给德喜的二两银子赏钱，还真是不亏——当天晚上橘白就带了口信进来。她正赶上了每晚顾成卉护理皮肤的时候，因此自告奋勇接下了往日细辛、忍冬的活儿。
“那位冯大爷全名叫冯立，在京里头还算是有点名气，打听起来也容易。”橘白一边说，一边给顾成卉倒了一点蒸花露在脸上，轻轻拍打。
“哦？那样的人居然还挺有名？”
“哎，可不是什么好名声！那冯大爷今年都二十有三了，可至今连个媳妇都娶不上。他老子是通政使，家族里听说也出了几个州牧之类的官儿，可是京里稍微有点头脸的人家——谁肯把女儿嫁过去！冯大爷自己酗酒无德是一个原因，据说最主要的，还是因为他、他……”说到这儿，橘白略微红了红脸，压低了声音，“他似乎特别嗜好年岁小的……”
顾成卉迅速睁开眼睛，看了橘白一眼。
“……可太小的也不行，非得是十岁上下的，不忌男女。”橘白怎么也说不下去了，闭了嘴。
“说下去。”顾成卉在心里冷笑一声——怪不得瞧见她的时候，那冯立两眼直放光……
橘白似乎又是好一会儿的挣扎犹豫，这才嗫嚅着道：“德喜打听了回来说，以前那冯大爷放荡不堪，因好着这一口儿，满京城里四处去买这样年岁的男娃女娃。反正卖儿卖女的穷苦人也不少，就当添丫头小厮了，因此冯家也放手任他胡混。后来这姓冯的越发就不像个人了，竟连着从他房里抬出死人来，据说身上尽是……伤痕淤青……”
她说着说着，悄悄打量了一下顾成卉的神色。后者虽然闭目躺着任由她涂涂抹抹，可是以橘白对她的了解。此刻她无喜无怒的神色却是叫人暗暗惊心。
“一连死了几个少年男女，那些卖儿女的可都不干了。可不，还都指着卖出去的孩子能混出头呢……他们一直把这事儿闹上了衙门。一时间京里闹得沸沸扬扬——就连冯大人也受了牵累，被皇上好一顿斥责。从那以后。冯家就再把冯大爷给管得严严的，好几年了，再也没听说他闹出过事情来。”
说罢，橘白手上不停，将两张用菊花水里泡过的热巾帕，轻轻敷在顾成卉的眼睛上。顾成卉沉默了一会儿，才道：“明儿叫德喜再去打听。冯家家里有多少口人，多大年岁，什么身份……凡是能打听到的都给我问，回来报给我听。若是有需要用钱的地方。只管来要。”
橘白忙应了声是，又有些不解地道：“您这一回有惊无险，怎么反对冯大爷的事上了心？您莫不是真要——”
眼睛上敷着巾帕的小姑娘，嘴角冷冷地一勾。“人家拿他来当刀使，我当然要回他们一点颜色看看了。无论是是这刀。还是使刀的人……若我忍气吞声，真要当我好欺负了！”
橘白听了，一时也不敢再多说什么，只忙过了保养的活儿，便伺候顾成卉上床歇息了。
一晃又是十来天工夫过去了。随着秋闱的日子越来越近。顾府蒙上了一层淡淡的紧张气氛。老夫人从月初就开始每日吃斋念佛，日日求佛祖保佑顾明松这一次能一举中第。顾成卉陪祖母说话的时候，老夫人对她露过一点口风：现在刚刚与许家换过了庚帖，之所以迟迟没有纳吉，等的就是顾明松中举……
若是中举了，紧接着八月秋闱之后的次年三月就是会试，顾成卉算了算筹备婚事的时间，不禁笑了：看来祖母是对大哥特别有信心，想给他凑一个“洞房花烛夜，金榜题名时”……
因为考试将近，顾成卉便不再拿置产的事去烦扰大哥，只时不时给他送一些吃食用品去慰问慰问。
不过她性格里头，很有些狐狸一般狡诈多疑的成分：特地嘱咐了院里下人，进了七月以后，谁都不许再往大少爷的院子里送东西——唯恐有人借着她的手，兴风作浪，一箭双雕。
而许世岚，最近也真的再没了消息。顾成卉旁敲侧击地问过许云樊、又使人去问了雀泽，生怕许世岚因为自己所托而身处危机之中。可是问了一圈，许世岚有如石沉大海一般，依然没有半点行踪可循。
只是一进六月，顾成卉也再没有心思去替他担忧了——一封从江州来的信，在六月中旬到了顾府。顾二小姐要归宁的消息，在孙氏的点头下，迅速传遍了府中每个角落。
信从江州发出的时候，顾二姑奶奶一行人才刚刚上路；一路水走车行，大约要一个月左右才能到京城。可孙氏有好些年没有见着自己女儿了，心中想念得紧，因此一接着信，就忙忙地开始布置准备，生怕有轻忽疏漏之处。
顾成卉怎么也没有想到，听到消息以后第一个坐不住、而动作起来的，居然是沉默了许久的何姨娘。
此时何姨娘正局促地坐在顾成卉的对面，面色犹犹豫豫。
二人已经吃着茶、说了好一会子的闲话了，只是何姨娘始终不肯提正题，尽在什么天气衣饰上打转。顾成卉的耐心越磨越少，好奇心却越来越强——她抬眼看了看何姨娘身上穿的一件绉纱对襟桃花红衫子。
