入夜,顾锦璃与温凉已要熄灯睡下,门外传来如意急匆匆的拍门声,“王爷,王妃!”
两人相视一眼,心中泛起不好的预感。
听着如意带来的消息,温凉那始终淡漠的神色渐渐出现了裂痕,顾锦璃也连忙握着温凉的手道:“阿凉,你先别急,我们这就过去看看,外祖父不会有事的。”
可顾锦璃心中也慌,夜色已沉,若非情况紧急,宋府绝不会来打扰他们。
可她现在除了祈祷,便只能轻轻安慰温凉。
宋达驾车前来,候在良王府大门前,看着温凉投来的询问目光,宋达轻轻摇了摇头,重重的叹了口气。
两人的心蓦地一沉,无声踏上马车。
温凉的面容上依旧清冷,没有担忧也没有惊慌。
正因为他表现出的这种冷清,所以很多人都以为温凉是个冷漠薄情的人,可事实恰恰相反。
他十分重视自己的亲友好友,只是不愿表达,更多的是默默守护,所以顾锦璃能想象到他此时的痛苦。
她轻轻握住温凉微冷的手,只愿用自己的温暖让他好受一些。
“表哥表嫂,快一点,祖父很难受……”目光扫到顾锦璃隆起的小腹,宋达又忙道:“还是慢一点吧,表嫂身子重要。”
“我没事。”顾锦璃每日都有加强锻炼,对自己的身体状况十分了解。
“祖母,表哥表嫂来了!”
两人迈进屋内,顾锦璃忙道:“外祖父怎么样,我来看……”
屋内众人闻声望来,看着他们的表情十分怪异。
目光触及半倚着床榻而坐的宋老尚书,顾锦璃的声音戛然而止。
情况看起来好像没她想象中的那么紧张啊……
“阿凉,锦儿,你们怎么来了?”宋老夫人一脸惊讶。
“外祖父不是生病了吗?”顾锦璃有些不敢确定。
宋老尚书的表情看着的确有些难受,但以她的经验来看,似乎并不严重。
宋老夫人狠狠瞪向了宋达,宋达被瞪的一哆嗦,委屈无辜的道:“祖父吃撑了,胃胀的不舒服,折腾了半天都没好。
你们让我去找个医术好的大夫,祖父又交代我找个信得着的,免得把他的丢人事说出去,那我思来想去就只有表嫂一个人了啊!”
宋达委屈极了,每次都让他跑腿,折腾他一趟后又对他各种不满,真是太不公平了!
温凉眉头微动,声音冰冷,“那你刚才为何摇头叹气?”
宋达无奈极了,“我摇头代表祖父没有大事啊,叹气是因为我觉得祖父一把年纪了,还能吃的积食,也是够让人头痛的。”
众人:“……”
宋大夫人简直要便被这蠢儿子活活气死了,上去便是一个暴栗,“你做事就不能动动脑子吗?大晚上的去折腾锦儿,你表嫂还怀着身子呢!”
“那我该找谁啊?又要医术好,嘴巴还要紧,那不就表嫂了吗!”宋达的头现在是真疼了,心里委屈的都要哭出来了。
看着这相似的一幕,宋碧涵噗嗤一声笑出声来,拉着顾锦璃道:“锦儿,你还不记得你第一次给祖父看诊,三哥他傻乎乎的害得我们都以为祖父不行了。”
当时宋府闹得人仰马翻,门口的灯笼由红变便又由白变红,看得整个京都百姓都懵了。
她这三哥才让人头疼呢!
宋大夫人一听宋碧涵说这话,又记起了当时的事来,一时间更是怒从心情,从桌上抽了根鸡毛掸子便是一顿打。
宋达被抽的嗷嗷直叫,指着宋碧涵怒声道:“你个死丫头,你给我等着,我手里可还掐着你的把柄呢!”
