“姐夫，典史大人来看你了。”
外边忽然传来苏循天的声音，正坐在桌边喝茶的花知县闻言大惊，赶紧一个“乾坤大挪移”，迅速闪到榻上，拉过一床锦被盖在身上，闭着眼睛哼唧起来。苏雅瞧他这副样子，心中既觉好笑，又有些感伤。
有外人来，苏雅有心回避，可是丈夫既然偏头痛作，而且病的这么严重，旁边又没有别人在，她若再离开的话未免不像话，只好先到榻边坐下。
叶小天跟着苏循天进了房间，绕过屏风转进卧室，乍见一个绯衣丽人坐在榻边，叶小天来不及细看，便长揖到地，恭声道：“见过夫人。”
苏雅款款起身，柔声道：“典史大人不必拘礼，循天，你陪典史大人坐坐，我去看看郎中来了没有。”
苏雅说完便闪身离开了，但她并没有真的走，从前门刚一出去，就又绕到后门进来，悄悄藏到了床帐后面。
叶小天走到榻边，花晴风正闭着眼睛，听到脚步声近了，哼唧声立刻提高了一些，苏循天搬来一把椅子请叶小天坐下，叶小天看着花晴风满脸痛苦的样子，轻轻咳嗽一声，道：“县尊大人。”
“嗯……哼……，啊！艾典史来啦，你坐！哎哟，本官这头痛病，哎哟……”
叶小天道：“下官刚把齐木抓回来，不想县尊大人病了。如今下官已命人把齐木关进大牢，等县尊大人好些再审不迟。”
花知县一听叶小天今天没有刁难他。心中一块大石落了地，忙挣扎起身道：“公事要紧。本官……怎么能因私废公呢，齐木一案，万众瞩目，还是早些审理为好。”
苏循天见姐夫装模作样的这副德性，心里头就腻歪，他撇了撇嘴，心中暗想：“装！你继续装吧！如果人家真的答应你马上提人犯来，你肯定立即又得病重不起了。”
叶小天连忙按住花知县。道：“嗳，怎也不急于这一时。”
叶小天向花知县意味深长地笑了笑，一语双关地道：“大老爷您病了嘛，病得很重啊！”
床帐后面，苏雅听到叶小天这句暗含揶揄的话，不觉羞红了脸：“是啊，晴风他真的生病了。生的是‘软骨病’。一个大男人得了这种病，还如何顶天立地？”
花晴风自然也听得出叶小天的暗讽，只是佯做不知，三年来，他在葫县磨去了锐气，却也磨厚了脸皮。
叶小天说过那句话后。却也再没有什么冷嘲热讽，只是简单地询问了一下他的病情，便与他开始商榷公审齐木一案的细节。
花晴风心中暗道：“齐木显然是早有了准备，却不知要从哪里搬来救兵，你还想对付他？恐怕用不了多久。你就该迎接他狂风暴雨一般的报复了。”
面子上，他自然是不会表现出来的。还做出一副身患重疾、强打精神的模样与叶小天商量，两个人有模有样地说着话，苏循天等的无聊，就在一边坐着喝茶。
苏雅在床后听了很久，见这号称艾疯子的人没有刁难丈夫的举动，暗暗放了心，正要转身离开，就听外边一声大喊：“大老爷，大老爷，大事不好啦！”
花晴风近来一听“大事不好”就心惊肉跳，他下意识地从榻上坐起来，也顾不得装病了，大惊道：“出什么事了，进来说话！”
花晴风听得出那是贴身随从的声音，是以命他进来。那人匆匆跑进来，对花晴风道：“大老爷，大事不好！前衙传来消息，说那齐木刚刚入狱，便被华云飞暴起狙杀，孟县丞与他们关在同一牢房，也被华云飞一并杀了。各监房里的犯人群起越狱，现已尽皆逃散！”
“啊？”
花晴风一听顿时茫然若失，站在床边半晌无语。
叶小天惊讶地道：“华云飞杀了齐木和孟县丞？”
花晴风的那个长随忙不迭点头，道：“不错！大牢那边传来消息，说齐木和孟县丞当场暴死……”
花晴风大怒道：“怎么可以生这样的事，报信人呢？”
长随道：“就候在外面，是牢头儿亲自赶来报的信。”
花晴风大吼道：“叫他滚进来说话！”
片刻功夫那牢头儿便到了，牢头儿对这个傀儡县太爷也是根本不放在眼里，不过面子功夫还是要讲究的，他毕恭毕敬上前施礼，又摆出一副诚惶诚恐的模样站在下。
花晴风虽然恨不得齐木早死，却不愿让自己承担一点责任，而犯人在狱中杀人又成功越狱，这事他可脱不了干系。当然，直接管理监狱的是司法口的人，那人干系更大。
