对于耀州、柳河之战的胜利，朱元璋欣慰至极，在对待新火器第一军的军功时做了格外关照。这才有了礼部侍郎李冕亲自带一千军民抵达海州城，随行带了十万贯宝钞、一万匹绢布、八百坛美酒、五千斤咸肉，还有封赏的旨意……
大战在即，朝廷的犒劳多少有些失色。但无论如何，朝廷还是大方了一次。
黄森屏升任泉州卫指挥使，于四野、林白帆升任泉州卫指挥同知，赵海楼升任句容卫指挥使，秦松、王良升任句容卫指挥同知……
至于顾正臣，则一下子失去了两卫指挥使的官职，以大都督府指挥同知的身份管理新火器第一军。
李冕看着领取物资的新火器第一军，面带笑意，转头对顾正臣道：“定远伯一战扬名，朝堂之上欢欣鼓舞，他日再立新功，封侯可期啊。”
顾正臣客气几句，转而道：“李侍郎，旨意和东西已送达，应该早点带人离开海州城，返回金陵。”
李冕没想到顾正臣如此着急送自己走，眉头微皱：“不急，陛下吩咐过，让我等多留一段时日，一来好好慰劳军士，二来若有机会，跟着定远伯观察一次火器使用，看看火器杀伤是否真如捷报中所言，可糜烂三丈，血流漂杵。”
顾正臣摇了摇头：“军士不需要慰劳，至于火器杀伤，都在文书里了，不需要劳李侍郎冒险。”
冒险？
李冕不以为然，能有什么危险，外面的草还没冒出来，总不可能有元军跑过来吧？就算有，那又如何，这里是海州城，新火器第一军对付五千骑兵可是完胜，元军能跑来多少人？
顾正臣见李冕坚持留下，也不再说什么。
什么大庆三日被顾正臣取消了，是时候埋地雷了。
李冕很想找新火器第一军的人询问下战斗时的场景，可找了几次都没人理自己。
大敌当前，大家都在准备拼命了，谁有空理睬你……
也不知道李冕李侍郎与礼部主事潘习在海州城干了什么，直到新火器第一军花了三天时间将地雷全埋在城外撤回来之后，李冕才偶然听到了纳哈出要带十万大军前来的消息，惊慌之余找到顾正臣，询问：“这是不是虚假情报？”
顾正臣耸了耸肩，认真地说：“据我所知，纳哈出的大军距离海州城已经不到四百里了。”
李冕愁苦：“为何不早说？”
顾正臣提醒道：“李侍郎想要看看火器能不能糜烂三丈，血流漂杵……”
李冕苦涩不已，心急如焚：“那什么，定远伯在公文中提到的定是事实，何必需要我等观看多言。定远伯可否命军士打开城门，让我等先行离去……”
顾正臣点了点头：“打开城门离开可以，只是城外地雷遍布，稍有不慎便会为火器所伤。再者，纳哈出的主力至此不足四百里，其先锋到了何处就不好说了，是否派了一支军队前往盖州，谁也不清楚。李侍郎当真要这个时候离开吗？”
李冕想哭，自己错过了最佳的离开时间。这个时候走怕是走不掉了，等自己跑到海面，至少两天，纳哈出的骑兵说什么也应该赶到了……
完了，被封在城内了。
这是可土坯城啊，如何能挡得住十万大军！
李冕脸色苍白，询问道：“定远伯给我等透个底，纳哈出应该去辽东镇吧？”
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顾正臣哈哈大笑，背负双手，浩然道：“他是我请来的客人，去辽东镇算什么事。李侍郎安心留在城内吧，要么看到胜利的荣光，要么看到死亡的血光！没什么好畏怕的，那么多大明军士都在，大不了一同前往地府，抢占孟婆桥，掀翻了孟婆的汤铺子……”
李冕听说过顾正臣玩命，但传闻他玩的都是别人的命，这一次，竟然赌上了自己的命！
顾疯子！
顾正臣带黄森屏、赵海楼、关凛、毛骧等人，全面检查了城防与备战。
中城。
一座刚刚建成不久高达五丈的了望塔楼矗立着，顾正臣顺着塔楼木梯爬了上去，站在塔楼之内，可以清楚看到城外的大地，拿出望远镜，城外三五里尽收眼底。
这是海州城的战时指挥中心。
因为海州城并没有天险可依托，纳哈出兵多，必然是四面被围。
如何统筹有限的兵力，根据战况及时调整部署，分兵增援与适时投入山海炮，就需要一个可以观察全局的“指挥中心”。
塔楼之下设二十骑，每五骑负责一个方向的命令传达。只要在塔楼上喊一嗓子，下面的骑兵就会在最短时间内将命令传递给四门将士。
三月十七日，纳哈出的先锋骑兵已出现在海州城外围十里，但这些先锋军并没有发起对海州城的进攻，而是老老实实地在远处窥视着海州城。
三月十九日，纳哈出亲率十万大军，抵达海州城北五里，下达命令扎下连营。
顾正臣登上北城门，肉眼看不真切，但能感觉得到，元军的数量浩荡无尽，毕竟远处的蒙古包一个接一个出现，连绵不断。
“敌人要来了！”
黄森屏沉声道。
顾正臣微微点头，深吸了一口气，下令道：“集结全军，在开战之前，本官要讲几句话。”
此时纳哈出正在扎营，他似乎吃定了顾正臣不会弃城而逃，甚至连围城都不积极。
军队很快集结在北城门附近，一万三千余军士分在各处，看着站在城墙之上的顾正臣。
顾正臣目光缓缓地从众将士身上扫过，然后手握腰间宝剑，气沉丹田，喊道：“此战，关乎国威！死在这里的是英烈，活下来的是英雄！战端一开，唯有死战一途！”
“城在人在，城破人亡！”
“我顾正臣与你们一道，是伤是残，不弃大明之躯！是生是死，不舍一寸疆土！”
在这一刻，所有人是同呼吸、共命运！
他们将用自己手中的弓，刀，枪，盾牌，甚至是石头、木头，与敌人拼死作战！
顾正臣不知道此战之后还会有多少人活着，但很清楚，这一战——绝不能输！
纳哈出，来吧！
这一次，让你见识见识，真正的大明傲骨！
「藏头的九位数，方便的可以来下。
二国归于司马氏，八王作乱天下殇。
五胡借势图中原，五族南迁行汉制。
二分天下南北朝，七年文帝平天下。
零乱末年李家兴，六朝已做尘土去。
一朝盛世东方龙，万世天朝共史诗。」