李老夫人一听,兴趣更浓,连忙追问道:“那柳氏如何了?到底有没有中毒?孩子还能保住吗?”
她一点都不担心,纯粹的抱着看好戏的心情询问。
“顾二夫人好像无事,但是灵毓县主气坏了,将厨房的丫鬟婆子一个个询问,听说有个管食材的婆子被打的就只剩下一口气了呢!”
李邺听了,神色更是冷淡。
身为女子就要良善温柔,怎能出手如此狠辣。
这样的女子便是公主之尊,他也不喜。
“祖母,孙儿回去读书了,那件事还请祖母不要再想。”
李邺行礼离开,李老夫人也没留他,一心惦记着碧竹院的事。
她想了想,对着钱妈妈道:“扶我去松鹤堂,出了这样的事,我总要去看看大堂姐。”
此时的碧竹院中,一众婢女婆子皆战战兢兢的立在院中,垂屏气,不敢看坐在院中的顾锦璃。
顾锦璃披着一件白色的披风,身姿柔弱,容貌清丽,只那双墨色的眸中泛着冷冽的寒光,让人不敢直视。
“县主,老奴冤枉啊,老奴真的不知道那相思豆是怎么混进赤豆里的,也许是在外面就被混进去了啊!”婆子被打的嗷嗷的哭,听得院内众人更是心惊胆战。
顾锦璃的面色冷若寒霜,目光凌厉的望着哀嚎的婆子,“不可能。
每日进入碧竹院的食材都有我亲自过目,那相思豆分明是在放入厨房之后才被人混进去的。
你负责看管食材,如今出了如此纰漏,本县主自是要拿你是问!”
相思豆虽有一个风雅动听的名字,实则却是一种毒物。
相思豆中有一种有毒蛋白,人若是服用后,轻则呕吐腹泻,重则会造成循坏系统衰竭,直至窒息而亡。
相思豆混入赤豆中很难被人现,若非她今日再晚来片刻,若是那碗汤被母亲喝下……
顾锦璃心中漫起无边的恐惧,对于守在厨房的这些人自然更是不留情面。
“我已询问过,今日厨娘给二夫人熬汤时,有两个丫鬟始终待在厨房里,她们能够证明彼此。
既然她们没有动手脚,那原因便只能出在你身上了!”
顾锦璃不喊停,行刑的婆子便不敢停。
宽厚的板子打在婆子的屁股上,打得她皮开肉绽,哀叫连连。
“县主,别打了,我说,我说!”婆子涕泪横流。
顾锦璃微一抬手,行刑的婆子住了手,这婆子身子一歪,直接从横凳上翻落摔在地上。
婆子摔到了伤口,疼的哭爹喊娘,但见顾锦璃在冷冷的看着她,婆子才忍着痛跪在地上,一把鼻涕一把眼泪的道:“县主,奴婢真的没做过害二夫人的事情啊!”
顾锦璃柳眉蹙起,冷冷道:“继续打!”
婆子一听,身子立刻抖若筛糠,伏地哭诉道:“县主,老奴真的没害过二夫人,但是……但是……”
婆子支吾着,她抬头望了一眼顾锦璃,对上的是一双幽黑冰冷的眸子,她身子一软,如实道来。
婆子没有往赤豆里面掺相思豆,但她却擅离职守,一连三晚跑出去喝酒摸牌,所以她不敢确定会不会有人在这个时候偷偷溜进厨房。
她现在真是悔不当初。
厨房的活计是个肥差,油水多还轻松,可现在出了这么大的纰漏,怕是县主能饶她一命就不错了!
顾锦璃沉了口气,声音从她的齿缝中挤出,带着令人胆颤的寒意,“与你吃酒打牌的人都是谁?”
婆子不敢隐瞒,老老实实的交代了。
顾锦璃并不认识这几个人,红芍忙附在顾锦璃耳边轻声道:“县主,王婆子是大厨房的婆子,刘婆子是管采买府中针线的婆子,至于那张婆子是三夫人院中管杂事的婆子。”
之前顾二夫人代管府中中馈时,红芍特意的认过府中管事的婆子丫鬟。
顾锦璃颤了颤眼帘,眸光晦暗。
红芍低声问道:“县主,要不要唤她们过来问话?”
顾锦璃轻轻摇了摇头。
她望着跪伏在地上痛哭不止的婆子,目光冷酷又绝情,“来人,将她们一家都给我赶出顾府,即日起不得他们再踏入顾府一步!”
