教堂的前门突然被人匆匆拍响，这一措施使得教堂内本就凝固的空气如同固体般一同震动起来，众多蜡烛上的火苗摇曳不定。
“路易斯先生，镇上出现了吸血鬼！有人死了！路易斯教士！您在这儿吗？！”
建筑中的空洞使它如鼓面下的空腔，将造访者的声音连同其中的惊恐不安也放大，无序且用力的拍门声也让人心里烦闷。
所有人都忽然变得沉默，仪式暂时停了下来，以免声音暴露自身的存在。
既然决定在此行禁忌之事，他们也做了准备，很早就将前门内侧的门闩放下，外侧也挂了把锁，一般人看到锁就不会试图进来。造访者看到了锁，但还是恋恋不舍地嘶喊了好几次才走。
他走后，仪式一时间都还未恢复。
所有人都在想这位拜访者口中透露的信息——热沃只有一个吸血鬼。
芭芭拉到底在独自一人的时候做了什么？
克雷顿挥挥手示意朱利尔斯护送仪式继续进行，自己则穿过药园到外界去，他考虑采取特殊的方法避免打扰。
至于芭芭拉，他没有去想，即使芭芭拉暴露了身份，那也不是他的责任，正相反，这是因为芭芭拉没有遵循他的指令的缘故。
他们之所以长期以来都不愿意把和奥斯马尔的矛盾摆在明面上，正是为了隐瞒自己的身份，这也符合长老会的避世原则，为政府的懒政旁观提供依据。
要是芭芭拉把事情闹大，就算逼迫奥斯马尔暴露自身也不值当。
长老会可能会保护他们，也可能不会。
克雷顿警惕地打量街道四周，一转身走进离教堂广场最近的医生家后院，然后对着这家的邻居吹出一声尖锐的口哨，立刻有一条白色的家养犬奔出来，他对着它吩咐几句，没多久，这犬只便穿过街道，消失在他的眼前。
零星的吠叫开始从远处传播，随后越来越密集。
热沃的看门狗们发出了史上最激烈的吠叫。
这样一来，它们或许能令本地人分出一部分注意力寻找原因，让芭芭拉脱身的机会更大。
克雷顿相信自己已经对她尽到了领队的责任，于是转身打算返回教堂。
但随后一个人叫住了他。
“贝略先生，请留步！”
克雷顿触电似得急转身，他几乎打算把来人杀死来保护自己能和犬类交流的秘密，但随后放弃了这个想法。
“布莱登先生，您找我有什么事吗？”
来者正是杰弗里镇长的儿子布莱登，他看起来比克雷顿自己还要鬼祟一点，并且额头上亮晶晶的，全是汗珠，眼神不断游离着，似乎刚刚全力奔跑过来，并且在躲避什么。
{听到克雷顿的疑问，他的眼神才安定下来。
“贝略先生，我的父亲留下了一些关于你的遗言。”
“关于我的遗言？”克雷顿怀疑地问，他不记得自己和杰弗里镇长有什么交情。
“他说，楚德·奥斯马尔对你心怀恶意。”
克雷顿眨了下眼睛，有种战争途中被长官叫去做简单加减法的心情。
“谢谢你的提醒。不过他是怎么知道的？”
布莱登正色道：“奥斯马尔和我的父亲有一些私下的交际，我的父亲发现他的为人不端，因此有所防备，只是没想到还来不及去执行就不幸去世了，现在奥斯马尔果然如他说的那样引来了麻烦。一个怪物似的家伙正在街上追杀他。”
克雷顿在心底将这句话翻译为另外一种样子——杰弗里和奥斯马尔达成了某种交易，但杰弗里信不过对方，所以才留了后手。
“谁在追杀奥斯马尔？”克雷顿故意问他。
“不知道，我们没能看清那个人的脸。”
这算是久违的好消息了，克雷顿心想，只要没人能指认芭芭拉，那后果不会很严重。
“好了，我必须告辞了，还有些事要我去做。”
布莱登匆匆向他点头，随后沿着街道继续向前跑，克雷顿追上他，一把抓住他的胳膊。
“你要去教堂？”
“是的，你还有什么事吗？”
布莱登看起来不太自然，似乎他刚刚告知克雷顿消息不过是顺便的事，眼下去教堂做的事才是正事。
“教堂的门锁了。”克雷顿说。“我刚刚看过。”
布莱登立刻转了个方向。
“如果你是要找路易斯教士的话，不该去他的家找，因为我之前正从那里赶过来，他也不在家。”克雷顿指着那个方向煞有其事地说。
布莱登停了下来，脸上的表情变化多端。
克雷顿劝说道：“我还有些私人的事情要问他，今天非找到他不可，如果你要我带什么话或者别的给他，我很乐意代劳。”
“不了，这就不麻烦你了。”
他的话反而令布莱登下了某种决心，立刻转身离去，但他再次被狼人抓住了。
“是不是也和奥斯马尔有关？”克雷顿平静地问，同时再次编造出一个谎言：“我和他以前是同乡，他年轻的时候就臭名昭着，因为他玩弄黑魔法，如果是这样的事，我可以为你提供帮助。”
这句话像是一把钥匙，立刻令布莱登的态度软化，松了口。
