金銮殿上鸦雀无声。
时间已过去了半个时辰。
徐锦凤搁笔，将纸上的墨迹吹干，再回望其他士子，各个脸色都憋成了猪肝色。
这策论题，还真是要了他们的老命了哟！
但他们不能不写，而且也不能随便瞎糊弄，必须言之有物！
但天下权势就摆在那，皇权加强了，那么臣权就小了。
他们最怕的是女帝相中了他们的方案，当做国策来实施，那他们回去后还不被自家老爹往死里揍？
哎。
只能捡不痛不痒的来论证了。
终于，两个时辰后，直至日落时分，所有士子都停了笔。
考卷被礼部官员一一收了上来。
殿试并不糊名。
毕竟，皇帝是要钦点状元郎的，万一点了个相貌太丑陋的，岂不是丢大梁的脸面？
外朝还以为他们大梁无人了呢！
所以殿试才学是一个方面，相貌也是加分项！
纵使你胸有丘壑、腹有乾坤，但若长得跟凤雏似的，那也只能说一声对不起了。出门右拐，慢走不送。
言归正传。
考生们在礼部官员的指引下，缓缓退出金銮殿。
至于殿试的成绩，后日一早才会公布，毕竟两百份卷子呢，总得给人时间批阅。
众人出了皇宫后便各自回家了。
在这個节骨眼上，谁也没心情出去潇洒。
徐锦凤一回到客栈，就拿出了楼涟给他的那张小纸条。
当看到上面写着的竟真的是殿试策论题后，他便毛骨悚然，汗毛炸立！
瑞王，当真有某种诡异的神通，能够影响乃至左右女帝的意志？
若当真是如此……
嘶……
那这个大梁，岂不是尽入瑞王之手？
难道女帝只是一个傀儡？
细思极恐……
不对！
徐锦凤神海猛然一震！
瑞王不可能有这种本事！
那么只有一个可能……
瑞王，通过各种蛛丝马迹，推算出了女帝会用他贡试的答题当做殿试策论题。
瑞王，猜到了女帝的心思！
当真可怕！
……
皇宫，御书房。
女帝直接召见了她的四大心腹重臣。
本已退居幕后十八线的孔颖琳，再一次被女帝请出了山，封太师，与太傅谢安、太尉魏擒虎共为大梁三公。
而靖安侯这个大老粗竟也赫然在列！
“孔师，你以为如何？”
当徐锦凤的殿试卷子被四人阅览一番后，女帝轻启檀口，问道。
孔颖琳抓着卷子的手微微颤抖，感慨万千：“此子，麒麟之才也！科举若依他之言改制，老臣敢以项上人头作保，二十年之后，士族门阀之害，不足为虑也！”
作为有“铁公鸡”、“一毛不拔”之称的户部尚书哭丧着脸道：“陛下啊，我朝七十二府、四百五十三县镇，这建设学堂和文庙自然是极好的，能够大大凝聚人心，提高平民书生的积极性，但是户部没钱啊……”
改制可以，大大支持。
但要钱，没门！
“钱银的事情，朕的内帑每年先拨一百万两到各府。还有其他问题吗？”
女帝倒是相当霸气，将私房钱拿出来填公。
靖安侯虽是个大老粗，但也粗中有细，看了试卷后，说道：“陛下，徐锦凤这小子不老实啊，似乎还有些藏着捏着。”
“他这是对朕没信心啊，也怕将世家得罪死，所以说一半捂一半。”
女帝微微自嘲。
性别和年龄，是她的最大劣势。想让人死心塌地投靠她，哪有那么容易。
“也罢，今后有的是机会。这状元，朕就钦点徐锦凤了。其他的，你们自行商量着来吧。”
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“微臣遵旨。”
四大重臣退出御书房。
靖安侯对孔颖琳挤眉弄眼道：“孔太师，你那孙子真不错啊，不如就点为榜眼如何？”
孔颖琳拿起拐杖就往靖安侯敲去，没好气道：“你是存心想要害我孔家是吧？”
“哪呢！孔方然有真才实学啊，你怕什么？避嫌也不是这样避的呀，就这么说定了。两位大人，你们可有意见？”
皮糙肉厚的靖安侯咧嘴大笑。
户部尚书和兵部尚书急忙摇头。
一甲及第，点谁不是点？
若能卖孔家一个情面，他们自然也是乐意的。
“不行。一甲不能有他。”
孔颖琳还是摇头回绝。
他是当朝太师，三公之一！儿子是当朝鸿胪寺卿，九卿之一！若是孙子还拿了一甲及第，孔家必将成为众矢之的。
最终，才华横溢的孔方然成了政治的牺牲品，只拿了二甲第一。
榜眼和探花，则落在了戚令羽和谢元智身上。
至于剩下的二甲三甲，自然无需他们这些大佬亲力亲为了。
……
而在等待殿试结果的两日里，徐锦凤也没有闲着。
和大和尚的约定他可没忘。
“徐公子，您尝尝，是不是这个味？”
这大半个月以来，孔小六也是按照徐锦凤的指点，在孔府酒坊搭建起了一个简易的蒸馏房。
徐锦凤看着这简易的酿酒房，感觉颇为心酸。
孔小六难为情道：“公子，小的权利有限，能搭建这么一个房已是极限了。若要再大，必须得上报给酒坊大管事才行。”
徐锦凤：“你做的很好了。来吧，试一试。”
孔小六提出酒坛，将之打开，便有一股刺鼻呛人的味儿冲了出来。
毫无防备的孔小六被呛得满脸通红，剧烈咳嗽。
这气味倒是足够烈了。
就是不知这味道如何……
徐锦凤从坛中舀出一小杯，小口品尝一番。
好吧，这味道一言难尽。
他太想当然了。
“你也尝尝。”
他对孔小六道。
孔小六也不客气，尝了一口，脸都绿了……
徐锦凤笑道：“酒曲还是差了一些，蒸馏提存的程序太少，再多提纯两次试试。”
酿酒六步走。
选料、蒸煮、发酵、蒸馏、储存、勾兑。
这谷料和水一般，蒸馏手段太过简陋，储存时间不到一个月，这所酿之酒的味道能好到哪里去？
孔小六咬咬牙道：“好，我让兄弟们再试试看！”
这可关系到他在孔家的地位，孔小六可是十分看重这新的酿酒之法！
“放心吧，一定能成功的，到时候孔府烈酒就会扬名天下，而你，在孔家的地位也将水涨船高，没准还能成为孔府大管家呢！”
徐锦凤给孔小六画了一个大大的饼。
“那就借公子吉言了！”
孔小六心花怒放。
“好好干吧，我先走一步。”
“小的送公子出去。”
徐锦凤随后便提着新酒回了客栈。
沉思了一会，他依依不舍地取出了两片【焰仙子】。
事到如今，也只好用【焰仙子】的醇厚去覆盖这酒的刺鼻烈性。
果然，有了【焰仙子】加入后，这酒的味道立马就好了很多。
烈中带醇。
甚至还多出一丝迷人的芬芳！
一口下去，浑身三千毛孔都舒展开来，徐锦凤眼睛一亮。
大和尚，有口福了！