那婆子一听要被赶出去,哭的更是歇斯底里,却被另两个婆子堵住了嘴,扯着她的胳膊将她一路拖了出去。
顾锦璃缓缓起身,雪色的披风垂落,衬得她姿华清婉,贵气难言。
“二夫人有孕在身,你们要比往日更加谨慎仔细。
今日之事我不想再有第二次,若是再出现任何意外,你们所有都会被追责!
二夫人心善宽厚,可本县主却没那般的好性子,你们若是还想留在顾府,就给本县主照顾好二夫人,明白吗?”
顾锦璃声音冰冷,众人身子一颤,忙垂应道:“明白!”
她们将身子站的笔直,头却深深埋下,不敢直视顾锦璃。
她们心中暗惊,只叹如今的大小姐真是今非昔比,不但没了之前的沉闷怯弱,真个人都透着贵气威严,让人心中生畏。
敲打好了一众丫鬟仆妇,顾锦璃转身走进屋子。
顾二夫人正不安的坐在屋内,她的手轻轻放在小腹上,眸中是掩不住的忧愁。
看见顾锦璃走进来,顾二夫人忙握住她的手,急切的问道:“锦儿,查出来是谁要下毒害我了吗?”
顾二夫人的手一片冰冷,声音带着颤意。
“娘,没有人要害你,相思豆是无意间混进去的,你别害怕。
那婆子看守不严,我已经将她赶出顾府了,院中的人我也敲打过了,以后不会再出现这样的事了。”
顾锦璃柔声安抚着,随手又给顾二夫人诊了脉,脉搏急促不稳,显然受到了惊吓。
顾锦璃忙写了一张方子,命如意去抓药。
“娘,您别担心,有我在没人伤得了您。
倒是您一定要放宽心绪,您若是紧张,会影响到腹中的宝宝。”
顾二夫人轻抚着小腹,连连点头,“好,我不紧张,我会好好的。”
这是她好不容易盼来的宝宝,她一定要好好的护着他。
见顾二夫人乖乖听话,顾锦璃扶着她坐下,笑着与她聊起了趣事,分散顾二夫人的注意。
待安胎药熬好了,顾锦璃看着顾二夫人服下,见她似有困意,便一直坐在榻边直到她呼吸平稳的睡下,才小心翼翼的为她掖了掖被角,放轻脚步走出内间。
红芍走过来,压低了声音,不解的问道:“县主,您不觉得那婆子吃酒打牌的事有些古怪吗,奴婢怀疑……那位。”
顾锦璃抬了抬手,她瞄了一眼内间,示意红芍不要再说。
“这件事我自有安排,你不要告诉二夫人。”
红芍点头应下,没有任何质疑。
大小姐聪慧过人,更有着一种超越年龄的冷静沉稳,比任何人都值得信服。
顾锦璃敛下眼眸,长长的睫羽遮住了眸中的寒光。
她对顾三夫人没有偏见,而是深入骨子的厌恶。
自她们来到这里后,顾三夫人便一直在针对她们一家。
张山与赵氏狼狈为奸,那个卑鄙小人最擅长此事。
不过此事她没有必要亲自验证,待收拾了张山后,赵氏做的那些恶事她会一件件扒出来!
碧竹院的动静闹得很大,整个顾府人尽皆知。
婆子一家被赶出顾府的时候正好被李邺看到。
那一家子抱着行李卷痛哭哀嚎,让人看着于心不忍。
李邺忍不住对身侧的顾承昌道:“她们纵使有错,但知错能改善莫大焉,何不给她们一个机会?”
顾承昌摇了摇头,莫不在意的道:“大妹妹如今是县主之尊,谁会愿意为了几个下人得罪大妹妹。
再说她们本就是二伯母院里的下人,犯了错如何处置本就由碧竹院说的算。”
李邺轻轻蹙眉。
锦表妹美若天仙,却不成想竟是铁石心肠。
即便那婆子有错,也不至于赶尽杀绝。
他摇了摇头,这般的女子就算身份贵重,他也绝不会迎娶。
事情传到松鹤堂后,顾老夫人没多问什么,只命人给碧竹院送了些补品。
锦丫头今日出手的确是狠了些,却也在下人面前立了威,她有这般的心计手腕,以后嫁入夫家定然也能立足。
李老夫人听了之后,却是动摇了心思。
她可不想要一个身份又高,心肠又狠的孙媳妇。
这若是真的让邺儿迎娶了顾锦璃,她以后仗着县主的身份在李府作威作福可如何是好?
