“豫州这地儿真是让人失望。”
“山里的蚊子太少了！”
墨鲤一边听着孟国师的抱怨, 一边忍住笑意。
山里的野蚊很多，可是不一定吸血。
孟戚昨晚特意在山里转悠了两圈, 结果用灵气引过去的蚊子只有一部分扑过去咬人, 其他蚊子对同类的兴趣更大，它们嗡嗡地在草丛间飞舞, 黑压压的成片飞。
那情形看着可怕, 实际带来的伤害并没增加多少。
——感觉像是带蚊子来认亲交友了。
太京龙脉郁闷无比, 那边龙头会帮众已经骂翻了天。
为什么会有这么多蚊子？山里的野蚊是全部来了明川寺吗？这到底是一座荒废的寺庙, 还是蚊子的老窝？仔细想想似乎差不多, 如果一群僧人念经时含混不清, 听着便是嗡嗡作响。
杜镖头的身份因为那根装了梨花针的暗器竹筒曝光, 人还是好端端的, 这一晚上不止要被蚊子咬，还要经受蔡老爷子跟长信帮主审视的目光。
镖局能做黑白两道的买卖，护镖走道又能接触商贾富户和官面人物, 如果要长期打探消息, 这是非常理想的身份。墨鲤并不奇怪锦衣卫暗属的人用这个行当做掩饰，他比较纳闷豫州四帮十二会都联合起来对付圣莲坛了，齐朝官府怎么还是无动于衷？难道杜镖头根本没有把圣莲坛的事报上去？
怀着这份疑惑, 一下山墨鲤就主动提议去附近的县城。
有了之前掳人的事, 外加蔡老爷子调集人马没有避讳他人，小小的县城里已经风声鹤唳，连街边卖炊饼馄饨的小贩都知道要出大事了。他们不敢把摊子铺开，只挑着担子来回走动, 东张西望好像一有风吹草动就准备跑。
孟戚路过一个挑着馄饨担的汉子面前时，对方还紧张地打量了他两眼。
而某人的长相非常有迷惑性，摊主绷紧的手臂缓缓放松，人还没有从看见这张面孔惊讶迷惑里回过神，嘴角就已经下意识地露出招揽生意的讨好笑容。
“今早儿现包的馄饨，上好的汤汁，客官来一碗不？”
摊主将担子一头的汤锅掀开了条缝，立刻有骨头汤的味儿飘了出来。
这馄饨摊子的汤头一闻就是老汁，通常每日都要放两块大骨进去，再捞起昨日的骨头丢弃，这般经年累月地熬着，纵然每日出摊时只舀起上头的汤带了出门，做吃食时还要添不少白水，可那鲜美的味道会停驻在唇齿间久久不去。
墨鲤脚步一顿。
孟戚何等耳力，只是足音变化他就明白生了什么。
他转身笑眯眯地问摊主价钱，那摊主本就想要做生意，回话时那叫一个利索，尤其他还说得一口好官话，完全不似音重方言，让人听得十分舒坦。
孟戚看了看摊主拿出的碗筷，虽然是粗瓷，但洗得很干净，于是点点头掏出一把铜板要了两碗馄饨。
裹好的、一个个还沾了面粉的馄饨被抄勺浸进汤锅。摊主用铁钳拨弄了两下炉子里的碳，火星子立刻蹿了起来，很快汤锅就开始滚了，香味更浓。
等到馄饨出锅，摊主想要招呼孟戚二人借着路边一块青石放碗时，那盛了热汤的碗就被孟戚无事人一般接了过去，浑然不觉烫手地递给了墨鲤。
摊主目瞪口呆，看着这两个容貌气度仿若王孙公子的人，不相信这一点茧子没有的手指能直接触碰碗身。
墨鲤低头，只见馄饨薄如蝉翼的皮儿在碗里漂浮着，汤里加了一小撮切成细丝的豆皮，几点葱花，升腾而起的热气扑了他一脸。
孟戚用袖子拂了下青石，直接端着碗坐定了。
低窄的巷子里，两人并肩而坐，手里捧着一碗热气腾腾的馄饨。
直到吃完，勺子与瓷碗都没有磕碰到一次。
小巷里一直无人，却能隐隐听到外面街上的喧哗，似有人在吆喝，又像衙役在清道。
“什么味儿？”有人在巷口张望，因里面暗得很，根本看不清东西。
馄饨摊主赶紧把家伙什儿收拾了，不管是官府的人还是地头蛇帮派他一个都惹不起。
“哈，肯定是老鲁的馄饨摊子！走，去吃一碗！大早上的，弟兄们都饿着呢！”
一个粗嘎的嗓门响了起来，馄饨摊主脸色白，挑起担子想要跑。
然而担子沉重，巷子又窄，他想要比身后的人快不被追上基本不可能。
地面凹凸不平，摊主慌张地深一脚浅一脚地走，额头不停地冒汗，忽然他像是一脚踩空，下意识地要大喊出来，手臂却不敢伸出去还得死死地扶住担子，不能让炭火汤锅一起翻了，那会出大事！
结果踩空的身体没有歪倒，更像是腾云驾雾，踢蹬的双脚距离地面有一尺远。
馄饨摊主吓出一身冷汗，还没有等他回过神，他又重新站回了地上，踩得实实的。
“……”
