钟伶脚伤未愈，她是在家中闲闷得厉害，才寻了一起唱戏的小姊妹出来透透风。
听闻琉璃城附近新开的一家特色小食很受欢迎，专门过这边来尝尝鲜。
就在二人定睛瞧向贴在墙上的食单之际，钟伶手腕忽地一沉，待反应过来时，她的钱袋已不翼而飞。
恰那个小乞丐刚围上来跟她们乞讨过，钟伶便怀疑是他趁自己不备把钱袋顺走了。
二人先是诈唬小乞丐主动交出来，见他梗着脖子不肯承认，干脆动手搜起人家的身。
小乞丐哪能任其摆布，立地就与她们撕扯到一块。
他本就是个瘦弱小孩儿，怎么可能打的过两个成年女人。
纵使钟伶脚上有伤，顾青黛也没瞧出她发挥受限。
“滦城这么大的地方，怎么搁哪儿都能碰见你啊？”
钟伶扶住她的小姊妹站稳脚步，越看顾青黛越不顺眼。
上次替曲碧茜出头还没被教训够？
这次又要帮这小乞丐说话？
“我也纳闷儿，怎么老能看见钟老板欺负人呢？”
顾青黛将那小乞丐拉到自己身旁，瞧他脏兮兮的小脸上出现一道新鲜的血印子。
钟伶认定是小乞丐偷了她的钱袋，胸有成竹地乜斜着顾青黛：“今儿要是在这小叫花子身上搜出我的钱袋，顾掌柜打算怎么收场？”
“倘或他没有偷你的钱袋，钟老板又打算给出什么交代？”
顾青黛蹲下身，拿出手帕替小乞丐抹干净脸蛋，“是你偷的么？”
小乞丐泪水在眼眶里打转，“我没有。”
“搜你的身的确是不尊重你，但眼下只能这么自证清白。你同意么？”
“要是在我身上没搜到呢？”
小乞丐和顾青黛同时瞅向钟伶。
“要是搜到了，你就要当众给我跪下磕头谢罪！”钟伶双臂交叉抱于胸前，对自己的判断不曾怀疑半分。
顾青黛很是恻然，明明钟伶自己就是苦出身。
说句不好听的也是下九流，为什么要这么刁难穷困之人？
“没搜到的话，你给他跪下吗？”顾青黛叱问。
这时候钟伶身边的小姊妹已察觉出异样，她好心拽了拽钟伶的衣角，小声劝告她或许是她们错怪了人家。
许秋霞早同周遭众人围了上来，阵仗没有上次在那氏绸缎庄里那样大，但也足以让钟伶再丢人现眼一回。
钟伶一来是被架到这个地步没法子再打退堂鼓，二来是和顾青黛赌气，不想让她又在自己面前得逞。
要不是因为顾青黛，她的脚就不会受伤，就不会这么久都不能登台唱戏。
过去这么多天，宋岳霆只来瞧过她一次，今儿还听小姊妹说他又跑到烟花柳巷里去作乐，全然不顾她的感受。
小乞丐知道，今天不被搜身是不会轻易放他离开，又感念顾青黛这个陌生人，主动站出来替他解围。
他开始一面解开身上破破烂烂的短打，一面缓和了语气说话：“我不跟你们一般见识，没搜到的话，你给我道个歉就行。我是穷叫花子，但我不做那些偷鸡摸狗的事儿！”
结果众目昭彰，小乞丐根本没有偷钟伶的钱袋。
也不知是真正的小偷看到这一幕有意为之，还是钟伶的钱袋就是不小心掉到了地上。
她的小姊妹眼尖发现了，一溜烟跑过去快速捡起。
钟伶打开钱袋数了数，觍着一张发红的脸还欲狡辩。
顾青黛和小乞丐几乎同声一辞：“不会是钱少了吧？”
小姊妹对钟伶的脾气有所了解，也知她近来成角儿又有不少老板追捧，性子变得乖张许多。
钟伶绝对不肯低头，但再这么僵持下去，对她百害无一利。
小姊妹于是主动站出来替钟伶打圆场，给小乞丐道了歉，还自掏腰包想再赏给小乞丐一块银元。
小乞丐没有接过手，那双大眼睛始终幽怨地盯住钟伶。
钟伶最后是被小姊妹拖拽走的，她扭着头，直勾勾地瞪向顾青黛。
她们之间的梁子更深了。
人群散去，小乞丐已对顾青黛说了无数次谢谢。
顾青黛却很惭愧，“我若真有本事，就不会让你当众脱衣。你记住今天的耻，以后定要赢回来。”
回去的路上，许秋霞又将顾青黛再次端详一番。
临分开的时候，她才说了句：“老爷子欣赏的可能就是你身上的这股劲儿。”
顾青黛忙不迭地打趣儿：“许老是指着我帮他多套点糕点回来吃。”
翌日，顾青黛特意往朴素上捯饬，什么胭脂水粉、蔻丹配饰通通抹掉。
许秋霞见她这般好不适应，觉得她还是打扮的光鲜更耐看。
好在陆太太见了顾青黛非常满意，她又是许秋霞介绍过来达地知根的人，当场就报出一个令顾青黛意外的酬金数。
只不过顾青黛想简单了，她以为陆太太付给她那么多钱是看在许秋霞的面子上。
直到她见到陆家那位大小姐，陆铭岚。
她穿着一身改良过的洋式蕾丝长裙装，头发也烫成了微微带卷的新潮式样。
她坐在钢琴前随意弹出几个音，之后带着鄙视的目光睃向向她走来的顾青黛。
“你见过钢琴吗？知道这架钢琴有多贵吗？”
顾青黛走到她身侧，将鬓边碎发随意往耳后揩了揩，“那陆小姐会弹吗？”
“弹得一定比你强。”陆铭岚极为自负。
顾青黛瞧了眼琴房里的挂钟，“钢琴老师要两刻钟以后才能到，不如请陆小姐先让我开开眼？”
陆铭岚嗔笑起来：“那是半个小时以后，都什么年月了，还那么老古董。”
她旋即弹奏起一首入门的曲子，看得出手法还很生硬，弹出来的曲子更是断断续续不大连贯。
顾青黛摸清楚了她的水平，开始给她下套：“这曲子看起来不大难弹呀？要不陆小姐让我试试？”
陆铭岚鄙薄嗤笑：“你在这逞什么能？我妈妈真是的，找的什么人啊。”
“要是我弹出来了呢？”顾青黛接着引诱。
“你绝不可能弹出来。”
顾青黛歪着头，示意她给自己让出位置。
陆铭岚摔摔打打地起了身，“让你弹，让你弹，让你这没有见过世面的乡巴佬摸摸钢琴。我保证你都不识谱！”
“我若是弹了出来，陆小姐可得答应我一个条件。”
“莫说一个条件，就是十个我也答应。”
“一言为定！”
顾青黛听到了想要的答案，转身就开始弹奏起来。
在现世时，她把钢琴当做兴趣学过一段时间，跟专业大师是比不了的，但应付这种入门级的曲目还是绰绰有余。
弹奏一首曲子的时间不长，待顾青黛转过头时，已看到陆铭岚讶异不已的神情。
“陆小姐是个说话算数的人吧？”