正月十五雪打灯,到了十六这天，天居然晴得不错。晴空之下，万物压着一层白雪,都显得极有诗画之意。
祝缨的囚服罩衣已经脱了，抱着个小包袱站在大狱面前,一时没有控制好脸上的表情，露出点似笑非笑又有点哭不出来的样子。
年轻的狱卒送她出来,从后面碰了碰她的胳膊说:“怎么？放出来了,欢喜得不知道怎么好了？快点回家去吧！赶紧的，以后躲着点儿那些贵人,别再叫抓了进来啦！以后要是落到别的狱里,也没有我和老叔这么好的人肯照看你啦！”
祝缨抹了一把脸,表情恢复了平静,抱着包袱问他:“牢头挨打了吗？”
狱卒道:“你盼他点好的！”又有点丧气，“大人说,先记下了，戴罪办差,要是办不好,一并处罚。连我也是这样呢！”
“那就没大事儿。”祝缨说。
狱卒摇头道:“不是的，别的大人这么讲，多半就是高高抬起、轻轻放下了,这一位可不好说。”
“不会吧？”
狱卒道:“害！怎么不会？头先刑部出的偷换死囚的事儿知道不？”
“那事儿不是已经办完了？钟钦差都结案了。”
狱卒一声冷笑:“那个事儿，主谋是几个文吏,你猜怎么着？他们干的事儿,叫我们一起吃瓜落，他们好歹赚了钱，享受了几日,我们这些苦哈哈的，一天到晚守在狱里，年轻轻轻的关节都有了病，不过喝点他们的剩汤，挨的罚却不比他们少！好容易案子说是结了，得把之前的损失捞回来吧？这不，又来了这位大人。”
他也是憋得狠了，刚才还催祝缨早点回家，现在又在外面跟祝缨唠叨上了，说上了瘾还说:“罢了，我给你送回家去吧，免得你半路上再叫人给抓走了！就算有人抓了你，我还能知道，给你爹娘送个信儿。”
祝缨道:“多谢。”
一路上就听狱卒说了许多他们的门道，什么“好处没几分，挨打比别人挨得还多”之类。也算是知道了为什么明明刑部出过问题，应该整顿了，这狱里还是有点乱。无非是之前损失了，现在得补回来。
祝缨要往金良家去，狱卒也给他送到了。
到了金良家门上，祝缨一敲门，里面来福问:“谁呀？”一面打开了门，看到了祝缨都不敢认:“您是？”
狱卒骂道:“怎么不认识你们家小郎君了？狗……”
祝缨一脚踩在他的脚背上，对来福说:“是我，祝。”
“哎哟！您怎么出来了？！！！”来福门也来不及关，飞奔进去一路大喊，“娘子！娘子！祝大官人、张大娘子！郎回来啦！放出来啦！”
连金良那个儿子金彪都出来了，一齐围观祝缨，祝缨把包袱交给来福，先对金大娘子道了谢。金大娘子道:“哎哟，别来就好！快，跟你爹娘进去好好说话！哎，丫头，烧热汤！找新衣服，给郎换上！”
祝缨道:“那个先等等，给我烧个火盆儿吧。”
张仙姑握着女儿的手一直流泪，听了这话赶紧说:“对对！跨个火盆，辟邪！”
祝缨道:“我不是那个意思，我是说……算了，也是该祛祛晦气了。”
那边金大娘子又拿了拿来给狱卒，狱卒也收了，笑道:“我跟老已经很熟啦，本不该收你们的钱，不过这是好事儿，是喜钱，我就得拿了！”
金大娘子道:“那是该拿的，家里这个样子我就不招呼你啦。”
狱卒道:“我也还有别的事儿呢，你们好好一处过日子，这几天先别出门儿啦！”
金大娘子与他寒暄几句，狱卒抱着钱高兴地走了，留下金大娘子等人围着祝缨问长问短。
————————
张仙姑一个劲儿地问:“没受亏吧？没受亏吧？怎么出来的？”
祝大说:“他才回来，你叫他跨个火盆儿，喝口水再说话！就你话多！”
金大娘子就张罗着叫人再多点个炭盆出来放在门口，又叫收拾了烧热水好歹给祝缨洗个澡、洗个头，这一身的味儿……不说也罢。
祝缨要火盆不是为了跨的，她根本不信这个，不过其他人都是好意，她也就顺着他们来了。
先在自家两个神棍一阵也不知道灵不灵的叽叽咕咕里跨过了火盆，然后说:“我是出来了，京兆狱失火引来了京兆尹王大人，问了囚犯，听说我是不明被冤枉抓进来了，他弄明白了事儿就把我放了出来了。
火盆先别拿出去，都先别抓着我啦，我这一身又是虱子又是跳蚤的，捉也捉不干净了，脏衣服都拿火盆烧了吧。我先洗个澡、篦篦头再跟你们说话，别叫虱子爬你们身上了。”
张仙姑道:“好好好！”
金大娘子心道，原来郑侯府里的力没使到，念头一闪而过，扯着金彪:“你别搁这儿裹乱了。”自己去后面张罗热水之类。
张仙姑想扑上来哭，被祝缨给制止了。他们一家口住在金家前院的一处间厢房里，里面拢共一张床，住个张仙姑和祝大是足够了。祝缨进了房里一看，布置得比自家租的那个房子还要好些，门上挂着厚帘子，正月里，取暖的炭盆还没有停。
屋子里头堆满了东西，她认出了一些是自己入狱前置办的，桌子上整整齐齐地撂着她那少得可怜的书本笔纸之类。
轻轻地叹了口气，祝缨除了帽子和外衫。
张仙姑接了女儿的脏衣服，也不觉得好东西烧了可惜，一边亲自引了火提在大炭盆上烧着，一边对祝大说:“孩子大了，要洗澡，你避一避。”
祝大把门带上了，祝缨说:“这皮袍子还是干娘给置办的呢，就穿了这一阵儿……”
张仙姑道:“她是个好人，你也别心疼物件儿啦，你又长高了一些，这衣裳就是好好的你也穿不上啦。包袱里还有一件，你要想她了，就把那一件好好留着。”
祝大四十来岁，张仙姑比他小一点也将近四十了，两个人都不是受了伤就很容易恢复的年轻了，祝缨看着祝大走路仍一瘸一拐、张仙姑手背上、脸颊上还有一点擦伤的痕迹。
祝缨垂下了眼睑。
不多会儿，热水也来了，大浴桶也搬来了。金大娘子道:“叫来福伺候着吧。”
张仙姑哪里肯？挡在女儿面前说:“还是我来吧！”
