郑玉衡回宫时, 已是寒冷深夜。
慈宁宫的灯火大多熄了，仅剩当值守夜的宫人旁边还点着一盏小烛。
因董灵鹫免去了许多夜开宫门的缛节, 所以郑玉衡可以凭借着太医的身份入宫, 不必应诏而来。
他换了衣裳，待在炉子旁把浑身都烤得暖烘烘的，然后又轻车熟路地“贿赂”了一番守夜宫人, 仗着太后娘娘向来疼爱、纵容他，悄悄进入寝殿。
他蹑手蹑脚，声音很轻, 在榻边坐下，先是转了转灯罩, 察看火烛是否安全，然后规整了一番锦被的四角，选好角度, 态度认真地爬床钻进她怀里。
董灵鹫本来就没睡着, 听见他进来也不说话，闭着眼睛装不知道, 等他大着胆子上了床，才抬手拢住对方的腰, 指腹轻轻点了点他的背。
“我说什么来着。”她低语, “有些猫就是叫春叫得早, 惯爱在半夜爬进来，一天也等不了的。”
郑玉衡面红耳热, 颜面扫地，已经破罐子破摔了。他蹭过去, 贴在董灵鹫身旁。
“我错了。”他说, “吵醒您了。”
“没有。我没睡着。”
董灵鹫的手伸进他素薄的袖子里, 从手指、沿着血管脉络、骨骼线条，抚到他的手腕上，她的手温暖微热，像是一条浑身散着热气的蛇，一寸一寸地爬升缠绕上来。
郑玉衡耐着性子让她摸，虽然不好意思，但没有躲，并且更加恬不知耻、有辱斯文地想着：娘娘要是很喜欢这具身体就好了，他什么都可以献给她。
董灵鹫的手停了一下，说：“好像把你养胖一点儿了。”
郑玉衡愣了愣，试探问：“您不喜欢了吗？”
“不是，我觉得……很有成就感。”她微笑着说，“可惜脸上还是不长肉。”
她说着，撤开手捏了捏他的脸颊，看着郑玉衡被捏的有点可怜的神情。
其实他并没有胖，虽然在慈宁宫养得很好，但这只是正常的身体发育，十九岁长高的人虽然不多，但也不是没有。
董灵鹫也意识到了，她思绪放空，有点儿漫无目的地想着，也不知道小郑太医除了身体，别的地方还长不长？
但实在够了，不要再长了。要不是小太医真的非常听话，她已经觉得有些不好应付了。
她思绪走偏，手指无意识地摩挲着他的手背。郑玉衡被摸得有点躁，蹭过来，低头亲了亲她的脖颈，伸手捉住榻上的一缕发尾，在指间反复绕动，好似在平息自己心中的焰火。
他竭力表现得克制，蜻蜓点水一样用唇啄了过去，从额头到鼻梁，在虔诚地贴上她的唇，一边察言观色、一边心如擂鼓地放肆。
董灵鹫没阻止，在他要伸出舌尖的档口，忽然低声含糊地问：“家里怎么样了？”
郑玉衡浑身僵硬地一顿，他的心跳快要蹦出喉咙，乍然被这么问，脑子有几息转不过弯儿来，停了停才答：“都妥善处理好了。父亲伤得不重，只是动气，我为他开了平心静气的方子。”
董灵鹫说：“审问商恺的时期定在腊月初三，此事不要忘记。征讨北疆的事情我压到年后了，要算好出征所费的军饷辎重，一切可估算的出兵费用，再加上年末各部的账目、上报的亏空，户部起码要忙到年后。至于他们内部虚帐的事……”
郑玉衡低头吻住了她的唇。
董灵鹫勾住他的脖颈，伸手把他发上最后一根簪子拔出，随意地扔到旁边，簪子从床帐末尾滚落下去，滴溜溜地滚了一路，响起叮地一声，停了。
他也终于唇瓣泛红地停了，上面有一道齿痕，他声音低了低：“您又咬我。”
董灵鹫先是抚摸了一下那道齿痕，道歉说：“怎么又咬你了，我总是这么过分吗？”
郑玉衡：“不过分……一点儿都不过分。”
他双眸如星，眼里明明写着“可以多咬我几次”，还偏要停下来诉苦，可见已经把争宠这方面的本事磨练得炉火纯青了。
董灵鹫见他依依不舍地盯着自己，缠上来讨亲亲，抬指弹了弹他的额头，轻声道：“话都不想听，养得你这么没规矩。”
郑玉衡理直气壮地辩解：“娘娘理政的时候已经过了，夜深人静，就该休息，要是像这样睡不着，就该快活快活，臣侍奉完了您，娘娘自然就困了。”
董灵鹫竟然一时无语凝噎，觉得他说得还有那么一点儿不正经的道理，无奈道：“我怎么拿你这么没办法。你还是熟读四书五经的文人秀士、差一点就当了状元。天底下还有这样的读书人？”
郑玉衡道：“天底下比臣更会趋炎附势、讨好娘娘的读书人，肯定有很多。”
董灵鹫笑了：“人家那是在朝堂上，靠奏章上表讨好哀家。”
郑玉衡闷头不语，把她的手放在自己的衣领上，轻轻蹭着她的手指，声音有些难捱：“那样我也能……”
董灵鹫道：“那正事就不听了？”
郑玉衡顿了一下，在心里非常纠结地自我建设了一会儿，然后一边给她按摩持笔的手指，一边乖顺道：“听。”
董灵鹫故意为难他的，这时反而玩笑道：“哎呀，可是这个时候，哀家已经忘了将才要说什么了。明日讲给你听，今天就……”
她挑开对方身上微松的衣带。
“就跟小郑大人快活快活吧。”
