刘子墨虽说酒量大，但他毕竟是学生，有老师在场，他也收敛多了，并没有怎么喝。
???那时候的老师头上顶着许多光环，诸如“人类灵魂的工程师”，“太阳底下最光辉的职业”，“身为世范，为人师表”，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，刘子墨家中堂上的“天地君亲师”五个字也在熠熠生辉。老师那犀利的眼神如刀剑般直刺灵魂，令刘子墨心生敬畏，不寒而栗。
????刘子墨那一桌，刘忠和刘红在一席口鏖战，余毅和刘芙在互相夹菜秀恩爱，四位女长辈滴酒不沾，王龙又不会喝酒，刘子墨也不好意思自酌自饮，便很快就吃完了，坐在那里傻等两位席长。
????刘忠见二席口的都已经吃完，便走过来让他们落箸下席。
???下席后，刘芙拉着余毅来到了池塘边，两人在那里互诉衷肠。???
????张芹是一个知识分子，与那些村妇显然没有共同话题，并且对毛嘴方言听不懂，于是，她信步来到了池塘边，只见菡萏初发，新荷微卷，青荇沉底，菱角吐蕊，野鸭凫水，紫燕翻飞，蜻蜓款款，蛱蝶翩翩，咕咕斑鸠鸣，笃笃啄木声。白鹭立牛背，彩雉入密林。远村炊烟袅袅，四望阡陌纵横，一幅田园牧歌的景象。
????张芹停下脚步，伫足欣赏着眼前的美景，闭着眼睛呼吸着来自大自然的清新空气，全然没有察觉到离她不远的那对情侣。
????韩湘竹与李军的结合没有经过父母之命，媒妁之言而显得名不正言不顺，这也是韩湘竹的最大心病。这次来毛嘴，她也经过了好多次思想斗争，终于还是鼓起勇气来面对李军的亲人们。
?????韩湘竹生怕公爹公婆给她脸色看，不过，好像没有她自己想像的那么严重，李家人对她并没有太排斥，相反的还有那么一丝惊喜和艳羡的成份，估计在他们心底已经接受了她这个媳妇。
????韩湘竹想趁热打铁融入到李军家人当中，李秀也看得出来，此时时机正好，趁李家人都在，可以提出为他俩补办婚礼。
????酒宴结束后，余化龙与李老师一头扎进了刘子墨的房间，在那些藏书中挑选出自己喜爱的书，如痴如醉地啃起书来。
?????刘忠也不想打扰他们，听之任之了。
?????刘富、刘明、刘红、李军、李森、李雄、李伟、王行木都会打上大人，正好两桌，父子不可能在一个桌子上打牌，只能将刘富、刘明、李森、王行木组合成一桌，李军三兄弟和刘红组合成一桌，很显然，刘红有点吃亏，李军不想和自己的兄弟打牌，便让刘忠挑土（替代），变成了两兄弟对两兄弟，这样正好，互不吃亏。
????农村人?喝酒必打牌，成了约定俗成的习惯，就连平时在家的妻管严，到外面做客也会喝酒打牌，老婆都不敢管地，如果管着自己的男人，就会被人戳脊梁骨，遭人非议。
????但有一点，主人必须让客人打，除非缺人。
????像刘忠这种情况，就不合规矩，因此，李秀便指使刘蓉将刘忠喊了下来，说有事与他商量。
????刘忠来到房间里，丈母娘何氏、韩湘竹与刘英正在拉家常。
????刘忠没好气地对李秀说：“他姆妈，您郎有么事得？快咔说得！（孩子他妈，你有什么事？快点说！）”
????李秀说：“我上次跟您郎商量地事，您郎mang（忘）记了冇有（您忘记了吗）？”
????刘忠想了一下说：“您郎商量地么事？我不记得打（了）。”
????李秀说：“我跟你打过商量，就是让芙儿到军儿地屋地出嫁，嫁娘（嫁妆）也交地他郎（他的尊称）办。”
????刘忠说：“是地呀！您郎是说打折个话地呀！（是的呀！您是说了这个话的呀！）”
?????李秀说：“我跟湘竹也商量打哈地（了，后面是语气词），她也答应打，您郎把若钱（您把钱）拿出来给她。”
????刘忠对韩湘竹说：“唉呀！太感谢了，这又给您添了不少麻烦。”
????韩湘竹说：“大姐的孩子就像我自己的孩子，有什么麻烦不麻烦地，我和李军结婚又没有请客，这一次刘芙出阁，我们顺便补办一下婚礼，来一个双喜临门。”
????刘忠说：“这个主意好，这样就可以一举两得，我举双手赞成，不晓得姆妈大大同不同意得？”
????何氏说：“我跟你地大大同意，娃儿（韩湘竹）来我屋地来了几年，年都不敢回来屋地过，委屈了我地娃儿，我们也觉得蛮对不起我地照业（可怜）地娃。”
????韩湘竹听到委屈二字，泪水止不住刷刷地往下流，她泣不成声地说：“姆妈，只要您们不反对我和军哥在一起，我就一点都不委屈。”
?????何氏说：“我怎乖巧玲珑地娃儿，我枪啷会反对得？（你这么乖巧玲珑，我怎么会反对呢？）”
????李秀说：“弟媳呀！不哭打，这多好me，要哭耸家（什么）得。（弟媳呀！不哭了，这挺好的，要哭什么呢？）”????