金大娘子心道:哎，都是当娘的人，好好的孩子受了这无妄之灾，换了我，也不愿意离开了。就说:“那好，来福，去担热水来！”又取了自己洗澡、洗头的家什来说，“别嫌弃，都是家里日常使的，大正月的，好些店铺没开张，现买新的来不及。”
张仙姑千恩万谢:“哎哟，这是哪里的话？有得使就谢谢啦，哪有嫌弃的？”
金大娘子也不好看个“年轻男子”洗澡，很快又离开了。
屋里，祝缨继续一件一件的脱衣服，张仙姑就一件一件的烧，一边烧一边说:“诸恶退散！”祝缨将身体沉进大浴桶里，略烫的水将她整个身体包裹住，皮肤很快就烫红了，舒服极了！
张仙姑烧完了衣服，又拿了个小桶过来给祝缨洗头:“哎哟，这哪是起绺呀？这都结成块儿了！”一边打湿头发，一边念叨，又说，“金大娘子真是个好人啦！哎，她这洗头的是皂角弄的么？还有香味儿哩！比你干娘使的还好。唉……你干娘也不在了……”
祝缨把脖子枕在浴桶边上，脑袋伸在外面，张仙姑给她洗了遍才不见黑水了，最后一遍再上了金大娘那个带着香味儿的洗头发的膏子的时候，才见出洁白的泡沫来。张仙姑道:“哎，给人家快用完了。等会儿得买个新的赔给人家。”
祝缨道:“唔。”
张仙姑又拿篦子给她篦头发，篦下来的虱子抖到火盆里，烧出哔哔剥剥的声响:“你好好泡着，一会儿给搓泥。”
篦了头发又给她洗脸，用的也是金大娘子的香露。
祝缨自己搓了搓脸，又搓身上，张仙姑道:“转过来我给你擦背。”
中间也是换了一次水，祝缨披着大浴巾，祝大亲自把水送了进来。
再次泡进浴桶，祝缨说:“没见着花姐，是吧？”
张仙姑一直手脚不停、嘴不停的，这会儿终于哭了出来:“我知道，不是花姐的事儿，得是她家里那些人弄的鬼！”她抽着鼻子说，“咱们挨打受骂不是常有的吗？我就是怕你出不来……”
祝缨张开了眼睛，说:“以后不会了。”
“哎……”张仙姑说，“要不，咱们这官儿也不做了，哪里黄土不埋人呢？别在这京城了。另的地方啊，就那几个官儿，京城这不知道就遇着什么阎王了，呜呜。”
祝缨道:“难的都过去了，我才不走呢！”
“啊？”
祝缨道:“那我罪不是白受了吗？白丁一个，到哪里不是受欺负的？我偏不走！放心，以后都会好的。”
“哎。”张仙姑满心忧虑，不知道说什么好，“我再给你篦篦头吧。”
——————————
祝缨洗沐一新，穿上了干净的衣服，披着半干的头发，跟金大娘子去道谢。
金大娘子道:“哪里就值得谢了？你叫我们家那个一声大哥，叫我一声嫂子……哎哟……这怎么瘦成这样了？”
祝缨这辈子就没过几天好日子，本来就瘦，没长成个矮子已经是谢天谢地了，是断不可能又高又壮的。牢里这几十天虽然竭尽所能，仍是个半饥半饱的样子——愈发地瘦了。她在牢里的时候整个人都灰扑扑的，头发也是结的，衣服也脏的，金大娘子跟她不是很熟，看她再惨也只是寻常的可怜。
如今洗沐一新，苍白的皮肤、发亮的眼睛、俊秀的五官极削瘦而清晰，整个人显得高瘦而虚弱，穿一件青绸的外袍，紧贴在身上，翻出点洁白的毛边来，如一株秀竹，就怕来一阵巨风再吹它。比年前见到的时候还要出挑，更添了一股说不出来的味道。甚至比金大娘子平日里见的男子都要好看、可爱许多，有点像郑侯那样的大户人家里的娇贵公子了。
这样清洁的模样，才是金大娘这样身份的人心里能接受的干净模样。
金大娘子就心疼了，像被针扎了一样。
一边骂:“狠心的贼，怎么把好好的一个人折磨成这个样子了呢？！”一边张罗着上茶上吃的，又问:“想吃什么？想玩儿什么？对了！你今晚的住处我给你安排好啦，就住对屋成不成？被卧都是新的，这就晒去！哎，昨天是灯节，可惜你没见着，我这儿好些个灯，今儿给你点了，你补过个节，咱们好好乐呵乐呵。”
祝缨道:“大嫂怎么说怎么好。”
金大娘子嗔道:“就会说好话哄人。”
“实话的。”
“噗！快些坐下来用饭吧。”
祝缨慢慢吃饭，金大娘子给她布菜，张仙姑就给她继续擦头发，拿小手炉子给她烘干头发。祝大问道:“在里头，他们说什么了没有？”
张仙姑骂道:“你长眼了没有？她好好的吃饭，你又拿那些给她添堵。”
祝大一瘸一拐去了门槛上坐着，跟金彪两个在门口玩弹珠。祝缨道:“没事儿，都出来了，也没什么好忌讳的了。就是说，是周将军……”
“呸！”张仙姑说，“什么将军？他打过什么胜仗了？”
金大娘子道:“何止是胜仗？连战场也不曾上过呢。哎，郑家七郎写了信回来，叫他们把事儿平了，哪知道王京兆厉害得很，不听人求情。哪知道他自己把你给放出来了。”
祝缨道:“我不是犯事被抓进去的，他才放的我。是周将军的朋友，就是时尚书的公子，头先时京兆的儿子……”
“哎哟！”金大娘子就知道了，对张仙姑说，“这起子败家子哟！仗着他爹有本事，就欺负人！底下的小官小吏愿意巴结他们，就干出这没良心的事儿，我看他们就欠王京兆的打！”
张仙姑也说:“就得青天来收拾他们！”
祝缨没接她们的茬，心道，难道陈萌、陈蔚两兄弟就是好人了？结果呢？不是犯着了他们自己人，哪里会为了我们这样的人办他们呢？
但也不说出来扫她们的兴。
等她吃完了，头发也差不多干了，张仙姑给她把头发挽了起来，拿了根簪子别上。金大娘子说:“等一下，我叫他们煎了副药，你先吃一吃。”
祝缨道:“我没生病呀。”
“知道，就是个清热去火败败邪气的汤药！安神压惊的！那里头不定有什么脏东西，喝两剂，对身体好。”
祝缨又被灌了一碗药，才被金大娘子和张仙姑放去休息。张仙姑就坐在床沿上，隔着被子拍着她给她睡着小时候常听的摇篮曲，金大娘子在一边抿着嘴听着，直到祝缨呼吸均匀地睡着了，两人才慢慢地走开。临带上门前，还检查了一下炭盆。
