重达十几吨的装甲运兵车在这种沼泽地带陷入泥沼，这绝对是一件让人感到头疼的事，所幸第四组的成员们都是超凡者，虽然花了不少时间，但最终还是靠人力硬生生将这辆车拽出了泥沼。
然而谁也不知这片没到胯部的水洼究竟还有没有其他暗藏的泥沼，为了避免装甲车再次陷入泥沼，黛娜下令队员们为装甲车护行，以身体去探深沼。
不过为了安全，队员们还是将绳索系在腰间，把彼此连了起来，甚至还将绳子直接拴在了装甲车的头上。
“亚力克，就拜托你在前面领队了。”
“交给我吧。”
亚力克没有推卸，走在队伍的最前面，反而是跟在他身后的乔恩有些紧张，有点担心来自水下的危险。
“不要紧张，新人，我在你前面，如果碰到什么……”亚力克头也不回地笑着，说到一半突然声音一顿，右手挥出猛地朝左前方的水洼中甩出一把匕首，只听嗖地一声，匕首迅速没入水中，带起丝丝鲜血。
不到两秒钟，一条约有手掌宽、嘴里长着尖牙的怪鱼肚皮朝上浮了上来，鱼肚上插着亚力克甩出去的匕首。
“……我会解决的。”
此时亚力克才补完了后半句话，然后淌着水上前，握住刀柄将匕首从鱼肚子上拔了出来。
就算是乔恩也不得不承认，这时候的沙雕副队长如果认真起来，那还真的是让人感觉可靠。
只见这家伙拿着一根长棍子东戳戳、西戳戳，看似把全部注意力都放在探查水下的泥沼上，然而沿途碰到的来自水中的威胁，却也都被这位副队长一一解决。
这让乔恩感到非常惊讶，要知道这片水洼表面漂满了藻类、落叶和枯枝，隔绝了他的视线，否则他也不至于这么提心吊胆。
“亚力克，【全角度视野】能透过这些水藻看到水底下？”他忍不住问道。
“嚯，很用功啊，居然还知道射手的能力……不过你猜错了，这项能力并不能透视。”亚力克并不意外乔恩知道这点，毕竟那是写在那本手册上的事。
“那你……？”
“直觉。准确地说是‘战斗直觉’，它使我们对任何敌意都变得更为敏锐。……射手分支虽然不如战士分支有专门的专长来增强直觉，但提升‘源质’的过程中，多少也有直觉方面的增强。”
“源质？”乔恩表示自己又听到了一个新词。
“这是一个概念性的说法。”亚力克解释道：“很早就有人认为，我们所使用的原能，是源于我们个体灵魂的超凡能量，反过来说，灵魂就是原能的‘源头’。当然，就算是到现在，这种说法也没有充分的证据。……在这个认知的基础上，帝国的研究人员又认为，我们提升超凡实力的过程，其实是‘源头质量’的提升，或者说是一种进化、一种升华……”
“人类的……进化？”
乔恩越听越感觉匪夷所思，明明是魔幻、神秘一侧的事，怎么就牵扯到进化了？
但仔细想想，这种偏向科学的解释似乎也不能说是谬论，超凡者为什么不能被视为人类的进化呢？毕竟确实不是所有人都能成为超凡者，那是连神都办不到的事——至少已证明阿朗索办不到。
那么帕瓦工业的那位【科技与机械之神】呢？
在之后一次休息中，乔恩特地去问了机械师莱尔德，莱尔德的回答也证实他的猜想：帕瓦工业那边也不是所有人都能成为作为神创超凡的“机械师”，大多数也只是普通的机械作业工人，并非超凡者。
让所有人成为超凡者这件事，阿朗索办不到，科技与机械之神也办不到，这就证明迈向超凡的这条路确实存在一个门槛，有资格迈过门槛的人，确实比普通人“多”一些东西，或许就是亚力克提到的“源质”，灵魂、意志、心灵这类神秘侧的东西。
不过很遗憾，第四组里没有人有相关知识和他讨论这方面的事，就连诶克斯的意识也没有什么回应，这让乔恩不禁想到了一个人——乔内斯·凡·帝博格。
那位审美怪异的退休教授做了几十年神秘侧的研究，尤其专门研究神的起源，他或许能做深入的解释。
等过段时间返回肯奈科次，乔恩决定去见一见那位教授。
大概二十分钟后，一群人终于走出了那片水洼，
此时呈现在乔恩面前的，是一片植被异常地繁茂的土地，放眼看去到处都是巨大而高耸的树木，树干需要两个人才能合抱的那种，枝繁叶茂，挂满了各种蔓藤；而被队员们踩在脚底下的泥土，则布满了密集的苔藓和真菌。
