在宋溪溪的耐心教导下，大熊很快掌握了搬砖技巧，一口气搬四十块眼睛都不带眨的，都顶得上三个成年人了。要不是臂长有限，它还能搬动更多。像笨重无比的梁木，一根需要三个人才能抬起来。到了大熊这儿，它轻轻松松就能扛起两根，真正的力大无比。两头熊崽子被母亲的行为吸引，以为搬砖是件好玩的事，便模仿母亲的样子伸出两只手掌搬起砖头。它们的“手”不如大熊灵活，差点砸中自己的脚掌，一个个嘤嘤乱叫扑到大熊怀里寻求安慰，把在场所有人的心都萌化了。有村民无意中发现大熊像人一样干活，惊得眼珠子都不会转了。很快村里人都知道大熊聪明能干，一个顶仨，给宋家帮了大忙，恨不得这头大熊是自家养的才好。这样让大熊去镇上给辣椒酱作坊修路，一天不得赚个五六十文？只是一想到大熊恐怖的食量，每日赚的工钱还不够饭钱，他们赶紧打消这个念头，扛着锄头去地里干活了。一头熊都这么上进，自己不能连熊都不如！宋家上下忙得热火朝天，宋溪溪也没有忘记修建学生宿舍的事。自家请的泥瓦匠忙不过来，她就跑了趟府城，托熟识的牙人新找了一批，挑了个黄道吉日就破土动工了。学生们很高兴，动工当天都跑过来看，末了还跑到宋溪溪跟前道谢。许婉柔也很高兴，拿出珍藏的好茶招待宋溪溪：“学堂越办越好，你有大半的功劳。”宋溪溪摇了摇头：“我牵了个头罢了，学堂能顺利办起来，夫子居功至伟。要不是夫子愿意来这里教学，还教的这么好，这学堂也不会有如今的景象。”今年学堂又收到了八个新学生，有镇上了也有其它村子的。一方面宋氏女子学堂是整个府城唯一公开招收女学生的学堂。另一方面自然是许婉柔三位夫子有真本事，对学生倾囊相授的名声传开，才让家长们愿意把自家女儿送来。“来这里教书，是我这辈子做过的最正确的决定，说起来是我要谢谢你才对。”许婉柔淡淡一笑，曾经隐藏于眉眼的阴郁早已消失不见：“这里很好，景色好，人也好。”宋溪溪也笑了，趁机说道：“夫子喜欢，就留在这里罢，日后学生多了，还要再请几个夫子，没有夫子可不行。”许婉柔清楚她要一个准话，几乎没有犹豫：“乐意之至。”宋溪溪放心了，将另请夫子的事放在了心上。学生宿舍盖的是四人间，暂时盖了四排，每排有八个房间，总共能容纳九十六个学生。除了宿舍，还盖了一个能同时容纳二百人用饭的食堂。当然，宿舍不收住宿费，食堂是要收伙食费的。不为盈利，只给学生们做饭的厨娘发工钱。宋溪溪不缺钱，盖宿舍和食堂的花费，全部出自她的小金库。算上建材人工以及桌椅板凳，一共花了一百五十多两。陆二虎知道
后，羡慕的语气都带着酸味：“溪溪，你也太有钱了吧！可是像你这个花法儿，你爹娘不揍你么？”宋溪溪纳闷道：“揍我做什么？这些不都是该花的？”陆二虎哽住了，像是吃了一百个酸枣：“唉，人比人气死人，你爹娘可太好了！不像我，不小心花了过年的压岁钱，就被我爹抄起棍子骂我败家……”宋溪溪拍了拍他的肩膀，给他说明挨打的真相：“我和你不一样，我的钱是自己挣来的，你的钱是啃老啃来的。”陆二虎：“……”更打击人了。回到家里，宋溪溪意外发现家里有个眼生的客人见张小妹没有介绍的意思，她知道不是什么重要的人，客气的打了声招呼，就去厨房打热水了。这客人却是不请自来的媒婆，目送宋溪溪离开后，就对张小妹好一通夸：“这是你的小孙女吧，瞧这模样瞧这气质，那是大家小姐都比不上的……”张小妹笑得露出了牙花子，嘴上却谦虚道：“没有没有，这丫头还小，当不得这么夸！”媒婆一看，夸得越发带劲儿了：“我柳婆子从来不说假话，你这小孙女那是没得挑，再大点不知要迷倒多少好男儿，门槛都要让提亲的人踩烂了！”张小妹实在没忍住，跟着夸起来：“那是，我这小孙女模样没得挑，又最能干不过了，我家能有今日的光景，都是我小孙女的功劳！”媒婆的眼睛瞪的老大，夸孩子的见多了，没见过把孩子夸成这样的，难不成一屋子大人都是吃干饭的，全靠一个小姑娘来养家？心里这么想着，她嘴上不敢说出来，只能附和张小妹的话。张小妹嘴皮子说干了，端起茶盏喝了半盏水，才一抹嘴巴问道：“你说有人托你来我家给我大孙女提亲，是哪户人家来着？”媒婆也想起了正事，连忙说道：“是镇上的胡家，这胡家老有钱了，镇上一条街的铺子有一半是胡家的，府城里也做着大生意，家里的婆子丫头十几个，你家大孙女嫁过去就是享福啊！”张小妹一直住在村里，不知道镇上胡家有多厉害，也知道媒婆一张嘴不能全信，便细细问起来：“条件好坏先不谈，你先说说这后生是个什么样。”媒婆的眼珠子动了动，一张脸笑成了花儿：“这后生今年十七，长得一表人才，且喝过几年墨水，那是有才有才要貌有貌，打着灯笼都难找。”张小妹一听，有些心动了：“成，等我二儿子二儿媳回来，我就跟他们提一提，过阵子再给你个准话。”媒婆也知道不可能一次说成功，嘴上还在为胡家说好话：“这后生真不错，老姐姐可要考虑清楚啊，错过这个村就没有这个店了！”张小妹点点头，给媒婆拿了一封点心就把人打发了。等宋溪溪洗完澡出来，就听到张小妹对宋银黄秋云说道：“……青青十三了，到了说婆家的时候，回头你们去镇上打听一下，这
胡家真是靠谱的，就让青青看一看……”