——————————————————
祝缨一觉醒来，已是正月十七的早上了，金大娘子要给她看的花灯她也没看成。
趿着鞋推开房门，金宅的人也才刚起床。对面的张仙姑和祝大已经起来扫院子了，看到她，张仙姑扔下大扫把跑了过来:“怎么不再睡会儿？是饿醒的么？我拿钱给金大娘子，请她再给你办些好吃的。”
祝缨问道:“还干活？”
“她倒不叫我们干来着，可我跟你爹闲坐着也难受，又不敢出去。不干点儿什么，就要憋死啦！”
祝缨摸了摸她的脸，张仙姑道:“姓沈的真是狗眼看人低，下眼皮肿了的王八蛋，只会往上翻哩！”
祝缨轻笑一声:“以后都会好的。洗洗手，吃个饭，等会儿我跟金大嫂说说，咱们去街上……”
“还去？！”张仙姑说，“郑大人回来之前，你哪儿都不许去了！”
祝缨道:“我还欠王京兆一个人情呢，得还的。放心，现在有王京兆在，别人不敢怎么样的。”
张仙姑大急，拽着女儿不许她乱跑。金大娘子处理完家务，过来说:“这是怎么了？”
“她大嫂子你瞧瞧，她这才回来有两天吗？又要跑出去。”
金大娘子道:“哎，年轻人要是闲不住呐，帮我个忙，怎么样？”
祝缨问道:“什么忙？”
金大娘子说:“先吃饭，吃饱了再说，皇帝还不差饿兵呢。”
祝大和祝缨在一起吃，金大娘子和张仙姑、金彪一张桌子，饭倒是都一样，祝缨正在长身体的时候又在牢里亏着了些，塞了四个肉包子两碗粥，才放慢了吃饭的速度。祝大磕了个水煮蛋，一边剥一边说:“我看你娘说的对，你别出去啦。”
祝缨没吭气，就着小咸菜又吃了一个馒头才停手，擦擦嘴，说:“哦。我先看大嫂要干什么。”
“也别跟男人不在家的女人多搭话，”祝大肚里清楚得很，“那是老光棍儿才干的事儿，等她男人回来，你怎么说？”
“哎。”
吃完了饭，金宅的仆人收了碗筷去洗，金大娘子就对祝缨招手:“咱们家也有邸报的，你给我念念，都有什么新鲜事儿，他们是不是快回来了？”
金良最近总跟在郑熹身边鞍前马后的，弄得人几乎要忘了他自己本身是个六品武职，正经的朝廷命官，他也是能看到邸报的。现在人不在，邸报都在家里收好。金大娘子不大识字，读不顺邸报，就让祝缨给读。
她并不知道祝缨是不是读过书，但是一看祝缨就觉得这人肯定是有些学问的。
祝缨给她念了，上面并没有关于郑熹、金良等人的消息，却有一条不起眼的——周游革职。这个革职是指，他的实职被革掉了，成了个无业游……官。他身上亡父给他挣下的官品等级还是有的。周游，从一个初入官场的新人，一下子又被打回了纨绔的身份。
金大娘子骂了一声:“活该！”给祝缨解释了一下。张仙姑和祝大等人对这官品、实职、差使之类是一窍不通的，只知道比大小。祝缨略知道一点，对里面的门道也不是特别的明白。金大娘娘家是武官，丈夫也是武官，混朝廷的，比祝家一家口清楚不少，给他们讲了。
张仙姑和祝大都有点高兴。
不过上面没有写那位时小公子，想来……他还未入仕，什么都不是，纵有处罚也不配上邸报。他爹的地位又过高，皇帝等闲也不在邸报上骂他爹。
念完了邸报，金大娘子就想去郑侯府里托人给金良捎信，顺便告状，又怕祝缨出门。祝缨道:“大嫂，我今天不出去，就在家看书。”
张仙姑和祝大就看着女儿，金大娘子放心地走了。祝缨也没说谎，拿起书来翻了翻，她这儿还有些郑熹给的律书，翻了自己要用的几条，裁了小纸条夹在里面当书签。然后就磨了墨开始写字。
她的字极差，之前是没钱买笔墨练，后来是完全没功夫练，她至今仍写不来蝇头小楷，字的个头还挺大，按个头一个字能称半两。她埋头写了几十页，又到了午饭的时间，午饭有猪蹄，祝缨不客气地又啃了仨。
下午接着写。
金大娘子见她在“用功”，跟张仙姑坐在对面屋子里，一边嗑瓜子一边说:“哎，真是个好孩子，我家阿彪要是能像郎这样省心就好啦。”
放在以外，张仙姑一准儿矜持得意地谦虚两句，此时只说:“只要她平平安安的就好啦。”
两个女人互说儿女经，说着说着，张仙姑就发愁了:沈家不是个人！怎么能把婚事退了才好！等老养好了身子，我就跟她讲，花姐再好，也不能叫沈家这样的人家坑害了咱们！
这两个女人根本不知道祝缨在干什么。
祝缨埋头写了两天，期间不停地翻书，第四天上，金大娘子接待了一个从郑侯府里来的人，就喜盈盈地说:“他们快回来啦！！！离京也就百来里了！！！等七郎回来，咱们就什么都不用担心啦！你们可以放心回家了！”
张仙姑和祝大也都雀跃！
只有祝缨说:“那我去办点事儿。”
人都拦着她:“你又要做什么？”、“什么事儿不能等他们回来？”
祝缨道:“等郑大人回来我就得给他办事啦，怎么还能有功夫干自己的事儿呢？我得趁这几天把私事儿办了，不能耽误了他的正事儿。”
张仙姑道:“你什么事儿？”
祝缨道:“客栈掌栈的得谢吧？中人那儿也没再聊过，他给打了折扣的。我还得再买点儿东西——咱们的钱还有吗？”她数了几件小事儿，最后说，“我自己也还得向王京兆道个谢，见不见得着另说，磕个头也是应该的。”
金大娘子道:“那叫来福跟着你。就怕京兆衙门不好进。”
祝缨一口答应了:“行！”
——————————————
祝缨说要见王云鹤，就有办法见到。王云鹤升了京兆尹，他的家眷也得搬进来，估摸着也就这两天的事儿。翻一下金家的黄历，祝缨就猜着王云鹤的家眷哪天搬过来了，蹓跶到了府衙后门那儿，果然王家人正在搬家。
