郝歌天打走叶筱薇和高朋辉，顾不上处理已经堆满案头的文件，便匆匆回了家。
几乎与郝歌天脚前脚后，刘文斌便按响了门铃。郝歌天把他让进屋里，没等他坐下便劈头盖脸地质问道：“刘文斌，我问你小叶的女儿又是怎么回事？”
“我……老厅长，您听我说……”
刘文斌未及说出什么，郝歌天便打断了他：“你，你这是要把大家都推上绝路啊！”他敲着桌子怒道：“你说下面的事情交给你来解决，这就是你的解决办法？”
“您不知道，只有这样才能让叶筱薇闭上那张嘴！”刘文斌争辩道。
“你给我住口！你这是在玩火！用大家的前程和生命在赌博，你知道吗？！”
“啊，怎么啦？”
“怎么啦？我今天早上还没进屋，叶筱薇就找上门来了，口口声声让我还他女儿！”
“什么？她……她怎么敢这样……？”
“有什么不敢的？你以为她会按照你的想法就范？你太自大了，也太天真了！”
郝歌天显然已经打算听天由命了，不禁满眼悲凉地叹道：“我看就算了吧，现在漏子已经捅得够大的了，再折腾下去，只怕是更难收拾。”说着，他掏出一包中华烟，颤抖着手抽出一支点燃。
刘文斌面色铁青，把这一切都看在了眼里，有些试探地说道：“老厅长，越是这种时候您可越得给拿个真主意啊？”
“我有什么主意？事情是你们干的，屁股还得你们自己去擦。”
刘文斌的脸上突然掠过一丝冷笑，不无威胁的说道：“郝省长，这么多年，我一直是听您的，您说往东我不往西，您说往南我不往北，可是现在，这种节骨眼儿上，我可不得不指望着您呀？”
郝歌天一听此言顿时恼了，大声怒道：“小刘，你也用不着绕着圈子威胁我。我那点事还是可以讲清楚的，惩前毖后，治病救人嘛，啊？我相信组织上还不会把我一棍打死。我革命这么多年，毕竟为省里的建设是做出过贡献的，啊？人民也是看在眼里的，没有功劳也有点儿苦劳吧。”
刘文斌冷笑道：“郝省长，您心地善良，总把别人往好里想，这我理解。可是，你想想，那刘清山、张子善也革命了多少年，还有，胡长清、成克杰，不也做出过贡献嘛，他们有功劳也有苦劳，最后还不是要掉脑袋吗？”
郝歌天难以掩饰内心的恐惧，颤声说道：“你说的那些都是大贪官，我和他们不一样，我并没有为什么人谋取私利嘛，啊？”
“您是这么说，当然，也是这么做的。可事情真要捅出来，谁会相信呀？眼下省里的情况你最清楚，有的人不是憋着劲想找您的碴子吗？欲加之罪，何患无词？一个孟欣玲就会让你的一世英名付诸东流啊！”
郝歌天一听到孟欣玲这个名字，顿时心烦决乱，禁不住起身在屋里来回走着。
刘文斌则继续阴阳怪气地说道：“再说，现在事情恐怕没那么简单，您觉得我这么一个小芝麻官值得人家中纪委的大干部驾临吗？据我所知，这件事是有人在背后捅咕的，就是因为您挡了他们的道，这矛头不是很清楚吗？”
听刘文斌这么一说，郝歌天颓然坐下，一时间心里没有主意，掐灭烟头问刘文斌道：“你说现在该怎么办？”
刘文斌脸上浮起一丝得意的冷笑，趁机凑上前去低声说道：“叶筱薇不是找您要人去了吗？这证明什么？证明她掌握的那些东西仍然紧紧攥在手上，根本没有告诉中纪委的人，所以我们不妨顺水推舟，先把那孩子放了，稳住叶筱薇，然后……”
“然后怎么样？”郝歌天关切地问。
“嘿嘿……您刚才不是说的，在您身上不就庆丰高速公路和孟欣玲那么点事儿吗？只要这方面不出问题，其他的您还怕什么呀？”
“可……你敢保证叶筱薇今后不说出去？”
“所以……我打算在还叶筱薇孩子的时候，趁机把她……”刘文斌说着做出了一个斩草除根的手势。
郝歌天不禁打了一个寒战，慌忙说道：“不行，不行，这绝对不行……”