一时间屋内乱糟糟的一团,但顾锦璃和温凉却皆松了口气。
没事就好……
宋老尚书觉得怪不好意思的,羞得老脸通红,让外孙媳妇来治自己积食的毛病,可真是太丢脸了,还不如被别人知道呢。
宋达这小子简直蠢死了,也不知道随了谁。
宋老夫人也是一脸无奈,今日几个孩子回来将她心头那根插了几十年的刺拔了出来。
虽说她已经到了这把年纪,但听到自己的丈夫坚守了曾经的诺言,未曾背叛过她,她是真的欢喜。
她心情甚好,便对这老头子也放宽了一些。
谁知道他竟趁机吃了一个肘子两个猪蹄,至于米饭馒头便暂且不议了。
他们这把年纪的肠胃哪里经得起这般折腾,当下胃便胀的痛了起来,吃了药也不见好,这才让宋达赶紧去请大夫。
顾锦璃听了虽说也觉得无奈,但一想这是宋老尚书做出来的事情,就也不觉得奇怪了。
她给宋老尚书诊了脉,扎了几针,宋老尚书顿时觉得舒服多了。
宋达咂咂嘴,祖父这是什么癖好。
表嫂那针就跟淬了毒似的,扎人一下,麻上半天,祖父可真是个怪人、
顾锦璃又开了药方,宋老夫人忙命人去煎,折腾一番宋老尚书才终是舒服了。
顾锦璃扫了人群一眼,趁着温凉陪宋老夫人说话,偷偷拉着宋碧涵问道:“怎么不见宋二公子?”
得知宋运算是她的老乡,顾锦璃心中惊奇的同时,难免会多些关注。
宋碧涵轻叹一声,“二哥是个敏感的人,此番他将真实身份告知我们,就算我们再怎么宽慰,想必他也要再适应些时间吧。”
顾锦璃点点头,此事换作是谁都难以承受,更何况宋运又不是开朗的性子。
知晓宋运的身世后,他眼中的那种忧郁与哀伤便不难解释了,想必傅决也正是以此来胁迫他做事。
一边是他在这个世界的血脉亲人,一边是与他完全违背的理念,夹杂在两者中央,宋运却还能保持着心中那名为正义的天平,已经很是难得。
“涵儿,你帮我转告给宋二公子,人这一生都会犯错。
人会愧疚正是因为心怀善念,可若始终被愧疚所扰,不仅伤己,更会伤害身边的人,那又何尝不是另一种错误。
重来的机会并非人人都有,告诉他切要珍惜。”
宋碧涵似懂非懂,顾锦璃却笑着道:“你便这般与二公子说吧,他一定懂的。”
不是所有人都能得到重生一次的机会,上天让他们重生是为了他们去爱去享受美好,而非沉沦哀痛。
宋运是个聪明人,会懂得的。
而且……
顾锦璃微微眯起眸子,遮挡了眼中一闪而过的寒光。
而且真正该愧疚,该为此付出代价是那些将人视若棋子,玩弄于鼓掌之中的人。
该由他们来结束这一切了!
谢昆并不意外的死在了牢中,与蒋平的死法一般无二。
南疆蛊虫果然了得,杀人于无形,真正做到了决断他人生死于千里之外。
经历蒋平身死一事,钟树虽不甘心,但也只得接受。
谢昆的死给谢斌留下了心里阴影,他不再嘴硬,将知道的事如实招了。
他供出了英国公、五皇子,可他什么证据都拿不出来,钟树只能如实上奏,当在早朝上议论此事时,傅决一派的大臣一口咬定谢斌是在胡乱攀咬。
英国公掌权多年,手下门生同党不计其数,若仅以此定罪,众臣势必不会信服。
建明帝只好暂压此事,但通过谢谢昆中的账册,建明帝追回了不少库银,也算有所慰藉。
户部不可无主,户部侍郎顾明哲众望所归的成为了新一任的户部尚书。
望着被同僚拥簇的顾二老爷,裴逸明站在暗处冷冷观望,不知在想些什么。
“裴郎中,可要一起去喝点小酒?”裴逸明如今已任户部郎中,远远甩下同龄大部分的进士。
裴逸明是个八面玲珑的人,他轻轻颔,正要与众人离开,忽然被内侍唤住了脚步。
“裴大人,八殿下正等着您去讲学呢,您现在可还方便?”
虽是询问,但裴逸明并无拒绝的权力。
他点了点头,在同僚艳羡的目光中跟着内侍步入后宫。
“裴郎中可真是好命,竟被八殿下看重,还特意指他来做讲师,一下子越至户部郎中,不像咱们还得苦苦熬着资历。”
裴逸明已走远,这些人便也不再掩饰对他的酸意,一人压低了声音,冷笑道:“谁知道看上他的是八殿下还是柔嫔娘娘?
毕竟咱们探花郎除了学问外,最好的还是那张脸皮儿啊!”