……
小郑大人真的很努力，在很多事上。
他愿意把自己包装得温顺可怜、单纯无辜，任由她的动作和言语指挥，博取她的怜爱。但偶尔也会因为一些事关“尊严”的战争，得寸进尺，让董灵鹫捏着他的耳垂，懒洋洋地骂他小混账。
这句话可跟骂孟诚的时候完全不同。她的声音格外温柔，如一道流淌的温泉，缓慢地蚕食、收紧，能够将人的心魂都笼在其中，仿佛要与她融为一体。
得益于郑玉衡的努力学习，进步飞快。董灵鹫久违地在这种事上品尝到浓郁的甘甜味道，她迟起了一刻，沐浴梳妆时，朝李瑞雪要了一碗苦丁茶。
瑞雪稍感意外，因为太后娘娘的口味并不常变，但苦丁茶保养身体、清热解毒，她便立即准备，递上之时才问：“娘娘日后的茶……”
“喝几天这个吧。”董灵鹫抿了一口，忽然思绪万千地感慨道，“到这个岁数，不得已，得养身体啊。”
她不详说，瑞雪也想不到让太后娘娘改观的事情居然是越来越难缠的小郑大人，她迷惑不解，又不好问，侍奉她梳妆更衣后，低首回道：“温侍郎已经在等候您了。”
昨夜郑玉衡回来之前，董灵鹫派人去温府传话，让温皓兰今日一早，入大内觐见。
“嗯。”董灵鹫起身道，“一会儿他写完了脉案回来，可以直接去偏殿屏后旁听，说不定过不了多久，就要在温侍郎的手底下做事了，这可是他的顶头上司。”
就是不提姓名，瑞雪也知道这话是说给小郑大人的，颔首应下。
片刻后，慈宁宫西偏殿。
殿内陈设着书案、座椅，烧得暖烘烘的。龙凤呈祥的香炉里飘出丝缕檀香，缭绕不绝。
温侍郎坐在椅子上，周遭是静候吩咐的内侍、宫人。他衣冠整洁，但眼下一片乌青，神态疲惫煎熬，手脚发僵，如坐针毡。
衣袍袍角摩擦殿内地面的声音响起。温皓兰警醒地感知到，抬首望去，立即起身行礼：“臣户部侍郎温皓兰，请太后娘娘坤安。”
董灵鹫抬了下手，轻轻向下一压，示意他免礼坐下，而后将案上的折子顺着记忆里的顺序抽出来几本，叠在掌中：“看你这模样，有阵子没睡好过了吧？”
一提起这事，温皓兰额角微汗：“臣愧对陛下和太后娘娘，臣实在有罪，幼弟纨绔懒散，可又确实没有贪污作假的本性和胆量，臣的身家极清白！”
董灵鹫随意道：“证据这东西，向来都是证明罪状的，空口说不来清白。要是更据实的罪状没有出现、没有清楚，就算你们家穷得连补丁都打不起了，也未必让众人相信。”
温侍郎长长叹气，想起数月前李酌李老先生的案子，朝野上下人人自危，都不敢再为他人胡乱做保。
董灵鹫摸着奏章的封面，从上到下，熟记于心，连上面的名字都不必扫一眼，淡淡道：“这几本都是督促刑部审理的折子，哀家留中压了两日，其中一位大理寺官员再度上书，说六科同气连枝，你们这些人，要不就是师生、要么就是同窗，别人看你温家的面子，会放过你的幼弟，把罪责全推卸在那些小吏玩忽职守、胡乱做账上。”
温皓兰冷汗津津，当即起身，躬身垂首：“如此贪腐虚报之案！若真为我等所做，请太后用重刑，杀得人头滚滚不为过！绝非师生、同窗这等关系可以埋下来的，请太后圣鉴。”
董灵鹫点头，说：“他们也根本不是这个意思，上这道折子，就是为了治你的。”
温侍郎这下连站都站不住了，撩袍跪下，俯首贴地。
董灵鹫让瑞雪去扶他起来，喝了口茶，喉咙润泽，语气也一缓：“朝野上的党争，你们一派一派，按着亲戚、师生、籍贯，分别结党，互争利益，哀家不是不知道……可叹你这个人还堪用，哀家也不想错杀。”
她的重心不是在这个“杀”字上，而是在这个“错”字上。她的心绝对谈不上软，在许多关乎朝政的大事上，刑讯逼问、抄家株连，都眼也不眨，狠辣非常。
董灵鹫只是不喜欢“错”。
温皓兰双肩微颤，低声道：“太后娘娘慈恩浩荡，臣代幼弟谢过娘娘。”
“你那个弟弟……”董灵鹫本想说温衙内心胸狭隘，弄来这些错账为难人，反惹祸端，但话到一半，看见屏风后浅浅的影子，她会心一笑，又懒得当他面替自家这位小朋友申冤了，只是评价，“该好好教养。”
温皓兰道：“臣谨记在心。”
董灵鹫将手中奏折放下，吩咐道：“从今日回去，哀家会撤走麒麟卫在刑部的防卫，而你，温侍郎，你也不许再奔走求告，收拾好仪容，给我沉住气。”
“娘娘……”他惊诧地脱口而出。
“只要你不急，”董灵鹫继续说下去，“急得就是别人了。”
温皓兰这才按住话语，凝眉思索片刻，忽然明悟，道：“臣叩谢皇太后陛下垂训教诲。”
他起身告退时，隐隐发现一旁的屏风微微一动，温皓兰脚步稍顿，旋即见一只雪白御猫跳上台阶，冬日里毛绒丰沛，软似雪团，一双鸳鸯眼矜傲慵懒地睇了过来
原来是照夜太子。
温皓兰心中一定，与此同时，突然又恍惚间觉得，自己好像被它监督了很久。