小五眼睛瞬间亮了,嘴角扬起笑容,随即又露出几分不解之色。
——能去看马球赛当然很好啦!可是……这会儿就去,会不会太早了?
叶初棠走过去,轻轻揉了下小五软嫩的脸颊。
“你不是一直很想吃林记的包子吗?正好今天放晴,去尝尝?”
小五顿时开心起来,用力点头。
——自从上次四哥带她吃了一次,她就念念不忘,但三哥四哥入学国子监后,阿姐总是起不来……不是,阿姐总在忙,就一直没顾上这一茬。
今天机会难得,当然得去!
叶初棠给她换了身新衣服,一张白嫩嫩的小脸越衬得玉雪可爱。
“宫宴上规矩多,而且也未必会合你的口味,所以咱们等会儿吃好了再出。”叶初棠拍了拍她的小脑袋,“去,喊上你三哥四哥一起。”
小五蹬蹬蹬跑走了。
……
半个时辰后,姐弟几人吃饱喝足,一起往回走。
他们今天起的确实早,此时早市也才刚刚热闹起来。
摩肩擦踵,人声鼎沸。
经过某个拐角的时候,几个喝醉的男人勾肩搭背摇摇晃晃走了过来,嘴里还不停嘟囔着什么。
“真是可惜!这次又没见着那苏婵!”
“到底是春风楼的头牌,哪儿是那么容易能见的?兄弟也别生气,没了她,那春风里不还多的是漂亮姑娘吗!昨晚上我房里那两個就伺候得不错……”
说话的男人暧昧一笑。
叶初棠微微侧头,叶璟言早已经捂上小五的耳朵。
小五不明所以,乖乖靠在他肩头,眨巴着眼睛。
叶雲风眉心拧起:“阿姐,我们还是换条路——”
叶初棠忽然抬了下手。
短暂的安静中,就听那边又传来男人不满的冷哼:
“那能一样?再说了,老子之前可是在她身上砸了不少钱的!结果这段时间也不知道怎么了,一直称病不出!这贱人,真以为攀上韩尧就能飞上枝头变凤凰了?也不看看自己什么出身!居然还妄想为他守身如玉?我呸!”
旁边人跟着附和:“就是!不就是之前韩尧多点了她几次弹曲?但最近也没怎么见他过去了,估计是玩儿腻了。”
“只有那个蠢女人,还做着春秋大梦呢!”
说话间,几个男人绕过拐角,正巧与叶初棠几人撞上。
看到叶初棠,他们愣怔片刻,眼中闪过惊艳与贪婪之色。
然而还没来得及开口,就看一个身形挺拔眉眼痞野的少年站在了她身前,眼神之中带着浓郁的警告。
几个男人直觉危险,没有过多纠缠,拉扯着转身快步离开了。
叶雲风冷嗤一声。
叶初棠收回目光,敛起心中思绪。
“好了,走吧。今天的马球赛很是重要,迟到了就不好了。”
……
叶诗娴对镜梳妆,选了好几套衣服,却都没有满意的。
芍药从饰盒中挑了一只碧玉簪:“小姐,戴这只如何?”
今天要进宫,各家贵女必定争奇斗艳,越是这样,就越是素雅才好。
然而叶诗娴却皱了皱眉:“这个不合适。今天要去的是什么场合,如此装扮,未免也太过简单朴素。旁人见了,还当我叶家拿不出好东西。”
芍药连连应是,又挑了一对红宝石镶嵌金丝步摇。
“是奴婢考虑不周了,那这个呢?小姐戴着真是华贵非常,漂亮极了!”
叶诗娴摸了一下,有些遗憾地喃喃:“样式是不错,就是这红宝石品质差了些……罢了,就这个吧。”
她对上次在长公主府落水的事儿耿耿于怀,一心想着借这次机会挽回一些颜面,自然想方方面面都出彩。
等她收拾妥当,丫鬟已经来催了。
“小姐,老爷那边已经好了,就等您了。”
叶诗娴起身,理了理自己的裙角,确认没有任何问题后,才迈着莲步朝外走去。
叶恒就在马车旁,一同在此的,还有叶明泽。
不过短短几天时间,他整个人看起来精气神都垮了许多,萎靡不振,眼下挂着乌青,从上到下都透露出一股阴郁暴躁的气息。
原本叶诗娴是不想让他去的,但叶恒想趁着这个机会带他出去见见人。
——外面那些谣言越传越荒唐,叶明泽要是再不露面,还不知道会被怎么说。
另外,叶恒也想借机在祭酒等人那里说说好话,送他回国子监。
总这么一直在家待着也不是事儿啊,这毕竟是他亲儿子。
叶诗娴虽然心中不愿,但也知道这是救叶明泽最好的解决办法,只得答应。
“堂姐他们呢?”
叶诗娴左右看了一圈,没见到叶初棠几人的身影。
芍药忽然抬手朝着某个方向指去:“那不是!?”
几人齐齐看去,就见叶初棠姐弟几人正往这边而来。
叶诗娴立刻上前,似是担忧地问道:“堂姐,你们这是去哪儿了?我差点以为你们忘了今天要出门呢!”
叶初棠牵着小五的手,微微一笑:“只是带小五出去吃个饭而已。马球赛何其重要,怎么会忘呢?”
叶诗娴轻吐口气:“那就好,那就好……既然人都到了,那就上车吧?堂姐,要不你带着小五和我一起?”
看着那辆奢华不足俗气有余的马车,小五抿了抿唇瓣,默默抓紧了叶初棠的手。
“不必。”叶初棠婉拒,“我们回京的时候有一辆马车,还是坐那个吧。”
叶诗娴愣了下,笑了:“可是那辆马车太——有些旧了,还是换我们的吧?要不回头外人看见了,还当我们不舍得给堂姐伱们花钱呢。”
话里话外,带着刺。
叶初棠像是没听出来,眉眼一弯,笑着道:“怎么会?上次二叔不就给阿言和阿风一人买了一套弓箭吗?二叔待我们好,旁人都知道的。”
叶诗娴喉间一堵。
叶初棠却已经转身,将小五抱上了之前的那辆马车。
不想耽搁太多时间,叶恒也就没管。
“人齐了,走吧!”
……
马球赛是在宫里举办,越是往皇宫的方向走,道路就越是宽敞,人也越来越少。
叶初棠挑起帘子,定定向前方望去。
金色的屋檐在阳光下反射出粼粼的光,屋脊之上九兽连蹲,檐角飞扬而起。
庄严尊贵,厚重肃穆。