两个老太太的心思顾锦璃不得而知,也没有兴趣知道。
她带着如意几人将碧竹院里里外外检查了个遍,院中众人经她敲打后更是恪尽职守,不敢有丝毫怠慢。
确保了碧竹院没有隐患后,顾锦璃便回到锦华院静心筹备开铺子的各项事宜。
天气渐暖,她也可以着手自己的小生意了。
她倒不指望日进斗金,只有能足够她时不时给温凉择些礼物便好。
顾锦璃写了两个美容养颜的药膳方子,正想让如意给宋碧涵几人送去,却突然接到了姜府送来的拜帖。
姜悦想来顾府中玩,顾锦璃自是欣然应允,忙回了帖子递给如意,“正好,你把这回帖和药膳方子一同给姜小姐送去。”
如意看了一眼手里的药膳方子,眨巴着大眼睛望着顾锦璃道:“小姐,这方子是做什么用的呀?”
顾锦璃正低头写字,没有抬头,直接答道:“美容养颜,长时间服用可以使女子肌肤白皙细腻、莹润光泽。”
察觉到如意没动弹,顾锦璃抬头看她,正对上如意装满了祈求的大眼睛。
顾锦璃失笑,“放心吧,少不了你们的,以后好东西多着呢!”
如意欢呼一声,颠颠的跑出去送东西。
福儿则是百无聊赖的坐在一边,好奇的翻着顾锦璃写的那些配方。
顾锦璃弯唇一笑,“福儿,你喜欢什么味道的香膏,改日我给你做一盒。”
福儿眼睛一亮,睁着圆圆的眼兴奋的看着她,“真的?”
顾锦璃含笑点头,“自是真的,你喜欢什么味道?”
“红烧肉!最喜欢,红烧肉!”
福儿答得无比郑重,无比认真。
她觉得红烧肉最香了,希望自己每天都能散着与红烧肉一般的味道。
顾锦璃:“……”
“福儿啊,香膏是要做成花的味道,而不是菜的味道。”把自己弄成红烧肉,出门不会被狗咬吗?
福儿似懂非懂,皱眉想了想,认真道:“那要菊花肉。”
顾锦璃:“……”
菊花肉那也是肉好不好?
她这两个丫头一个只知道追星,一个只知道吃,也不知道以后还嫁不嫁得出去了……
……
姜悦收到了顾锦璃的回帖,第二日便打扮的漂漂亮亮的跑来了顾府。
结果刚迈进大门就遇见提着两个篮子的顾承晏。
顾承晏身穿一身玄赤两色的兵马司官服,脚踩墨靴,腰跨金刀,衬得他挺拔冷肃,俊美不凡。
只他的左右两手各提着两个篮子,看着让人有些出戏。
“你这是什么打扮啊,你就要这样出门吗?”
耳边响起了少女清脆灵动的笑声,宛若风吹银铃。
顾承晏看着眉眼溢满了笑意的少女,眼中泛起一抹担忧。
这个姜小姐当真不大聪明啊。
“我要去帮母亲送东西。”顾承晏淡淡说了句,算是解释。
姜悦止住了笑声,凝眸看着顾承晏。
他穿着官服,想来是要去兵马司的,可顾三夫人竟是还要他去送东西。
顾府有那么多小厮,为何非要指使他呢!
姜悦抿起了嘴角,心中酸酸涩涩的,如何也笑不出来了。
顾承晏疑惑的看了她一眼,她怎么不笑了,而且看起来似乎还有些不高兴。
难道是他说了什么惹她不开心了?
顾承晏努力回想自己刚才说过的话,却如何也想不出头绪来。
两人就站在院中沉默以待。
片刻后,姜悦回过神来,忙道:“你快去忙吧,我要去找锦儿了。”
他又要送东西,又要去兵马司,还是不要耽误他的时间了。
望着姜悦渐渐离开的背影,顾承晏歪了歪头。
这个姜小姐还真是奇怪呢!
顾锦璃早就准备好了茶水点心,姜悦吃着桌上的糕点,眼睛都不由眯了起来。
“锦儿,这些点心是从什么地方买的呀,也太好吃了吧!”
顾锦璃笑着将几盘点心都推到她面前,“这是我做的,你若是喜欢,待你回府时我给你装上一些。”
姜悦一脸钦佩的看着顾锦璃,“锦儿你可真厉害,竟然能做出这么好吃的点心。谁以后若是娶了你,那可真是有福气了。
可惜我没有哥哥,不然我一定要你做我的嫂子。”
到时候她就能天天吃到这么美味的点心了。
顾锦璃笑着抿了口茶。
姜悦吃着点心,眼睛突然瞄到了梳妆台上放着的那盏鲤鱼花灯。
顾锦璃见了,弯唇一笑,略有无奈的道:“这是我二哥送的,他觉得很好看。”
姜悦擦了擦手,走上前去。
望着这盏曾为他们照亮幽暗小巷的花灯,她伸出手,小心轻柔的摸了一下,喃喃道:“是很好看。”
顾锦璃惊讶的看着姜悦,她刚才说这灯……好看?
