雪落如花,越发阴冷,两个人、两匹马在大雪之中斗得难解难分。
转眼间三十余回合不分胜负。
高展怕梁山有后续援兵,便对朱仝、雷横说道:“你二人上去帮忙,要活的不要死的。”
朱仝、雷横应了一声,催马向前,三战林冲。
林冲以一敌三,仗着手里的丈八蛇矛,在树木间巧妙周旋,连斗了二十余回合不落下风。
杜迁、宋万一见,大喊一声,催马上前。
赵能、赵得立功心切,迎住二人,菜鸟互啄,竟也斗了十几个回合。
身处梁山脚下,高展不敢久战,命令骑兵一起上前,冲击喽啰兵。
百余名喽啰兵哪经得住五六十匹高头大马的冲击,瞬间四散奔逃。
林冲见败局已定、报仇无望,虚晃两矛,逼退三人,抽身而退。
杜迁、宋万也赶紧拨马逃离。
高展叫住众人,不让追赶。
朱仝道:“幸亏相公早有防备,带足了人马。”
高展玩笑道:“只可惜,韩护卫教我的保命绝学,一招都没用上。”
杨志道:“小人无能,以三敌一,竟没能擒拿林冲。”
高展摆手道:“并非县尉之过,是我嘱咐二位都头手下留情,不要伤到林冲的性命。”
杨志诧异道:“这是为何?那林冲不是相公的仇人吗?”
高展道:“那只是个误会。林冲是个英雄,若能收到麾下,便是一员建功立业的猛将。若非如此,他如何能在你们三员大将的手下逃得性命?”
杨志、朱仝、雷横心里都很得意。
……
盘点人马,有几个官兵受了轻伤,没有大碍。
重整队伍,继续赶路,走出十几里,朱仝说道:“此地已是独龙冈的地界”。
又指着前面的山谷道:“前面的山谷唤作‘山羊道’,过了‘山羊道’,便能看到独龙冈了。”
“何为‘山羊道’?”
“所谓‘山羊道’,是说山谷之中夹了一段极窄的山路,只能容山羊通过,因而叫做‘山羊道’,也叫‘葫芦腰’。
“‘山羊道’和‘葫芦腰’的名字虽有夸张之嫌,却恰恰说明此地的险要,是贼人拦路打杀的极佳之地,相公务必小心。”
高展并不担心,因为林冲来不及去而复返;梁山上的其他人都不在话下,便开玩笑道:“放心,我有保命绝学还没用。”
众人都笑,不知道韩护卫到底教了他什么保命绝学。
……
很快进入山谷,起初,两侧山坡平缓,密布松柏,虽是寒冬,并不觉得萧条。
越往里走,山路越窄,山坡之上怪石横出,如牛似虎,收合聚拢。
最后便进入了“山羊道”——两侧山石直上直下,抬头只见一线天,脚下山路狭窄,最多两马并辔。
杨志、韩丰怕有埋伏,走在队伍的最前面。
随后是高展,后面是朱仝、雷横,再后面是赵能、赵得。
“山羊道”的另一侧,南面山坡的乱石后面潜伏着数十人,都是祝家庄的庄客,个个白布蒙面,隐藏在白雪之中。
为首之人正是祝彪,身边跟着“铁棒”栾廷玉。
有个庄客的手里压着一面冒名梁山的旗帜。
他们早已瞄见了正在通过“山羊道”的高展等人。
栾廷玉纳闷道:“林冲竟没有沿路拦截吗?”
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祝彪发狠道:“他过得了林冲,也过不了这‘山羊道’!我看那骑红马、穿狐裘的便是狗官,等他出了山羊道,咱就杀下去,你对付前面那个大汉,我去杀了高展。”
“三郎不可莽撞!”栾廷玉道,“他们都是骑兵,庄客都在步下,不可硬来!”
“那当如何?”
“三郎放心,我已提前安排妥当,只要高展一出山羊道,自有庄客从山上推下巨石,将山羊道的道口堵死,高展无人救应,便成瓮中之鳖。
祝彪大喜:“师父妙计!待我早晚迎娶扈三娘,师父便是我的主婚人!”
栾廷玉淡笑,瞄着山口,竖起手臂,提示庄客:“准备!”
劫杀一触即发。
栾廷玉和祝彪不知道的是,对面高坡之上还掩藏着一主一仆两个女人的身影。
正是扈三娘和她的丫鬟。
她们利用怪石遮挡身子,望着官道之上的队伍和对面祝家庄的人马。
扈三娘对高展并不像那王婆所描述的那样充满期待,反而充满怨念。
一个声名狼藉的浮浪子弟,竟来扈家庄提亲,最好祝彪将他杀了,省得爹爹、哥哥要结官亲。
此时大雪停了,西坠残阳照进山羊道,打在高展等人的身上。
丫鬟惊喜道:“姑娘快看,那知县倒一表人才、器宇轩昂呢。”
扈三娘拢目光观瞧,高展确与想象中的浮浪子弟不同,难道传言有假吗?
……
杨志、韩丰已当先走出了山羊道。
眼前豁然开朗,山崖顿时平缓了许多。
紧随其后,高展的红马第三个走出山羊道。
正感慨大自然的鬼斧神工,猛听得一阵铜锣响,打北面山坡上“轰隆隆”滚下一块数万斤的巨石。
高展大惊,提马上前,蹿出两三丈远,才躲过巨石的冲击。
那巨石不偏不倚正落在“山羊道”的道口之上,如城门关闭,将山羊道堵了个结实。
杨志、韩丰和高展三人堵在“山羊道”外,朱仝、雷横以及众多官兵都被堵在“山羊道”内。
朱仝等人隔着巨石与岩壁的缝隙能望得见外面的情况,却无法冲出救应。
突然的变故令高展不知所措。
稍一迟愣,山坡上杀声四起。
抬头观看,一面大纛旗映入眼帘,旗子上绣着斗大的“梁山”二字。
大纛旗的后面跃出两匹战马,马上之人都银甲白袍,各执朴刀,带着数十人冲下山坡,转眼间已杀到近前。
最前面的正是“铁棒”栾廷玉,为掩饰身份,故意不用铁棒,只用朴刀来战。
“相公小心!”杨志催马向前,迎住栾廷玉杀在一处。
祝彪挺朴刀直取高展,韩丰横架大枪,震开朴刀,随即拨草寻蛇,直刺祝彪心窝。
祝彪吃了一惊,慌忙躲避,险被刺中,吓出一头冷汗。
祝彪圈马不敢上前,指挥庄客们向前厮杀。
数十名庄客如同数十头野狼,挥舞着刀枪剑戟,上扎韩丰、下砍马蹄,围住韩丰。
韩丰纵有天大的本事,分身乏术,自顾不暇。
祝彪一见大喜,催马向前,顺刀当枪再取高展,嘴里骂道:“好色狗官,今天就让你见阎王!”
“山羊道”内的朱仝、雷横、赵能、赵得看得清清楚楚,但顶不开巨石,眼睁睁看着高展遇险却无计可施……