东圣驻地。
巨大巍峨的山门之后。
群山绵延起伏、山峰上的宫殿错落有致。
云蒸霞蔚，山雾升腾。
一派仙家气象。
只是这其中，隐隐闪过一丝凶厉和阴邪，却冲淡了不少其中的仙韵。
不时有身着红黑道袍的身影在群峰之中一闪即逝，倏忽南北。
而在这时，一道气息悠长、面容模糊的身影从山间走出。
微微抬首，便看到不远处山峰间被无数锁链困锁的一只紫色灵兽。
身影微微停顿，旋即便扭头往深山中飞去。
几个腾挪之后，便立在了一处破旧不堪的老旧宫殿前。
宫殿大门微阖，里面半点声息也无。
但身影却似是笃定其中必有人在，恭敬地俯下身，抱拳行礼：
“白羽拜见陆长老！”
老旧宫殿寂静无声，白羽却一直保持着行礼的姿势，没有丝毫懈怠。
半晌，宫殿之中，幽幽响起了一道声音：
“还未正式册封，还是继续叫我总管吧。”
“不敢，您已入金丹，按教中规矩，就算还未得册封，那也是长老。”
“况且今日教主便会亲自为您主持册封大典。”
白羽却依旧恭敬道。
“呵，罢了，是还有其他事向我汇报么？那便进来说吧。”
宫殿里的存在也不拘泥，开口道。
破旧的宫殿大门无风自动，在白羽的面前，敞开了一道幽深的黑暗。
白羽没有迟疑，当即便走了进去。
里面一如外面所见，空荡荡的幽暗大殿里，除了一道盘坐在蒲团上的黑衣身影，便再无其他。
只是黑衣身影却并非如白羽那般面容模糊，而是容颜俊秀，面若冠玉，唇若涂脂，有若翩翩少年。
三年未见，如今看到对方与常人无异的面庞，白羽心中难得地升起了一丝羡慕。
但他旋即便立刻将这丝羡慕压在心底，恭敬道：
“白羽见过陆长老。”
这一次，盘坐在蒲团上的黑衣修士陆元生，没有再拒绝这个称呼，平静地开口道：
“说吧，都有什么事。”
“是。”
白羽躬身，旋即复述道：
“森国那边的暗子传来消息，西海边界外洲修士频频袭扰，加上数年前西海国修界一夜之间被屠一事似乎也惹怒了大晋朝，不久前大晋朝的三大宗之一的‘长生宗’接连出动了十数位元婴真君，斩西陀洲、道嵊州、涂毗洲元婴修士共计八尊，金丹修士七十余位，其余筑基、炼气修士不计其数。”
“此举威震三洲，一时之间，西海边界外洲之患为之一清，不过根据暗子所言，森国那边似乎有修士在现场，对后续发展并不乐观，认为此次长生宗的出手非但没有达到威慑的目的，反而会引起三大洲的反弹……”
听到这个消息，陆元生俊秀的面容上，眉头微皱。
大晋朝，乃是风临洲西部最大的势力。
其位于森、伏、陈三国西边，中间还隔着一个‘黎国’。
不过，不管是森伏陈，还是黎国，虽然看似各自独立，实际上都隐隐受到大晋朝的压制和统领。
天门教四处劫掠，却也不敢独占一国，便是忌惮于此。
一旦天门教露出吞并陈国其他宗门的意向，说不定便会引来大晋朝的关注。
哪怕是大晋朝随意一宗出手，都能轻易将天门教灭得干干净净。
而森伏陈这些小国以及他们这些小宗门之所以还存在，在陆元生看来，也多半是作为大晋朝和北方的大燕、中部的大齐、南方的大楚之间的缓冲地带。
一旦几大国有所动作，那么森伏陈这些小国，多半最先遭殃。
不过，这是教主宁道涣考虑的事情，他并不太关心。
眉头舒缓。
“还有么？”
“有，驻地之外，香火道近来死灰复燃，且又有肆虐之势，尤其是最近冒出来的郑元化、厉沧海、文胜这三个筑基修士，也不知道从哪冒出来的，各个皆有一门三阶法术或法器在手，我教修士外出，不少人都丧命于三人手中，如今教内修士，都不太敢出去了。”
