杨中这时正在江城郊区一个农家乐陪同江城常务副市*长刘成家。
杨中当初到江城，跟前任市*长马麟做秘书，后来马麟到遂州任市*委书纪，杨中没有跟着过去，安排到临江镇当镇长。
刘成家以为自己可以接任市*长，哪知道省·委空降一人来做江城市*长，居然也叫马林。
刘成家心中沮丧，他已经没有年龄优势，卡着这个点不上，就再也没有机会，以后只能去政协人大，可能正厅都解决不了。
他以前也是勤勤恳恳，老老实实做事的干部，奋斗半生此时回望，很多想法突然改变。人说“玩物丧志”，刘成家是“丧志”而“玩物”，这一年多变得喜欢享受，追求享受，平时酒局歌城，桑拿按*摩不说，每个周末都要选择一处山野风景，约上几人，打打麻将，钓钓鱼，娱乐放松。
马麟在江城的时候，跟刘成家相处融洽，工作配合默契，走的时候，特意安排跟刘成家吃了饭，把杨中托付给刘成家，请他多加关照，刘成家自然一口答应。
他们都知道杨中跟省*委组*织部常务副部*长黎小周的关系，但是县官不如现管，有些事情黎小周也不好具体过问，江城的事，自然是江城的人好处理，这一年多，杨中也的确找过刘成家好几次麻烦。
刘成家每求必应，亲自打电话安排，处理妥帖，——他心里终究还存着念想，万一，哪天黎小周副部*长想起了他呢。
所以刘成家周末外出，时常会联系一下杨中，看他是否参加，一则联络情感，或者说是联络杨中背后的组*织部常务副部*长的情感，二则需要的时候，隐隐约约地透露给其他人，表示他刘成家还有希望。
杨中对于这样的应酬比较腻味。开始还可以敷衍，多几次就在心里厌恶，但是却无法拒绝，更不可能翻脸。他也知道县官不如现管的道理，不可能事事都要黎小周出面，而且以他现在的工作作风，到处树敌，还真离不开市里县里领导的支持。而且刘成家那几年的接触，总体感觉还是不错的，要到年龄了，放松一下，也可以理解，人性嘛，不能强求每一个人都做一辈子的老黄牛。
所以每次他都会带上一两本书，甚至笔记本电脑，他们打牌，他在旁边观战看书办公，他们钓鱼，他说没有那个耐心，心里却感叹人性的残忍。
刘成家约的人，大多是局行的领导，或者县区以前的下属，都是江城本地干部，他们对于杨中的独行特立也很理解：马麟的秘书，黎小周的内侄，将来肯定前途广大，肯定不会在江城呆久。
这种人最好的相处办法就是敬而远之，所以他们会对杨中微笑，有求必应，一起喝酒，但有些话会背着他说，对他有一些戒备和提防。
叶三省给杨中打电话时，杨中正坐在别墅的阳台上看书。
今天天气不错，乡间的空气清新，温度也比城里低，如果不是房间里时不时传出的麻将声，说笑声，惊叫声，他也不反对在这样的环境里心无旁骛地呆上半天一天。
所以叶三省打他电话时，他心里有些不快，——这是所有行业的通病，领导有权力随时打电话给你，但你没有权力随时打电话给领导。他昨天准备跟环保局的领导见面，实施他对水厂的彻底行动，临时想起带一个人，而不是让人家觉得自己是单枪匹马的个人行动，高云回了省城，自然想起了尹先口中的“福将”，所以打叶三省的电话。
但是昨天最后还是他一个人去了，而且谈得很好，环保局那位分管副局长并没有因为周末被打扰而不快，也只带了办公室主任和执法一科的科长。接下来的工作，办公室主任会负责协调，而执法科则具体负责执行的。
自然，这是刘成家让人打了招呼的缘故。
——这个人，基本上可以确定是文化县常务副县长徐兰。
但是叶三省说他有要事，杨中略一思忖，说了他现在的位置，让他过来。
他觉得叶三省不是那种信口开河的人，应该真有什么事。
半个小时，他在山庄门口看见叶三省从出租车下来。
叶三省看了计价器，给了司机一百元，请他暂等。如果他要回程，就按计价器打表，另加三十元等候误时费用，如果半个小时他还没回来，司机可以自行回城。
他刚才进山时已经觉察到这里不好打车，司机来的时候就说了要加收一半的返空费用，车费显示三十多元。
看见杨中挺拔地站在山庄门口，叶三省微微一惊后反应过来，周末这是领导的私人聚会，杨中不想让自己看见其他的人，而不是对自己重视。
他走过去，杨中却往山庄旁边走，他跟上，走到湖边树下，杨中停下，说：“昨天我跟环保局的谈工作，临时想让你参加一下。下周开始吧，我们有一个针对环境污染的行动，你应该看了历史文件报告，了解情况，到时你也参加专项工作组。”
叶三省明白这个行动，可能专门是针对水厂，针对王洪九，他倒想参加，可是杨镇长就没有现他一瘸一拐，行动非常吃力吗？