京兆前衙，有人给王云鹤家搬迁道喜暖宅，后门进进出出的仆人、杂工很多，门路就好走得多了。
祝缨看王云鹤的家当虽然也是成套的模样也不错，却不怎么奢华，甚至不如住她对面牢房的虞立安的用器精致。看管家模样的人，也不收凑上来的人的红包，还赶走了一个商人模样的人:“走走走！行贿行到这里来了！是要坑害我们大人吗？”
她就有数了，告诉管家:“先前蒙京兆大恩，现在来还报。”将写的厚厚的一叠纸向管家展示了一下。
管家要接时，她又收到了袖子里。
管家道:“你莫要钓我。”
祝缨转身就走，管家道:“小郎君，且慢！”
他还是上了钩。
不多会儿，管家就出来让祝缨进后衙。祝缨让来福远远的看着后门，如果天黑了自己还没出来，就赶紧去找金大娘子，然后才进的后衙。
后衙一间屋子里，王云鹤已经在里面了。
王云鹤道:“我见你眼熟。”
祝缨跪下，将写的东西双手呈上。管家接了，递给王云鹤，王云鹤一边翻一边说:“你是有什么冤情要诉……嗯？！！！”
祝缨写的东西很多，开篇就是同监那个斯文男子为拉生意对她吹牛的事情，一桩桩都是这讼棍自述的案子。虽有夸张，件件却都有依据，祝缨坐牢这些日子旁敲侧击与其他犯人证实，又对照律书将能确认的这讼棍助恶人脱罪的都默写了下来。
这样的案子就有十几桩。后面又有她记下的同监犯人述记，有她认为有冤情的，也有她认为有罪责的，一一梳理。
祝缨道:“前两天您才将我从京兆狱里放出来，我感您的恩，想帮您。您蒙圣恩得擢京兆，想必也想答皇帝的。这东西交给您，我心里就算报恩了，也能助您报您的恩。您要觉得这个没用，也不必告诉我，我只当自己有用了。”
王云鹤看这字是丑得紧，然而条理清晰。世人对“写”有诸多误解，以为背下字来就是会写了，其实，能够条理清晰地描述事件，至少证明头脑是有逻辑的，这个标准许多人是达不到的，让他复述个话都能复述得颠倒四丢失许多关键信息又记错许多内容。
王云鹤看看字纸，看看祝缨，他想起来了:“是你！”
祝缨又对他磕了个头，爬了起来:“我的心愿了了，愿您能一直做个好官。”
王云鹤道:“你通律法？读过书吗？”
祝缨摇摇头:“没认真读过，看过一点律书。”
王云鹤将那叠字纸一收，严肃地说:“你该认真读些圣贤书，不该钻进这些律条里！我看你写的这些，条理清晰，然而离圣贤道远。年轻人，不要走错路！你该读经、读史！不该钻研科条，乱了心智。你心中尚能辨是非、明善恶，知道为人写出冤情，不要消磨了这份天真性情！”
祝缨失笑，一摊手:“没钱。”
王云鹤觉得很奇怪，祝缨这打扮不像很穷的人，家境至少也是个小康。他愈发板起脸来:“胡说！”
祝缨道:“真的。谁不知道读书好？我还得养家糊口呢。书都是偷听来的。”
王云鹤道:“读过什么书？”
祝缨对他印象还不错，也答了。王云鹤抽了几条《论语》又抽了几条《孟子》再抽两首《诗》，祝缨都背了出来。王云鹤让她再讲解，祝缨就将自己听过的塾师的话背了出来。王云鹤道:“胡说八道！哪个村塾野书生教的？！”
亲自给她讲了一阵儿，问道:“懂了么？”
祝缨听他讲的，比塾师不知道高明多少倍，虽然有几处不赞同，仍然复述了一遍。王云鹤大惊:“你要没钱，我助你读书就是了！不可荒废学业！”
祝缨道:“大人，我不止没钱读书，是连吃饭也没钱的，全家吃饭的钱都没有的。”
王云鹤道:“那才用多久？”
祝缨道:“照您说的这些高深的学问，我还得学个十年。我得养家，不能单靠您，且我已经有了去处，不能失约。”
王云鹤道:“是谁？什么去处？我与他讲！”
祝缨不肯对他讲，只摇头:“以后或许还有机会见到您，到时候您就知道。”
王云鹤十分惋惜地说:“不提进士科，你读个明经科呢？那个容易，也可为国效力，仕途艰难一些也是正途。学问一道，修身养性，不在你考的是哪一科，只要一心向学，心向圣贤，终有所成的。”
“那也得个年五载的呀，耗不起，也没那机会。”
王云鹤犹不死心，说:“你既通律，明法科也是可以的。君子不器，不自弃！”
“明法科？”祝缨知道个进士、明经，这个明法是个什么玩艺儿？她的好学之心又起了。
王云鹤道:“你既读过书，怎么连明法科也不知道了？”又给祝缨讲了还有明算科之类，同时讲了各种学校的等级，以及贡士科考之类。
说完了，喘一大口气，才说:“明白了么？”
祝缨复述了两句，他就摆手道:“我知道你都记下了，你……要读书啊！读书才能明理。”
“我要是不配读书呢？还要写祖宗代，我家啊，我只知道连我才两代呢。”
王云鹤一怔，道:“只要不是贱役犯人之后，终究是有机会的！即便是，也当修养自身，以近君子。”
祝缨认真给他磕了个头，说:“您是好人。”
“你！”
祝缨爬起来就走了，来福在后门那儿等了她有一阵儿了，迎上来问道:“郎，怎么回事？”
祝缨低声道:“牢里有些人的事儿得做个了结。”
来福见她兴致不高，一路也不敢说话，跟着她，看她又去包了点点心，先见了客栈掌柜，又去眼中人打了招呼，问中人打听有没有便宜的鬼屋要卖之类，最后回了金宅。
金大娘子又有了新消息:“他们明天就回来啦！可算盼来了！”
张仙姑和祝大也觉得靠山回来了，都跟着一起开心。
祝缨了跟着微笑，吃了晚饭回房躺在床上，好一阵儿还没睡着。
她见过知县、见过知府、见过两位钦差、见过两位副使、见过宰相公子，如今又见京兆。八个官儿，只有一个人对她说:你的资质该读书走正路，不该荒废，如果有困难，我可以资助你一二。
八个官，始见一君子。
