“世界赌王大赛”是全球职业赌博界最重大的赛事。
作为欧洲唯一的“赌城”，摩纳哥以赌博闻名，自然非常重视这届大赛，阿贝尔二世亲王亲自担当了大赛的主办人。
刘威与漠北狼来得最晚，他们赶到的时候，其他十八名参赛者都已到达。
当天晚上，阿贝尔二世设宴款待了二十名“赌王”。
除了刘威与漠北狼，其他十八人分别是：来自拉美的库斯科与巴亚雷斯，来自大洋洲的亚当斯与内厄姆，来自东亚的马明保与高野不二雄，来自东南亚的班巴罗与他信，来自南亚与中亚的卡塞罗与库图佐夫，来自北非与中东的侯塞因与里德，来自俄罗斯与东欧的奥廖尔与坦波夫，来自南部非洲的姆贝亚与梅亚加拉，以及来自西欧的雷诺兄弟。
这些人中，部分跟刘威一样，都是代表这些地区参赛，而不是这些地区的人。
不同的是，在这十八个人中，除了高野不二雄、库图佐夫与奥廖尔，其他十五人早已成名，而且都有二十年以上的资历，其中十一人参加过之前的赌王大赛，有的还拿过不错的名次。
只是在输者全输、胜者全胜的比赛规则下，除了“赌王”，任何名次都没有意义。
虽然大赛没有禁止“赌王”参赛，但是历史上，只有一个人连续拿了三次“赌王”，最终死得非常悲惨。从此之后，再也没有“赌王”参加比赛。对任何人来说，在一场比赛中赢得三十八亿美元，金喷洗手才是明智之选。
亲王举办的宴会并不热闹，但是菜品非常丰富。
没什么好奇怪的，二十名参赛者，来自世界各地，对饮食的口味有很高要求。
当然，也有例外，那就是刘威与漠北狼。
在庄园里，两人都没吃上什么好东西。既然亲王如此热情，两人自然不会客气，开宴后就大吃特吃，根本没把其他人放在眼里。
再说了，其他人也没把他俩放在眼里。
虽然在大西洋城，刘威与福尔图娜那场决赛非常精彩，但是在赌博界，资历与声望非常重要。刘威又一向比较低调，霸占了拉斯维加斯之后，不但没有声张，还把所有赌场写在了别人名下。
在其他人眼里，刘威就是一个没有名气，心算能力过人的赌徒。
对“赌王”来说，心算能力算得了什么？
坐到赌桌上，考的是各种能力。如果心态不好、情绪容易波动、有不良嗜好等等，心算再厉害，也赢不了钱。
饱餐之后，刘威与漠北狼住进了亲王替他们安排的豪华酒店。
因为摩纳哥实在太小，所以酒店也显得有些狭窄。
名为豪华套房，只有两间卧室与一个二十多平米的客厅。幸好只带了两个女伴，而且四个人都不需要睡觉休息，还不是那么拥挤。
第二天一早，二十名参赛选手全都赶往举行赛事的赌场，熟悉环境，了解比赛规则。
与“北美赌王争霸赛”相比，“世界赌王大赛”的规则变了很多，从一开始就是单循环淘汰赛，而且是一对一的淘汰赛。到第三轮，才进入五进三的淘汰赛，第四场则是三进一的淘汰赛。
也就是说，每个参赛者最多只能参加四场赌赛。
为了体现公平，二十名选手按照赛区分成两组，先进行第一轮淘汰赛，然后剩下的十名选手进行交叉淘汰赛。
只要够厉害，即便只是各地区的次优者，也有机会进入第三轮，甚至是决赛。
在五进三与三进一的时候，赌的都是德州扑克，而在前面两轮淘汰赛中，则由参赛选手自行决定比赛方式。如果参赛选手之间不能达成一致，则从组委会安排的三种比赛方式中抽签选取一种。
显然，这大大提高了比赛难度。
只是对于有资格来到这里的“赌王”来说，肯定熟悉各种各样的赌博方式。
为了准备这场比赛，刘威也恶补了相关知识，免得到时候出洋相。
因为晚上就要进行第一轮淘汰赛，所以下午举行了抽签仪式。刘威的运气不错，抽到了来自大洋洲的亚当斯。漠北狼的运气就没有那么好了，第一场就抽到来自欧洲的雷诺兄弟中的弟弟。
“那家伙有点难对付，有把握吗？”
“他？”漠北狼朝小雷诺看了过去，对方也正在朝他看来。“不算什么，我可不想让你一个人拿走四十亿美元。”
“别轻敌。”
漠北狼笑了笑，说道：“放心吧，你能做到的，我也能做到，是不是？”
刘威也笑了笑，没再提醒漠北狼。
俗话说，话说三遍淡如水。