不过无所谓，他马上就要说到。
“没有问题。”他先答应一声，说：“不过杨镇长，这个专项行动之前，你要先保证自己安全。”
不理会杨中诧异的目光，他接着就从高雪皎生日说起，简短，如实地说了酒吧遇刺，云中漫步喝酒，苏少的业务以及他和苏少见面，苏少的承诺和王洪九不会放弃。
杨中的脸色沉了下来，一会，才轻轻说：“原来基层工作，真的不好做。”
笑了笑，说：“小叶，谢谢你。这事，你就不用跟别人说了。我自己来处理。”
“好，那我先回去了。”
“你先把伤养好，可以跟尹主任请假。”
“好。”
叶三省回到出租车上，一看时间，只用了十分钟，扫视山庄外面的停车场，好几辆公务车，其中一辆车牌号为个位数的。
江城一百号以内车，都是市*委四大班子领导的车，个位数的车，应该是常委或者政协主席和人大主任，叶三省想了一下，叫司机去江城大酒店。
他来的路上，接到韩中华电话，问他为什么昨晚没有参加聚会，才想起昨晚他们这批刚入职的招考公务员昨晚在江城大酒店聚会，回答说他有事，向辛珊珊请了假的，韩中华又问他在哪里，叶三省不好撒谎，说在江城，正去郊外一个农家乐。希望韩中华误以为他中午有约，就此放过，哪知韩中华不依不饶，说他们昨晚住在江城大酒店，中午要继续聚，叫他赶快过去。
叶三省没奈何，坦白地说他去农家乐办事，不知道事情怎么样，不一定赶得回来，韩中华说你先办事，争取回来，反正他还会打电话给他的。
叶三省苦笑，不知道这位仅仅一面之缘的韩中华为什么对他这么上心，还有，又不是同学会战友会，他们真这么感情深厚，昨晚喝了酒唱了歌还不分别今天还要加深感情？
重新坐上出租车，心念一动，想到连杨中这样独行特立的人，也要应酬，也要陪领导，他这种新人有机会为什么不多认识几位名正言顺的朋友呢？然后，他想到了曹红丽正好在江城大酒店公关部工作，立刻做了决定。
然后给高雪皎打了电话，说自己这边没事，跟苏少谈得不错，这事真的过去了，大家以后互不追究，互相忘记，然后说他们新招考的聚餐，昨晚都没去，今天必须去。
到了江城大酒店二十八楼观景餐厅，他推门进去，包间里的新同事们已经热闹地开宴了，没有等他。
除了刚开始的起哄和碰杯，接下来的时间，也没有谁特别在意他，包括韩中华。
韩中华说昨天的聚餐到了十三位，满满地坐了一桌，今天还剩下七位，有部分同事已经打道回府或者另有安排。
辛珊珊还在，掌控了整个饭局的进程和方向，是众人关*注的中心，因为所有的人都有一个简单的逻辑，既然组*织部当初让他代表大家言，说明在组*织部心目中，她和高云就是这批同事中，最值得关*注最有前途的两人，自然也是他们最应该结交的人。
而高云没来，辛珊珊自然成为唯一的焦点。
同样的逻辑，像叶三省这样分配到基层，还是镇上工作的同事，几乎可以确定是他们这批人中最没背景，最不受待见的了，所以整个饭局至到结束，叶三省本来想要推酒的，结果居然没有喝几杯。
甚至没有人注意到他行动不便，除了韩中华问他怎么了，他说跟混混斗殴，被刺了一刀，韩中华哈哈一笑，认为他这笑话一点也不好笑，从此不再追问。
散场的时候，跟叶三省握手告别的人基本都是出于礼貌，叶三省不以为意，他唯一感到失望的是从进入大厅，上电梯，经过走廊，进出包间，下电梯，出大厅这整个过程，都没有碰见曹红丽。
在回医院的出租车上，叶三省苦笑着想：他是不是已经输在起跑线上了？
至少，在今天这些同事，甚至他们这一批所有的同事心中，是这样认为的吧？
这个时候，清溪山庄的别墅里，大家刚吃了饭，正在喝茶休息。
因为下午还要继续麻将，所以中午六个男人只是适当地喝了两瓶白酒。
“陪我出去走走。”刘成家看着杨中招呼道。
杨中从沙上起身，沉默地跟着刘成家走出别墅，走出山庄，走到湖边，走到上午他跟叶三省说话的那棵树下站住。
“你情绪不对，上午谁来了？”
刘成家看着金光闪烁的湖面问。虽然在山林中，午后的太阳还是有一定的热度了。
“我的一个下属，来向我汇报一下工作。”
杨中迟疑一下说。这不算撒谎，叶三省说的事跟工作有关。
“说好出来了，就不谈工作，你啊，总还是年轻，总还是关心则乱。”刘成家责怪道：“那好吧，我也跟你说件事。”
他停顿一下：“关于王洪九。他是江城商会的副会长，这是民间社团，不管它，但是这次工商联把他推了上来，准备做市人大代表，人大的鲁主任，问我什么意见。”