接下来,就是属于天子和王丞相的表演时刻。
天子不舍王丞相就此辞仕,再三挽留。
王丞相对天子的盛情挽留感激不已,不过,辞仕告老的心意十分坚定。
天子无奈之下,只得应允,反复强调,以后王丞相在府中养老,朝中有大事的时候,还得请王丞相操心思虑应对之策。
王丞相欣然表示,自己这一把老骨头,只要皇上需要,他随时都能赴汤蹈火。
再说到敬献百里河堤一事,天子对王丞相的高风亮节大加赞扬,顺便请王丞相监督工部修河堤。理由也是现成的。王家拿出大把家业来,工部就得将这百里河堤修得妥妥当当。要是出了纰漏,岂不是将王丞相的一片忠心打了水漂?
王丞相连连称是,坚定地表示绝不容工部偷懒懈怠。
众臣看了一场大戏,心里暗暗咋舌。
皇上敲打王丞相,真是一点都不手软。王丞相不但要出银子,还得盯着周尚书保质保量地修出牢固的河堤。
当然了,皇上从不白用臣子,当着众臣的面,封了王丞相国公之位。
“大梁朝之前有两位国公,可惜,一个病故,另一个犯了大错,被削了爵位。”姜韶华缓缓说道:“朕封王丞相做宁国公。”
病故的国公不提,被削了爵位的,正是安国公。
宁国公,这个封号听着不错,仔细品味,寓意深远。
宁,有安宁之意。王丞相只要不作妖,王家就能安宁,大梁朝堂也能安宁了。
王丞相感激涕零地谢了天子恩典。
众臣纷纷拱手向王丞相道喜。
王丞相没了往日的跋扈霸道气焰,态度温和地谢了所有同僚,最后还谦逊地来了一句:“我家四郎还年轻,行事有不周全之处,诸位多多包涵。”
董尚书立刻笑道:“王中书令忠心耿耿,年轻能干。我等都自愧不如。”
杨尚书丁尚书纷纷附和。
心情复杂的张尚书,也张口恭贺王丞相一回。王丞相看着一脸晦气倒霉相的张尚书,心中冷笑一声。
该退不退,还四处伸手,就等着皇上腾出空来,剁了你的手吧!
这一日正午,天子留王丞相在昭和殿用午膳,给足了王丞相体面。
待王丞相告辞离去,天子吩咐王中书令:“今日宫中没什么大事,你送王丞相回府。”
王瑾拱手领命,扶着老父亲出了昭和殿。
王丞相步履缓慢地向前,走出宫门后,停下脚步,回头看了一眼。
曾经无比熟悉的一切,忽然间变得陌生且遥远。
过了今日,他再也不用进宫了。
大梁朝堂有了精明勤政的明君,有众多忠心能干的臣子。已经不再需要他了。
一只熟悉的手,拿着干净的帕子在他脸上擦拭。王丞相这才惊觉,自己竟落了两滴浑浊的泪水。
“父亲,”王瑾终于心疼自家老父亲了:“我们回家。”
王丞相点点头,最后看了一眼,然后转头上了马车。
昭和殿里,姜韶华长长舒出一口气。
王丞相终于退了!
她用了一年时间,削弱郑家,逼退太皇太后。现在,王丞相也退出了朝堂。大梁朝堂被丞相党太皇太后党占据的局面,终于结束了。
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从这一日起,她才真正成了大梁天子。
可惜,陈长史祖孙两个都不在身边,崔渡还在皇庄里忙碌。这样的喜悦,只得与宋渊分享了。
“舅舅,从今日起,我便可大展拳脚,再无人能牵制我了。”姜韶华目中闪出晶莹的光芒,就像一个得了心爱之物的寻常少女。
宋渊一脸纵容地看着女帝陛下:“是,从今以后,皇上可以放手治理朝政弊病,治理出海河晏清的朗朗乾坤。”
姜韶华舒展眉头,笑得灿烂明媚。
宋渊笑着说道:“是不是该将宝儿公主接回宫来了?”
姜韶华点头:“朕亲自去接宝儿回宫。”
南阳王府离皇宫近得很,出了宫门,骑快马盏茶功夫就到了。可这几个月来,姜韶华硬是狠着心肠,一趟都没去过。
今日生出了要接女儿回宫的念头,真是片刻都等不得。
姜韶华换了常服,带上一众亲卫,策马去了南阳王府。
陈瑾瑜挺着五个多月的孕肚,笑吟吟地迎了出来:“臣恭喜皇上,平了心头大患。”
所以说,最了解她的,还得是陈舍人。
姜韶华眉眼一弯,笑了起来:“正是。王丞相一退,朕的烦心事就去了大半。”
不用大动干戈,以和缓的手段接收丞相党官员,可不是去了一大块心病吗?
陈瑾瑜笑道:“可惜,臣现在身子笨重,不能时时伴在皇上身边。”
姜韶华笑道:“等过几个月,你生了孩子做完月子,就进宫来当差。”
女子专注事业,自然无暇照顾孩子。就像姜韶华,宝儿都八个多月大了,她亲自带着睡的次数一只手就数得过来。平日都是奶娘们照看。这也是没办法的事。
“皇上今日要接宝儿回宫么?”
姜韶华笑着点头。
此时将近九月,天气还有些燥热。宝儿穿着薄薄的红色小衣裙,白嫩的小脸蛋红扑扑的,可爱极了。
姜韶华心中温柔如水,伸手抱过宝儿,在女儿的小脸上亲了亲:“宝儿,娘带着你回家。”
宝儿几个月没见亲娘,竟然半点不认生,乖乖待在娘亲怀里,仰着头咧着嘴笑。
陈瑾瑜有些酸溜溜的:“臣每日陪着宝儿公主,也没见宝儿公主对臣这样笑过。”
姜韶华被逗得直乐:“树要生根,儿要亲生。等你肚中的孩子出生了,自然就和你最亲近。”
正说笑,一个熟悉的身影出现在眼前。
是崔渡来了。
崔渡从皇庄一路快马进王府,风尘仆仆。见了姜韶华和宝儿,崔渡顿时精神一振,倦意全消,咧嘴一笑:“你要接宝儿回宫?”
姜韶华含笑点头:“是,王丞相上了致仕的折子。宫里消停了,朝堂也安稳了。”
“我们可以带孩子回家了。”
崔渡听得心头一热,伸手握住姜韶华的手:“好,我们带宝儿回家。”
姜韶华嫣然一笑。一手抱着女儿,一手拉着夫婿,一同回宫。
解决了郑家,压制了王家,以后还会有卢氏崔氏,还有新贵陈氏冯氏杨氏董氏等等。
前路漫漫,道阻且长。
她会坚定不移地走下去。