几人哈哈笑起,不过也有人为裴逸明说了句公道话,“我虽然也觉得裴逸明升的这般快定在背后玩弄了手段,可这件事与柔嫔娘娘真没关系。
裴逸明每次去宫中讲学都是在慈宁宫,后宫宫规森严,您们当太后娘娘和皇后娘娘是好糊弄的?”
那几人笑起,“瞅瞅你这一本正经的样子,咱们不就开个玩笑吗?
行了,行了,别提他了,咱们吃酒去!”
说者无心听者有意,他们这一番窃窃私语全然落进了温凉耳中。
温凉回府时,正撞见顾承暄急匆匆的往府外跑,见到他也不停下来,只挥手喊了一声“姐夫”便钻进了马车。
温凉与顾锦璃提及此事,顾锦璃无奈笑道:“承暄这孩子真是藏不住事。”
自那日宫宴之后,顾锦璃一直在琢磨着清霜这个人,她想不明白究竟是什么样的怨恨能让清霜下定决心行刺太后。
冥冥中有种预感,她总觉此事或许会成为扳倒蒋太后的一个契机。
可她总不能特意跑到慈宁宫去见清霜,便想让顾承暄进宫陪九皇子读书时暗中打听。
顾承暄这个年纪的孩子正是拼命想要证明自己的时候,听闻她有任务交给他,当即拍着胸脯便跑了出去。
温凉想了想,将在宫中听到的几句闲话讲给了顾锦璃听。
顾锦璃听得很认真,问出了自己的心中的疑惑,“蒋太后是个心中只有自己的人,八皇子与她没有任何血脉关联,她会如此为八皇子设想吗?”
温凉与她想法一致,并说出了一个关键的线索,“裴家二房是江南富。”
傅决要成事自然离不开银钱,如今谢昆已死,裴逸明这个时候被安排进户部做了郎中,可见裴家已经归于傅决。
顾锦璃蹙眉想了想,忽然牵唇一笑,“阿凉,许久未回平阳王府了,我们是不是该去探望一下蒋老王妃了?”
温凉挑唇,语气幽幽,“正合我意。”
蒋氏死守平阳王府,以为这样就能守住她的尊华和富贵。
可渐渐的她现自己想错了,她唯一的儿子死了,她没有了仰仗,永远也不可能成为这座王府的主人。
温阳大部分时间都待在良王府,就算偶尔回来也全然当做没有蒋氏这个人。
温阳未曾苛待她,可饶是如此府中的下人对她的态度却日益冷淡。
在他们看来,二房为求荣华,谋害兄长,蒋氏死缠烂打的留在王府,简直就是不要脸面。
温阳已经被册封为平阳王世子,世子又与良王兄弟情深,平阳王府的地位只会越加稳固。
但凡有些眼力的都知道绝对要与蒋氏划清界限,免得惹了王府真正的主子生气。
蒋氏起先还抱有幻想,他虽然没了儿子,但还有孙子,英国公他们想要成事,一定需要平阳王府的力量。
若他们能推温旭上位,她身为王爷的祖母,一样荣华加身。
可她的等待始终没有回音,在温阳无声的冷落,下人暗戳戳的踩踏中,她变得越来越惊恐。
而掩饰恐惧最好的方法便是愤怒,她的脾气越来越大,开始动辄叱骂身边伺候的丫鬟婆子。
可她早已不再是当年的老王妃,下人们虽不敢动她,便有一百个方法可以折磨她。
于是蒋氏便现她每日的饭菜虽然没有变化,但每每端上来饭菜是都凉。
她若让她们拿回去重热,那么饭菜再端上来一定会变得黑乎乎的。
她们不敢克扣蒋氏的口粮,但饭菜的味道就很好控制了,要么咸的宛若酱菜,要么淡的没有一丝味道。
在这种身体与精神的双重折磨下,蒋氏病倒了。
顾锦璃和温凉并没有忘记这么一号人物,他们之所以一直放任她不管,就是为了一点点消耗她的耐力与心志。
看着躺在榻上双眼空洞的老妇人,顾锦璃知道,时机到了。
看到温凉与顾锦璃,蒋氏冷冷收回视线,“不管你们有什么意图,都收起来吧,我是不会听从你们摆布的。”
顾锦璃笑笑,“老王妃误会了,我们来不是当说客的,而是有一件事要让你知道。”
蒋氏眼皮颤了颤,闷声不语。
顾锦璃也不等她恢复,径自道:“不知老王妃可听说刑部尚书获罪入狱一事?”