祝缨拉高被子蒙住了头，慢慢地睡着了。 正月十五雪打灯,到了十六这天，天居然晴得不错。晴空之下，万物压着一层白雪,都显得极有诗画之意。
祝缨的囚服罩衣已经脱了，抱着个小包袱站在大狱面前,一时没有控制好脸上的表情，露出点似笑非笑又有点哭不出来的样子。
年轻的狱卒送她出来,从后面碰了碰她的胳膊说:“怎么？放出来了,欢喜得不知道怎么好了？快点回家去吧！赶紧的，以后躲着点儿那些贵人,别再叫抓了进来啦！以后要是落到别的狱里,也没有我和老叔这么好的人肯照看你啦！”
祝缨抹了一把脸,表情恢复了平静,抱着包袱问他:“牢头挨打了吗？”
狱卒道:“你盼他点好的！”又有点丧气，“大人说,先记下了，戴罪办差,要是办不好,一并处罚。连我也是这样呢！”
“那就没大事儿。”祝缨说。
狱卒摇头道:“不是的，别的大人这么讲，多半就是高高抬起、轻轻放下了,这一位可不好说。”
“不会吧？”
狱卒道:“害！怎么不会？头先刑部出的偷换死囚的事儿知道不？”
“那事儿不是已经办完了？钟钦差都结案了。”
狱卒一声冷笑:“那个事儿，主谋是几个文吏,你猜怎么着？他们干的事儿,叫我们一起吃瓜落，他们好歹赚了钱，享受了几日,我们这些苦哈哈的，一天到晚守在狱里，年轻轻轻的关节都有了病，不过喝点他们的剩汤，挨的罚却不比他们少！好容易案子说是结了，得把之前的损失捞回来吧？这不，又来了这位大人。”
他也是憋得狠了，刚才还催祝缨早点回家，现在又在外面跟祝缨唠叨上了，说上了瘾还说:“罢了，我给你送回家去吧，免得你半路上再叫人给抓走了！就算有人抓了你，我还能知道，给你爹娘送个信儿。”
祝缨道:“多谢。”
一路上就听狱卒说了许多他们的门道，什么“好处没几分，挨打比别人挨得还多”之类。也算是知道了为什么明明刑部出过问题，应该整顿了，这狱里还是有点乱。无非是之前损失了，现在得补回来。
祝缨要往金良家去，狱卒也给他送到了。
到了金良家门上，祝缨一敲门，里面来福问:“谁呀？”一面打开了门，看到了祝缨都不敢认:“您是？”
狱卒骂道:“怎么不认识你们家小郎君了？狗……”
祝缨一脚踩在他的脚背上，对来福说:“是我，祝。”
“哎哟！您怎么出来了？！！！”来福门也来不及关，飞奔进去一路大喊，“娘子！娘子！祝大官人、张大娘子！郎回来啦！放出来啦！”
连金良那个儿子金彪都出来了，一齐围观祝缨，祝缨把包袱交给来福，先对金大娘子道了谢。金大娘子道:“哎哟，别来就好！快，跟你爹娘进去好好说话！哎，丫头，烧热汤！找新衣服，给郎换上！”
祝缨道:“那个先等等，给我烧个火盆儿吧。”
张仙姑握着女儿的手一直流泪，听了这话赶紧说:“对对！跨个火盆，辟邪！”
祝缨道:“我不是那个意思，我是说……算了，也是该祛祛晦气了。”
那边金大娘子又拿了拿来给狱卒，狱卒也收了，笑道:“我跟老已经很熟啦，本不该收你们的钱，不过这是好事儿，是喜钱，我就得拿了！”
金大娘子道:“那是该拿的，家里这个样子我就不招呼你啦。”
狱卒道:“我也还有别的事儿呢，你们好好一处过日子，这几天先别出门儿啦！”
金大娘子与他寒暄几句，狱卒抱着钱高兴地走了，留下金大娘子等人围着祝缨问长问短。
————————
张仙姑一个劲儿地问:“没受亏吧？没受亏吧？怎么出来的？”
祝大说:“他才回来，你叫他跨个火盆儿，喝口水再说话！就你话多！”
金大娘子就张罗着叫人再多点个炭盆出来放在门口，又叫收拾了烧热水好歹给祝缨洗个澡、洗个头，这一身的味儿……不说也罢。
祝缨要火盆不是为了跨的，她根本不信这个，不过其他人都是好意，她也就顺着他们来了。
先在自家两个神棍一阵也不知道灵不灵的叽叽咕咕里跨过了火盆，然后说:“我是出来了，京兆狱失火引来了京兆尹王大人，问了囚犯，听说我是不明被冤枉抓进来了，他弄明白了事儿就把我放了出来了。
火盆先别拿出去，都先别抓着我啦，我这一身又是虱子又是跳蚤的，捉也捉不干净了，脏衣服都拿火盆烧了吧。我先洗个澡、篦篦头再跟你们说话，别叫虱子爬你们身上了。”
张仙姑道:“好好好！”
金大娘子心道，原来郑侯府里的力没使到，念头一闪而过，扯着金彪:“你别搁这儿裹乱了。”自己去后面张罗热水之类。
张仙姑想扑上来哭，被祝缨给制止了。他们一家口住在金家前院的一处间厢房里，里面拢共一张床，住个张仙姑和祝大是足够了。祝缨进了房里一看，布置得比自家租的那个房子还要好些，门上挂着厚帘子，正月里，取暖的炭盆还没有停。
屋子里头堆满了东西，她认出了一些是自己入狱前置办的，桌子上整整齐齐地撂着她那少得可怜的书本笔纸之类。
轻轻地叹了口气，祝缨除了帽子和外衫。
张仙姑接了女儿的脏衣服，也不觉得好东西烧了可惜，一边亲自引了火提在大炭盆上烧着，一边对祝大说:“孩子大了，要洗澡，你避一避。”
祝大把门带上了，祝缨说:“这皮袍子还是干娘给置办的呢，就穿了这一阵儿……”
张仙姑道:“她是个好人，你也别心疼物件儿啦，你又长高了一些，这衣裳就是好好的你也穿不上啦。包袱里还有一件，你要想她了，就把那一件好好留着。”
祝大四十来岁，张仙姑比他小一点也将近四十了，两个人都不是受了伤就很容易恢复的年轻了，祝缨看着祝大走路仍一瘸一拐、张仙姑手背上、脸颊上还有一点擦伤的痕迹。
祝缨垂下了眼睑。
不多会儿，热水也来了，大浴桶也搬来了。金大娘子道:“叫来福伺候着吧。”
张仙姑哪里肯？挡在女儿面前说:“还是我来吧！”