真没想到竟然还有人与二哥的眼光是一样的。
姜悦摸了摸花灯,她轻咬了一下嘴唇,似不经意间问道:“锦儿,顾三夫人对你二哥好吗?”
顾锦璃摇了摇头,“不甚亲近。”
见顾锦璃疑惑的看着她,姜悦忙解释道:“我……我刚才在门口碰到了你二哥,见他手里提着篮子,说是要帮他母亲送东西。
我觉得好奇,就随口一问,没有别的意思!”
姜悦欲盖弥彰,但顾锦璃并未察觉出她的异常,只略略蹙起了眉。
“那我二哥可说他要送去哪里?”
姜悦摇头。
顾锦璃拧起了眉,但凡有事情扯到顾三夫人身上,她就不得不留个心眼。
府中又不是没有小厮,赵氏为何非要指使二哥?
见顾锦璃神情严肃,姜悦不由心中一紧,“锦儿,可是有什么不对的地方?”
姜悦有些后悔,她刚才应该多问一句的。
见姜悦担心,顾锦璃忙摇了摇头,“没什么。快吃点心,尝尝这个红枣糯米糕,十分香甜可口。”
姜悦接过,小咬了一口。
红枣糯米糕香甜软糯,入口即化,十分美味,可她却没什么心情享受了。
她抬眸看了顾锦璃一眼,见她总是不自觉的蹙眉,心中一时惴惴。
吃了两块点心,姜悦便起身告辞了。
顾锦璃也没多留她,给她包了些点心便送她离开。
她走到后院,轻轻唤了一声“墨迹。”
墨迹立刻闪身出现在顾锦璃眼前,“顾小姐有何吩咐?”
“你能不能帮我去兵马司一趟,看看我二哥在不在。”
“顾二公子?他出什么事了吗?”
顾锦璃抿唇摇头,“那倒没有,就是我心里有些不安。”
墨迹犹豫了一下,抱歉道:“顾小姐,主子命我要寸步不离的护着小姐,恕属下不能离开。”
上一次就是因为他擅离职守,才让顾小姐险些遇害。
还有一次,她为了救顾承暄而跳进了湖里。
那次是主子不知道,否则定扒了他的皮!
顾锦璃知道他在顾及什么,想了想便道:“那我亲自去一趟兵马司。”
顾锦璃走得匆忙,甚至都没注意到站在她不远处的顾叶璃。
“小姐,看大小姐那样子似乎有什么急事。”
顾叶璃若有所思,转了转眸子,吩咐道:“曼香,你跟上去看看,小心些,别被人现了。”
她站在尚未抽芽的柳枝下凝望着顾锦璃远去的背影,柳条半遮住她的脸庞,看不清她眼中的神色。
顾锦璃被封县主,正是春风得意,甚至就连大哥哥都要去讨好。
她伸手折下了一段挡住她视线的柳条,曾几何时,顾锦璃这个嫡长女甚是连她这个庶女都及不上。
可现在顾锦璃却是越爬越高,把她和三妹妹远远甩在了身后。
她将手中的柳条折成数段后随手丢在了地上,面无表情的踩着柳条拂袖离开。
松鹤堂中,顾老夫人和李老夫人正在用茶。
听到顾三夫人求见,顾老夫人眼中划过一抹厌恶,但碍于李老夫人在,她还是笑着命人请顾三夫人进来。
顾三夫人行了一礼,便开门见山的道:“母亲,我今日前来是想与您商量一下承晏的亲事。”
“承晏的亲事?”顾老夫人眉头一挑,显然有些意外。
“长幼有别,承晰尚未定亲,承晏怎么好在兄长前定亲?”