“在东圣驻地的修士们对此都颇有怨言。”
听到这些，陆元生又深深皱起了眉头：
“没有金丹长老出手么？”
白羽微微摇头，迟疑道：“可能是，长老们有所顾虑。”
陆元生微一思索，旋即便了然。
七年前教内一位金丹宿老因眼馋三阶极品法剑外出争夺而被东圣宗设伏身死一事，显然让其他长老们都颇有顾虑。
毕竟东圣宗高层并未有所损失，万一自己前脚刚出去铲除香火道，后脚就被东圣宗宗主带人围住，除非教主及时出手，不然任谁都要饮恨当场。
如此考虑下，金丹长老们自然不敢随意外出。
而金丹不出的情况下，香火道郑元化三人自然是横行无忌。
只要保持足够的距离，不被金丹真人一击杀之，就能卡着天门教的脖子，让天门教的人外出不得。
也能让香火道肆无忌惮地在此地生根。
显然，这些香火道修士们清晰地把握住了天门教长老们的心思。
“教主怎么说？”
陆元生好奇道。
“教主什么也没说，只说等您出关后再论。”
白羽如实道。
“等我出关……”
陆元生闻言若有所思地出神了一会。
白羽也不敢打扰。
陆元生也很快回过神来，看向白羽道：“还有么？”
“有，这次是好事，您出关前不久，程术培育出了一只二阶中品灵鸡，我带人去看了下，品阶没错，而且也确实是以珍鸡为母本的。”
白羽恭敬道。
陆元生微微颔首，脸上倒是并没有太过意外。
程术便是那位被天门教抓住的筑基修士，乃是东圣宗万兽房出身，极为擅长培育灵鸡。
只花了两年多，便将几只好不容易从九灵宗那边买来的一阶上品灵鸡全都培育成了一阶极品。
之后，在他闭关突破之前，程术已经顺利地培育出了二阶下品的灵鸡。
如今他闭关三年出来，对方能培育出二阶中品的灵鸡，这个进度，差不多也在陆元生的预料中。
不算多惊喜，但也没有失望。
“其他人呢？进展如何？”
陆元生随意问道。
“这正是白羽要说的，其他人碍于经验不足，进展最快的，也只有极品灵鸡。”
“倒是……不知陆长老还记不记得王魃这个人？”
白羽迟疑道。
“王魃？”
“我自然记得。”
陆元生听到这个名字，双眸微眯。
忍不住便想起了闭关之前，那个意外培育出了极品灵鸡，完成了自己堪称是苛刻要求的小修士。
对于这个打了他的脸，让他一度犹豫是不是要食言的修士，他印象深刻。
“怎么？他有什么问题么？”
“那倒不是，只是不久前，他培育出了一只二阶下品的灵鸡，我带程术去看过，确实无差。”
“二阶下品？”
“你确定真是他培育出来的？”
陆元生俊秀的脸上，却第一次露出了惊色。
乍一看，程术花了两年就把一只一阶极品的灵鸡培育到了二阶下品。
而王魃却差不多花了三年。
明显比不上程术。
但程术是筑基中期的修士，有神识的帮助和充足的经验以及传承，对灵鸡的培育显然更加得心应手。
而王魃，若是没记错的话，应当只有炼气八层。
两者之间可不只是境界修为的差距那么简单。
“这……白羽也不敢完全确认，但按理来说，应当不会有别人参与吧？”
白羽也不太敢确定的样子。
陆元生闻言却微微摇头：“那应该就是他了。”
随即露出了一丝思索之色：
“我原以为他之前培育出一阶极品只是侥幸，如今看来，能够在这么短的时间里培育出二阶下品灵鸡，看来的确有些本事。”
“他有什么要求？”
白羽微愣，旋即连忙回道：