可是管理葫县司法的是两个人，一个是孟县丞，一个是叶小天。孟县丞……就别提了，他已经作为嫌犯死在狱里。艾典史……也别提了，这个混蛋怎么就不该死的时候死了，该死的时候偏偏不死呢？
花晴风恼火地拍案道：“为什么要把他们三个关在一起？”
他这一拍桌子，茶盏同时跳起，把苏循天吓了一跳，杯中茶水泼出又烫了手，疼得苏循天跳起来“雪雪”地往手上吹风，还不高兴地瞪了姐夫一眼。
牢头儿苦着脸道：“大老爷，牢房紧张啊。卑职已经向大老爷您申请过六次了，请求拨款修缮扩建监狱，大老爷总说县上财政紧张。县上财政紧张，卑职这牢里就只好更紧张了……”
花晴风呆了一呆，奇道：“咱们牢里关了很多人么？”
叶小天咳嗽一声道：“下官自打到了葫县，不是就说过要严打击一切不法事么？县尊大人为此还特意张贴了告示，既然严厉打击，这牢里各色人犯自然就多了。难道县尊大人把这件事给忘了？”
“这……”
花晴风窒了一窒，没好气地对那牢头儿道：“那也不能把他们三个关在一起啊。”
牢头儿依旧愁眉苦脸：“老爷，其它牢房已经满了，实在是塞不下人了，又不好把这三个重犯和普通犯人关在一起，就这一间牢房，还是卑职好不容易腾出来的，不过，卑职给他们三个都加了枷锁镣铐，照理说就算关在一起也出不了事。”
花晴风怒道：“可现在偏偏就出了事！那华云飞既然戴了枷锁镣铐，如何还能这般神勇？据我所知，孟县丞就是会武功的，而齐木的武功尤其好些。”
牢头儿耷拉着眼皮道：“卑职也在纳闷儿呢，他的枷锁镣铐怎么就打开了呢？想来此人是会撬门压锁的，果然不是什么善类。哎！他脱了镣铐，孟县丞和齐木偏偏却还戴着，结果就……”
花晴风气得昏，他用力喘了几口粗气，扶着桌子，用颤抖的声音问道：“好！华云飞既然已经把孟庆唯和齐木给杀了，这也就罢了，可他为何又能越狱？”
牢头儿没精打采地道：“各间牢房里关的犯人实在是太多了些，华云飞暴起杀人之后，有人大声鼓噪叫好，有人惊恐喧哗，牢房里就闹腾起来，结果……把墙给挤破了。”
花晴风：“……”
牢头儿撩起眼皮，试探地道：“大人？”
花晴风的眼睛突了出来，不敢置信地：“墙……破了？你说牢墙……破了？”
牢头儿点点头，一副理所当然的模样：“是啊，大人。”
花晴风的嘴角抽搐了几下，突然狂吼道：“牢墙破了？牢墙都能破了！啊？你……你们……”
花晴风突然倒退两步，一时眼冒金星，有种天旋地转的感觉。
牢头儿轻声慢语地道：“是啊大老爷，牢房紧张啊。卑职已经向大老爷您申请过六次了，请求拨款修缮扩建监狱，大老爷总说县上财政紧张。县上财政紧张，卑职这牢里就只好更紧张……”
花晴风两眼一翻，一下子昏了过去。
……
齐木和孟县丞死在狱中，重犯华云飞逃逸的消息刚一传开，再度陷入压抑的葫县就沸腾了，全县百姓好像过节似的欢腾起来，到处张灯结彩，鞭炮声声。还有乡社自组织了舞龙、舞狮队伍满城游走表演。
安南天听到这个消息后哈哈大笑：“好啊！我留在葫县果然留对了，看到了这么精彩的一出好戏，凝儿先去铜仁，可惜了。”
他站起身，笑吟吟地道：“打点行装，咱们也走吧，去铜仁拜望一下神侍老爷子。另外，把有关这个艾典史的事情报给太公知道，看看他老人家的意思。”
洪百川获悉齐木死亡真相后，也是放声大笑，笑声极其舒畅，只是大笑之后，突然又有些意兴索然。他沉默良久，才深深一叹，道：“可惜、可惜了，可惜官不是那么好做的，如此此人真能走上仕途，或许……”
洪百川顿了顿，摇摇头，又自失地一笑，道：“这不是我该考虑的事，上头怎么吩咐，我就怎么做吧。”
他叹息一声站起身来，刚要举步往外走，忽然又站住，仔细想了想，猛地一拍额头，道：“哎呀，到底是老了，看我这记性，再有两天大亨开店就满一个月了吧？也不晓得这孩子究竟……，唉！这孩子……”
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