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他左右观望了一阵，从怀里掏出一张折叠起来的半透明纸张交给克雷顿，动作之快，就像是把一块烧着的煤炭从手中抛下。
“奥斯马尔曾让我父亲下令尽快杀死那些叛军俘虏，但我的父亲意识到他的请求中可能具备阴谋，所以没有按照他的全部要求去做。我们在那些叛军身上发现了一些疑似黑魔法的痕迹。我的父亲在下令杀死他们之前，偷偷从其中的一个身上把这东西取了下来。”
“如果您认识这东西，知道怎么克制它，那就再好不过，要是不能，那还是去请路易斯教士吧。但无论如何，请不要把这件事告诉其他人。”
这实际上是谎言，他并不打算依照父亲说的来做，因为携带这种东西的行为本身就已经令他感到恐慌。
任何人一旦发现这件事，都不可能认为他与黑魔法毫无联系。
若不是今天奥斯马尔真的与一个怪人疯狂战斗，展露出超过寻常人类的体能，让他意识到一些威胁确实近在咫尺，那么他宁可将这东西扔进火堆里毁去形迹也不要让圣职知道他碰过这种东西。
“当然，这是秘密。”
克雷顿做过承诺后接过纸张，翻开抖了抖，随后才意识到这是什么。
这是一张救世军背部的皮肤，上面还有一张纹身。
一个驼背的小个子男人，或者是某种类人的生物，身上只围了一块布。
克雷顿感到胃里再次抽搐了一下，他按下不适，仔细打量这副图画。他之前没有看过所有关押在谷仓里的救世军身上的纹身，但他作为珍玩商人，对于各种宗教的象征物都有了解，可以确认这也是十三主神的祭品之一。
矮个的男人身为命运双子神的侍者，为世间的凡人调理命运的弦。
“这是在他活着的时候取下来的？”克雷顿问布莱登。
若是在认不出这是一张人皮的眼里，这句话显得没头没尾，但在布莱登这里，克雷顿立刻取得了他的信任，成为了他心目中黑魔法的大师。
“没错。”他连连点头，已经迫不及待要离开。
哪怕这条街上什么人都没有，也很少有人会认得人皮剥下来的模样，但他依旧害怕被人看到。
忽然，他脸上浮现出一抹恐惧的神色。
“你怎么了？”克雷顿发现他在和自己对视。
布莱登脸上挤出一个难看的笑容，手脚都颤抖起来。
“没什么，我先告辞了。”
克雷顿没有再留他，立刻带着这张人皮重新返回教堂，打算把这个消息告诉其他人。
知道了这张人皮的存在，狼人的心情终于轻松起来。
杰弗里镇长在处死这么俘虏前就将他的皮剥下，这使得祭品没有被真正献上，奥斯马尔离他的阴谋成功实则还有一步，但他还并不知道，这会导致后续的仪式直接失败，哪怕其他人什么都不做。
自克雷顿来到热沃以来，他很久没有这么幸运过了。
他的嘴角不禁挂起一丝笑容，但很快又平复下去，他抬手摸了摸自己的眼睛，回想起刚才布莱登的眼神，突然意识到当时对方在害怕什么。
就算事情解决，他也不能在热沃继续待下去了。
当他回到教堂，芭芭拉已经等在那儿了。
在说明了自己的经历后，芭芭拉对着他低头：“我很抱歉。”
她换回了原来的衣裙，看起来回归了家庭主妇的身份，但右手从腕部开始直接消失，这永久性的残疾是之前不存在的。
克雷顿刚刚回来就听到坏消息，他只想要直接凑近她的耳朵咆哮，而旁边圣职和巫师们在黑弥撒中发出的低低哀哀的唱合声让他下意识地挽回自己的理智。
“你在大庭广众之下杀人了？”他尽量压低怒火，将芭芭拉拽到一边低声询问。
芭芭拉看了眼倚在墓碑边昏迷的丈夫，也低声回答他：“我制造了几个大伤口，也吸了一些血，但都不是致死的伤势，如果能够得到医生的及时救治，他们会好起来的。”
她说到这里，忽然感到心虚。
克雷顿的脸色变得阴沉，芭芭拉的回答只是进一步激怒了他。
“你知道阔克可能也控制了医生吧？”
现在镇上根本不存在可以提供“及时救治”的人。
他们早就讨论过这一点，但芭芭拉还是做出了这种蠢事，还用这种说法为自己辩解.....现在用不着别人动手，克雷顿自己就想亲手拧下她的脑袋——这真是毁了他前不久才累积的好心情。
芭芭拉局促不安道：“我蒙了脸，还换上了男人的衣服，其他人不知道我是谁。”
中尉冷漠地点头；“是的，夫人，这就是为什么我还没有把你立刻赶走的原因，而你要祈祷长老会和市政府的人也和我一样好说话。现在告诉我，你冒着身份暴露的风险和残杀无辜者导致的良心损毁后又获得了什么？奥斯马尔死了吗？”
女吸血鬼羞愧地摇头。
这不出克雷顿所料，如果两个人在狭小的室内都无法解决奥斯马尔，那一个人就更不可能。
“那么你在他身上有什么新发现？”他不抱希望地问。
“他能够改变体型。”芭芭拉说。“最小的时候看起来会像是一个十岁的孩子，还有，他好像不是很怕阳光。”