金大娘子心道:哎，都是当娘的人，好好的孩子受了这无妄之灾，换了我，也不愿意离开了。就说:“那好，来福，去担热水来！”又取了自己洗澡、洗头的家什来说，“别嫌弃，都是家里日常使的，大正月的，好些店铺没开张，现买新的来不及。”
张仙姑千恩万谢:“哎哟，这是哪里的话？有得使就谢谢啦，哪有嫌弃的？”
金大娘子也不好看个“年轻男子”洗澡，很快又离开了。
屋里，祝缨继续一件一件的脱衣服，张仙姑就一件一件的烧，一边烧一边说:“诸恶退散！”祝缨将身体沉进大浴桶里，略烫的水将她整个身体包裹住，皮肤很快就烫红了，舒服极了！
张仙姑烧完了衣服，又拿了个小桶过来给祝缨洗头:“哎哟，这哪是起绺呀？这都结成块儿了！”一边打湿头发，一边念叨，又说，“金大娘子真是个好人啦！哎，她这洗头的是皂角弄的么？还有香味儿哩！比你干娘使的还好。唉……你干娘也不在了……”
祝缨把脖子枕在浴桶边上，脑袋伸在外面，张仙姑给她洗了遍才不见黑水了，最后一遍再上了金大娘那个带着香味儿的洗头发的膏子的时候，才见出洁白的泡沫来。张仙姑道:“哎，给人家快用完了。等会儿得买个新的赔给人家。”
祝缨道:“唔。”
张仙姑又拿篦子给她篦头发，篦下来的虱子抖到火盆里，烧出哔哔剥剥的声响:“你好好泡着，一会儿给搓泥。”
篦了头发又给她洗脸，用的也是金大娘子的香露。
祝缨自己搓了搓脸，又搓身上，张仙姑道:“转过来我给你擦背。”
中间也是换了一次水，祝缨披着大浴巾，祝大亲自把水送了进来。
再次泡进浴桶，祝缨说:“没见着花姐，是吧？”
张仙姑一直手脚不停、嘴不停的，这会儿终于哭了出来:“我知道，不是花姐的事儿，得是她家里那些人弄的鬼！”她抽着鼻子说，“咱们挨打受骂不是常有的吗？我就是怕你出不来……”
祝缨张开了眼睛，说:“以后不会了。”
“哎……”张仙姑说，“要不，咱们这官儿也不做了，哪里黄土不埋人呢？别在这京城了。另的地方啊，就那几个官儿，京城这不知道就遇着什么阎王了，呜呜。”
祝缨道:“难的都过去了，我才不走呢！”
“啊？”
祝缨道:“那我罪不是白受了吗？白丁一个，到哪里不是受欺负的？我偏不走！放心，以后都会好的。”
“哎。”张仙姑满心忧虑，不知道说什么好，“我再给你篦篦头吧。”
——————————
祝缨洗沐一新，穿上了干净的衣服，披着半干的头发，跟金大娘子去道谢。
金大娘子道:“哪里就值得谢了？你叫我们家那个一声大哥，叫我一声嫂子……哎哟……这怎么瘦成这样了？”
祝缨这辈子就没过几天好日子，本来就瘦，没长成个矮子已经是谢天谢地了，是断不可能又高又壮的。牢里这几十天虽然竭尽所能，仍是个半饥半饱的样子——愈发地瘦了。她在牢里的时候整个人都灰扑扑的，头发也是结的，衣服也脏的，金大娘子跟她不是很熟，看她再惨也只是寻常的可怜。
如今洗沐一新，苍白的皮肤、发亮的眼睛、俊秀的五官极削瘦而清晰，整个人显得高瘦而虚弱，穿一件青绸的外袍，紧贴在身上，翻出点洁白的毛边来，如一株秀竹，就怕来一阵巨风再吹它。比年前见到的时候还要出挑，更添了一股说不出来的味道。甚至比金大娘子平日里见的男子都要好看、可爱许多，有点像郑侯那样的大户人家里的娇贵公子了。
这样清洁的模样，才是金大娘这样身份的人心里能接受的干净模样。
金大娘子就心疼了，像被针扎了一样。
一边骂:“狠心的贼，怎么把好好的一个人折磨成这个样子了呢？！”一边张罗着上茶上吃的，又问:“想吃什么？想玩儿什么？对了！你今晚的住处我给你安排好啦，就住对屋成不成？被卧都是新的，这就晒去！哎，昨天是灯节，可惜你没见着，我这儿好些个灯，今儿给你点了，你补过个节，咱们好好乐呵乐呵。”
祝缨道:“大嫂怎么说怎么好。”
金大娘子嗔道:“就会说好话哄人。”
“实话的。”
“噗！快些坐下来用饭吧。”
祝缨慢慢吃饭，金大娘子给她布菜，张仙姑就给她继续擦头发，拿小手炉子给她烘干头发。祝大问道:“在里头，他们说什么了没有？”
张仙姑骂道:“你长眼了没有？她好好的吃饭，你又拿那些给她添堵。”
祝大一瘸一拐去了门槛上坐着，跟金彪两个在门口玩弹珠。祝缨道:“没事儿，都出来了，也没什么好忌讳的了。就是说，是周将军……”
“呸！”张仙姑说，“什么将军？他打过什么胜仗了？”
金大娘子道:“何止是胜仗？连战场也不曾上过呢。哎，郑家七郎写了信回来，叫他们把事儿平了，哪知道王京兆厉害得很，不听人求情。哪知道他自己把你给放出来了。”
祝缨道:“我不是犯事被抓进去的，他才放的我。是周将军的朋友，就是时尚书的公子，头先时京兆的儿子……”
“哎哟！”金大娘子就知道了，对张仙姑说，“这起子败家子哟！仗着他爹有本事，就欺负人！底下的小官小吏愿意巴结他们，就干出这没良心的事儿，我看他们就欠王京兆的打！”
张仙姑也说:“就得青天来收拾他们！”
祝缨没接她们的茬，心道，难道陈萌、陈蔚两兄弟就是好人了？结果呢？不是犯着了他们自己人，哪里会为了我们这样的人办他们呢？
但也不说出来扫她们的兴。
等她吃完了，头发也差不多干了，张仙姑给她把头发挽了起来，拿了根簪子别上。金大娘子说:“等一下，我叫他们煎了副药，你先吃一吃。”
祝缨道:“我没生病呀。”
“知道，就是个清热去火败败邪气的汤药！安神压惊的！那里头不定有什么脏东西，喝两剂，对身体好。”
祝缨又被灌了一碗药，才被金大娘子和张仙姑放去休息。张仙姑就坐在床沿上，隔着被子拍着她给她睡着小时候常听的摇篮曲，金大娘子在一边抿着嘴听着，直到祝缨呼吸均匀地睡着了，两人才慢慢地走开。临带上门前，还检查了一下炭盆。
