“你为何要跟着我？”宁尔岚神色淡然的看着单膝跪在下的半大的男孩，如果不是让那双清澈透明的眼睛，她或许不知道他是谁。可那双眼睛她始终无法忘记。就是她在城外重病营区救的那个男孩。
不过没想到的是，他们的缘分并没有在她踏出帐篷后结束，这一次她又在溪水里救了他的性命。
“你救了我，我当为你效命。”男孩身上已经换上了普通的布衣，黑也只是用一根绸布随意扎起，但这依旧无法遮盖住他那双暗夜星辰般的美目。
因为当时把脸上的一些烂肉割了，所以脸上长出的新皮生生的将这张渐渐张开的俊颜遮盖住，不过这也不妨碍他今后的恢复。
“所以你一路都跟着我们？”她不知道这男孩的执念从哪里来，对他的身份也不清楚，如果贸然将他留在身边……
“是。从你出城开始。”
“如果你真的愿意跟着我，那你把它服下。”宁尔岚看着男孩眼中的坚定，轻叹了口气，从怀里拿出一个小瓷瓶倒出一颗药丸。
男孩也不多问，拿过药丸，毫不犹豫的吃了下去。
宁尔岚眼神微闪点点头。“今后你就叫夕然吧，从现在开始，你就是我的护卫。你今年多大了？”
“十三岁。”
宁尔岚点头，让心悦对宁国安说夕然是李四的侄子，会跟着他们去皇城。宁国安自是知道李四是何人，正好宁府一下子少了那么多人，他也没有多说便点头答应了。
可在她要上马车时，却对上了卫凌霄看过来的黑眸。
宁尔岚眼神一闪，将车帘放了下来。
她不知道自己为什么会答应将夕然留在身边，但他眸中的清澈却让她鬼使神差的点了点头，不过如果他真的是细作或要害她的亲人，她也有那个让他生不如死的能力！
自破庙遇刺之后，这一路过来倒也还算是太平，至少在他们看得见的地方是太平的。她当然没有看错遇刺第二日启程几里地外那夹杂在空气中还没有完全消散的血性味，和即使被雨水冲刷却还有残留的肠子和肝脏。或许就在他们受到惊吓的那个晚上，这一片地方也生了他们意想不到的恶战。
不过，那些都跟她这个平头老百姓没有关系。她要做的便是耳不闻眼不见的过好自己的小日子。
“小姐，要到皇城了！”掀开车帘往外看的心晨小脸上的兴奋是怎么也掩藏不住。
宁尔岚睁开略显朦胧的水眸。“总算是到了。”
宁尔岚轻挑车帘，只一眼就看见了那再高马上挺直的身影。皇城果然是大秦第一繁华壮丽的象征，光是这巍峨高入险峰的城墙，和有几人叠加起来那么厚重的大红色的城门就让人望而生畏。
城门外穿着官服的文武百官和前来的百姓们已经依次的站在城门的两边。
“恭迎凌王，二皇子回城。”等到队伍刚靠近城门，就听见震耳欲聋的呼喝声。
马车中宁尔岚闻言微微挑眉，这二皇子什么时候跟上了他们的队伍，或者说他一直都在他们的前面，而他们完全不知道？
站在百官位的是一位穿着红黑相间官服，五十上下的男子，眼珠稍显浑浊但眸底却精光乍现。
一身白色青衣的卫子铭翻身下马，即使是连日的奔波，可温润的脸上却豪不显疲惫。“有劳左丞相出城相迎。”
卫凌霄眼神淡淡的落到卫子铭身上，一眼而过，也同样翻身下马，一阵寒暄之后几千人的队伍只余下几百人跟着进城。
宁府这次虽然在抵御瘟疫中做出了一些贡献，但这些贡献在那些有权有势人的眼中完全不够看的。所以在所有了都浩浩荡荡的进了皇城之后，跟在后面宁府的人被彻底的无视了。
宁国安虽然气恼，但也知道这皇城也不是自己能够造次的地方，只能愤恨灰溜溜的带着人马到之前购置好的府邸去暂住。
临时的宁府坐落在离皇城中心有好一段距离的北区的一条街道上。
听说这宅子原本是一个原来在皇城做买卖的商贾买下的，如今人已经迁往江南一带，这宅子至此闲置了下来。
宅子从外看起来虽然已经有了些年岁，但内里却是保护得很好的，院门完全没有落漆的迹象。
“都收拾收拾各自休息去吧。”终于来到了梦想中的皇城，可早已被路上生的事刺激到的众人也没多大的兴致，听了宁国安的交代后，都各自回自个儿的院子去了。
宁尔岚选了个比较清净的院落住下，她交代过等到她到了皇城之后，李四和万老七等人就动身出，关甫然去办事，估计也要有一两个月的时间才能够回到这里。
