冬、冬、冬——
幽远晨钟，穿过雾蒙蒙的雨幕。
京城百街千巷在钟声中陆续升起寥寥炊烟，北方的巍峨皇城也打开了宫门，身着各色官服的文武朝臣，自千步廊鱼贯而入。
东方离人穿着绣有‘胖头龙’的银色肚兜，站在屏风后张开双臂，由侍女穿戴着衣袍，双眸越过屏风，望着视野尽头的宫城，一架百人簇拥的步辇正移驾太极殿。
“圣上今日起晚了一盏茶的时间，是何缘由？”
白老妪站在身后，恭敬回应：
“昨夜太后娘娘去了永乐宫，在寝殿留宿。太后娘娘喜欢与人谈心，圣上可能是和太后聊的太晚所至。”
“圣上日理万机，本就疲倦，晚上再被太后缠着拉家常，如何受得了……”
“要不老身安排一下，把太后娘娘接到王府来住几天？”
东方离人略微斟酌，点头允诺。
等蟒袍玉带穿好后，东方离人来到顶层的书房里坐下，翻开黑衙整理好的折子，查看各地上报的消息：
“红花楼几位香主，同时外出，似是有大动作……红花楼要作甚？倾巢而出，去灭了水云剑潭？”
白老妪琢磨了下：“不可能，老枪魁在，红花楼尚有灭水云剑潭的底气，如今的红花楼，得看水云剑潭脸色。老身听说，红花楼各地的堂主，每年会碰头，估摸是去商议红花楼往后归宿吧。”
“红花楼明面的体量都不小，暗道必然藏着更多，称得上富甲江湖。若他们在江湖混不下去，有意效忠本王，可以给他们个机会。”
“是。”
东方离人没再关注红花楼，继续打量：
“一只商队自梁州入关，‘血菩提’似暗藏其中……血菩提是谁？”
“十年前横行天南江湖的一名杀手，生平血债累累，曾经刺杀过充州太守，被朝廷乃至江湖追杀，销声匿迹至今。”
白老妪眼中露出一抹凝重：“此人武艺不详，善机关暗器、隐匿乔装，耐心也惊人，曾为了刺杀七玄门的掌门，在门派附近潜伏近一年，多次擦肩而过未曾出手，直至对方彻底放松警惕，才一击致命、远遁而去。如今重新现身，可能是被‘绿匪’招揽。”
东方离人听见这个，眉梢紧锁：
“绿匪招揽这种顶尖刺客，目的不是朝堂重臣就是本王。让黑衙注意近日自梁州过来的人……”
说到这里，东方离人忽然想起刚刚从梁州入京的夜惊堂。
不过夜惊堂才十八岁，年纪对不上，想想还是打消了疑虑。
了解完黑衙呈送上来的消息后，东方离人起身来到露台上，打量皇城内外的情况。
但刚注意没多久，就现大表哥王赤虎，怀里抱着一样东西，鬼鬼祟祟离开了黑衙。
东方离人眉头一皱，询问道：
“王赤虎又准备去做什么？”
“昨天下午夜惊堂登门拜访，准备抓无翅鸮，让衙门协助，问王赤虎借了点东西。”
东方离人不觉得夜惊堂有本事抓住无翅鸮，对此自然来了兴致，回头询问：
“他借什么？软骨香、离魂针？”
“呃……”
白老妪有些迟疑，但也不好欺瞒靖王，想想走到东方离人跟前，小声低语了两句。
东方离人安静听完，英气十足的脸颊少有的一红，蹙眉道：
“他有毛病？”
“唉，为了办公事，殿下不该计较这些小节……”
……
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初夏微雨，落入青石老巷，黄的酒幡子，在屋檐下无声摇曳。
酒肆旁的马厩里，停着一匹烈马，奔行过后刚刚停歇，口鼻中依旧喷着粗重鼻息。
“嗤——嗤——”
酒铺里没有旁人，窗口处传出两道低语：
“东西带来了吗？”
“带来了。”
“什么东西？”
“角先生。”
“角……嗯？”
酒铺里，夜惊堂身着黑色袍子，头戴斗笠，做游侠儿打扮，在桌旁就坐，接过王赤虎递来的一个紫檀木盒，眼神怪异。
王赤虎可能是怕败坏名声，警觉性极高，以身形遮挡掌柜伙计的视线，小声道：
“此物由整块翡翠凋琢而成，光底料价值就不下千两，还出自前朝名匠之手，用过的人不是王妃，就是一品诰命。大魏开国后，此物几经辗转，流入定安侯府……”
夜惊堂看着做精美美紫檀木盒，硬是没敢打开：
“王兄，我请您帮忙找件上不得台面的物件儿，这也太……太实在了些，此物……”
王赤虎神情严肃：“为朝廷办事，不必计较这些小节。夜老弟还能想到什么东西，比这还上不得台面？”
夜惊堂确实想不到，他本来觉得找靖王借金丝肚兜已经够离谱了，万万没想到王赤虎能找来更离谱的东西。
不过这玩意确实不像官府下饵的东西，传出去够难听，偏偏价值、来历又能吸引无翅鸮等飞贼，非常合适。
夜惊堂打量木盒几眼后，还是收了起来：
“实在麻烦王兄，在下定当不负厚望，把无翅鸮抓获归桉。”
“都是给帮朝廷办事儿，有什么好谢的。我已经让城里的暗桩在外放风声扇风点火，你直接去销赃即可，能不能成看你运气。我先走了，告辞……”