?????韩湘竹止住了哭声说：“我是高兴，喜极而泣，我差点忘记了，我给大大姆妈做了几套衣服的，我给您拿来。”
????刘忠把刘富借给他的三千元钱，和卖马及家畜的两千块钱全部拿了出来，都是十元一张的小额钞票，厚厚地一大摞。（那时候二十元、五十元、一百元面额的还没有出现，最大面额就是十元。）
????韩湘竹从刘芙房间里把旅行包提了过来，将她亲手为公爹公婆缝制的衣服拿了出来，递给何氏，一共六套，厚的薄的一应俱全，真是个细心的姑娘。
????何氏试了一下，很合身，像是定做的一样，心说这个儿媳真的很不错，心灵手巧，心眼又好。
????刘忠把钱递给韩湘竹，对她说：“这里有五千块钱，有两千是还给你们的，上次你大姐生病，向军儿借的，另外三千块钱替芙儿办嫁妆，按岳阳的最高规格办，不够的话，你们先垫着，到时候再给您们补上。”
?????韩湘竹说：“姐夫，您把岳阳看得太高了吧！一般家庭也就是一台电视机，一台洗衣机，一台电冰箱和八套床上用品，两千块钱都应该够了。”
???刘忠说：“那还有家俱呢？”
????韩湘竹说：“学校的老师都住的是宿舍，这三大家电有地方放都是奇迹，哪有地方放家俱啊？”
????刘忠说：“那不可能吧！我看他们穿得光鲜亮丽，不像很穷啊！三个人拿工资，还没有钱？”
????韩湘竹说：“他们穿的讲究是不假，学校包吃包住，每个月有固定收入，不愁没钱花，城市里不比农村，寸土寸金，就那么点地方，几百万人口，每家每户住的地方都很小。”
????刘忠很是失望地说：“这么说来，芙儿不是嫁到他家享福去的呀？”
????韩湘竹说：“也不能这样说，芙儿嫁过去至少不会照业，没有什么事让她做，吃饭都在食堂吃，整天想怎么玩就怎么玩，她有她单独的空间，还是蛮舒服的。”
????刘忠：“照你这么说，还是享福，不需要做事，又有吃的，那还不舒服！我跟你说，我想跟他们打个商量，订婚就到我们家里热闹一下，我们这里做结婚办，只是不拜堂，结婚时，我们家就不请客了，他们家请客就行了。”
?????韩湘竹说：“他们家一定会同意的，这样做减少了不少开支啊！”
????刘子墨与王龙无聊下起了象棋，王龙非得丢双马才肯下，刘子墨不要他让子，双方争执不下。
????李军让刘忠接着挑土，他去给刘子墨与王龙当裁判。
????王龙拗不过刘子墨，便以满盘棋子对弈，刘子墨心浮气躁，急于求成，屡中圈套，连败三盘。
从第四盘开始，王龙无论如何都要弃双马才肯下，刘子墨败棋在先，也不能够反对，便答应让他弃马，谁知王龙的连环炮沿河十八打，十分厉害，刘子墨根本招架不住，动不动要么闷宫，要么双车锁喉，总之，刘子墨一盘没赢。
王龙掰手腕失去的场子，也完全找回去了。
????李军见王龙棋艺不错，一时技痒，便和王龙对弈了几局，结果盘盘平局，李军也奈何不了他。
????李军和王龙仍在继续鏖战，湾子里的一位在杨越中学读书的学弟，给刘子墨带来了入学通知书。
?????刘子墨接过通知书一看，上面写着：刘子墨同学，你已被我校录取，请你于1987年9月1日到我校报到，届时需带齐桌椅、身份证和入学通知书，准备好报名费及书本费和各种杂费共计450元。红色印章显示为剅河高级中学。