刘文斌软硬兼施地说道：“郝省长，您就放心吧，篱笆我早替您扎死啦！等我除掉叶筱薇，还有那个逃到德国去的工程师，就天下太平了。所以，我今天要以老部下的身份劝您一句，不为自己着想，也要替您在美国的儿子留点希望不是？啊？”
望着刘文斌那张阴冷的脸，郝歌天的心中如遭重锤，眼前顿时一片茫然，张着嘴半天没说出一句话，等他醒过神儿来，刘文斌已经大摇大摆地走出了大门……和绝大多数城市一样，庆州市也有一条虹光街，虽然不算宽大，却是远近闻名的夜生活区——这里歌厅、夜总会、洗浴中心林立，洗头城、泡脚屋、按摩房多如牛毛，每逢入夜时分，便有大批衣着裸露的小姐招摇过市，肆无忌惮地招揽着生意。
突然，一个穿风衣戴墨镜的中年男子低头而来。
他确实与众不同，立即引起了几个小姐的注意，跟在他的身后指指点点着，不时出阵阵浪笑。但那男子却不理会小姐们的挑逗，径直来到一家名叫彩虹大都会的歌舞厅前，下意识地按了一下墨镜，然后低头走了进了歌厅大门。
歌厅老板连忙点头哈腰地迎了上前，问中年男子需要什么服务。
“找人。”
“您找哪一位？”
“骚皮！”
“您是……”
“他的朋友。”
歌厅老板顿时会意地笑了，带着他来到8号包房门前，敲了敲门把他让进屋里。包房内，骚皮和几个小流氓正搂着小姐喝酒行乐，桌子上乱七八糟地堆满了空啤酒瓶，划拳行令之声不绝于耳。
骚皮见中年男子突然出现，脸上顿现惊慌之色，不情愿地站起来叫了一声“大哥”。
中年男子恶狠狠地指着小姐道：“你们，都他妈出去！”
众小姐一时间不明所以，都不安地望着骚皮。
“大哥叫你们滚，你们就滚——！”骚皮骂道。
众小姐慌忙溜走。
中年男子不满地说道：“呼你为什么不回电话？”
骚皮紧张地说：“我……没听见……”
这种回答显然不能让中年男子满意，他怒不可遏地上前给了骚皮一个耳光，大声哭道：“都什么时候了，还有心思在这儿吃喝玩乐，不成器的东西！”
骚皮有些委屈地支吾着：“我……哥儿几个高兴……”
“高兴个屁！差点儿误了大事儿，你知道吗？！”
骚皮和小流氓不禁面面相觑。
中年男子把骚皮拉到一边，凑到他的耳边交待着什么，可没有几句骚皮便惊道：“大哥，放……？我们好不容易才……”
“哪儿那么多废话！叫你抓你就抓，叫你放你就放！”
“行，你怎么说我就怎么做。”
骚皮嘴里说着，心里却对中年男子老大的不满。他又着实没有办法，只得凑上前去继续听中年男子布置任务，但那任务实在出乎骚皮的意外，说着说着他便再次惊叫起来：“什么？你说趁机把叶筱薇……大哥，这……是你们局子里的意思吗？”
“少废话！只管按我说的做！”说着，中年男子“啪”地一声将一摞人民币摔在桌子上，冷冷说道：“这件事你要抓紧办，事成之后我再给你庆功！”
说罢，中年男子扬长而去。
两个小流氓一见钱立即兴奋起来，伸手就要去抓，却被骚皮一个扇了个耳朵。
“妈的，爪子缩回去！”
骚皮只骂了一声，然后便一言不地点上一支烟，呆呆地望着桌上的钱，显然他正在进行着激烈的思想斗争。两个小流氓先沉不住气了，目光迫切地望着骚皮，试探地问：“大哥，你不想拿这钱呀？”
骚皮仍是沉默无语，透过一团浓重的烟雾，一只酒杯在他的手中久久把玩……突然，他变得面色铁青，狞笑着自语道：“妈的，钱当然要，而且要多要！走——！”
说着，他将杯中之酒一饮而尽，然后猛地将酒杯摔在地上，毅然起身带领二个小流氓冲出包房，地上的碎玻璃犹自反射着刺目的亮光……从郝歌天那里回来，叶筱薇便如坐针毡地等待着绑匪的电话。可灰溜溜等了一整天也没有动静。吃过晚饭，叶筱薇再也坐不住，愁眉苦脸地在屋里走溜儿，不时抓起桌上的手机认真在看着。
