黑云聚集在不归林上方，平日里妖兽横行的不归林，像是被谁洗劫一空，根系交错的地面上没有一丝妖兽留下的痕迹。
悬挂在绿树枝头的青色藤蔓，一夕间变成了墨绿色，像是褪去附着在上头的青苔，展现出原本如墨的浓黑色，又像是被树顶浓密的黑云染成了黑色。
这些藤蔓源自不归林丘林之地的一棵古树，径长三丈，拔地而起，直冲云霄，立于此地万年有余，凡靠近古树十里者，无一不被藤蔓绞杀。
此时，有三道身影徘徊在距离古树二十里的地方，他们一身淡蓝色长衣装束，在这青绿灰黑相间的不归林中格外醒目。
领头那位身材魁梧的男子名唤苏怀谦，是青阳苏氏玄冬谷长老，此行他要亲自捕获一只冰属性的幼兽，做为贺礼献给刚刚觉醒冰灵根的少宗主。
“长老，再往前去是树妖的地盘，那树妖是顶级妖兽，便是真仙来了也只有跑的份！”
说话的是弟子苏黎，他昂头看向古树，额头布满晶莹的汗珠，人还未进去腿脚就先软了。
“长老，这一路上未见到一只妖兽，恐怕林中不太平。”
另一位弟子苏夜也上前进言，玄冬谷是青阳苏氏的捕兽御兽之地，捕获年幼的妖兽于他们而言并不难，今日没遇到妖兽就等明日，不急于这一时。
若是真的遭受了那树妖的攻击，命丧黄泉，便是后悔也来不及了。
听着弟子的进言，苏怀谦低头看着掌心的寿纹，那条线不知不觉间到了尽头，若不快些获取延寿丹，不出半年，必死无疑。
他是玄冬谷四位长老中修为最低的那位，年近七百岁，却仍在出窍期迟迟未能突破，出窍期的寿元只有七百年。
玄冬谷另外三位长老一向见不得他好，所以他主动揽下为少主寻找契约兽的任务，若是他能捕捉到天赋极高的冰属性妖兽进献，便能开口向家主求一颗三百年的延寿丹。
不远处这棵参天古树中住着一群冰属性白狐，白狐是上品妖兽，战力不俗，且能吐人言，只不过白狐生性狡猾常成群出现，又有古树庇护，极少被捕。
前几日听闻狐王已死，眼下正是偷入进去的最佳时机。
此番前来，他必须抓到一只不可多得的幼兽！白狐就是他最好的选择。
认清了现状，苏怀谦不再犹豫，带着两位筑基期的小弟子踏入遍布黑色藤蔓的地带。
白靴刚踩上铺满柔软叶子和干枯树枝的地面，四周立即传来一阵凄厉的叫喊，刺耳的声音几乎要穿透鼓膜。
紧接着，一条条藤蔓用尽力气杂乱无章地抽打着空气，像是对入侵者的警告，又像是最后的挣扎。
一时间叶落风饕，吹得人睁不开眼，即使加强术法也不能稳定身形，仿佛整个不归林都在某种力量的牵引下，剧烈摇晃着。
三人察觉到危险，各自掏出法宝准备离开，下一秒，他们便被一道仿佛能看透一切的目光盯上，目光扫过的同时，令人窒息的杀意瞬间席卷而来。
他们本能地驱动保命法宝，可周身灵气停滞，身体被禁锢动弹不得。明明还未入到古树的攻击范围之内，为何遭受到了攻击？
死亡降临的时间有些漫长，以至于他们额角的冷汗被风吹干。
只听轰的一声——有什么东西被狠狠折断，重重砸向湖泊，激起千层浪花。水浪拍打着岸边，打湿一地落叶枯枝，将一些不该存在的痕迹洗刷干净。
片刻后，大地停止摇晃，尘埃落定，一切归于沉寂。
逐渐恢复意识的苏怀谦瞳孔微睁，不敢相信眼前看到的这一幕。
曾经枝叶繁茂将小半个不归林都罩在阴影中的古树，令无数修士闻风丧胆的树妖，竟然被拦腰砍断！巨大的树冠倒在泪湖里，树桩留在原地。
方才到底发生了什么？
“长老！”两位小弟子张大嘴巴，同时叫出声来，刚刚那一瞬间，像是被一只饿急了的凶兽盯上，还以为要命丧于此，未曾想，死的竟然是树妖！
三人带着震惊疑惑，向着古树御剑而去，那些铺天盖地的黑色藤蔓失去了生机，变得干枯，轻轻一碰便碎落一地，像是被烧焦的木炭。
苏怀谦绕着树桩上端查看，整齐的切口上没有残留的灵气，就好像来人只是轻轻挥了一剑，树便断了。
昔年有位仙人之后，仗着身上有一道仙者的神识，贸然来此，最后落得个尸骨无存的下场。那时，树妖的躯干，经仙者神识全力一击也只是留下了些许刮伤。
仙人们不能私入人界，不归林在人界，所以来人不是仙。到底是何人何剑？竟有如此之能！一剑断了古树！
“长老！下面有白狐！”小弟子苏黎沿着树洞向下看去，树洞幽暗，虽看不真切，但里头有狐妖的气息。
修士以斩妖除魔为己任，妖兽往往擅长隐匿和伪装，为了追踪那些逃跑的妖兽，契约一只听话且实力不俗的妖兽，便成了被允许的事情。