他猛地回头，赫然现这已经不是刚才那条巷子了。
小城里，窄巷四通八达，多绕几个弯就能甩脱掉跟来的人。
摊主不明白自己是怎么到这里来的，他莫名地感到脚软，尤其这附近也没什么人，天刚蒙蒙亮呢，说撞鬼也有可能。可向来只有鬼打墙，没听说过鬼带道啊？
最终他的目光落在巷里一户人家门前的洗衣石板上。
石板上搁着两只粗瓷碗，汤喝得很干净，两把勺子放在各自碗中，勺柄恰好亲密地交错在一起。
“客官？公子？”
馄饨摊主战战兢兢地叫了两声，却始终找不见之前二人的身影。
待他放下担子，拿起搁在青石上的粗瓷碗时，赫然看见碗下压着一块碎银。
此刻已经用轻功翻过几重巷子的屋檐，来到一家客栈屋顶上的孟戚，忽然伸手到墨鲤的袖子里摸索了两下。
墨鲤先是一愣，随后慢慢放松下来，任由孟戚东摸西摸地翻找。
——他用的武器是无锋刀，就是小儿拿在手里也不会割破手掌。
孟戚摸完了左边摸右边，最终顺利地找到了钱袋，然后打开钱袋数了起来。
“……你又想打劫？”墨鲤脱口而出。
古人闻弦歌而知雅意，他倒好，见数钱猜胖鼠心思。
孟戚将钱袋塞回去，转而笑道：“既然知道这里有锦衣卫的人，怎么能错过呢？”
墨鲤没吭声。
刚才给馄饨摊主碎银的人就是他，孟戚身上没有那么多钱。
或者说，就算有现在也没了，飘萍阁扔出一堆火.药，结果就是孟戚全身上下除了一柄剑还在，连衣服都不能要了，现在这件衣服是后来换上的。
孟戚有个习惯，每件衣服他都要揣五十个铜板。
墨鲤没有阻止，反而觉得孟戚这未雨绸缪相当不错，毕竟丢了行李或者忽然狂自己没拉住，好歹还有个人身上有钱。
这家客栈的对面，是一栋大宅子。
宅子归属于龙头会某个舵主名下，四帮十二会的主事人也在这里等消息，只是铲除圣莲坛分舵的事没结束，转眼就迎来了莫名的煞星。八韵堂的人全部被废了，长信帮主跟杜镖头被人抓了，导致这些江湖草莽坐不住了。
他们说什么都不肯留下，如今正闹着要走。
蔡老爷子一去不复返，龙头会其他人镇不住这些横惯了的家伙。
只一夜工夫，四帮十二会就分成几股对峙起来，各家都有各家的想法，一时间谈不拢。
因为都是在豫州地面上混饭吃的，为了利益，少不得有些打打杀杀的恩怨。原本有蔡老爷子压着，有共同利益做保，这群人还能坐到一块儿去，现在可去他的吧，有了麻烦就该拆伙。
就差打起来了。
饶是如此，小城的官府也紧张起来，急忙调了衙役巡街。
捕快、小吏等人也急忙找路子去打听怎么回事，结果不管是平日里对他们点头哈腰恭敬万分的地痞，还是称兄道弟兜里有钱手里有刀的江湖匪类，都满脸难色地表示这是整个豫州四帮十二会的当家人，蚂蚁没法干涉山豹打架。
衙门的人一腔怒火，把这些聚到小城来的江湖人骂了个狗血淋头。
对面大宅内的动静、守在客栈里打听消息兼骂人的捕快，街上明着对峙的江湖帮众……
孟戚将这一切尽收眼底，觉得真是好大一出戏，真该买包瓜子花生跟墨大夫一起看热闹。
“江南那边有些镇子，靠着河岸建的房舍，出门靠船。船又极小，连遮雨的篷也没有，只容两人坐，还须得自己操浆。上戏的时候，人就这么划着船顺着河道慢慢行，这边的戏台唱林冲风雪山神庙，遥遥相隔的戏台那儿又能听见武松打虎，河道绕个弯又是真假李逵……这人人都认识，事事都能归结到一处去的戏，着实有趣。”
墨鲤从前或许不知道这些戏是何等模样，太京瓦舍走一遭转三天，大江南北的戏班子都见识遍了。
此时闻言忍不住点醒孟戚道：“你只爱看人在戏台上满地滚得热闹，锣鼓齐响刀兵相接。你说的那河道戏台，若是一家唱昭君出塞，一家唱苦守寒窑十八年，悲悲戚戚念个没完，你手里的桨能把船一气儿带到镇尾，然后我们就不回去了。”
还赏什么江南小镇乌船夜戏，只能听蝉鸣蛙叫了。
孟戚的笑意凝固在嘴边，他有心要反驳，却现墨鲤说得很有道理。
——大夫怎么就把他的心思喜好摸透了呢？
转念一想，大夫莫不是在自己这里用足了心思？可能表面看不出来。
原来大夫费了工夫的可不止是苦药汤汁，还有这些。
孟戚一高兴，加上这些时日又跟墨鲤十分亲近，顿时按捺不住爪子，伸臂将人揽在了怀里。
墨鲤：“……”
这要不是武功高深，身清无汗，就这天气两人抱在一块像什么话？
不热吗？