宋府。
宋大夫人头凌乱、脸色惨白的跪在宋老夫人面前，苦苦恳求，“母亲，儿媳知道达儿所犯是重罪，不可轻饶。
可是儿媳只有达儿这一个儿子啊，子不教母之过，儿媳愿代达儿受过，只求母亲求陛下开恩，让我代替达儿流放。
母亲，儿媳求您了！”
宋老夫人看着她，一时说不出话来，最后只苦叹了一声，“你真是糊涂啊！
我听过父债子偿，还从未听过母代子过，你真是……真是让我说你什么好。”
宋大夫人泪流满面，“母亲，可我没有别的办法了，我不能看着达儿被流放，不能看着他忍饥挨冻，死在流放的路上啊！”
宋老夫人摇摇头，叹声道：“你觉得你能替得了达儿吗？
我不妨实话告诉你，这件事早就不再是一件单纯的案子，此事涉及的是三皇子与五皇子的党争。”
“什么？”宋大夫人嘴唇颤抖了一下，不可置信的看着宋老夫人。
“先不论达儿，单说两位殿下身份是何等尊贵，为什么那些官员要冒着惹怒丽妃娘娘的风险力而严惩他们？
你真的以为是他们大公无私，不惧强权吗？”
宋老夫人冷冷一笑，幽幽的语气听得宋大夫人不寒而栗，“这是一场博弈，五皇子一派想借此机会重创三皇子。
他们想要的并非是达儿的命，而是我宋府手中的北境军。
所以，即便你代达儿受过，只要他们一日未得偿所愿，便一日不会善罢甘休。”
宋老夫人微眯着双眸盯着宋大夫人看，不肯错过她脸上的一丝表情，见她面色似有松动，宋老夫人眸光一冷，沉声道：“你一定在想，与达儿的命相比，兵权又算得了什么，对吗？”
宋大夫人被猜中了心思，脸色一红，羞愧的垂下头。
“你真是糊涂，糊涂！”宋老夫人重重一叹，眼中难掩失望。
她可以接受宋大夫人软弱，却不能容忍她不识大体。
“你以为上交兵权我们宋府就能独善其身了？在你们享受着宋府为你们带来的权势和荣耀时，就应做好承受同样的危机与艰险。
有兵权在手，宋府便是一只猛虎，足以让人畏惧。
若无兵权，宋府迟早会被蚕食殆尽。
待新帝即位，可能容忍先帝宠臣？到那个时候，宋府满门都难以保全。
你救得了他一时，却保不住他一世。
救了达儿，宋府满门上下就都会被你们牵连，自己去想吧！”
宋大夫人身子一软，跌坐在了地上。
略有暗黄的脸上死气沉沉，犹如残留的秋叶，在树枝上瑟瑟抖。
“那就真的没有别的办法了？”她眼神空洞的兀自呢喃，失魂落魄的神情看得人于心不忍。
宋老夫人望着她，叹了一声，默默道：“听天由命吧……”
直到宋大夫人被婢女搀扶离开，宋老尚书才终是忍不住道：“你看你把罗氏吓成什么样了？
罗氏本就性情绵软，你何必对她如此严苛？
你明明会救达儿的，为何不说些话宽慰她呢？”
宋老夫人斜睨他一眼，冷冷道：“告诉她干什么？难道你想让他们觉得，只要是宋府子孙，不管闯出多大的祸都能平安无事？
达儿的确欠些教训，这次绝对不能轻饶他。
还有达儿他娘，身为宋府长媳，就应担得起府中重任，稍有事情她便惊慌失措，待你我百年之后，府中岂还能安定？”
宋老尚书瘪瘪嘴不说话了，心里也觉得宋老夫人说的有道理。
通过这件事让他们认清朝中局势也好，身处是非之中，总不能对朝中之事一无所知。
宋老夫人抿了口茶，侧过头看着宋老尚书，“英国公那可有动静了？”
宋老尚书摇了摇头，“还没动静，这老乌龟最能沉住气，估计也是在等咱们的动静呢！”
宋老夫人冷笑一声，目光锐利，“那便让他等着吧，我倒要看看他的狐狸尾巴什么时候露出来！”
英国公府中。
英国公和英国公夫人坐在主位悠然饮茶，英国公世子迈进房间，拱手对父母行礼。
英国公抬头看他一眼，问道：“如何，宋丘那边可传了信来？”
英国公世子忙笑着回道：“父亲英明，一切如父亲所料。”
“如此就好，告诉宋丘，一切依计划行事。”英国公嘴角噙着一抹冷笑，热茶蕴出的水雾都无法淡化他面容上的阴冷。
“兴儿，来喝杯热茶。”英国公夫人笑眯眯的看着英国公世子，递给他一杯热茶。
英国公世子笑着接过，人逢喜事精神爽，他们府上也许久没这般开心过了。
他抿了口茶，暖茶入喉，甚是舒服，他想了想，开口问道：“父亲，宋府直到现在还没有动静，他们是不是有些太沉得住气了？”
他心中不免有些担忧，不知道宋达有没有那么大的面子能换来北境军的军权。
英国公用茶盖轻轻拨动着几片浮在水面上的茶叶，声音阴沉，“宋府有薛韶坐镇，自是不容易乱。
若非有薛韶，就宋丞那老面瓜估计早就慌的像无头苍蝇了。
不过，再过两日，他们就再也坐不住了。
薛韶面冷心热，其实最是心软，与兵权相比，她自是更在意儿孙的命。”