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“他给了我一份培育灵鸡所需要的材料清单，不过其中涉及到的材料有些贵重，我一时之间也不太敢答应，所以特意过来请您定夺。”
“给我看看。”
陆元生也不客气，接过了白羽递来的清单。
看了看，顿时也皱起眉来。
这其中的材料，可不止是贵重那么简单，有些材料，便是寻常的金丹散修，也未必能够凑齐。
当然，对于劫掠成性，库中珍藏不知凡几的天门教来说，倒并非什么难事。
只是陆元生斟酌了下，还是收起了清单，开口道：
“其他还有事么？若是没有的话，你先回去，之后我再给你回复。”
白羽当即告辞。
空荡的大殿里，陆元生手捏清单，目露思索，旋即，他发送了一道传音符。
很快，一道身影便来到了他面前，恭敬地俯身行礼。
“罪修程术，见过陆长老。”
陆元生微微一笑：“程道友无需如此，伱我是东圣宗故交，与别人不同。”
“不敢。”
程术却越发恭谨。
陆元生也不以为意，将手里的清单送给了对方。
“这份清单，不知道程道友能不能看出什么来？”
程术接过清单，快速看了一遍，旋即又仔细看了一遍，眼中微微露出了一丝疑惑之色：
“这清单若是罪修没有看错的话，似乎与灵兽的培育有关，只是其中的‘三阶仙玉猴桃’、‘二阶下品通灵鬼鳅’、‘三阶无相仙花’、‘二阶玉蕴海棠’……这些材料，似乎与其他材料的用途有些不太契合，不过也可能是罪修才疏学浅，未能看出其中深意。”
“所以，你觉得这是一份灵兽培育的材料？”
陆元生忽然道。
“应当是，但罪修也不敢保证，陆长老，这是……”
程术犹豫了下，还是开口道。
陆元生脸上顿时露出了笑容，浑若无事地随手将程术手中的清单收了起来，笑呵呵道：
“呵呵，无事，对了，待会便是我的册封大典，道友正好一并观礼。”
程术不明所以，连忙挤出笑容：“这是罪修的福分。”
很快，宫殿之外便有修士来恭请陆元生参礼。
程术跟着陆元生，一路从传送阵周转，去了一个之前从未去过的目的地。
这里一片无边黑色沼泽，一座他记忆深刻的神像耸入云霄，端坐在沼泽之中。
而在神像之上，有二十四臂，每一臂上，都立着一道气息渊深莫测的身影。
天门教教主宁道涣，此刻便高坐神像之顶，俯瞰众生。
底下，便是一道道身着红黑道袍的天门教修士，一个个立在沼域之中。
没有什么华丽的装饰，也没有什么繁复的仪式。
陆元生的册封大典，便在这外人无从知晓的沼域之中开始。
神秘而庄重，盛大而肃穆。
程术一时之间，也深深震撼。
……
东圣驻地。
南湖湖畔。
养鸡场。
步蝉轻轻推开养鸡场的大门，就看到不远处残缺木桩上的一只盘坐着的猿猴，毛绒绒的耳朵微动，却并没有睁开眼睛。
心里知道，这只搬山猿应该是隔着阵法和大门，便已经辨认出了自己的身份。
“总感觉这家伙不像是师兄说的只有一阶极品……”
步蝉暗暗嘀咕，随即便将采集来的碧火灵浆果轻轻抛了几颗过去。
猿猴微微伸手，那些灵果就像是飞到了它的手里面一样。
随即睁开眼睛，面无表情地将果子丢进了嘴里。
然后便又闭上了眼睛，专注地盘坐起来。
看起来，便像是一个清心寡欲的老僧一般。
步蝉对此倒也习以为常，走到扩修后的水池边，又把一大筐碧火灵浆果倒进了水池里。
原本平静无波的水面底下，顿时浮起了一道道黑色阴影，旋即便是一头头体型巨大的灵龟冲出水面，在半空中争抢了起来。
