朱元璋坐了下来，仔细看着桌案上的数据文书，脸色凝重。
简单的数字，在这一刻显得血淋淋，似乎看到了婴孩的死亡，女子的哭泣，还有颤颤巍巍的虚弱。
顾正臣轻声道：“在臣看来，只要数据调查量足够大、足够真实，数据分析的结果便不会错。现在只是格物学院调查一万户的数据，若陛下仍有疑虑，可命户部在句容县、大兴县等全面普查，拿到数据，臣敢保证，最终的结果与眼前文书所录相差不大。”
朱元璋抬起头，盯着顾正臣，阴冷地问：“为何要调查此事，格物学院要做的事还很多吧？”
顾正臣感受到了一股冷森森的气息，正色道：“陛下，筹算院，绝非只是简单的数字计算，求解几只兔子、几只鸡，多少兵需要多少粮之事。其核心课程之一便是收集数据、分析数据、服务朝廷决策。”
“现在调查女子成婚年龄与生育之事，他日还将调查沟渠水利数量与抗旱抗涝之事、田亩数量与人口数量之事、税赋轻重与百姓生活状况之事、宝钞与铜钱的接受度等等。朝廷历来不重数据，户部积累的数据也多偏表层，没有细化，没有深挖数据背后隐藏的消息……”
朱元璋听着顾正臣的讲解，原本愤怒的情绪逐渐消解。
自己从来不喜欢被人干涉，被人强行改变确定好的事。
宁国许配给梅殷，这事虽然没有对外公开讲，可梅思祖应该是知道一二，毕竟自己问了他梅殷之事，还特意召见了两次梅殷。
原本打算今年年底之前，择良日命二人成婚。可顾正臣的这一纸文书，让自己犯难了。
朱元璋不仅疼爱儿子，同样疼爱女儿。
最主要的是，若顾正臣这些数据无误，朝廷必须更改女子最低成婚年龄，而为了天下跟随，皇室必须做出表率。
上行下效，方能大行其道。
皇室不太可能一边约束百姓十六岁嫁女，自己还坚持十四岁嫁女。
朱元璋眉头动了动，开口道：“顾小子，你知道朕一直想揍你吧？”
顾正臣脸色微变，连忙说：“陛下，臣忠心耿耿……”
“揍你和忠心无关。”
“那和什么有关？”
“和朕想揍你有关。”
“这——陛下乃是天子，岂能如市井之人……”
注意身份，你是皇帝，不能耍流氓。
“朕本是淮右布衣。说吧，你这调查是不是冲着宁国去的？”
朱元璋沉声道，眼神变得锐利。
顾正臣心头一颤，连忙说：“不是。”
“撒谎，朕可饶不了你！”
“臣并非为宁国，而是为大明人口，为大明着想。”
朱元璋冷着脸，手在虚空中抓了抓。
这家伙滑溜啊。
做事滴水不漏，还站在道德制高点上，自己又没确凿的证据，想揍他还真不容易。
朱元璋拍了桌子：“滚出去！”
顾正臣行了个礼，想到什么，说道：“陛下，臣还有一件事奏报。”
“何事？”
朱元璋没想到，这家伙在自己恼火时还敢留下。
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顾正臣肃然道：“格物学院要研究蒸汽装置，臣发现了一个不错的人才，想将其招入工程机械院，参与到蒸汽研究之中……”
朱元璋不耐烦，威严地说：“事关蒸汽装置之事，还需要问朕？无论是什么人，无论在何处，任何职，只要你看中，利研究，朕准你调过去！你可记住了，三年之后朕若是看不到船无帆逆水，朕会给你八十杖！”
“臣领旨！”
顾正臣行礼，转身就跑路了。
既然老朱都说了，自己看中就调过来，那实在没必要提宁国公主了，估计提一嘴，自己就得趴着回格物学院了……
不就是利用了下你儿子绕弯子进言，至于如此记仇嘛。
回到格物学院，继续上课。
过了三五日，朱元璋正与马皇后闲聊，突然问起：“这几日怎不见宁国来请安？”
马皇后愣了下，道：“陛下不是特准宁国加入格物学院进修了，缘何忘记了？”
“什么？”
朱元璋豁然起身，声音高了许多：“朕何时准宁国加入格物学院的？不是说好了，去玩七日，随后回宫！”
马皇后平静地看着朱元璋，温和地说：“臣妾去接宁国回宫时，顾正臣说陛下给了旨意，无论何人、何职，只要看中，利研究，便准他调入格物学院。他看中了宁国的天赋，现在宁国已是工程机械院的弟子，正在参与蒸汽装置设计之事……”
“胡闹！”
朱元璋发了火，对内侍喊道：“去，让张焕将顾正臣给咱抓来，再准备两根大杖！”
内侍领命而去。
马皇后没有阻拦，见朱元璋愤怒，问了句：“难不成顾正臣竟敢私称有旨意？重八，这可是大罪过，大杖就不需要了，杀了吧。”
朱元璋张了张嘴，不知如何说，一张脸憋得难受。
马皇后多少年来就没说过“杀人”的话，她素来宽容，努力维护身边人，可今日，她竟劝自己杀了顾正臣……
显然，她知道自己给了顾正臣旨意，这是故意以进为退，想着法子让自己找补去宽恕顾正臣……
朱元璋郁闷得想吐血，解释道：“妹子，咱确实给过顾正臣一道口谕，可他也没说要宁国啊！那是朕的闺女，他如何能这么大胆，不经请示便留在格物学院，还让她参加蒸汽研究之事，简直胡来，宁国她懂什么！”
马皇后劝道：“陛下何必问清楚，若他说不出个所以然，便杖责他。若他说出个缘由……”
“那也得揍他！”
朱元璋下定了决心。
马皇后无奈，只好为顾正臣祈祷。
张焕提着顾正臣到了乾清宫，顾正臣恭恭敬敬地行礼。
朱元璋一拍桌案，冷笑两声：“顾小子，你将朕的亲闺女留在格物学院，连个请示都没有，朕该如何惩罚你？”
顾正臣知道这一日迟早会来，做足了准备，道：“陛下，宁国公主虽是年幼，不谙世事，可论聪慧机敏……”
“来人，先杖责他三十杖！”
朱元璋不听这些话，直接下了命令。