——————————————————
祝缨一觉醒来，已是正月十七的早上了，金大娘子要给她看的花灯她也没看成。
趿着鞋推开房门，金宅的人也才刚起床。对面的张仙姑和祝大已经起来扫院子了，看到她，张仙姑扔下大扫把跑了过来:“怎么不再睡会儿？是饿醒的么？我拿钱给金大娘子，请她再给你办些好吃的。”
祝缨问道:“还干活？”
“她倒不叫我们干来着，可我跟你爹闲坐着也难受，又不敢出去。不干点儿什么，就要憋死啦！”
祝缨摸了摸她的脸，张仙姑道:“姓沈的真是狗眼看人低，下眼皮肿了的王八蛋，只会往上翻哩！”
祝缨轻笑一声:“以后都会好的。洗洗手，吃个饭，等会儿我跟金大嫂说说，咱们去街上……”
“还去？！”张仙姑说，“郑大人回来之前，你哪儿都不许去了！”
祝缨道:“我还欠王京兆一个人情呢，得还的。放心，现在有王京兆在，别人不敢怎么样的。”
张仙姑大急，拽着女儿不许她乱跑。金大娘子处理完家务，过来说:“这是怎么了？”
“她大嫂子你瞧瞧，她这才回来有两天吗？又要跑出去。”
金大娘子道:“哎，年轻人要是闲不住呐，帮我个忙，怎么样？”
祝缨问道:“什么忙？”
金大娘子说:“先吃饭，吃饱了再说，皇帝还不差饿兵呢。”
祝大和祝缨在一起吃，金大娘子和张仙姑、金彪一张桌子，饭倒是都一样，祝缨正在长身体的时候又在牢里亏着了些，塞了四个肉包子两碗粥，才放慢了吃饭的速度。祝大磕了个水煮蛋，一边剥一边说:“我看你娘说的对，你别出去啦。”
祝缨没吭气，就着小咸菜又吃了一个馒头才停手，擦擦嘴，说:“哦。我先看大嫂要干什么。”
“也别跟男人不在家的女人多搭话，”祝大肚里清楚得很，“那是老光棍儿才干的事儿，等她男人回来，你怎么说？”
“哎。”
吃完了饭，金宅的仆人收了碗筷去洗，金大娘子就对祝缨招手:“咱们家也有邸报的，你给我念念，都有什么新鲜事儿，他们是不是快回来了？”
金良最近总跟在郑熹身边鞍前马后的，弄得人几乎要忘了他自己本身是个六品武职，正经的朝廷命官，他也是能看到邸报的。现在人不在，邸报都在家里收好。金大娘子不大识字，读不顺邸报，就让祝缨给读。
她并不知道祝缨是不是读过书，但是一看祝缨就觉得这人肯定是有些学问的。
祝缨给她念了，上面并没有关于郑熹、金良等人的消息，却有一条不起眼的——周游革职。这个革职是指，他的实职被革掉了，成了个无业游……官。他身上亡父给他挣下的官品等级还是有的。周游，从一个初入官场的新人，一下子又被打回了纨绔的身份。
金大娘子骂了一声:“活该！”给祝缨解释了一下。张仙姑和祝大等人对这官品、实职、差使之类是一窍不通的，只知道比大小。祝缨略知道一点，对里面的门道也不是特别的明白。金大娘娘家是武官，丈夫也是武官，混朝廷的，比祝家一家口清楚不少，给他们讲了。
张仙姑和祝大都有点高兴。
不过上面没有写那位时小公子，想来……他还未入仕，什么都不是，纵有处罚也不配上邸报。他爹的地位又过高，皇帝等闲也不在邸报上骂他爹。
念完了邸报，金大娘子就想去郑侯府里托人给金良捎信，顺便告状，又怕祝缨出门。祝缨道:“大嫂，我今天不出去，就在家看书。”
张仙姑和祝大就看着女儿，金大娘子放心地走了。祝缨也没说谎，拿起书来翻了翻，她这儿还有些郑熹给的律书，翻了自己要用的几条，裁了小纸条夹在里面当书签。然后就磨了墨开始写字。
她的字极差，之前是没钱买笔墨练，后来是完全没功夫练，她至今仍写不来蝇头小楷，字的个头还挺大，按个头一个字能称半两。她埋头写了几十页，又到了午饭的时间，午饭有猪蹄，祝缨不客气地又啃了仨。
下午接着写。
金大娘子见她在“用功”，跟张仙姑坐在对面屋子里，一边嗑瓜子一边说:“哎，真是个好孩子，我家阿彪要是能像郎这样省心就好啦。”
放在以外，张仙姑一准儿矜持得意地谦虚两句，此时只说:“只要她平平安安的就好啦。”
两个女人互说儿女经，说着说着，张仙姑就发愁了:沈家不是个人！怎么能把婚事退了才好！等老养好了身子，我就跟她讲，花姐再好，也不能叫沈家这样的人家坑害了咱们！
这两个女人根本不知道祝缨在干什么。
祝缨埋头写了两天，期间不停地翻书，第四天上，金大娘子接待了一个从郑侯府里来的人，就喜盈盈地说:“他们快回来啦！！！离京也就百来里了！！！等七郎回来，咱们就什么都不用担心啦！你们可以放心回家了！”
张仙姑和祝大也都雀跃！
只有祝缨说:“那我去办点事儿。”
人都拦着她:“你又要做什么？”、“什么事儿不能等他们回来？”
祝缨道:“等郑大人回来我就得给他办事啦，怎么还能有功夫干自己的事儿呢？我得趁这几天把私事儿办了，不能耽误了他的正事儿。”
张仙姑道:“你什么事儿？”
祝缨道:“客栈掌栈的得谢吧？中人那儿也没再聊过，他给打了折扣的。我还得再买点儿东西——咱们的钱还有吗？”她数了几件小事儿，最后说，“我自己也还得向王京兆道个谢，见不见得着另说，磕个头也是应该的。”
金大娘子道:“那叫来福跟着你。就怕京兆衙门不好进。”
祝缨一口答应了:“行！”
——————————————
祝缨说要见王云鹤，就有办法见到。王云鹤升了京兆尹，他的家眷也得搬进来，估摸着也就这两天的事儿。翻一下金家的黄历，祝缨就猜着王云鹤的家眷哪天搬过来了，蹓跶到了府衙后门那儿，果然王家人正在搬家。