蒋氏身边如今只有一个可信的婆子,她没有能指使的人,对外面的事情并不知情。
她清楚谢昆是傅决的人,听闻傅决又一次落在下风,她除了觉得有些遗憾,更多的便也没有了。
可顾锦璃接下的话却让她如遭雷击,将她从麻木中一巴掌拍醒。
“谢尚书死在了大理寺,只他并非死在审讯的过程中,也不是自杀身亡,而是突然身体痉挛扭曲,口吐鲜血,痛苦而死。”
蒋氏的目光偏转过来,直勾勾的盯着顾锦璃。
她看过温平的遗体,也听大理寺官差说过温平的死因,这让她心里有了一个恐怖的猜测。
“平阳王府世代镇守南境,相信老王妃对南境的蛊虫应有些了解吧?”
蒋氏已经坐起了身子,顾锦璃略一弯唇,继续道:“有一种子母蛊,将蛊虫分别种在两人身上,母蛊若死,子蛊必亡,远在千里之外便可掌控他人生死。”
顾锦璃扫视了一眼蒋氏冷清的屋子,语气中带着点点怜悯,“若温二老爷还活着,纵使得不到泼天富贵,也有子孙绕膝,怎会晚年如此孤寂。
太后娘娘虽无亲子,但有侄女陪伴在旁,又有五殿下承欢膝下,老王妃与太后娘娘虽为姐妹,只这差距真是让人唏嘘啊……”
离开蒋氏的寿瑞堂后,身后屋内还能传来蒋氏狂的叫骂声。
顾锦璃仰头望向天际,幽幽叹息,“阿凉,你有没有觉得,被高门深院圈禁的天空都没有外面的天空蔚蓝?”
晃眼的日高高的挂在空中,世人只知它明亮耀眼,是天底下最为光明夺目的存在,可又有谁知道那灼目的光芒下藏着怎样的黑暗。
她今日本就是来打探敌情的,可得知的真相却远远超乎她的想象,更让她心中滋生了恐惧。
温凉看出了她的心中所想,将她轻轻环住,轻柔而郑重的道:“放心,我不会让你面临同样的黑暗。”
世人都听说过高处不胜寒,可只有真正站在高处的人,才能知道那种冷寒有多么刺骨。
“咳咳。”
温阳听说他们来了寿瑞堂,立即赶了过来,没想到却正撞见两人缠绵恩爱的模样。
温阳忙背过身,轻咳两声以此提醒。
在良王府秀恩爱不算,现在还跑到平阳王府秀,这两人能不能善良一点点,关心一下他们这些人的感受。
温凉只扫了他一眼,淡淡道:“看好蒋氏,确保她活着便可。”
论心计智谋蒋太后比不上老奸巨猾的英国公,可太后的身份是她最好的保命符。
即便傅决造反,她一日为太后,建明帝也不能公然动她。
若想除掉她,便要将她身上的光环摘下,将她打落尘埃。
顾锦璃仰头轻轻望着温凉,眼中噙满了温柔和怜惜。
蒋太后是杀害阿凉母妃的真凶,是她害的温凉自小与父母离散,杀了她太过便宜她,总要从她身上将阿凉这些年的痛苦讨回来!
而就在他们商议如何在小本本上将蒋太后的名字划掉时,北境却出事了。
北燕王被箫夺余孽重伤,箫夺一党趁机逼宫,意欲夺回大权。
北燕王被打得措手不及,情急之下向驻守北境的薛家军求援。
两国贸易互通,又结秦晋之好,宋大老爷也担心箫夺一党死灰复燃,与手下将领讨论过后,亲自带着一支军队赴燕救援。
可这一去,宋大老爷与这支军队便全然没有了踪影,仿若彻底消失了一般。
主帅失踪,北境军立刻急报告知京中。
朝堂上顿时乱做一团,众人皆认为这一切定是箫夺的阴谋,务必要守好北燕,不能让他们得逞。
他们商议许久,提出了很多意见,但鲜有人思考该如何救出宋大老爷。
归根究底他们在乎的只是北燕这道关卡,宋大老爷的生死对他们而言并不重要。
可对宋达来说,失踪的是他的父亲,他顾不上其他,只一心想将父亲救回来。
宋达想要请命出征,未等建明帝否决,温凉便开口驳回了他的提议。
“表哥,你别拦着我,我一定要去救父亲!”
“如何救?”温凉冷冰冰的三个字让宋达暂时没了声音,他收回视线,抬眸望着建明帝,郑重道:“儿臣请命出征北燕!”