做出决定后，苏言先回到了自己投宿的农房，想要取回自己的包裹，换上一件干净的衣袍——就他现在浑身上下血淋淋的模样，肯定是进不了府城的。
回到投宿的农房，收留他的大爷大婶都倒在了血泊之中，无神的双眼望着天空，在房屋门口，扎着羊角辫的小孙女被钉死在门板上，下身的衣物都被褪下，露出血淋淋的双腿。
苏言看着这一幕，眼神躲闪，心中无尽压抑，他默默地脱下外袍，盖在女孩身上，尽可能在不伤害到她的情况下将她抱下来，轻轻放在她的爷爷奶奶身旁。
“安息吧。”他低声说道，“我会为你们报仇的。”
说完，苏言转身走进农房，里面果然被翻箱倒柜，一片混乱，他的包裹也被拆开，换洗衣物和携带的书籍都被随便扔在地上，好在没有被那帮清兵拿走。
他默默地将包裹重新系好，却也没有急着换上，而是系在胸前，在院子内找到一把锄头，挖了四个坑，先将祖孙三人掩埋，再到村里的尸堆里找到好友那死不瞑目的尸体，也将他一块掩埋。
做好这一切后，苏言才找来水将头发上的血渍洗净，又换上较为干净的衣袍，深深看了一眼那四座新坟，披头散发头也不回地往府城方向走去。
……
苏州府虽然位于江南富庶之地，但因为剃发令的颁布，整个江南就好似置于火堆上的火药桶一般，随时都可能爆炸。
不论是官员缙绅，还是百姓兵丁，此时都人心惶惶，暗流涌动，唯有城内才能保住一时安宁，城外清军、义军、土匪横行，即便是在靠近苏州府城的路上，也鲜少能看见路人。
偶然看见路人，也都和苏言一样行色匆匆，埋头赶路，看见他人时面露戒备，神情惝然。
黄昏前，苏言紧赶慢赶还是跟着寥寥路人一块赶到了苏州府城外，在看见苏州城墙的那一刻，苏言不禁加深了自己要选择中心开花战术的想法。
这么一座坚城，在没有足够火炮的情况下，仅靠那不过千人的士兵，怎么可能打的下来？
苏州城墙上一次加固时还是崇祯年间，城墙为包砖结构，足有二丈八尺之高，换算成现代高度就是近十米，各城门还设有瓮城，易守难攻。
这座坚城如果没办法在一开始就将其拿下，以清军在江南的兵力部署，苏言恐怕很长一段时间都对苏州无能为力了。
要知道，虽然清军南下的道路被江阴阻拦，只能先全力攻打江阴，但臭名昭著的大汉奸李成栋随时能够调动，苏言要是选择一座县城作为开局根据地，首先就要面临清军前仆后继，一轮接一轮的围攻。
以县城的城墙规格，能够抵挡住清军的接连反扑已是不易，又怎么有足够的兵力能攻取苏州坚城？
怀着对未来的忧虑，苏言深吸一口气，跟着其他行人一同进入了苏州府城。
虽然此时朝廷已经颁发剃发令，但民间抵抗之声日渐，所以地方还没有强行推动百姓剃发，苏言这种还蓄有发冠的人在街上比比皆是。
再加上苏言是苏州本地人，操着本地口音，守门卫兵也就睁一只眼闭一只眼，随意检查一番就放他入城了。
入城后，苏言按照原身的记忆，找到了自己在城内的家，原身的父亲早在前些年就病故，只剩下母亲、弟弟与寥寥奴仆还在家中。
而原身热血澎湃想去江阴参加抗清，就是背着老母亲的，连书童都没有带，见他突然回来，奴仆们还以为他是游玩归来。
给苏言开门后，下人见他归来，面露喜色，道：“少爷，您终于回来了，老夫人可一直都在等您。”
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“母亲等我做什么？”苏言神情淡然，他前世身为起点孤儿院的一员，对于认一个陌生人为母亲，倒也没什么抵触心理。
“小的也不知，不过听他们说，好像是老夫人准备给您提一件亲事。”下人说道。
“亲事？”苏言眉头微蹙，他现在哪里有那个心思提亲，但也没多说什么，只是淡淡哦了一声，让下人给自己备水洗浴，等洗好了以后再去见老母亲。
他虽然换上了较干净的衣服，又在路上将干掉的头发重新绑了起来，但还是有些狼狈，就这样去见那位老母亲，肯定会让她担心不已。
那下人应了一声，就连忙去为他备水洗漱，简单清洗一番后，苏言换上一件新衣服，就按照记忆来到了后堂老母亲住的院子。
“母亲。”
苏言看着坐在木凳上的老夫人，态度恭敬地行了一礼。
老夫人头戴珠钗，手腕上戴着一串古朴的佛珠，穿着朴素，仪态雍容大方，面容慈祥，不过看向苏言的眼神里带着几分担忧。
“言儿，你这两日外出，怎的不带上书童？”她轻声问道。
“与好友出城游玩散心，谈些体己话，不便带上书童。”苏言随便找了个理由应付道。
老夫人好似看出了他的敷衍，叹了口气，道：“你不愿和我说也就罢了，不过可千万不要再去和那帮人闹什么反清复明，前几日城南陈家的长子就因为暗通明军被抓了进去，陈员外到现在都在找路子想把他赎出来。”
苏言心想如果不是我穿过来，你的宝贝长子早就因为反清复明嘎了，哪里还有机会听你在这里劝说。
见苏言不说话，老夫人以为他是不情愿，张了张嘴，还是换了个话题：
“这几日城中不稳，你就先不要出门了，前些日子清廷发来什么剃发令，百姓都不愿剃发，便请城中素有名望的士绅宴请蔡知府与杨总兵，请愿准不剃发，如果他们能说动两位父母官，倒能保住发冠，你前几日不是嚷嚷着头可断，发不能剃么，这也如你的意了。”
“哦”苏言一听，顿时眼前一亮，忙问道：“母亲可知是在何处宴请？”
“听说是在沧浪亭。”老夫人想了想，回答道，说完，她双眼微眯：“你可千万不要去凑什么热闹，娘知道你心系天下，可这不是你一个小小生员能参与的。”
“孩儿记住了。”苏言明面上答应了下来，心底却在思考该怎么利用这个情报，苏州知府和总兵都在一块，他完全可以将他们一网打尽。
老夫人见他应下，满意的点了点头，又话锋一转，道：“言儿，你过完年也要二十一岁了，迟迟不成亲成何体统，为娘准备为你谈一门亲事，是松江府夏瑗公的女儿。”
“成亲之事还不急。”苏言摇了摇头，道：“最近江南时局动荡，兵祸不断，人心不稳，等过段时间再定吧。”
老夫人一想也是，但也不愿就这样耽搁，又道：“那就先订婚吧，你父生前曾与夏瑗公交好，两家家境相近，我们遣人登门提亲，约定婚事，等时局稳定即可将夏瑗公的小女迎娶进门。”
苏言的心思不在这件事上，胡乱点了点头，随便找了个理由就离开了后院。
从后院出来后，苏言抬头看了看渐暗的天色，心中思忖，为了以防万一，还是决定派自己的亲信书童到外面打探一下城中的守备情况。
他虽然清楚苏州守军兵力不会太多，但不怕一万就怕万一，现在外面遍地闹义军，万一清廷增加了苏州的守备兵力，那可就糟了。