京兆前衙，有人给王云鹤家搬迁道喜暖宅，后门进进出出的仆人、杂工很多，门路就好走得多了。
祝缨看王云鹤的家当虽然也是成套的模样也不错，却不怎么奢华，甚至不如住她对面牢房的虞立安的用器精致。看管家模样的人，也不收凑上来的人的红包，还赶走了一个商人模样的人:“走走走！行贿行到这里来了！是要坑害我们大人吗？”
她就有数了，告诉管家:“先前蒙京兆大恩，现在来还报。”将写的厚厚的一叠纸向管家展示了一下。
管家要接时，她又收到了袖子里。
管家道:“你莫要钓我。”
祝缨转身就走，管家道:“小郎君，且慢！”
他还是上了钩。
不多会儿，管家就出来让祝缨进后衙。祝缨让来福远远的看着后门，如果天黑了自己还没出来，就赶紧去找金大娘子，然后才进的后衙。
后衙一间屋子里，王云鹤已经在里面了。
王云鹤道:“我见你眼熟。”
祝缨跪下，将写的东西双手呈上。管家接了，递给王云鹤，王云鹤一边翻一边说:“你是有什么冤情要诉……嗯？！！！”
祝缨写的东西很多，开篇就是同监那个斯文男子为拉生意对她吹牛的事情，一桩桩都是这讼棍自述的案子。虽有夸张，件件却都有依据，祝缨坐牢这些日子旁敲侧击与其他犯人证实，又对照律书将能确认的这讼棍助恶人脱罪的都默写了下来。
这样的案子就有十几桩。后面又有她记下的同监犯人述记，有她认为有冤情的，也有她认为有罪责的，一一梳理。
祝缨道:“前两天您才将我从京兆狱里放出来，我感您的恩，想帮您。您蒙圣恩得擢京兆，想必也想答皇帝的。这东西交给您，我心里就算报恩了，也能助您报您的恩。您要觉得这个没用，也不必告诉我，我只当自己有用了。”
王云鹤看这字是丑得紧，然而条理清晰。世人对“写”有诸多误解，以为背下字来就是会写了，其实，能够条理清晰地描述事件，至少证明头脑是有逻辑的，这个标准许多人是达不到的，让他复述个话都能复述得颠倒四丢失许多关键信息又记错许多内容。
王云鹤看看字纸，看看祝缨，他想起来了:“是你！”
祝缨又对他磕了个头，爬了起来:“我的心愿了了，愿您能一直做个好官。”
王云鹤道:“你通律法？读过书吗？”
祝缨摇摇头:“没认真读过，看过一点律书。”
王云鹤将那叠字纸一收，严肃地说:“你该认真读些圣贤书，不该钻进这些律条里！我看你写的这些，条理清晰，然而离圣贤道远。年轻人，不要走错路！你该读经、读史！不该钻研科条，乱了心智。你心中尚能辨是非、明善恶，知道为人写出冤情，不要消磨了这份天真性情！”
祝缨失笑，一摊手:“没钱。”
王云鹤觉得很奇怪，祝缨这打扮不像很穷的人，家境至少也是个小康。他愈发板起脸来:“胡说！”
祝缨道:“真的。谁不知道读书好？我还得养家糊口呢。书都是偷听来的。”
王云鹤道:“读过什么书？”
祝缨对他印象还不错，也答了。王云鹤抽了几条《论语》又抽了几条《孟子》再抽两首《诗》，祝缨都背了出来。王云鹤让她再讲解，祝缨就将自己听过的塾师的话背了出来。王云鹤道:“胡说八道！哪个村塾野书生教的？！”
亲自给她讲了一阵儿，问道:“懂了么？”
祝缨听他讲的，比塾师不知道高明多少倍，虽然有几处不赞同，仍然复述了一遍。王云鹤大惊:“你要没钱，我助你读书就是了！不可荒废学业！”
祝缨道:“大人，我不止没钱读书，是连吃饭也没钱的，全家吃饭的钱都没有的。”
王云鹤道:“那才用多久？”
祝缨道:“照您说的这些高深的学问，我还得学个十年。我得养家，不能单靠您，且我已经有了去处，不能失约。”
王云鹤道:“是谁？什么去处？我与他讲！”
祝缨不肯对他讲，只摇头:“以后或许还有机会见到您，到时候您就知道。”
王云鹤十分惋惜地说:“不提进士科，你读个明经科呢？那个容易，也可为国效力，仕途艰难一些也是正途。学问一道，修身养性，不在你考的是哪一科，只要一心向学，心向圣贤，终有所成的。”
“那也得个年五载的呀，耗不起，也没那机会。”
王云鹤犹不死心，说:“你既通律，明法科也是可以的。君子不器，不自弃！”
“明法科？”祝缨知道个进士、明经，这个明法是个什么玩艺儿？她的好学之心又起了。
王云鹤道:“你既读过书，怎么连明法科也不知道了？”又给祝缨讲了还有明算科之类，同时讲了各种学校的等级，以及贡士科考之类。
说完了，喘一大口气，才说:“明白了么？”
祝缨复述了两句，他就摆手道:“我知道你都记下了，你……要读书啊！读书才能明理。”
“我要是不配读书呢？还要写祖宗代，我家啊，我只知道连我才两代呢。”
王云鹤一怔，道:“只要不是贱役犯人之后，终究是有机会的！即便是，也当修养自身，以近君子。”
祝缨认真给他磕了个头，说:“您是好人。”
“你！”
祝缨爬起来就走了，来福在后门那儿等了她有一阵儿了，迎上来问道:“郎，怎么回事？”
祝缨低声道:“牢里有些人的事儿得做个了结。”
来福见她兴致不高，一路也不敢说话，跟着她，看她又去包了点点心，先见了客栈掌柜，又去眼中人打了招呼，问中人打听有没有便宜的鬼屋要卖之类，最后回了金宅。
金大娘子又有了新消息:“他们明天就回来啦！可算盼来了！”
张仙姑和祝大也觉得靠山回来了，都跟着一起开心。
祝缨了跟着微笑，吃了晚饭回房躺在床上，好一阵儿还没睡着。
她见过知县、见过知府、见过两位钦差、见过两位副使、见过宰相公子，如今又见京兆。八个官儿，只有一个人对她说:你的资质该读书走正路，不该荒废，如果有困难，我可以资助你一二。
八个官，始见一君子。
祝缨拉高被子蒙住了头，慢慢地睡着了。