裴桓闻言，仿佛听到什么好笑的事，低低笑了几声。
裴桓放下酒杯，不答反问：“你怎么就直接认定莲州公子一定会继位了？”
晏猗笃定地说：“他都回来了，这还能是别人？他是王长子，生母又是王后，既长且嫡。就算王宫中有别的妃子也碍不着他，在他之下的二王子今年不过十一岁，更别说更年幼的三王子，我看着，那两个小的是哪哪都比不上他们的哥哥。”“你是觉得我们这位王上实在是不靠谱吗？他虽然不大擅长做一位君王，但还没有发疯，总能看出来谁最适合继承昭国。况且，还有我在，我也不会让昭国乱掉。”
晏猗说的时候语速比平时要更快一些，仿佛五脏六腑在被烧灼般，不自觉地焦急不已。辅佐昭国朝纲的这些年，他几乎没遇见过什么好事，让他形成了凡事先考虑最坏可能的坏习惯。
他早已杯弓蛇影，即使现在突然从天而降了一位这样优秀的王子，他还是担心会有意料之外的坏事发生。
尤其是，在与师兄裴桓重逢以后，在没察觉的时候，又为他徒添了几分焦虑。
明明裴桓还比他大两三岁，可是看着比他要年轻多了，眉目之间也更舒展，一双眼眸仍然是矍铄明亮的，比一些青年都要有精神。
曾经他们并肩而立，都是那么的意气风发。
而转眼二十余年过去，他觉得自己就像是一艘在原地停留太久的船，被昭国里的如死海般的宦海腐蚀得快要烂掉，风帆也早已扬不起风了。
而裴桓则是一艘自由的船，他可以在四海天下，乘风击浪，也可以在山间小河里停驻休息，他还是一艘没有被腐蚀的、能鼓满风的船。
裴桓没打断他，等他说完，才接过话去：“你且听我来讲一讲，我是怎么遇见王子，遇见王子以后又发生了那些事吧。耐心一些。”
晏猗只得按捺住焦躁，掇张了下蒲团，一边斟酒自饮，一边听故事。
等一壶酒喝完时，裴桓也说完了，未有隐瞒：“……王子从仙山而来，我观其行，委实出尘脱俗。我觉得他再适合做一位君主不过，但他本人似乎没有过大的野心。”
“他几番出手，都是出以质朴的仁义之心，并不追逐声气利禄、荣华富贵。”
“你说让他当王，我看他性情逍遥，又兼武艺高强，剑术绝顶，虽有家国责任感，可未必稀罕当这个要被拘束在王宫中的王。”
晏猗：“……”
裴桓：“得先让他想做这个王再说。”
他把玩了已经空了的酒杯，因为思考过于入神而眼瞳失焦，若有所思地说：“王子曾透露过一次，说他在昆仑山上成过亲。”
晏猗：“？！？！？！”
他瞠目结舌，
裴桓：“而且，已经和离了。他不愿谈这件事，我也找不到机会问。但我想，此事怕是有点深味。”
……
昭国王宫。
紫薇宫。
晚膳澹台莲州没用几口，他依然吃不惯大荤，只简单用了些糕点。
王后见
了甚是担心，留下来问他是不合胃口，还是身体不舒服导致没有胃口，若是不爱吃，那他喜欢吃什么。
这会儿跟母后独处了，澹台莲州犹豫着摇摇头，一副欲言又止的模样。
王后：“你要说什么就说，别吞吞吐吐。”
澹台莲州温吞地说：“母后，今天我不是说等空下来再跟你们说昆仑的事吗？”
王后紧皱眉头，很不想听：“你既然回来了，还提那地方作甚！”大概是觉得这句话语气太重了，不大慈爱，她才缓和下来，“我觉得，你大概是在那里遇见了什么不开心的事，所以才回来了对不对？”
澹台莲州挠挠鼻尖，因端正跪坐着，不大习惯，他动了动有点发麻的脚趾，说：“大概要让你们失望了。父王问我是不是在昆仑修仙有成，其实，我完全没有灵根，这些年在昆仑都是不入门的弟子，学了些剑术，看了些书罢了。”
王后松了一口气：“我还以为你要说什么……这有什么的？这就是你下了山却不马上回来的原因吗？”
澹台莲州摇头：“那倒不是，只是一路上总是遇见新事儿，走走停停，现在才到。”
“我得告诉您，还有就是……”澹台莲州带着一种既想跟母亲倾泄积闷，又怕被追问不能回答的问题，这般矛盾的心理，简单地说，“我在昆仑成过一次亲，大约算是和离了……”
王后惊住，没等他说完，就倾了倾身，打断问：“什么叫大约算和离了？”
澹台莲州说：“而且，对方是个男子？”
王后：“？？？”
他补充说：“我只与您说，没跟旁人说过。”
王后饱含怒意地盯着自己失而复得的大儿半晌，复又自顾自消了气，抓住他的手，轻拍两下，道：“算了……与生死相比，成过亲也不是什么大事，回都回来了，就别去想以前的事了。”
“这次回来了，还回去吗？”
澹台莲州毫无犹豫地说：“不回去了。”
……
翌日。
清晨。
天刚亮，王宫里，守护正门的士兵交接换班。
这时，大家可以打个招呼，笑着说：“王子回来了，你看天气都变好了，瞧那边紫色的云多好看。”
对方昂首眺望，纳闷地说：“咦？我怎么觉得那片映着朝霞的紫云好像飞下来了。”
“诶？那青色的是什么鸟儿？！”
一只轻盈长羽、钟灵秀逸的青鸟飞向王宫，众人揉揉眼睛，发现不是幻觉，尽数傻了眼。
青鸟引着一辆金碧荧煌的紫云车，驰风而来，自云端飘落，稳稳地停驻在昭国王宫的正门前。
一个丰神俊秀、广袖长袍的男子自紫云车中走下来。
大家恍惚意识到，这是天上来的仙人。
出于凡人对仙人的敬畏的本能，众人不敢冒犯，还是护卫长大着胆子，小心翼翼地上前躬身行礼，低下头去，毕恭毕敬地问：“您、您是谁？您来做什么？”
岑云谏微微颔首，冷淡地道：“本座来自昆仑剑宗。”
“我来找我的妻子澹台莲州。”
“请去与他说一声，我要见他。”
他正早起在练剑，闻言，随手挽了个剑花，收鞘。
澹台莲州早料到岑云谏会来，道：“嗯，请他过来吧。”