?????刘子墨很失望，他一向自负甚高，却怎么也想不到会考得这么差，连毛嘴高中都没考上。（后来查分才知道，他考的分数与毛嘴高中的起分线仅差一分，而整个杨越片，当年被录取的不足十人，按总分排名他也是那批毕业生中的前五名。）
?????刘子墨接到通知书后，心情糟透了，他把通知书塞进裤兜里，呆坐在那里，用一双失神地眼睛盯着棋盘，不说不笑也不动。
刘忠在打牌，根本不知道儿子考上了高中。（那时候，小学生升学都需要考试，有百分之十以上的留级率，小升初的比例只有不足百分之十，六五后与七零初的绝大部分人只有小学文化程度，失学比例很高，初中升高中的比例也很低，主要是高中师资不足，办学条件有限，每个班级限定在45人以下，难以扩招，之后的两年，才有所改善，换句话说，以刘子墨当时考的459分，上毛嘴高中绰绰有余。）
?????刘子墨的不开心并没有引起任何人的注意，大家各玩各地，都很开心。
????晚宴很快就开始了，众人各复原位，觥筹交错，往来不绝，气氛友好而热烈。????
????散席后，李秀的娘家人告辞回家了。
王龙和刘英到刘富家中过夜去了，刘红陪李老师、李军、王行木玩上大人，打算鏖战一夜。
????余毅一家人与刘忠、李秀、韩湘竹商量次日认亲的事，余化龙对刘忠说：“亲家，我也不知道您们这里有什么规矩？要我们怎么做？您开口。”
?????刘忠说：“我们这里以前的老规矩多，现在移风易俗，一切形式都简化了，认亲的话，就是每户亲族提两斤肉和一瓶酒，去认个门。有的还会扯点布料，我们这里就免了。”
????余化龙说：“亲家，您们的亲族有几户？像舅舅和姑父需不需要认亲？”
????刘忠说：“舅舅和姑父不需要认亲，小舅舅是媒人，就不能怠慢了。我的兄弟和堂兄弟及叔叔等亲族应该是十一户，在家中的只有四户，其余的都在外地。我是这样想的，这个结婚也只是一种形式，关键还是要他们两个人相好，为简单与方便起见，订婚呢！就到我们家举行，结婚就由您们家来办，芙儿在军儿家出嫁，省得您们来回奔波，您们看行不行啦？”
????余化龙说：“我正在为此事发愁，亲家您真是太好了，尽可能地为我们着想，我还有个建议，我看这次认亲的时候，能不能先把订婚的日子落实一下，借认亲的机会顺便把那些远客接一下，这样就可以免得来回折腾了。”
????刘忠说：“亲家，我也是这个想法，不过，还要先合一下八字，我们湾子里就有算命先生。”
????余化龙说：“亲家考虑的挺周到，我把毅儿的八字写给您，拜托您去合一下八字。”
????刘忠说：“亲家，在家里的这些亲族，还是要劳烦您亲自带着两个孩子去走一趟，其余的亲族就由我带着两个孩子，挨家去拜访了。”
???余化龙说：“那个自然！”
事情都商量好了，大家也都困了。
?????这一下子，刘忠家来了这么多客人，床铺明显不够，只有用长凳加列子（用芦杆做成的晒农作物的一种器物）搭铺将就，韩湘竹和刘芙睡一张床，张芹和刘丽、刘蓉挤一张床，余化龙和余毅睡刘子墨的床，刘子墨睡堂屋搭的铺，那一桌打牌的就不用管了，等他们打到天亮再说。