一九一五年二月二日，阿斯奎斯的政治生涯终结了。
当天凌晨，西线德军在法金汉的统一指挥下，动了“新沙佩勒战役”矛头直指阿图瓦地区的法军。
德军的进攻来得非常突然，而且时机把握得十分准确。
当时，英法联军也在积极策划进攻，而且也打算在阿图瓦地区大做文章，进攻时间订在二月五日。也就是说，在德军动进攻的时候，该地区的法军全部处于进攻状态，大批部队集结在前线附近，作战物资也已运抵前线。在德军进攻开始后的四个小时内，法军集结的部队与囤积的物资全部成了德军重炮的牺牲品。仅仅数个小时，德军就突破了两道防线，打垮了法军。
收到消息后，阿斯奎斯别无选择。
当天上午，阿斯奎斯向国会下议院提交了辞呈，宣布内阁总辞职，随后由博纳一劳组建临时联合政府。
阿斯奎斯下台，也许算不上是坏事。
可以说，阿斯奎斯并不是合格的战时领导，其过于软弱的性格，使其很难在战争时期成为国家领袖。
别的不说，到辞职的时候，阿斯奎斯都没能让征兵制度得到落实。
博纳一劳上台，没能拯救西线战场上的英法联军。
二月七日，德军的攻势达到顶峰，阿图瓦地区的近四十万法军被歼，两个法军集团军几乎全军覆没。
虽然法金汉依然主张进攻，打算进一步扩大战果，但是德军参谋部坚决反对，而且德皇也直接出面干预，要求法金汉在达到既定目的之后结束进攻行动，让西线德军迅速转入到防御状态。
可以说，德皇的干预十分及时。
虽然战场上，德军依然有着较为明显的优势，但是在连续打了六天之后，德军已是强弩之末。更重要的是，为了拯救即将崩溃的法军，英国远征军已经在伊普尔地区集结，如果德军依然向前挺进，那就无法应对英国远径军的挑战。显然，见好就收，才能守住已经到手的战果。
三天后，德皇的判断得到了证实。
二月十日，英国远征军在伊普尔地区抢先动进攻，第二次伊普尔会战打响。
最初两天，英军的优势极为明显，推进了近二十公里，连续突破了德军的两道防线，但是到了第三天，随着德军预备队赶到，英军的进攻遭到遏制，战场局势来了个一百八十度的掉转。
二月十三日，德军在伊普尔地区动反击。
必须承认，法金汉能够成为德军总参谋长，绝对不是庸碌之辈。
在策划新沙佩勒战衣的时候，法金汉就考虑到，英国远征军很有可能在德军防御较为薄弱的伊普尔地区动进攻。为此，在最初的时候，法金汉就打算在阿图瓦与伊普尔两地策划两次进攻行动，粉碎英法联军的反击意图。只是在具体实施阶段，因为没有得到预期的增派兵力，法金汉错开了两次进攻行动，并且选择先在阿瓦图地区攻打法军，因此在伊普尔地区的德军处于防御状态。
当然，也不能说法金汉的部署就没有漏洞。
为了在阿图瓦地区取得重大胜利，法金汉从西线其他地区抽调了不少兵力，伊普尔原本就比较薄弱的兵力遭到削弱。英军动进攻的时候，伊普尔地区数十公里长的战线上，只有十二个德军师。
要知道，在第一天，英军就投入了三十四个师。
如果不是遭到的地理环境，恐怕在德军的预备队赶到之前，英军就取得了重大突破，第二次伊普尔会战的结果将大不一样。
这个时候，及时终止新沙佩勒会战的意义显现了出来。
二月十三日，德军在伊普尔起反击的部队中，有三分之二来自阿图瓦地区，即参加新沙佩勒会战的作战部队。正是这支部队及时赶到，终结了英军的进攻行动，并且一举击溃了英军。
从时间上看，如果预备队晚一天到达，德军在伊普尔就要遭受惨败了。
打到二月十七日，第二次伊普尔会战的主要阶段宣告结束。德军在动反击后，不但收复了丢失的阵地，还把战线向前压了将近五公里。
英军在损失了差不多三十万人之后，终于认识到不可能在这里击败德军，让部队转为防御状态。因为连续打了两场会战，德军也是捉襟见肘，不得不停止进攻。
当然，小规模的战斗并没终结。
接下来的一个月内，德军与英军各动了数次小规模进攻行动，以拉平弯曲的战线，争取更有利的战场态势。
