大虞万昌四年冬，鄂霍城。
经过快五年的发展和建设，当初被原始森林和北地荒原所覆盖的不毛荒芜之地，已经全然变了模样。
现在的鄂霍之地，靠近海边的地方建设起一座占地纵横足足四十里的巨大城池。
这座城池没有城墙。
城池中的建筑多为混凝钢筋水泥所筑的高楼。
混凝钢筋水泥，这是鄂霍之地工造部这些年开发研究出来的新型材料。
就连城内的道路，都是砖石铺就。
道路两边商铺林立，城中行人来往如水。
仔细看，就能看到城中往来的行人中几乎什么人都有。
人族，妖族，蛮族……这些人身边往往都还跟着十分神俊的妖兽。
如果有其他地方的妖蛮部族被蒙着眼睛带到这里，他们一定会被吓一跳，他们会觉得自己已经不在原来的世界了。
这就是陆景最近五年肝出来的成果。
加上东瀛那五年，前后两个五年，他能搞出如此阵仗，他已经挺满意了。
但发生巨大变革的不仅有鄂霍，还有中洲的大虞王朝。
自从张阁老在大虞朝廷中独揽大权后，经过几次权力斗争后，当初那个温和谦逊的张阁老渐渐变得霸道专横，甚至有些跋扈。
曾经的张阁老宅邸中就连仆人都没几个，平日里吃穿那是要多节俭就有多节俭。
但随着张阁老在内阁掌权愈久，他的生活也变的愈发骄奢铺张起来。
尤其是最近，陆景听说现在张阁老但凡出门，那必然是十六抬的大轿，仪仗足有一里之长。
如此骄奢之风，让朝中的科道官群起而攻之。
但有李太后做靠山，以及小皇帝万昌皇帝做靠山，张阁老的铺张和霸道非但没有被遏制，他的地位反而愈发稳固。
实际上明眼人都知道，张阁老如此这般，不过是自污以自保罢了。
中洲历史万载，其中多少王朝沉浮？
而每一代王朝中，又有多少大奸似忠的枭雄？
就说那天汉末期的大权臣王尨，没有篡位前，他独守清净，生活简朴，为人谦恭，勤劳博学，孝事老母，以德行著称。
几乎一切美好的形容词都可以用在王尨身上。
王尨如此贤能，在朝野上下内外都名望颇重。
甚至有不少民间乃至朝堂上的人都认为他应当成为皇帝。
后来，王尨也终于不负众望的篡位称帝。
也是从那之后，贤能清廉正直等等美好的词汇，就不能够跟权臣的挂钩。
一旦挂钩，那就会让帝王皇室升起警觉之心！
咋？
你是想要效仿王尨，行那篡逆之事？
所以张阁老才会疯狂自污。
用贪财好色，骄奢霸道，蛮横专制的形象来伪装自己。
也只有如此，大权在握的张阁老才能站在所有朝臣的对立面，才能在民间江湖的心目中形成劣质形状。
如此当他有谋逆之心时，朝野上下内外才不会站到大权在握的阁老身边。
也唯有如此！
皇室才敢把权力交给张阁老。
张阁老享受贪污归享受贪污，但该做的事情他却是一点没含糊。
在吏治上，张阁老推出“考成法”。
它是针对官僚作风和文牍主义而提出的，意在“尊主权，课吏职，信赏罚，一号令”。
按照考成法的要求，事必专任，立限完成；层层监督，各负其责。
这极大提高了朝廷机构的办事效率。
耗费一年多时间整顿吏治后，张阁老就开始在经济上推行新法。
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清丈田亩，一条鞭法相继实施。
这其实都是历代朝堂面对土地兼并采用的惯用措施，要不要做怎么做基本上都有固定流程了。
虽然是老生常谈的东西，但这些政令的颁布和实施，还是极大程度的提升了中洲朝廷的气运，让大虞王朝的国力迎来了一波巨大的提升。
而在军事上，因为陆景的存在，北方妖蛮，西南土蛮都向大虞朝廷传递了友好的信号。
随后张阁老一边修筑敌台，加强边疆的防御，一边在边疆实行互市政策，互市使马匹大增，减少了太仆寺所需的养马费用，然后将相关的赋税削减，让老百姓折价交银。
虽然百姓交钱烧了，但一连串的举措，使太仆寺积蓄金四百余万，太仓之粟可支数年。
在他成为首辅这些年里，他手揽大政，劝上力行祖宗法度，上亦悉心听纳。
对下在任期间海内肃清，四夷詟服。
如此功绩，就是太庙他也进得。
至于文庙能不能进，那就要看士林让不让了。
不过他这些年可没少折腾士林。
现在士林几乎人人都视张阁老为眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快，
如此情形下，他恐怕是进不了文庙了。
但这也够了。
如今天下长治久安，海清河晏……如此世道，几乎是张阁老梦寐以求的世道了。
前前朝，前朝所受的所有委屈，在这一刻好像都不那么重要了。
大虞万昌四年冬，张阁老休沐在家，迎来了万昌四年的第一场雪。
大雪纷纷而落，犹如鹅毛。
大雪兆丰年，明年估计又是一个好年景啊。
大虞国库日丰，朝野吏治日清，就连百姓们的生活也在越来越好的吏治下变的更加安稳……透过官印，张阁老能感受到日益雄浑的王朝气运。
可是……
本该高兴的他，此刻却有深深的落寞。
首辅宅邸花园中，张阁老身披貂袍，腿上盖着绒毯，身边烧着专供皇室的上好罗木炭，炭炉之上烹煮茶水，旁边还有美人儿红袖添香，时时伺候。
但张阁老仍旧如一截朽木般，浑身透着沉沉的暮气。
如今他是真正的一人之下，万人之上，大权独揽。
可高处不胜寒啊……
他心底的高兴，难过，壮志已酬的激荡全都无人诉说。
与他地位差不多的，他不能说。
与他地位差太多的，他说不能。
这一刻，张阁老深深的怀念起过往。
前前朝时的敌人，战友，老师……
前朝时的最初志同道合的战友，到后来针锋相对的敌人。
还有……
陆景。
他们的志向乃至为政的方针都几乎相似，可偏偏最该紧密无间的人……如今却连书信都不曾来一封。
五年了……
快五年了啊！
他心怎么就那么狠！！
张阁老蹙眉，想着想着心底就不忿起来。
就在张阁老幽怨间，他府中管家忽地快步冲到花园里的赏雪亭边，压低声音，恭敬的递上一封讣告：“老爷，胡部堂……卒了。”
张阁老原本半眯的眼睛顿时一瞪！
“什么？”
冬日的寒风好似一下穿透厚实又温暖的貂袍，吹得张阁老骨子都阴森发冷。
他猝然起身，望着管家手里那封讣告愣愣出神。
从今往后，能对饮谈心者……
又少一人。