林泰来跟着申用懋到申府时，首辅还没回家，林泰来就坐在前厅里等待。
一直等到了黄昏，申首辅才下班回家，门子上前对申首辅禀报道：“林九元翰林已经在前厅等候了。”
申首辅似乎不经意的随口问道：“他等了多久？”
门子答道：“他等候的时间很长，约摸两个时辰。”
申首辅：“.”
本来想再晾林泰来一两个时辰，表达一下打磨林泰来的态度，可是他竟然已经提早等了两个时辰！
那自己如果还继续晾人一两个时辰，传出去就是自己为人苛虐了。
糟心的感觉！仿佛自己的预判被预判了！
或许这就是官场，心理博弈无处不在。
“领他去外书房！”申首辅重新做了一遍心理建设后，对随从吩咐说。
而后林泰来熟门熟路的来到外书房，行过礼后，便听到首辅斥道：
“门子说你在这里等了两时辰，那说明你刚过午时就出了衙！
既食君禄，自当勤勉公事！何有才过午时就早退之理？”
林泰来：“.”
正所谓，只要领导真心想给你穿小鞋，总能找到一个角度借题发挥的。
随即林泰来又试探着回应说：“我与申用懋一起回来的。”
令郎也一起早退了，看老首辅你怎么说？
申首辅喝道：“他犯了错，你身为友人应该劝谏阻止，而不是一味姑息纵容！”
行吧行吧！林泰来知道了，自己左右是逃不过一顿口头训斥，还是躺平任嘲算了。
等听完训斥，林泰来就打算溜之大吉了。
反正他的目的只是进申府转一圈，让别人以为，双杀赵用贤、孙都是首辅指使的！
当然申首辅也不亏，能借此向外界展示出首辅的威严。
赵用贤上位，取代的可是首辅同乡后辈徐显卿，若让赵用贤坐安稳了，首辅的脸面何在？
故而林泰来大摇大摆的公开进申府，属于各取所需的双赢。
至于谈话是什么内容并不重要，扯淡完毕就可以走人了！
“慢着！不用急着走！”可是申首辅突然又阻止了林泰来告辞。
林泰来：“？”
今天会晤就是走个形式的事情，老首辅你怎么还认真了？
又听到申首辅叹道：“赵用贤、孙之流不过小事，现在最大的问题出在内阁。
你那座师许国明显与我渐行渐远，让我处境比之前几年艰难了不少。”
林泰来大概能明白这其中的意思，原本申时行和许国许老师在对抗外朝尤其是三红人、清流势力时，维护内阁权威的立场是一样的，算是盟友关系。
有许老师的支持，申首辅在内阁算是游刃有余。
关键是许国这人性情耿直，喜欢以阁老身份亲自下场和言官互喷，这就让申首辅能安稳躲在后面，省了不少心。
现在内阁里有王四王家屏这个支持清流势力的二五仔，有王三王锡爵这个首鼠两端、飘忽不定的大聪明。
如果许二许国不再支持申首辅，甚至站到二五仔王四王家屏那边去，申大首辅的小日子就肯定就不如前几年好过了。
这个处境，有点类似于后世“跛脚政府”的意味了。
当然，如果上司叫苦说难，谁会当真和共情，谁就是傻子。
林泰来闪烁着清澈的眼神，很朴实的答话说：
“申老前辈你与许老师可能有什么误会，仔细解释解释，把话说开了，想必就没事啦！”
卧槽！申首辅的手下意识拿起了桌上的铜镇纸，但又轻轻的放下了。
许国为什么从去年开始离心离德，林泰来心里没点逼数吗？在这里装什么纯啊？
林氏两大罪，其一，连年侵袭扬州盐业，打压徽州盐商，侵吞许老师的基本盘！
尤其去年，许四公子去扬州盐业插旗，碰上了林泰来，毛都没捞到几根！
其二，还是在去年，许老师同乡前辈、徽州文坛巨头汪道昆被你林泰来打成了文坛反贼集团成员，从新文盟除名！
所以你林泰来才是许国离心离德的导火索啊，他申时行只不过是因为你林泰来，被许国迁怒了！
于是申首辅又对林泰来说：“在这个问题上，你是有责任的，同时也有责任解决问题。”
林泰来大惊失色，答道：“什么？解决？我林泰来自幼读书，晓知忠义！
虽然与许老师政见有所不同，但也绝不会做那欺师灭祖之事！”
申首辅又抓起了铜镇纸，两眼望着墙壁上的“制怒”两个大字，口中道：
“许国好歹是你的座师，在名利方面，你就不能让一让？”
“这要怎么让？让多少才是让？”林泰来疑惑的说，“不如我带着这些名利，全心全意投靠许老师算了！
反正许次辅乃是我的座师，学生投靠老师天经地义，任何人都挑不出我的理！”
“倒也不必如此！”申首辅连忙放下铜镇纸，“你看看你，性情就是极端，怎么还急眼了呢？”
林泰来幽幽道：“虽然我的事业版图很大，但没有一分是多余的。若有人能无功而受赏，那么何以酬功？”
申首辅总觉得这句话哪里不对，但又没证据。
等林泰来走了后，申用懋又钻进了书房，对父亲问道：“谈得如何？”
申首辅长叹道：“田园将芜，胡不归兮？”
申用懋：“.”