“不会有事的。我刚才不是说了吗？郝歌天现在是投鼠忌器，他比咱们更害怕，这两天肯定会放人的。”高朋辉劝道。
“但愿我们没把对像找错，万一要不是他……”
“我敢肯定，就是他的手下干的。你没注意他当时的表情吗？我一说，咱们有所准备，他马上口气就软了。”
正说着，电话铃骤响。
叶筱薇猛地弹起来，一把抓起桌上的手机：“喂，喂？”
听筒里传来一个低低的男人声音：“你是叶筱薇吗？”
“是……是……我是……”叶筱薇的两只大眼睛透着恐慌。
“你听好，你的女儿很快就会回去。但你要知道，这只是给你一个教训，点到为止。所有的事到此为止，以后不许你无事生非，你听明白了吗？”
“明白，我明白……”
“如果你再闹，你的女儿，还有你，可就不会这么轻松了！”
叶筱薇见对方这样讲，一直绷紧的心弦顿时松弛下来，略带哭腔说道：“我……我答应你们，只要还我丛丛，我立刻离开庆州……”
显然对方已经挂断了电话，叶筱薇握紧电话的手无力地垂下来。
高朋辉立即将她搂在怀里，劝道：“别哭，告诉我，是不是有消息了？”
叶筱薇的脸上一时间看不出是喜是忧，只低下头说道：“他们答应把丛丛送回来，但要求我们停止追查……”
高朋辉却有些兴奋地说：“你看，我们胜利了……！”
叶筱薇突然火地说道：“朋辉，求求你，别跟我说胜利这个词！我讨厌和别人争，我讨厌胜利，我要走，我要离开庆州，我要回北京，我要找我妈……！”
她语无伦次地说着，精神几近崩溃，随即扑倒在床上大哭起来。高朋辉拿过一只枕头轻轻给她垫上，安慰地说道：“哭吧，好好哭吧，把心里的委屈都哭出来吧。”
叶筱薇猛地抱住高朋辉，哭道：“朋辉，你就让我走吧。你答应我，让我带丛丛离开这里，到北京去，只要丛丛一回来就走，行吗？”
高朋辉脸上一片茫然。这正是连日来一直使他困顿的事情，他深爱着叶筱薇，舍不得她离开自己，但他又不能不让她走，他没有那个权力，或者说更因为自己爱着这个女人，才不想眼看着她在这虎狼之地担惊受怕。
叶筱薇哭声稍止，两眼通红地说道：“朋辉，我知道这对你很不公平，我也不想离开你。可是，你设身处地替我想想，就算事情过去了，这地方我还能呆下去吗？”
“我又没说什么，我不是同意你走吗？”
“朋辉，我先去，马上给你联系工作。咱们不求挣多少钱，只求个平安，好吗？”
“好，我听你的……”
高朋辉淡淡地笑了笑，却笑得十分勉强。
这时，电话铃再次响了起来。
“一定是丛丛回来了！”叶筱薇有些神经质地抓过电话道：“你是谁？我的丛丛呢？”
可是，电话里却传来了一阵让人毛骨悚然的笑声：“我是谁并不重要！重要的是你女儿在我手上……！你听着，一天内准备好20万，现金，等我的电话……”
“什么，20万？……你们……你们不是已经答应放我女儿……？”叶筱薇蓦然大惊，一股恐慌顿时再度袭上心头，却听电话中的那个声音继续着。
“放人？想的倒便宜！我告诉你，老子只认钱不认人，要想见你女儿，就马上准备钱，老子可没多大的耐心……你要是敢跟老子玩猫腻，我先给你寄一只耳朵！”说完，对方“啪”地挂断了电话。
“喂，喂喂？……别挂，你让我听听丛丛……我的丛丛啊！”叶筱薇哭喊着，气愤地把手机猛摔在床上，扑到高朋辉怀里失声痛哭起来：“他们……他们要20万……20万呀……！”
高朋辉见对方突然变卦，不禁心头大急，他推开叶筱薇，抓起电话道：“不行！必须立即报告佟队长！”