夜惊堂目送王赤虎鬼鬼祟祟离去，又看向手里的紫檀木盒，犹豫再三还是没打开，用黑布包起来，离开了铺子。
下着小雨，街面上人烟稀少，夜惊堂在街上转了几圈，确定无人尾随后，来到了一条小巷内。
骆凝和折云璃在巷子里持伞等待，做寻常母女打扮。
鸟鸟则站在墙头放哨，注意周边动静。
瞧见夜惊堂回来，折云璃连忙小跑上前，询问道：
“黑衙给你什么东西当饵？”
夜惊堂翻身下马，不太好明说，把黑布包裹的紫檀木盒递给了骆凝：
“不太正经的东西，我没打开过，骆女侠最好也别打开，免得生气。”
？
骆凝接过盒子，掂量了下重量——不像是‘金丝肚兜’。
“你不看看，待会怎么拿去销赃？”
骆凝说着抬手划开木盒，不过怕有诈，又凑到了夜惊堂跟前，让他一起看。
折云璃听见‘不正经’，按耐不住小姑娘的好奇心，贴到骆凝跟前打量。
哗——
紫檀木盒划开，大红色的布料，呈现在一家三口眼前。
盒子里是一件晶莹剔透的碧绿玉器，超凡的凋功与珠圆玉润的色泽，哪怕是外行，也能看出此物的价值。
至于造型……又粗又大！
夜惊堂眨了眨眼睛，不知道说什么好。
折云璃一愣，凑近仔细打量：
“哇！好大的……手笔，这块玉怕是值不少钱，就是形状有点怪……”
说着想用手去摸摸。
骆凝第一眼也没反应过来是什么，但仔细查看玉器形状，现‘玉柱’上栩栩如生青筋和龟……
啪——
盒子勐然关上，差点把折云璃手指头夹住。
“师娘，你做什么呀？！”
骆凝脸色涨红，直接就把木盒丢向夜惊堂：
“你这小贼……”
夜惊堂知道会是这反应，稳稳当当把紫檀木盒接住：
“这可是办桉用的公家财产，坏摔了你赔？”
折云璃不知玉器用途，和好奇宝宝似得询问：
“师娘，你生气作甚？这是东西做什么用的呀？……哎幼~”
脑壳被骆凝敲了下。
骆凝可能是怕折云璃被带坏，压着羞怒柔声解释：
“男人在青楼用的物件，不干净，你别多问。”
折云璃眨了眨大眼睛：“这么大根棒子，不会是用来欺负女子的吧？该怎么用……嘶——”
骆凝就如同忍无可忍的单纯妈妈，面对好奇闺女，只能采取揪耳朵的方式训道：
“让你别问就别问，一个姑娘家，问这些像话吗？”
折云璃吃疼之下，连忙抬手：“好好，我不问。我也是想救仇大侠，帮忙参谋吗……那现在咱们去黑市销赃？”
骆凝手持这种不洁之物，岂能带着云璃：
“既然要引蛇出洞，三个人一起容易打草惊蛇，你轻功一般，也帮不上忙，回去好好待着！”
折云璃显然不乐意，但面对严厉师娘，她也没法说什么，只能轻轻叹了一声，一步三回头离去。
夜惊堂一直憋着笑，结果折云璃一走，骆凝脸色就冷了下来，怒视他：
“你无耻！”
夜惊堂笑容一凝，莫名其妙道：
“我无耻什么？这是官府给的物件，都说了让你别看你非要看，看完了骂我无耻。一个玉凋的物件罢了，有必要这么大反应？”
骆凝作为成熟女子，哪怕没经历过男女之事，还是从平天教某些妇人那里，听闻过这类物件的用法。
不过这事儿问题不在夜惊堂，骆凝想想还是压下了心头的羞恼，沉声道：
“朝廷怎么这般无耻，竟然让你用此物……”
“好用就行。换你是无翅鸮，得知自己偷这种东西销赃，传为江湖笑柄，你气不气？”
骆凝想想也是，不再多说，结果夜惊堂又把盒子递过来，让她抱着。
“你做什么？”
“抱着！”
夜惊堂把紫檀木盒塞到十分嫌弃的骆女侠手里：
“我是男人，一家之主，抱着盒子跟你后面像话吗？”
“……”
骆凝暗暗咬牙，最终还是把盒子接了过来，抱在怀里。
夜惊堂把鸟鸟放在肩膀上，牵着马走出巷子：
“咱俩乔装身份，就当结伴游历的江湖飞贼。从现在起，我叫你凝儿，你叫我……”
骆凝跟着后面行走，冷声道：
“我叫你‘翅鸮’。”
“开什么玩笑。”
夜惊堂偏头看向小媳妇打扮的骆女侠：
“要不叫相公？小夫妻结伴走江湖不容易引起怀疑。”
骆凝肯定不乐意，但除了这称呼，也没其他关系，能解释孤男寡女为何一起在江湖行走。她想了想道：
“相公、夫君太正经，江湖人一般不这么叫。嗯……我叫你夜郎？”
夜郎？
夜惊堂可是知道‘夜郎自大’的典故，对此自然摇头：
“不太好听。”
“那堂郎？”
“叽？”
鸟鸟歪头左右打量，估计在琢磨——哪里有螳螂？
夜惊堂忽然觉得义父起名的水平，着实有点不靠谱，这以后媳妇该怎么叫他？
略微琢磨，夜惊堂想起‘三娘’的称呼，干脆道：
“叫四郎吧，嗯……姓黄，黄四郎。”
“黄四郎……”
骆凝觉得没啥问题，就不再多言……