又想着辞官走人了？都五十六岁的人了，怎么又闹情绪了？
申首辅摇了摇头，没人能理解自己的忧伤。
外朝两大党羽左都御史吴时来和吏部尚书杨巍都垂垂老矣、暮气沉沉，而寄以厚望的接班人徐显卿又没保住。
一起战斗了五六年的助手许国又渐行渐远，分道扬镳。
心累，就算重新整顿政坛，无非又是一个轮回。
与此同时，皇帝也越来越难伺候，躲在深宫不出，在朝会、经筵、典礼等方面彻底摆烂了。
作为首辅，力劝也不是，不劝也不是，难以自处。
嘉靖皇帝虽然也不上朝，躲在西苑仁寿宫里修仙，但好歹让大臣在宫门口值班，随时会召见奏对啊。
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跟当今万历皇帝状态比较像的人，其实是成化皇帝。
但成化皇帝时代的大臣留下了什么口碑？纸糊三阁老、泥塑六尚书
如果自己这首辅以后一直看着皇帝摆烂而无所作为，那么后人又会怎么评价自己？
陪着皇帝一起摆烂，岂不与成化朝的纸糊三阁老一样了吗？
趁着国势勉强还行时，及早激流勇退、抽身离去，不失为明哲保身之良策也。
申首辅想了半天心事，过足了一番内心戏的瘾，忽然觉得有什么不对劲。
他抬起头看向申用懋，却见好大儿眼观鼻鼻观心，安安静静的站着不动。
“你为何没有劝我？”申首辅疑惑的质问。
往常如果自己表露出辞官退休的心思时，第一个急眼的人肯定是申用懋。
这位好大儿一定会竭力劝说自己，继续为大明皇帝效力下去，继续把首辅这个苦差事担起来。
但今天好大儿却一言不发，毫无反应，这就很奇怪！
申用懋答道：“关于父亲退休的问题，乃至于退休后的待遇问题，该是林九元考虑的，我这小小的员外郎操哪门子心？”
当然，关键是如果父亲真想不开退休，那就去跟着林九元干事业，好像也没差到哪去？
是夜，申首辅安歇后，申大爷用懋赶紧派了亲信长随，连夜给林泰来送密信，
密信中只有一句话，“田园将芜，又要归兮！”
林泰来秒懂，这老申的性子也太不坚韧了，脸皮厚度也没修炼到大成境界。
看来在人事布局方面，要微调一下思路了。
赵用贤和孙虽然成了两个废物，但废物也有废物的作用！
用的好了，一样有巨大的正面作用！
这个时候，外朝的八卦也传进了宫里面去，万历皇帝虽然宅在宫里，但耳目并不闭塞。
“也就是说，赵用贤在十二年前真的退过婚？”万历皇帝对司礼监秉笔太监兼东厂提督孙暹问。
孙厂公答道：“确有此事。”
万历皇帝毕竟是个还不到三十的青年，饶有兴致的说：
“在话本小说里，被退婚的人必定能发奋图强，至少中一个进士！而这个吴镇当真不行，只能恩荫一个监生而已。
不过赵用贤这样爱惜羽毛的人，当年为何退婚，以至于落下把柄？”
孙厂公奏道：“传闻当时赵用贤被廷杖罢官，正处于内心非常敏感的阶段。
不知怎得，那时的他被亲家激怒了，然后才愤而退婚。”
万历皇帝又问：“长安左门外，数百武官竟然打不过林泰来和他的家丁，真的假的？”