要是没记错的话，自从天气转暖以来，这已经是第四回瞧见何姨娘穿这件衣服了。
顾成卉的目光在她的桃花红衫子上停住了。要说何姨娘，确实也是个可怜人：得宠了不过一两个月，先来一个孟雪如，又是一个杨欢欢，越发将她比到了泥缝里去。如今顾老爷早把她忘了，孙氏又因为她一开始过于轻狂而心存龃龉——身边无一物傍身的何姨娘，现在处境越发的凄惶起来。
思绪一时飘得远了，不想却把何姨娘盯得涨红了脸。她下意识地缩了缩身子，好像要把身上的半旧衣衫藏到桌子后头似的，忽然咬牙下定了决心道：“五姑娘，您也知道二姑奶奶要回来了的消息罢？”
顾成卉疑惑地点了点头，等待她继续说下去。
“我一向是佩服您的。小小年纪心思慎密不说，心胸又广、又仁和……”何姨娘笑着说了一串儿，“周姨娘都是府里的老人儿了。四小姐的事儿不还是要托到您的手上来吗！要我说，可真是托对了。今儿个早上我才听说老夫人给了太太几个人选……”
“姨娘谬赞了。那是祖母她老人家心慈，又疼我们这些小辈，与我是没有多大干系的。”顾成卉低头吃了一口茶。
“您谦虚。您生就这样的人品，又是一副拳拳孝心，也怪不得老夫人疼您疼得跟心肝尖尖儿似的呢！”何姨娘忙捧了一句，又叹了口气道：“只不过，等二姑奶奶回来了。您也得对她多多亲近才行。不是我说，二姑奶奶出阁子前，那可是老爷太太、老夫人的掌上明珠，跟她亲近了。老夫人只有更喜欢您的……我倒碰巧知道些二姑奶奶吃食上的喜好，您若愿意听就给您说说。”
顾成卉笑眯眯地看了她一眼。——这话里话外的，都在暗示她地位还够不上二姐，除了侍奉祖母，还要侍奉好二姐——换一个年轻气盛的。或许还真要中了这激将法了。“姨娘请说吧。”
何姨娘的脸又涨红了，支支吾吾地说了些什么杏仁点心、茶中加糖之类，自己也觉得干巴巴的没意思，无言坐了半响，却只是不肯站起身走人。
顾成卉叹了口气。道：“何姨娘有话直说罢。”她见何姨娘果然腾地抬起了头，又道：“就算我听了不喜，也只当是今日你我二人从未见过罢了。”
只听扑通一声，何姨娘已经跪在了地上。她不等顾成卉及身边丫鬟反应过来，竟咚咚地连磕了几个头，这才颤声道：“我想求姑娘救我！”
见顾成卉一个眼色使来，她身边的细辛、忍冬二人忙上前生拉硬拽地扶起了何姨娘。这么一会儿工夫，何姨娘双眼已经泛红了——顾成卉面色不变，好像什么事儿都没发生似的问道：“姨娘这话说的，我可真不明白了。我拿什么救你，你又为什么需要我救？”
何姨娘膝盖一软，眼见又要跪下去。忍冬一把拉住了她，何姨娘这才低低地哀声道：“我先前对太太多有得罪，如今……如今，二小姐来信里说要太太卖了我呢！我实在……实在走投无路……”
“这消息你是怎么知道的？”顾成卉示意细辛去把门关上，凝声问道。
何姨娘咬了咬嘴唇，吃吃道：“是绿瓣……她念在我们过去的情分上……才跟我透了个风……”
“过去的情分？我看花了你不少银钱罢？”顾成卉哼了一声。“你是父亲的房里人，不去求父亲，来求我……我一个未出阁的女儿，又能帮上什么？”
何姨娘顿时哑了，一双眼睛里不断涌出泪珠来。过了一会儿，她才哀求道：“如今这府里，只有您一个善心人。求求您发发慈悲吧……若您能够请老夫人替我说上一句话、或者让我见一见老爷……我就有了活路了！”她说罢，瞧了瞧顾成卉镇定自若的神色，一狠心又道：“您帮了我，我自然有一个关于您的消息相报……您就不想知道，太太心里打算把您许配给谁吗？”
ps：
热烈致谢寒潭渡鹤影、冷月葬花魂同学（我又擅自改名了……）的3张评价票和香囊~！来印个油嘴印儿吧！
纯白弟弟的评价票~你也来一个油嘴印~好久不见~
还有，当当当当，谁是我家的太后打赏的一把桃花扇~！！
这是我开书以来第一把桃花扇啊~太后娘娘在上，请受小人一个油嘴印……呃，不是，受小人一拜……
大家太热情了，简直有种一觉睡起来，发现自己被潘石屹包养的感觉——咦，我把我的人生梦想不小心说漏嘴了……
大家这么热情，我今天当然要加更来报答！
什么？什么运动减肥，我从来没有听说过……呵呵呵，我生下来是个死胖子，死的时候也要是个死死胖子！一切为了加更！
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