这其中，尤其以两只马车大的碧水灵龟动静最为惊人。
就算是个头极大的饭桶，在它们面前，都像是个未长大的龟苗子。
其中一头猛然扑下，瞬间半个水池的水都被溅了起来。
然而这些被溅起的水珠，却又被另外一头伸长了龟首的灵龟瞬间凝固在半空中，旋即倒卷而回。
小小的水池，竟也有种惊心动魄的壮丽之感。
不过步蝉也见惯了，喂过了灵龟，她便又去了另一个水池边。
似乎感受到她的带来，水池里顿时便隐隐有动静产生。
看着水池里不时露出来的扭动的滑腻身影，步蝉硬着头皮，将十几只死了的灵鸡，丢进了水池中。
霎时间，一道道笔直的土黄身影犹如利箭穿过了灵鸡的身体，旋即迅速将灵鸡拖下水里，血色在水池里蔓延。
每一只灵鸡身上，都翻滚着一道道滑腻的黄黑如蛇一般的身影。
哪怕是看过了很多次，步蝉还是被这水池里灵兽的进食模样给恶心到了。
“下次还是让师兄来喂吧，或者让人傀喂也行，也不知道师兄为什么要养这些泥鳅。”
压下心中的不解，她又去看了遍养鸡的鸡圈，确认了状态都没有问题后，便回到小木屋前。
正要敲门，就听到了屋里传来了熟悉的声音：
“进来吧师妹。”
步蝉当即推开门。
就看到一道熟悉的身影正盘坐在木床上，嘴角含笑地看着她。
“师兄，你要的‘赤金火’我已经给你找到了……”
正说着，步蝉忽然目光一怔，旋即眼里隐隐露出了一丝震惊：“师兄，你、你三元合一了？”
“师妹好眼力。”
对于这个枕边人，王魃并没有隐瞒的想法，微微颔首。
而他的心中，此刻也充满了感叹。
这七年时间，除了钻研御兽之道外，他便是一心苦修。
在没有什么杂事打搅的情况下，总算是将修为磨到了炼气十层圆满。
而之后的精气神三元合一，却是出乎意料的简单。
尽管寿元消耗的可选项目里并没有出现三元合一。
但他只凭自己，便轻松调和了精气神，三者各自充盈，之后自然而然地融为一体，不分彼此。
他认真思索之后，觉得能有如此结果，也早有原因。
‘精’者，他日日服用灵鸡精华，精元自足。
‘气’者，他从未服用丹药，一身法力，纯以灵鸡精华和自身苦修所得，自是浑然无缺。
而‘神’者，以《阴神大梦经》为根基，阴神府中的阴神之力几乎满溢，同样充沛。
三者合一，自然而然。
而这之后，只要他愿意，便可以就此开始尝试冲击筑基关卡。
实际上，他也已经准备去坊市的修炼室中闭关。
“寿元消耗中，倒是出现了‘筑基瓶颈’的选项，只消耗两年多的寿元……”
“不过，还是稳一点吧。”
尽管心中迫不及待想要冲破筑基关卡，可越是到这个时候，他便越是沉静。
心中暗暗梳理自身，防止出现任何的疏漏。
“师兄，我这就去炒两个菜，咱们庆祝庆祝！”
步蝉却是惊喜莫名，没等王魃点头，她便已经脚步飞快地走出了小木屋。
王魃见状，也只好由她去。
反正只是两人之间小小庆祝一番，就当是冲击筑基前的放松了。
更何况这些日子他忙于修行，两人也有段日子没怎么交流。
正想着，他忽然抬头，就见一道传音符发了过来。
看到传音符里面的内容，王魃顿时面露疑惑。
“白羽？他待会要过来？”
不及细想，他斟酌了一下，便立刻将养鸡场里那些有些引人注目的灵兽们，挨个收了起来。
一只二阶下品的搬山猿；
两只二阶下品的碧水公灵龟；
二阶下品凤羽鸡，乙二；
二阶下品黑羽鸡，丙一；
二阶中品幻影鸡，甲十五和甲十六……
以及十只二阶上品的通灵鬼鳅。