二月十八日，冯承乾收到了希佩尔来的电报。
虽然远在北大西洋上，但是冯承乾能够通过希佩尔的电报，对地面战场的形势有足够清楚的认识。
新沙佩勒会战与第二次伊普尔会战的结局，宣告了英法联军战略反击方案破产。
这两场导致七十多万英法军人伤亡与被俘的战役足以证明，短期内，英法联军无法夺得主动权，西线仍然又德军做主。只是在经历了这两场会战之后，法金汉也不可能在短期内组织起新的大规模进攻。
很明显，西线再次陷入僵局。
与西线不同，在东线战场上，德军的优势极为明显。
二月十日，鲁登道夫就肃清了波兰地区的俄军，把战线向前推进了一百到两百公里，等于把帝国本土防区扩大了一百到两百公里。从此之后，俄军就再也没能对帝国本土构成直接威胁。
到二月二十日，奥军在德军的支持下，已经收复了大半个西里西亚地区。
根据鲁登道夫的战报，在接近两个月的战斗中，德军与奥军歼灭了近两百万俄军，而德军的损失不到三十万。
可以说，鲁登道夫提前兑现了承诺。
虽然俄国还没有因为失学过多而休克，但是到二月底，俄国的战争机器已经崩溃，再也无力跟德军争夺战场主动权。
二月底，鲁登道夫在回柏林述职的时候向德皇提出，只要再给他四十个师，他就能在半年内击败俄国。
显然，鲁登道夫有点得意忘形了。
所幸的是，德皇并没被胜利蒙蔽双眼。在答应给鲁登道夫增派二十个师之后，德皇并没要求鲁登道夫在半年之内击败俄国，只是让他关注罗马尼亚与保加利亚，争取在年内让罗马尼亚与保加利亚参战。
说得简单一些，德皇更希望得到罗马尼亚与保加到亚的资源。
俄国接连三次在德军面前战败，不但丢掉了波兰地区，还丢掉了大半个西里西亚，对仍然处于观望状态的罗马尼亚与保加利亚产生了非常大的影响。相对而言，罗马尼亚受到的影响更大一些。
当时，帝国已经与保加利亚达成了参战的基本协议。
按照约定，只要保加利亚以轴心国成员身份参战，就将获得一部分塞尔维亚的土地，并且得到帝国的安全保证。保加利亚当局对此极为满意，只是帝国拉拢罗马尼亚，让保加利亚当局有点犹豫。随着德军在东线取得第三次重大胜利，还帮助奥军打了大胜仗，保加利亚当局肯定会尽快决定立场。如果一切顺利的话，两到三个月之内，保加利亚就将以轴心国身份参战。
关键，还是在罗马尼亚。
对帝国来说，罗马尼亚的意义十分重大，因为这个位于多瑙河下游的国家，不但有欧洲大陆上最大的油田，还有富饶的土地。对帝国来说，罗马尼亚的石油与粮食是能够就近获取的主要战略资源。
此外，罗马尼亚的地理位置也十分重要。
如果罗马尼亚加入轴心国集团，那么帝国就能对俄国实现三面包围，等于把俄军的防线延长了差不多一千公里。对于已经濒临崩溃的俄军来说，增加一千公里的防线，等于制造更多的防御缺口。
可以说，只要罗马尼亚投入轴心国怀抱，俄国离战败就不远了。
只是，与罗马尼亚的谈判进行得并不顺利，至少在鲁登道夫横扫波兰地区与西里西亚之前，罗马尼亚依然倾向于协约国集团，主要就是帝国先拉拢保加利亚，而且与奥匈帝国关系密切。
针对这一点，鲁登道夫已经制订了一份专门针对罗马尼亚的作战计划。
如果罗马尼亚明珠暗投，鲁登道夫就将动用两个集团军，计划在三个月内扫荡整个罗马尼亚。
当然，这份计划仍然锁在档案柜内。
对帝国来说，拉拢罗马尼亚要比征服罗马尼亚有利得多。
到二月底，俄国当局认识到，如果英法再无所作为，俄国将承受德军的全部压力，战败也就在所难免。为此，沙皇在二月下旬，连续三次向英法出请求，要求英法尽快在西线采取实质性的进攻行动。
可惜的是，英法根本无法满足沙皇的要求。
可以说，在一九一五年二月底，随着德意志第二帝国调整整体作战方针，德军在欧洲大陆战场上迎来了自马恩河会战之后最为有利的局面，似乎胜利就在眼前，甚至有很多人相信能在年内取胜。
显然，这也太乐观了一点。