郡主番外5
昭禾成过亲、生过子, 就算最开始乱了分寸，这会儿心绪逐渐平稳下来, 按了按淡粉的指甲, “周大人容我想想，改日再给你答复，如何？”
显然, 周良玉对这个答案并不满意, 指节轻叩桌面，出沉闷的响声, “改日是什么时候？郡主也知道, 周某早就到了谈婚论嫁的年纪, 耽搁一天两天还好, 要是时日久了, 家中父母恐怕放心不下。”
扫了一眼这人平静无波的双眸, 昭禾暗暗咬牙，“三日，三日后恰逢休沐, 还望周大人倒出功夫, 去云梦里一趟。”
周良玉未曾多言, 只是深深地看了她一眼, 也没有归还手中的铜铃, 兀自转身离开。
等人走后，昭禾好似被抽干了力气般, 挺直的腰背瞬间弯了下来, 瘫在木椅上, 深深吸气，好半晌才恢复如常。
周清牵着娉娉回了堂屋, 没看到哥哥的身影，她也不觉得诧异，反而十分镇定地坐在好友面前，笑吟吟问：
“可说清楚了？”
昭禾眼里恨不得喷出火来，紧咬牙关，“都是你干的好事！将周良玉带到郡主府，我、我都不知该如何面对他。”
雁回很快又端了桃胶回来，周清两指捏着瓷勺，轻轻搅动着色泽清亮的汤水，“郡主莫急，哥哥性情温和，最好相处不过，有什么不能面对的？我之所以带他上门，也是迫于无奈，毕竟周家就大哥一根独苗儿，虽不指望他光宗耀祖，但也不能断了根儿啊！爹娘每日都愁得慌，郡主就当怜惜怜惜那孤家寡人，可别让他再打光棍了。”
昭禾气得直哼哼，“满嘴胡言！”她算是看明白了，周家人表面老实，实际上蔫坏蔫坏的，周良玉如此，周清亦是如此，这兄妹两个简直是同一个模子刻出来的，别无二致。
眼见着好友面色涨红，周清眨了眨眼，低低道，“郡主，我哥当真不错。先前你曾经说过，我的模样极为标致，他跟我足有七分相似，容貌俊美非凡，与娉娉又合得来，若是日后成了一家人，也不会闹出龃龉。”
伸手揉了揉额角，昭禾眼神闪躲，心里百转千回，嘴上却没有多说什么。
方才娉娉在园子里玩了一圈，被周清带回屋时已经有些累了，雁回瞧见小姐这副模样，轻笑着将孩子抱回房中。
没过几时，她脚步匆匆地走进来，沉声道，“主子，曹小姐来了。”
“曹小姐？曹怡然？”昭禾身为郡主，若京里有什么宴会，少不得会给她递上帖子，一来二去对大家闺秀也有几分了解，知道曹怡然是曹旭的亲妹妹，年方十五，性子泼辣直爽，如今还没有定下人家。
“早先侍卫们将宣威将军拦在门外，奴婢说您染了病，需要休养，曹小姐今日过来，怕是来探望的。”雁回脸色实在称不上好，甚至隐隐有些怒意。她觉得曹家人还真是阴魂不散，走了一个又来一个，就算是上赶着与郡主结亲，也不必如此咄咄逼人。
昭禾根本不想见曹怡然，不过她想了想，趁此机会与曹氏说清楚，日后也免得麻烦，“把人带进来吧。”
周清放下盛着桃胶的瓷碗，挑眉问，“来客人了，那我先回去？”
“不必。”曹怡然早不来晚不来，偏挑准了这个时候，怕是派人盯紧了郡主府，知晓周清兄妹在此，才会上门的。
“清儿坐着便是，也能做个见证。”昭禾语气平静地开口。
话都说到这个份上了，周清自然不会拒绝，小口小口抿着汤水，没过一会儿，便见到一位身着红衣的姑娘快步走了进来。
曹家父子都是武将，曹怡然身为唯一的小姐，也不像普通闺秀那般娇柔，反倒透着几分飒爽。一看到周清，她眼底隐现怒意，冲着郡主行了礼，“前几天臣女的哥哥上门，说郡主身体不适，今日一见，倒觉得您面色红润、气血充盈，想来已经好全了。”
“多谢曹小姐关心，先坐吧。”昭禾的目光落在锦帕上，看都不看曹怡然半眼。
曹家与太后乃是远亲，几乎没什么血缘。月前母亲得到她老人家的吩咐时，曹怡然心里还带着几分埋怨，只觉得昭禾郡主嫁过人，不干不净的，哪能配得上大哥？不过转念一想，除开二嫁的身份，郡主的人品相貌都挑不出瑕疵，还是太后最宠爱的孙女，若是将她娶进门，大哥的仕途肯定更为顺遂。