如此想着她便迷迷糊糊的睡了过去。
“小姐，小姐，快些起来啊，老爷让人给小姐送的新衣裙过来了，说是刚才有宫里的人来，让老爷今晚去参加庆功宴。”心悦轻唤着宁尔岚。
宁尔岚睁开眼做了起来，抚了抚有些晕眩的脑袋。“进宫参加宴会？”
心悦点点头。“是，老爷让小姐快些梳妆打扮。”
宁尔岚站起身，看了眼托盘内的衣裙，点了点头，坐到梳妆台前任由她们摆弄。
一直到一个时辰之后，宁尔岚觉得自己的头皮都要被两个丫鬟扯掉。
看着心悦手中的粉扑，宁尔岚下意识的躲闪开来。“这个就不用了。”把脸涂抹得像僵尸，说话还掉粉，这种感觉真心有点反胃。
“可是小姐……”
“好了，时辰快到了，快些出去吧。”
宁尔岚站起身，也不关两人丫鬟，当先走了出去，到大门时宁国安和老夫人还是宁双玉等人正好往这边走了过来。
对于这次宴会宁国安绝对是极其重视的，光他这一身银灰色的天蚕丝儒袍便可看出，这天蚕丝不是凡品，就是有钱也买不到，宁府内的三匹还是宁国安一次外出时意外买到的。
宁双玉和宁倾烟更是盛装打扮了一番，身上的衣料就算是再皇城那也是数一数二的，而从牢里出来后看着老实了不少的宁德生身上的细绸白底长袍也极其罕有。
宁尔岚却在心中叹息，她爹这是自卑了吗？刚到皇城就想给自己树敌？第一次在贵圈中露脸就如此招摇，就算是为了挣面子也不必如此，那些贵人什么好东西没见过，宁国安这么做反倒让他们觉得他不将他们放在眼里。
可惜宁国安被喜悦冲昏了头，哪里能够思虑那么多。
宁少良和宁彩馨还小，被留在了府中，林姨娘等人身份不够也只能乖乖呆着，本该跟着去的文氏借口身体不适便推了。
宁府离皇宫整整有半个时辰的路程，趁着这个时候宁尔岚在车上吃了些糕点，谁都知道那些宴会不是去让人吃东西的地方。
刚到宫门口，他们就必须要从马车上下来，他们的身份还不足以能够坐马车进宫门。
宁尔岚目不斜视的跟在宁国安的身后，但余光却将眼前所见的皇宫布局大略打量了一遍。
高大的宫墙让她联想到前世见过的防洪大坝，人走在地下有一种无以言说的渺小感，通往宴会的路都用打磨光滑的青石铺成。他们穿过一条栋梁踏上一条长长的回廊，顶部雕刻描绘着美轮美奂的画卷。
时不时有宫人从身边走过，却不多看一眼他们，只是跟领路的宫人点头示意。
一路不知道饶了多远，他们终于来到了举行宴会的露天后花园，说是后花园，不如说这是后花园内的一片宽阔的空地。宴会场内最远处有一高台，其两旁林列了顺势而下的案几。
而他们的位置则是在案几的最末端……
宴会场内已经有不少人，宁国安用眼神去度量当先要去找谁搭讪，找定目标后便离开。
只剩下老夫人和她们。
“这是哪家的小姐，怎么之前没有见过？”只见一个穿着妆缎素雪飘花裙的夫人走上前，脸上带着温和笑意看着宁尔岚几人说道。
老夫人抬眼看向那女子，见她身上穿着锦缎虽好却不如她们的，便扯出一抹笑容。“这位夫人，我们是第一次来参加宫宴。”
那夫人也不为老夫人不冷不淡的态度生气，而是温和一笑。“听我家老爷说皇上钦赐了汕城富宁府为皇商，想来这位老夫人应该就是宁老夫人了吧。”
“正是，我们就是皇上钦赐的皇商宁家的家眷。”被人认出，老夫人更觉有脸面，觉得他们宁家在皇城也是有些地位的，不然第一次来参加宫宴怎么就有人将她们认出来？脸上得意的神色更是显露出来。
跟在那夫人身后的几个年纪相当的女人也不着痕迹的打量着她们。
“不过话说回来，这是宁老夫人第一次参加如此隆重的宴会吧？这也不怪您，这皇城哪里是那些不上眼的小城能够比拟得了的。宁老夫人您可要注意了，呵呵呵……”跟着那夫人左手旁的一个年纪相当，细眼薄唇的夫人似好心的说道。
“田夫人莫要胡说，我们到那边花园去看看吧，就不打扰老夫人了。”那夫人止住了田夫人的话，只是对老夫人含笑的点点头，转身离去了。
老夫人活着半世又怎么会听不出那那话里的意思，真是气死她了！
“岂有此理，岂有此理！宁府可是皇上亲赐的皇商，这些人，这些人……”
“二皇子，凌王到……”