苏黎的契约兽是一条黑蟒，有黑蟒的帮助，他能很快分辨出妖兽的气息。身为玄冬谷长老，苏怀谦自然也曾有过契约兽，是一只青鸟，几百年前在斩杀一只妖兽时，青鸟意外死亡。
每人只能有一只契约兽，没了契约兽的苏怀谦，很难分辨那些刚出生未沾染过人血的幼兽是否开了灵智天赋如何，只能依靠这两位拥有契约兽的小弟子。
三人进入温热潮湿的树洞，苏夜将灵气凝聚在手中，燃起一道火光。
树洞被橘色的光照亮，壁上挂满藤蔓，偏上些的藤蔓是烧焦的黑色还冒着白烟，紧挨着地面的藤蔓正在往下滴落着什么，粘稠的液体似乎渗透了整个树桩，入眼的，皆是醒目的红色。
在鲜艳夺目的颜色覆盖之下，是被割破了喉咙的白狐，它们锋利的闪着光的牙齿上挂着粘液，眼睛瞪的像铜铃一样，死死地盯着上方，看上去似乎还活着。
但它们没有一丝起伏的心口，代表着死亡。
“一只、两只……这里发生了什么？”苏夜看着满地新鲜的尸体，久不能回神。方才见到古树被砍断，内心只是震撼还隐隐感到激动，现在看到的这些却令他感到害怕。
这些白狐足足有七百只！有些还是幼兽。毫无疑问，不归林中，白狐一族被灭了。
修士杀妖，往往不会伤害幼兽，一来幼兽可作为契约兽养大，二来杀掉幼兽并不会增长功德。
如今，修士想要飞升，必须拥有足够的功德，功德只能靠斩妖除魔获取，杀的妖兽魔兽越厉害，得到的功德便越多。
“到底是谁？难道是古树？”苏黎想要唤出黑蟒，让它帮忙查看，可黑蟒却紧紧缩在角落里，十分害怕树洞里的情形，这里有令一个它畏惧的存在。
“古树枝繁叶茂，常被妖兽们当做栖息之地，白狐居住于此多年，不会突然翻脸。看尸体上的伤痕，皆是剑伤，一剑封喉，跟砍断古树的剑痕如出一辙。”
苏怀谦看着白狐尸体，眼神逐渐变冷，他并不关注这到底是何人所为，一群畜生罢了，死了就死了。
他只想知道是否还有活着的白狐。如若没有，还需早些另寻。
经过古树这番动静，此刻向这里赶来的人必不在少数。居住在泪湖附近的银蛇也是冰属性，实力丝毫不逊色于白狐，是他的第二个选择。
于是三人朝向三个方向，仔细查探是否还有生还的幼兽。
突然，本该寂寂无声的洞穴中，响起一阵尖锐的叫声，一长一短，拍打着三人的心脏。那声音强劲有力，类似新生儿的哭啼，不顾一切地证明自己的存在。
苏怀谦循着声音传来的方向，拨开壁上的藤蔓，只见被藤蔓围住的角落里有一个篮子，哭声的源头正躺在柔软的狐毛毯中，双眼紧闭，不停地挥舞着双手。
就在三人疑惑妖兽的洞穴中为何会有一个未满月的孩子时，孩子伸出的手，拨开挡在她头顶的毯子，一双尖尖的白色耳朵映入眼帘。
“这是！”苏黎上前一步，神色大变，目睹古树被断、白狐一族被灭，都未能让他失了分寸，但，眼前这孩子竟然长着一对狐狸耳朵！
苏怀谦盯着那对微微抖动的狐狸耳朵，脑海中闪过无数念头，从未有过妖兽化人，更没有人生出兽耳。兽就兽，即便可以修炼可以变强，也依旧逃不掉被修士斩杀的结局。
妖兽的存在就是为了被修士杀死，变成修士飞升成仙路上的垫脚石。正如鱼会被人吃掉一样，鱼妖注定会被修士杀死，这是古往今来不变的规则。
可现在，这里竟然有一只长着狐耳的孩子！这个孽种是人还是妖？
“我的黑蟒十分惧怕这个小家伙，她应当是只天赋不凡的白狐。”苏黎想到方才黑蟒生出的畏惧，断定这只拥有人类外表的白狐定是不凡。
他将篮子抱在怀里仔细查看，发现狐毛毯子下方，还有九条毛绒绒的尾巴。
“长老！这是九尾！”苏黎如获至宝般将小狐狸的尾巴亮出来。狐王修炼万年才得九尾，这小狐狸一出生就是九尾！
这九条雪白的尾巴，代表着她的天赋万里挑一，狐耳人身兽尾的狐狸，普天之下只此一只，若是献给家主，家主一定大喜！
苏怀谦接过篮子，收起眼底的贪婪，这一刻，他无比肯定篮子里的狐狸，是可以带给他财富和荣耀的妖兽，不是人！
他将一颗奶白色的丹药塞进小狐狸嘴中充饥，小狐狸立即停止了哭闹，砸着小嘴，安安静静地任由他包裹。
“回青阳山。”苏怀谦维持着处事不惊的做派，拎起包裹的严严实实、不露尾巴和耳朵的小狐狸，嘴角扯起一个虚伪的弧度。不枉他走这一趟，三百年的延寿丹就在眼前。
两个小弟子也认为这小狐狸既是白狐一族，又有九尾，这般天赋，配得上他们的少宗主。
得到食物后安稳熟睡的小狐狸，丝毫没有意识到她已被陌生人带走，而那些仅有一面之缘的族人皆已不在。