“母亲。”顾三夫人恭敬笑着,为顾老夫人端茶倒水,给足了顾老夫人面子。
“承晰和承昌都要走科举路,这婚事自是不急。
可承晏并不参加科举,儿媳觉得早些让他成家,也好早日让他有责任感,知道上进。”
顾老夫人听了觉得也有些道理。
对于学子来说,自然是科举成绩越好,身价才越高。
甚至有很多人三十余岁都不娶亲,只为一朝金榜题名,迎娶贵女。
而顾承晏定然不会走科举之路,让他早些定下婚事,早些成家也好。
男人只有成了家才能成熟,为了让妻儿有更好的生活,才能努力上进。
顾老夫人抿了口茶,开口道:“早些相看也好,我会帮着留心的。”
“承晏虽是庶子,可他一向沉稳懂事,儿媳也疼他,自会给他择一位柔顺乖巧,能好好照顾他的贤惠妻子。”
顾老夫人听了只径自喝茶,没什么反应,赵氏是什么人她最了解不过,这些漂亮话随耳听听就算了。
“所以,你看上了哪家的闺秀?”
顾老夫人抬眸看她,顾三夫人垂下眼睑,恭敬的立在一旁,“儿媳觉得儿媳的侄女便很好,她出身名门,知书达理,定能将承晏照顾好。”
“哪个侄女?”顾老夫人老眼一眯,目光有些冷。
顾三夫人低垂着眼眸,平静的回道:“是儿媳的大侄女,漪儿。”
“混账!”顾老夫人将手中的杯盏往地上一扔,瓷盏碎裂的声音将李老夫人吓了一跳。
李老夫人一脸茫然,赵氏出身永宁侯府,永宁侯府的小姐难道还配不上顾府的一个庶子不成?
“赵文漪因心思狠毒,陷害兄长被侯府逐出,你竟然敢为承晏选这样的媳妇,真是好毒的心肠!
你给我死了这条心吧,我绝不会让那个小贱人进门!”
顾老夫人怒火中烧,就算她不看重这个孙子,却也不能让赵氏这般祸害。
顾三夫人抬起眸,冷冷的看着顾老夫人,“漪儿是被人陷害,说起来,此事倒是还与顾锦璃有两分关系。”
可顾三夫人不想与她辩解此事,只不屑道:“漪儿的确被逐出了侯府,可她以前可是侯府正八经的小姐,眼界见识岂是一般小门小户能比的?”
顾老夫人听了冷笑一声,“我竟还不知道你有这么好的心肠,以前怎么没见你提过他们的婚事?”
“呵!”顾三夫人轻笑一声,“母亲别说笑了,咱们顾府是什么门第,一个庶子还想娶侯府小姐不成?”
顾老夫人被气得心口直突突,赵氏这个样子被二堂妹看到了,日后还不一定怎么笑话她。
“是,你永宁侯府的小姐高贵,我们顾府配不上。
那你就让她去嫁名门望族啊,别以为我们顾府稀罕这破烂货色!”
顾老夫人也真恼了,说话一点不留情面。
“破烂货色?这话要说也得说顾锦璃那个小贱人吧!”顾三夫人声音尖锐,语气中全是掩饰不住的厌恶。
“漪儿再如何也是清清白白的姑娘,配顾承晏绰绰有余。
而且我才是顾承晏的嫡母,他的婚事自然有我说了算!
今日我只是来告诉母亲一声,不日我就会为他们两个筹备婚事。”
“你敢!”顾老夫人被气得站起身来,指着顾三夫人的鼻子怒骂道:“你个不要脸的东西,为了帮那小贱人来祸害我孙子。
你若是敢把赵文漪那个小贱人弄进顾府,我就让明贤把你休了!反正明贤也更喜欢静姨娘,扶正了她也是一样。”
顾三夫人被气笑了,索性破罐子摔,“你若是不介意让承暄变成庶子,随便你休!”
顾老夫人瞬间被哽住了。
“你若是不让我活好,那我带着我儿子一起死!到时候就是你逼死顾家血脉,我看你死了以后怎么对顾家列祖列宗交代!”
顾老夫人最疼暄哥儿,她不信老太太敢休她!
而且她的日子已经过成这样了,还有必要惯着老太太吗?
“你……你……”
顾老夫人被气得浑身抖,简直要站不住了。
李老夫人见她当真动了怒,忙上前去搀扶顾老夫人,她正想帮着说两句,忽然有丫鬟来禀告,说是顾府大门外有个自称“平儿”的丫鬟在闹。
顾三夫人勾了一下嘴角,命丫鬟将平儿带进来。
那平儿进了松鹤堂,一看见顾三夫人便跪在地上哭诉,“三夫人,你要为我家小姐做主啊!
顾二公子他……他轻薄了我家小姐啊!”
顾老夫人的脑袋“嗡”的响了一声。
顾三夫人得意的翘起了唇角,瞄着顾老夫人冷笑道:“看来真是母亲多虑了,我看承晏自己十分喜欢呢!”