漠北狼有自知之明，也聪明过人，肯定不会大意轻敌。能到这里来的，肯定有一些过人的本事。
“你那个怎么样？”
“好说，顺利的话，半个小时就能让他出局。”
“是吗？”
刘威点了点头，掏出雪茄。“按照比赛规则，不需要赢掉对方所有钱，只要让对方知道差距就能胜出，是不是？”
“这么说来，你很有信心了。”
点上雪茄抽了两口，刘威才朝亚当斯看去。
那家伙是个白人，从相貌上看，大约五十岁，不过实际年龄应该小一些，主要是经常用脑，让他的面部皮肤显得比较苍老。虽然刘威不是很清楚这家伙的来历，但是他一眼就看了出来，亚当斯在这里算不上高手。
更重要的是，典斌帮他们搞到的情报，证明了刘威的判断。
来到摩纳哥，见过其他人之后，刘威就联系了典斌，让他尽快搞到其他参赛者的详细资料。
因为时间紧迫，所以典斌搞到的资料不是很详细。
亚当斯是澳大利亚人，出生在悉尼，不过十六岁就前往美国，在拉斯维加斯混了二十多年。直到五年前，斐济开放赌博业，允许进行合法赌博，他才带着一笔资金回到澳洲，与人合伙开了一家赌场，规模不是很大，生意也不算很好。四年前，亚当斯返回美国，参加过当年的“北美赌王争霸赛”，并且胜出，获得去澳门参加“世界赌王大赛”的资格，只是没能进入决赛。两年前，他以“澳洲赌王”身份参加在拉斯维加斯举行的“世界赌王大赛”，进入决赛，只是没能成为“世界赌王”。
从履历上看，这家伙应该非常厉害。
只不过，他靠的不是个人能力，而是高科技！
这一点，在赌博界不是什么秘密。事实上，不少“赌王”靠的都是高科技，只是没有亚当斯那么明目张胆。
因为科技力量不可阻挡，所以“世界赌王大赛”并没完全禁止使用高科技产品。
只有一点要求，即不能用来作弊，比如窥探对方的底牌。只是用来提高个人能力，不在限制范围之内。
举个简单的例子，参赛者可以用计算机计算概率，增强判断力。
两年前，在拉斯维加斯，亚当斯就是依靠计算机进入决赛。可惜的是，赌博是人与人之间的事情，人为干扰因素不可避免，而计算机在计算概率的时候，不可能把所有人为因素都考虑进去。
结果就是，再先进的计算机也算不出对方的心理活动。
在一些比较复杂，而且经常出现小概率事件的赌博中，比如德州扑克，计算机起到的作用就非常有限了。
相对而言，雷诺兄弟靠的是自身能力。
两人来自法国，出生地就在挨着摩纳哥的尼斯。因为幼年丧失双亲，所以两人十多岁就来到摩纳哥，在蒙特卡洛厮混了好几年，期间做过各种各样的工作。直到三十多岁，两兄弟才在赌场出头，成为“蒙特卡洛赌王”。
可惜的是，典斌提供的资料非常有限。
只有一点可以肯定，十多年来，只要两兄弟在同一张赌桌上，就从未输过！
至于其中的原因，典斌没有提到，刘威也没有多问。
自从在拉斯维加斯遇到约翰逊，刘威就知道，这个世界上有很多“奇人”，很难用常人的标准来衡量。
雷诺兄弟一母同胎，有心灵感应能力也说不准。
这一点，漠北狼也知道，所以不敢掉以轻心。
抽签结束后，亲王出面，在赌场宴请参赛者，以及大赛主办人员。因为晚上就要进行第一轮淘汰赛，所以刘威与漠北狼没有敞开肚皮吃，都比较“稳重”。
与拉斯维加斯、大西洋城相比，蒙特卡洛几家赌场的规模小得多。
原因无二，摩纳哥就这么大个地方，最窄处不到两百米，容不下多少高楼大厦。
麻雀虽小，五脏俱全。
作为全球四大赌城之一，蒙特卡洛有自己的特色。相对而言，蒙特卡洛赌场装修得更加精致，也更加具有文化气息。即便像刘威与漠北狼这种没有多少欣赏眼光的人，也能在赌场里找到不少欧洲的文化元素。
因为摩纳哥被法国三面包围，所以赌场的很多服务人员都是法国人。
当然，刘威与漠北狼并不关心这些。
晚餐之后，二十名参赛者率先前往休息室。三个小时之后，第一轮淘汰赛就将开始。赌场专门安排了十个房间，让参赛者能够静下心来，排除杂念，为比赛做好准备。在此期间主办方将部署好赛场，并且让观赛人员进场。
三个小时，足够刘威与漠北狼对好暗号了。
（未完待续）