深夜。
子时正。
张鲁检查了一遍又一遍，并没有感觉什么疏漏了，但是心里面不安的感觉却依旧萦绕，挥之不去。
“报！”
这时候，一个急报送来。
“说！”
“禀报师君，城固发现不知名的敌人！”
“城固？这是从东面来的，怎么可能？”
张鲁瞳孔睁大，目光有一抹肃杀：“他们大概多少人？”
“不知！”
来报之人乃是天师道的道众：“来犯之敌非常谨慎，并没有进城，而是绕城而走，若非我们在城外有道观，恐怕根本发现不了，看不清楚旗号，看不清楚人数，但是最少有五千兵力以上，甚至可能有上万兵力，出现的非常突然，而且他们的斥候非常谨慎，一旦靠近，立刻厮杀！”
“继续查！”
张鲁低喝：“调动一切天师道的高手，告诉他们，务必要清楚，到底是何人，有多少兵力！”
“诺！”
天师道众点头，转身离去。
“来人！”
“在！”
“立刻擂鼓聚众，沿途点燃狼烟！”
“是！”
很快城中各部将领就已经到了。
“诸位，城固发现有一支不明番号不明兵力的敌军，正在向我们南郑而来，估计是冲着我们来的，某猜测，应该是西凉军，他们从子午栈道冲过来了！”
张鲁披甲，面色凝重：“我们在东线，本来就没有防御，一旦让他们攻入南郑，大军必败，届时，以西凉军之凶残，不管是刘益州，还是吾等汉中将卒，皆然难逃此一劫，所以，不管如何，吾等必须要保住南郑！”
“师君，可通知刘益州了！”阎圃站出来，拱手行礼，问。
“已遣人去通知了！”
张鲁苦笑：“但是城固到这里，半日可至，加上我们送回来消息的时间，某猜测，最多一两个时辰，以西凉军的脚力，就能兵临城下！”
天下人皆看不上西凉军，但是从来没有否认西凉军的战斗力，西凉能以一家之力，与天下十八路诸侯厮杀，这可是实打实的实力。
还有一个，李桓的闪电战，名扬天下。
这也从侧面认证的一个道理。
西凉军的脚力，天下无双。
所以能留给他们的反应的时间，已经不多了。
“南郑城高墙厚，我们又已经预先得到消息了，所以守住问题不大，关键是……”阎圃心中有一抹沉重：“牵一发而动全身，即使我们相信能守住南郑，恐怕刘益州不相信，阳平关如今可是厮杀不止，一旦军心动荡，必然会兵败……还有一点，那就是一旦我们守城，粮道就会断绝，到时候阳平关能不能撑得住，那就不好说了。”
“现在想不这么多！”
张鲁深呼吸一口气：“某，不能丢了南郑，所以某必须要死守南郑，守住南郑，还有一丝希望，要是守不住南郑，那某就是罪人了！”
他开始点兵，亲自镇守城门。
也幸亏天师道的信息来的快，张鲁也反应足够迅猛，在他安排不到一个时辰的时间，马超率领的武昭营，就已经兵临南郑城的东城门之下了。
“将军，城内好像有预备，城头，城垛口，那都是森严的防备，看兵力不少，而且都是精神抖擞的！”
斥候探路，半刻返回，禀报马超。
马超皱眉，他可是非常谨慎了，而且动作之快，把整個武昭营的体力都已经运用到了一个极限，现在大家都只是撑着一口气而已，这样都还让南郑城有了防备。
“应该是我们低估了汉中的消息了！”
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庞德看着城门口，目光也有几分阴沉，道：“大将军说过，汉中有天师道，有五斗米教，以道教深入民心，道众就是探子，我们从汉水沿河杀过来，虽然已经是非常快了，而且不做任何停留，遇城不入，绕路而走，昼夜不停，专挑小路走，但是也免不了露出痕迹，毕竟大军行军，岂会一点痕迹都没有。”
“这一下，麻烦了！”
马超深呼吸一口气，他是勇，但是不是莽，攻城战本来就是最难打的，如果能打一个措手不及，自然还有希望能直接撕开一道口子，比如拿下东城门，占据全城，就简单了。
可如今，城门堵死了。
他们轻装上阵，连最简单的云梯都没有，想要攻城，那真的是难如登天。
“怎么办？”庞德问。
“来都来了，不打一下，说不过去了，我们敲一敲这城门到底多么稳固，看情况，能取，就取，取不了，某就在城外把他们给堵死了，以逸待劳，不管是他们突围，还是益州军南下救援，我们都有优势！”
马超很快就有了决断的。
“好！”
庞德认可，立刻去安排。
既然是试探，那只能佯攻，没有攻城器械，只能以弓箭来代替，因为是夜色，看不清楚，所以箭矢上裹上油布，点燃之后，射出去，直接把半边城池都着凉了。
“杀！”
“儿郎们，冲！”
武昭营的将士很疲惫，但是越是这种极限，就越是体现出陈仓练兵的成果，队形并没有任何涣散，进攻一体，气势如虹，一下子把城头上的力量震慑出来了。
“传言西凉兵甲天下，果然是雄兵！”
张鲁站在城头，身披战甲，腰佩长剑，目光死死的看着城外：“反击，把他们堵在护城河外！”
“诺!”
城头上临时准备的，所以远程攻击器械也没有多少，也是以弓箭为主。
双方对攻。
两轮进攻之后，止步护城河之下，武昭营的将士开始如同潮水一般的后撤。
“准备很充分，除非我们有足够的攻城器械，不然想要打下南郑这样的坚城，希望不大了！”庞德有些无奈，差一点点而已，可就是这一点点，难越雷霆半步。
攻城，自古以来，就是最难的攻坚战。
十而围之。
五而攻之。
自古以来的攻城战役之中，如果想要全歼，起码要有十倍兵力，想要进攻，没有五倍兵力很难做得到。
“先撤下来，休整！”
马超咬着牙说道：“打不下来了，得从长计议！”
“诺！”
各部的部曲开始后撤，撤出交战范围区域。
“天快亮了，某还是有些不甘心，令明，你率主力在这里对持，某率领两千精锐，绕过北城，在天亮之前，看能不能试探一下北城虚实！”
马超看着城头，说道。
“可!”
庞德点头：“不过孟起，事不可违，不可硬来，大将军马上就要率军与吾等汇合了，届时若是吾等主力受损太过于严重，会影响大将军的部署！”
“明白！”
马超率领最精锐的两千将士，抹黑，越过了东郊，出现在北城门的城下。
进攻很凶猛。
但是缺乏攻城器械。
损失二百将士。
最后退下去了。
天亮了，南郑城还是南郑城，武昭营无功而返，只能在东城门和西城门交接的一座山上，扎营下来，全营休整。