眼前的一幕，就像是一片历经千万年的原始丛林，郁郁葱葱。
然而在郁郁葱葱之下，那是浓厚的、让人感到不适的污染能量。
忽然，乔恩看到一棵根部出现诡绿结晶的树，像是天然的水晶，足足有手掌大的那么一簇，能量反应尤其强烈。
亚力克上前用小刀把将那块水晶从树根上撬了下来，用带着聚合手套的手掂着对乔恩说道：“……这种‘Eg晶体’，是‘Eg’能量高度凝聚的结晶体，它们被植物的根系从深层的地下抽取出来，在这过程中一点点凝结为晶状体，慢慢顶出地面，这在南部沼泽中非常常见。……别看这么一块晶体，它富含的污染能量足够彻底‘改造’一个超凡者。”
“改造”成怪物对吧？
乔恩了然地点点头，见亚力克把那块结晶收起，不解问道：“不销毁它？”
亚力克摇摇头解释道：“这种晶体很难用物理的方式彻底销毁，所以在很早的时候，我们虽然把它们收集起来，但却没有什么销毁的办法。不过现在，帝国的研究院已经研制出了专门针对‘Eg’、‘Eb’、‘Er’三种污染晶体的中和液。把这些晶体块浸泡在相应的中和液中，晶体中的污染能量就会被慢慢中和。……并且我还听说，目前帝国研究院已经研究出了一种从空气中抽离污染能并将它精化的技术，叫做‘E中和’。”
『听上去怎么那么像我们那边的‘碳中和’？』
在吐糟的同时，乔恩也有些惊讶于帝国首都研究院的技术水平。
他不解地说道：“既然已经研制出这种‘中和污染’的发明，为什么不用来改善这片南部沼泽？”
亚力克笑了笑，不正经地回答道：“有没有可能，南部沼泽并不是帝国唯一遭受严重污染的地方呢？”
“……”
乔恩为之语塞，没好气地看了一眼副队长：解释就解释，阴阳怪气的做什么？
随着队伍继续向前深入沼泽内部，这片环境“结晶化”的例子越来越频繁，树木、藤蔓、苔藓以及各种放大版的菇类，乔恩都频繁看到了结晶化。
收集这些污染晶体回去销毁，这也是第四组的任务之一。
只不过这么严重的污染，单靠第四组十来个人，这能控制地了么？
然而这也是没办法的事，毕竟只有超凡者才具有‘自净’能力，如果换做普通人深入这片沼泽，就算不被沼泽中的超凡生物所害，单单是弥漫在空气中的污染能量，就会慢慢地侵蚀他们的身体，直到最后把他们“改造”为另一种生物，就像那些随处可见的污染兽那样。
在这种情况下，肯奈科次也只能选择最低程度地控制污染扩散，主要是阻止这里的生物传播扩散，毕竟生物的传播速度要比土地污染的扩散快地多。
而就一群人收集“Eg晶体”的过程中，黛娜、亚力克、西斯突然同时抬起头，扫视附近的环境。
“怎么？”
“嘘。”
乔恩刚想询问，就见亚力克把手指竖在嘴边做了一个噤声的手势：“莱尔德？”
话音刚落，乔恩就看到装甲车上方一个像是照射仪器的东西360°旋转起来，紧接着又传来了莱尔德的声音：“热成像上并未显示达到威胁标准的热能反应。”
热成像？
乔恩再一次惊讶了，他也没想到这辆装甲车上居然还有热成像技术。
话说回来，黛娜、亚力克、西斯他们是怀疑附近有什么危险生物在靠近么？
但热成像没有热能反应……
还没等乔恩思考完，一支吹箭从远处的一棵树背后射了过来，嗖地一声射向亚力克，然后在亚力克撇头避开之后，啪一声钉在旁边的树上。
吹箭？敌人？
反应过来的乔恩下意识取出神金盾牌，同时看向吹箭射来的方向，果然，远处的树背后站着一个眼中敌意的……人？
等等，那真的是人类么？
乔恩惊愕地睁大了眼睛，因为他看到的“袭击者”，赫然是一个差不多和人类孩童等高，弓着背，浑身绿油油且有着明显蛙类特征的怪物，无论是眼睛、嘴巴，还是那只举着吹筒的，长有蹼的上肢。
“弗罗格……果然是这群家伙。”
亚力克脸上露出了“果然如此”的表情。
蛙……蛙人？
还没等乔恩等震惊中缓过神来，他们四周突然又冒出了许多同样的生物，一个个都拿着粗糙的木质武器，斧头、锤子、长矛、弓箭、吹箭什么的。
“准备战斗！”
就在黛娜下达命令的同时，对面那群蛙人也发起了进攻。