曹家人心里盘算的挺好，却不曾想曹旭在瑞王府上醉得人事不知，当日并没有见到郡主，而今周清又带着周良玉登门，其中肯定有猫腻。
瞥见曹氏忿忿不平的眸光，昭禾心里暗自笑，“既然曹小姐来了，本郡主也就实话实说，宣威将军立下赫赫战功，的确是令人钦佩的大英雄。”
听闻这话，曹怡然不免有些得意，嘴角略微抬起。
“只是本郡主对宣威将军并无绮念，也不会嫁入曹家，还望曹小姐回府后，将本郡主的心思说明白，以免生出误会。”说话时，昭禾的目光落在曹怡然面庞上，将她脸上的惊诧、愤怒、怨憎看得一清二楚，她实在太年轻了，还不会遮掩自己的情绪。
曹怡然茫然摇头，完全不敢相信这样的事实，“郡主，这是太后的意思，你难道要抗旨不遵吗？”
“皇祖母并没有下旨，当初在瑞王府，她老人家只是让本郡主相看一番而已，若不合适的话，也不必强求。宣威将军没有守约，想来是不满此种安排，明日本郡主便去禀明太后，否则事情恐怕不好收场。”
曹怡然无论如何也没想到会有这样的结果，她面色霎时间变得极为苍白，用无比愤恨的眼神注视着周清，“谢夫人，你将周大人带到府邸中，拆散了我哥哥与郡主，未免有些过了！”
在她看来，周家人卑鄙不堪，先是周清使出手段嫁给指挥使，成了身份高贵的定远侯夫人，而后又将自己的兄长推出来，想攀高枝，也不看看自己是什么德行，出身商户，最是低贱不过。
“这话说得就不对了，窈窕淑女，君子好逑，郡主性情端和，我哥哥满腹才学，本就相配，为何不能主动争取？”事关自己的亲人，就算周清不愿与人起争执，此刻也不会示弱。
昭禾面上透出几分不耐，冷声道，“该说的本郡主都说完了，曹小姐请回吧。”
不加掩饰地逐客令一下，曹怡然只觉得屈辱极了，昭禾身为太后的亲孙女又如何？也不过是个头长见识短的妇道人家罢了，似周良玉那等手无缚鸡之力的文弱书生，哪能比得上她大哥？
见女人坐在原处一动不动，雁回缓步上前，恭敬道，“曹小姐，再不走天就黑了。”
狠狠瞪了雁回一眼，曹怡然终究不敢太过放肆，直接甩袖离开。
*
翌日一早，昭禾带着娉娉坐上马车，往皇宫赶去。进到寿康宫后，她心里不免有些忐忑。
娉娉的五官与母亲很是相似，看到她，就仿佛看到了牙牙学语的昭禾，原本太后心存怒意，但对上了那双懵懂眸子，就算有再大的火气，也无法泄出来。
将孩子抱在怀里，太后忍不住问，“宣威将军有何不好？”
昭禾早就想好了说辞，“曹家家风不正，曾经打杀了一名通房，侍妾通房虽不算正经主子，却也是一条人命，曹夫人这般心狠，孙女恐怕和她相处不来。”顿了顿，她继续道，“况且近日京中起了一阵流言，说孙女钦慕曹旭，正是曹家放出的消息，此种举止委实卑鄙。”
太后久居深宫，只见过曹旭几面，当时对此人的印象不错，觉得他踏实本分，勇武过人，怎么也想不到私底下竟如此不堪，她眼神晦暗不明，低声喃喃，“原以为宣威将军是个不错的人选，倒是哀家看走眼了，险些将你嫁到那等欺上瞒下的人家。”
“如今婚事未成，倒也没什么，只是那家子欺人太甚，还得让他们彻底死了心才好。”昭禾低垂着眼，神情说不出的恭敬。
太后捻动着手里的佛珠，眼底透着几分温和，道，“该如何让他们死心？”
昭禾深吸了口气，幽幽开口，“只要孙女儿的婚事尘埃落定，一切便能迎刃而解了。”说这话时，她脑海中浮现出周良玉的面容，呼吸不免急促了几分。
“你想让哀家赐婚？”太后面带诧异。
昭禾点头又摇头，“倒也不是直接下旨，总得先让孙女问清楚再说，若人家同意了，您再下旨也不迟。”
她与周良玉约在三日后会面，等到了云梦里，便能完全将所思、所想吐露出来。
“怎么？你怕周良玉不愿？哀家的昭禾不逊于任何人，看上谁那是他的福分。”太后之所以挑中了曹旭，是觉得他面相生的踏实，不像柳贺年那般轻浮，却忘了人不可貌相的道理，反正儿孙自有儿孙福，让昭禾自己决定也好。