孙暹奏道：“数百武官乃是临时聚集，可视为游兵散勇，打不过凝聚一心的林泰来和家丁也正常。”
万历皇帝有点向往的说：“若让林泰来和不服气的武官各自率领数百人，在内校场打一场，不知谁胜谁负。”
这时候司礼监掌印太监张诚走了进来，正好听到这句，劝诫道：“皇爷不可将臣下视为取乐道具。”
也只有老资格的张诚敢这样说话了，万历皇帝收起了乐子心，问道：“有什么事情？”
张诚答道：“近日有二十二本章疏集中进奏，内容皆涉及国本。”
万历皇帝捂住了胖脸，应激反应一样的叫道：“又来了！他们这次又说什么！”
张诚又答道：“疏中言事主要有两条，第一是质疑皇爷对长哥过于凉薄”
换成一般内监，就算是转述，也不敢这么直白的说出来。
但张诚不一样，资格老敢说话，有什么就说什么了。
“混账！”万历皇帝勃然大怒，拍着榻边几案喝道：“此辈胆敢离间我父子！”
要说他偏心三哥，他心里也承认，但要说他对长哥凉薄无情，他就不认！
他只是不想让长哥当皇太子而已，并不是说完全没有血脉亲情！
张诚没有发表意见，他的主要职责也不是发表意见，继续奏报说：“其二，大臣们奏称长哥已经九岁，即便未立东宫，也该让长哥出阁读书，早受豫教。”
大臣请求让皇长子读书，这是一个新动向。
但是在万历皇帝眼里，本质上大臣围绕国本问题，变着花样找话题而已！
让皇长子读书就得配备老师吧？配备了老师就肯定要维护学生，不就成了类似东宫班底的集团？潜移默化里皇长子不就成了皇太子待遇？
万历皇帝琢磨了一会，突然想到一个问题，这些人突然又来集中炒作国本话题，动机是什么？
便又询问说：“从过年时此辈消停了一二月，为何又突然开始争了？”
张诚说出了自己的判断：“可能是有些人最近遭遇不顺，迫切需要将朝廷的关注转移到别处。”
万历皇帝狐疑的想了想，恍然大悟！
最近让别人吃大瘪的人，也就是林泰来了，所以有人为了躲避锋芒，就拿国本问题搅浑水！
张诚劝道：“近日总有人妄加揣测皇爷父子天伦，须得有所举措以正视听。”
张诚的本意是，劝万历皇帝给皇长子一点优待或者曝光率，以平息这种皇帝对长子的凉薄的舆情。
比如加封皇长子生母，或者让皇长子读书，或者在一些礼制场合让皇长子代替。
万历皇帝没有按照张诚的思路来，下旨道：“明日召见阁臣，朕亲自说明白了！”
张诚无奈，只能奉旨传旨。
随后万历皇帝想起了什么，又道：“把林泰来也一并召来！”
万历皇帝久在深宫不露面，突然传旨召阁臣觐见，这让大学士们深感意外，不停的在心里揣测皇帝的心思。
只有申首辅哀叹一声，怎么这剧本，越来越像纸糊三阁老的剧本了？
当初成化皇帝也是久在深宫，大臣们强烈要求皇帝见见大臣。
然后成化皇帝就召见了一次阁老，结果三个阁老也不知道该跟皇帝说点什么，也没胆量当面纠正皇帝过失，唯有山呼万岁就退下了。
再后来这三人就被讥讽为纸糊三阁老！
申首辅感觉，自己现在处境就特别像纸糊三阁老那次！