英国公语落，阴狠一笑，他啜了口茶，却现屋里格外安静。
他略一抬眸，便见英国公夫人正狠狠盯着他，见他抬头，才冷笑道：“薛韶，薛韶，你就不能直接叫她宋老夫人吗？”
英国公蹙了蹙眉，“我嫌宋老夫人绕口，叫她薛韶有何不可？”
“我看你不是嫌绕口，而是怕说出来会心里难受！
一口一个薛韶，叫的倒是亲，什么面冷心热，什么心软，说的好像你多了解她似的！”
“无理取闹！莫名奇妙！”英国公脸色一冷，沉声叱道。
“我无理取闹？”英国公夫人瞬间翻了，脸上的褶子都被气得绷平了不少，“到底如何你心里清楚，你若是那般了解薛韶，当初她怎么没跟你呢？
你说得好听是为了什么北境军的兵权，我看你分明是还在记恨当年输了宋丞，不过是为了争口气罢了。”
英国公勃然大怒，“妇人愚见！朝中大事你懂什么，头长见识短！”
“呵！”英国公夫人冷呵一声，“我说俩句就是头长见识短，薛韶便是巾帼不让须眉，还敢说你不是余情未了！”
“你有毛病吧！几十年以前的事了，你提它做什么？”
“恼羞成怒了是不是？你敢想还怕别人说吗？”
英国公世子默默放下了手中的茶盏，悄无声息的转身离开。
每次一提到宋老夫人，父亲母亲便会大吵一架。
他真是想不明白，加起来都一百多岁的人了，还有什么醋可吃？
……
一连两日，外面仍然没有传来刑部和大理寺更改判决的消息。
宋大夫人整日浑浑噩噩，人都消瘦了不少。
她给宋大老爷写了信，可到现在也还没收到回信，她便整天枯坐呆，宛若无神的木偶。
宋三夫人前来探望，见宋大夫人呆怔怔的坐着，双眼无神，桌上的饭菜一点未碰，她叹了口气，心疼担忧的道：“大嫂，你这不吃东西可不行啊，你若是倒下了，达儿不就更没人惦记了吗？”
宋大夫人目光不动，语气漠漠的道：“我惦记又有什么用，达儿犯了大错，我帮不了他……”
提到宋达，宋大夫人的眼眶再次泛红。
宋三夫人眸光一闪，眼中泛着精光，语气里却是满满的疼惜，“大嫂，你这样看的我心疼啊。”
说完，宋三夫人还掏出帕子擦了擦眼睛，似在拭泪。
抽了抽鼻子，宋三夫人试探着开口道：“其实，也并非一点办法都没有。”
宋大夫人的眼珠动了动，望向了宋三夫人。
宋三夫人眉头紧锁，神色很是纠结，犹豫不决的道：“可这办法有些冒险，我也没有十足的把握。”
“三弟妹，你可是有什么办法，快与我说说！”
宋大夫人就宛若一个溺水之人，哪怕只抓到一根稻草，都会紧握着不肯松手。
宋三夫人望了她一眼，咬了咬嘴唇，最后似是下定颇大的决心才道：“大嫂，我瞧这判决结果很难再变动了，毕竟有那么多人盯着此事。
可咱们也不能眼看着达儿出事，我那个亲戚曾偷偷与我说过，想要救达儿唯有一条路可走，那便是狸猫换太子！”
“狸猫换太子？”宋大夫人讶然。
宋三夫人点点头，压低了声音与宋大夫人道：“咱们可以用人把达儿换出来……”
“可即便这样，很快就会被现，就算能换出达儿来，他也逃脱不了，届时怕是罪上加罪。”
宋三夫人拍了拍宋大夫人的手，摇头道：“大嫂，你先别急，先听我与你说。”
她慢悠悠的勾起嘴角，笑容里有着说不出的冷意，“这样的确容易让人现，可如果那个人死了呢？
宗人府曾生过投毒一事，若是那个假达儿中毒而死，宗人恐慌都来不及，可还会严查了？
而且咱们可以找一个与达儿身材相仿之人，身重剧毒之人难免身体肿胀青紫，很难认出，届时只要咱们不说，谁还能认得出来了？”
宋三夫人嘴角的笑让宋大夫人莫名觉得身上一冷，她摇头拒绝道：“这不行，我不能为了救达儿就害死无辜的人。”
宋三夫人眼中闪过一丝厌烦，但还是耐心的道：“咱们当然不能去害无辜的人，可咱们可以找个死囚来换啊。
救出达儿后，咱们厚待那死囚的家人，反正他本就是将死之人，能用自己一命换得家人后半生的富足顺遂，何乐不为呢？
难道大嫂就忍心看着达儿被流放？千里之路，饥饿寒冷，病痛折磨，达儿他怎么忍受得了啊！”
“别说了，别说了……”宋大夫人咬着嘴唇，用力的摇着头。
她一直强迫自己不要去想流放的事，可此时刚一听到宋三夫人提及，她的眼泪便不受控制的簌簌落下。
她捂着脸无声啜泣，六神无主的喃喃道：“容我想一想，容我想想……”
宋三夫人见此便知道她心动了，也就不再逼她，慢悠悠的挑起嘴角柔声道：“那大嫂便好好想想吧，我就先不打扰大嫂了。”
这世上没有不疼儿子的母亲，最后的结果不作他想。
望着宋大夫人暗自垂泪的模样，她幽幽而笑，没了兵权的宋府，就仿若没有了利爪尖牙的猛虎，想要撼动，便轻而易举了！