二月春风似剪刀，剪去厚重的冬装，剪出嫩绿的新芽，也剪出了一条宽阔的运河……
从二月二正式施工算起，前后七天时间，愣是修出了十五里长，十丈宽的河道，速度之快，简直就像变戏法一般。
好热闹的人们每天都跑到城外，注视着施工现场，每当看到新奇之处，就忍不住手舞足蹈，惊讶赞叹，比看庙会还热闹。
在第三天的时候，引水冲刷河道之后，露出一块巨大的岩石，三个小队一起下手，麻绳断了好几根，后来木架子也损坏了，还有两个壮丁摔伤，愣是拉不出来。
终于碰到了硬骨头，以往修过河工的人心里有数，遇上了几千斤的大石头，除非一点点砸碎，一点点清理，没有别的办法，少说也要弄十天半个月的。除了神仙，还没有哪个能力举万斤，更何况还有黏性极强的淤泥吸着，想弄出来，比登天还难。有些不怀好意的家伙纷纷等着看热闹。
吴天成得到消息十分冷静，带着人检查之后，立刻让大家暂时放弃，去清理别的地方。
大约一刻钟之后，有几十个人背着竹筐，带着铁钎锹镐赶了过来，爬到了石块上，又是敲又是打，弄了半天，又纷纷离开。
就在大家不明所以的时候，大石头附近的人全都撤走，又过了一会儿，就听到一声闷雷，大地都跟着颤抖。浓密的白烟从河道冲天而起，大块的淤泥被炸到了百步之外。离着老远，看热闹的都觉得耳朵嗡嗡作响。
好半晌烟尘散去，大石头哪里还有踪影，只剩下遍地的碎石，工人们一拥而上，没有多大一会儿，就清理的干干净净，继续向下一个目标冲去。
火药！
居然用火药！
看热闹的都疯了，施工大家伙不是没见过，最奢侈的也就是先用大火烧，然后突然浇冷水，利用热胀冷缩的原理，把石块弄碎。用火药炸，简直闻所未闻，见所未见。惊骇之后，大家好奇地四处打听，当听说这个施工办法是唐毅提出来的，他们又喜悦起来。
咱们太仓的神童啊，能想出这么绝妙的办法，实在是太厉害了，所有人都与有荣焉。甚至有人把自家的熊孩子带来，就让他们看着，也好熏熏，以后也能聪明起来。
不只他们，就连周沁筠都惊骇不已。
唐毅曾经把采购的单子交给她过目，周沁筠一见上面有两万斤的火药，这位周姑娘顿时就怒了，火药除了用在军中，实在想不出别的用处。莫非你是想拿我的银子，买了火药，送给军队不成？
我周沁筠的眼睛可容不得沙子，她怒气冲冲，找到了唐毅。结果现唐毅正带着一帮人挖厕所的土呢！
恶臭的味道弄得她差点吐了，唐毅喜笑颜开，陪着她到了前面。
“臭死了，你离我远点。”
唐毅毫不在意，笑道：“周姑娘，没听说闻着臭吃着香吗？”
“那是臭豆腐好不？你又不能吃！”周沁筠自觉失言，急忙闭上了嘴。
唐毅倒是没有把她当成女人，能一下拿出几十万两银子，放在后世也是女强人，女汉子一枚！
唐毅嬉笑道：“周姑娘，我这身臭气可是能换大把银子的。”
“哼，鬼话连篇！”周沁筠一点都不信。
“你哪懂啊，要想着生产火药，需要三样东西，硫磺，硝石，木炭，而厕所马厩的土中就有硝石，加入草木灰，放在大锅里面加热，溶解，过滤，析出的晶体就是纯净的硝石，能用来**了。”
唐毅说了一串名词，周沁筠一个都听不明白，茫然问道：“你造火药干什么，难不成要聚众造反？”
噗，一口茶喷出老远，姑奶奶，想象力真丰富！
唐毅呛得脸涨通红，谁让人家出钱呢，他只好和盘托出，“周姑娘，要想快速施工，用火药爆破是必须的。但是私建火药作坊被捅出去，那可不是开玩笑的，因此我就决定借鸡生蛋。”
周沁筠虽然不懂什么叫借鸡生蛋，但是知道唐毅是用火药修运河，心中的怒气没了大半，好奇地问道：“你想怎么办？”
