铜豆早料到少爷有此一问，就笑着说道：“孟姑娘是个有心的，前几日特地来问过我少爷的尺码，说要给您做双鞋穿。孟姑娘还说了，她感激咱们顾府情义，给每个主子都亲手做了东西，因此少爷也不必觉得不好收下……”
顾明松听了，这才点点头，叫铜豆把鞋子收了起来。铜豆接过鞋子，口中还啧啧赞叹：“这个手艺真是没得说！鞋底这么密实，得缝了多少层呢！”顾明松也漫不经心地应了句：“是不错。明日我去问问五妹妹，都送了什么回礼，我也依样回一份罢了。”
因为惦记着这么件事，第二天顾明松下了学，就直奔内院了。
给祖母请过安以后，他就去了顾五的西跨院，因为身边没有带人，因此在院子门口才请顾成卉的丫鬟给代为通报了一声。没想到，没过一会儿顾成卉就亲自迎了出来，笑着说：“怎么今天我这儿这么热闹！大家都赶在一块来了。”
“五妹妹有客人？不知道是哪位妹妹……倒是我来得不巧，打扰了你们了。”顾明松话音才落，从顾成卉的屋子里就走出了一个人来。
这人一身粉白的衣裙，明眸皓齿，眉眼娇丽，正是孟雪如。她对顾明松微微一笑，说：“怎么好意思说顾大哥打扰！自从顾大哥把我从山东接来京城，小妹就一直心心念念要向大哥致谢，只是没有机会呢。”说着，就优雅从容地行了一个礼。
老实说，在山东的时候孟雪如突遭变故，又是孤身在外，成日里都是躲在帷帽里以泪洗面，顾明松还真是对这位姑娘的长相没有什么概念。如今猛地见她如此柔美可人，顾明松还真是楞了一下，随着脸上就不自然地红了红，也忙回了一个礼：“孟姑娘多礼了，不过举手之劳……”
孟雪如见他脸红了，羞涩一笑，也地低下了天鹅似的脖颈，捏着帕子不再说话了。
顾成卉在旁边觉得自己好像一只大灯泡似的，咳了一声，这才说道：“大哥今日来找我，不知为了什么事呢？”
这一句话提醒了顾明松。可他看看近在眼前的孟雪如，又不好意思直说，支支吾吾了一会儿，才随便找到一个理由：“那个……我听说你爱读书，就来问问，你可有什么喜好的……”
这种事打发一个小厮来就够了，何必自己亲自过来？顾成卉眯了眯眼，还是从善如流地说：“那我可真要谢谢大哥惦记。我最爱读史，大哥若有什么正史野史地方志的，是最好不过……”
孟雪如这时，忽然悄悄抬起了眼睛来，不想却和顾明松的目光撞了个正着。她一双翦水秋瞳一下就又低了下去，就在空气中荡起了一片柔波。
从寿安堂出来，回到外院，顾明松就坐在椅子上一言不发，似乎有一点心绪不宁。他一个叫竹楼的丫鬟，就笑着上来给他捶肩：“少爷这么愣愣地出神，在想什么呢？”
顾明松一下子回过神来，抹了一把脸：“也没有什么。你不必再捶，我去书房了。你叫铜豆也过去。”竹楼这才稍稍有些失望地收了手，出去叫了铜豆。
顾成卉不是没有看出来什么，只是她现在实在没有力气去管——再说，到底也和她无关。
从皇觉寺回来已经两天了，她才发现自己对于府外消息的迟钝——现在许夫人的事情进行得怎么样了、皇上选秀的消息有没有公开，她是一点头绪都没有。
更让她忧心的是：自从那日回了府以后，可能是心绪低沉的原因，老夫人就病倒了。请大夫来看过，也只说问题不大，是因为郁结于胸，气机不畅，才导致发昏头沉。只是抓的药已经连吃了两天了，始终也不见好。别说指望老夫人去探听消息了，就是她自己，也不得不每日去为祖母侍奉汤药，一点动作都没有余地去做。
想了想，不能够坐以待毙，顾成卉就把四个丫鬟都叫了进来。
“我有一件事情要向你们打听。”大概是见顾成卉这几日面色沉沉，现在又把人都聚集了起来，四个下人的神色都很凝重。顾成卉也不解释，继续说道：“上回来咱们家的那个许夫人，你们可还记得？”
因为那日给了孙氏一个好大的难看，因此几人都点头应是。
“那你们又知不知道许夫人家里的情况？有几个子女？又是什么序齿？”
这话一问，几个人就有点傻了。橘白皱着眉头回忆，“姑娘，这个实在不是做奴婢的能知道的啊。或许许妈妈……？”
忍冬一听也是直摇头。“我看许妈妈也未必知道。只听说有儿有女，但是具体有几个、什么序齿，又哪里会有人来特地跟下人报一声儿的！”
顾成卉就长长地叹了口气——“那就没办法了，只好冒一回险了。”她拄着下巴，思虑了半响，终于道：“半夏，备笔墨。”
几个丫鬟被她弄得都是丈二摸不着头脑，半夏预备好了纸笔又磨好了墨，就忍不住了：“姑娘这是要写什么？”
“自然给我闺中密友写一个帖子，邀请她过来玩。”顾成卉边说，边铺开了宣纸。
这一下大家都愣了。顾五姑娘成日也不能出门，小时候的手帕交早就失了联系了，还有什么闺中密友？还是细辛脑子转得快，迟疑地问道：“您……不会是想给许夫人的小姐下帖子吧？”顾成卉拿起毛笔，背对着几人点了点头，就小心地开始下笔写请帖。她没有练过毛笔字，来了这么久也顶多只能把字写得工整，全无风骨可言，不得不小心。
顾成卉的员工们可急了。忍冬脱口而出道：“您根本就不认识许家小姐，别说这样贸然相邀，人家会不会上门了——就是帖子送过去了，要递给谁？定要让人当成捣乱的轰出来呢！”
“就是——姑娘打算怎么办，好歹也和我们说一声儿。”细辛也劝道。
顾成卉只微笑着不说话。
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