“太仓原有个军械作坊，是供应宝山卫的，一年能生产几百斤火药。我呢，向作坊下两万斤的订单，军械作坊肯定生产不出来。然后请求朝廷准许扩大规模，顺势就把我们的作坊挂在朝廷的军械作坊下面，开足马力，生产火药，财源就滚滚而来。”
“等等。”周沁筠急忙摆手，有点跟不上唐毅的思路，疑惑道：“运河不是半年就能完工，生产那么多火药，做爆竹啊？”
这也是她唯一能想出的用处了，没办法，让女人理解军事太困难了，唐毅不由得大摇其头。
“周姑娘，东南倭寇闹得这么厉害，朝廷肯定要大肆调兵过来，要消耗多少军需物资？火药作坊可是个大生意，不但能来钱，还能和军队攀上关系。虽然文贵武贱，可是到了打仗的时候，就要拳头说话了。”
听完了唐毅的设想，周沁筠想了半晌，喃喃说道：“听着像挂羊头卖狗肉，不像借鸡生蛋啊？”
就想这个啊，唐毅简直要昏过去了。
“周姑娘，一句话做还是不做？”
“做，怎么不做，以后啊，凡是你唐神童的生意记着都算上本姑娘的一份儿！”周沁筠愉快说道。
自从拿出了火药这个大杀器，运河施工的速度飞快，而且二月中旬，新任提督大人王忬终于到了江南，第一站就赶到了太仓，既是衣锦还乡，也是新官上任。
比他提前三天上任的苏州知府王崇古，率领着大小官吏，士绅代表，一共数百人，站在刘河堡码头迎接。
春风送暖，载着大明朝第二位权力超越一省的封疆大吏，千年王家的骄傲，当今文坛盟主的老爹，王忬王思质大人，衣锦还乡。
本该春风得意马蹄疾的王大人却是一脸的凝重，在五年前，他的前任提督闽浙军务的朱纨，也就是第一个能管理两省军务的大员，竟然因为杀了98名倭寇，被言官弹劾擅杀，罢官之前就自杀身亡。
在死之前，朱纨留下了让所有人心惊肉跳的遗言：“纵使天子不欲死我，闽、浙人必杀我，吾死，自决之，不须人也！”
字字血泪，重于泰山！
朱纨因为执行皇帝命令，严厉海禁，触怒了闽浙海商大族，落了凄惨的结局。东南的水有多深，王忬心里清楚明白。他此番出任提督军务，远不是别人看的那么风光，而是接了烫手的山芋。
除了军务压在头上，他又摸了摸怀中的天子密旨，不由得仰天长叹，无语凝噎，仿佛怀里的不是柔软的绢帛，而是一个刺猬，五官都愁到了一起。
船只停泊，王忬整了整袍服，收起了满腹心事，换上淡淡笑容，踩着跳板下来。他没有多少随从，只有八个护卫，两个师爷。
一下船，王崇古带着陈梦鹤等人都迎了上来，一起说道：“卑职见过中丞大人！”
王忬颔笑道：“诸位同僚都免礼吧，本官来得匆忙，听说倭寇作乱，尚有数万百姓流离失所，饥寒交迫，可有此事？”
不愧是做过巡按御史，抵御过蒙古骑兵的人物，一上来就询问民情。王崇古刚刚上任，不由得看了看陈梦鹤。
陈梦鹤急忙站出来，躬身说道：“启禀中丞大人，百姓流离失所确实有之，不过眼下百姓都有了生计，不愁吃饭。“
王忬顿时大惊，要说朝廷赈济得力，百姓能维持生存还算正常，可是一个多月，让数万人都找到工作，他怎么也不敢相信。
看王忬惊讶，陈梦鹤道：“中丞大人，要说起来，此事令郎最清楚。”
“敬美？”王忬一阵惊讶，自己这个次子不是在家读书吗，他能知道什么！王忬还在惊讶，这时候王二公子一把拉起唐毅，穿过人群，到了老爹的面前。
王世懋先给父亲见礼，然后笑道：“爹，您看！”王世懋把唐毅推到面前，笑道：“几万灾民可都靠他了！”
王忬好奇打量着，眼前的少年相貌堂堂，眉眼之间，透着聪慧。年纪不大，但却从容有度，不同凡响。
“敬美，这位少年英才是何许人也？”