刑部总领大明刑狱之事，分十三清吏司，专责各地重案大案的稽核。
浙江清吏司，专责浙江一地的重案大案的稽核。
这一天，刑部许久未用的小公堂人头晃动，各司吏员对着那边指指点点。
“出什么事了？”
“浙江清吏司主事海瑞海主事，今天提审犯人？”
“提审犯人？”
吏员们大吃一惊。
十三清吏司稽核大案重案，一般是以卷宗为主，很少把人犯从案发地解到京师提审。
太麻烦了。
千里迢迢不说，人犯提来了，原告或苦主要不要解？
证人呢？
有的案子涉及面广，十几二十个证人，全部解到京师来，耗费巨大之外，还劳民扰民。
所以几十年了，除了顺天府的大案要案，以及通天钦案，刑部很少在公堂提审犯人了。
“听说审的还是徐阁老的亲族。”
“徐阁老的亲族？！”
吏员们啧啧作响。
新上任才几个月的海主事，真是胆大得没边了，直接在刑部公堂提审徐阁老的亲族。这消息传出去，无疑是在京师地面上放了一枚震天雷。
“威武！”
“肃静！”
被紧急叫来撑场子的刑部衙役分站两边，拿着水火棍敲击着地面，发出威吓声。
端坐在公案后面的海瑞，黑瘦不高，脸型有棱角，目光锐利，显得无比冷峻。
头戴乌纱帽，身穿鹭鸶补子的青袍官服。
一拍惊堂木。
“来人，带人犯！”
“带人犯顾茂延、顾宗嗣。”
喝令一声声传下去，在高阔的衙门厅堂里回荡，尽显大明最高刑狱衙门的威严。
很快，一对父子被带了上来。
父亲四十多岁，儿子二十多岁。都穿着干净的囚服，头发用网巾包着，不见散乱。满脸红光，精神焕发，看上去在刑部大狱里过得不错。
两人被衙役带到公堂上，噗通跪下。
“下跪何人！”海瑞按照程序问了一声。
“青浦前生员顾茂延/青浦前童生顾宗嗣，拜见主事。”
“知道今日提审二人，所为何事吗？”
顾氏父子低着头，暗自对视一眼，恭声答道：“学生不知。”
“嘉靖四十年春二月，顾宗嗣出外踏青，偶遇同乡王秀才之女，慕其艳丽，伺机调戏，被怒斥后还追至家中。
被王秀才怒骂后恼羞成怒，拔拳相向，领着两位仆人对王秀才拳打脚踢，使其受伤。卧床十余天，郁愤而终。
顾宗嗣不思悔改，还趁机欺凌王家寡母孤女，强抢王氏女入府奸淫。逼得王秀才之妻愤而上吊自杀，王氏女羞愧投井。
王家族人义愤填膺，合族举力，至青浦县、松江府告状...然顾茂延闻得其子顾宗嗣犯下滔天大祸，不思教诲弥补，还四下钻营，行贿青浦县、松江府以及南直隶。”
海瑞口音很重，说出来的官话让人听得有些迷糊。但一字一顿，十分有力量，威迫感十足。
“顾茂延，你能力不小啊，上下勾连，使得如此简单的一起满门惨案，一审二审三审，毫无头绪。而今本官把你们提审到刑部，要看看你是如何不把大明律放在眼里，不把天理公道放在眼里的！”
顾茂延咬咬牙，狠狠心，都到了这个地步，就此服软也没有任何意义了，不如硬扛到底。
“海主事容学生陈情。完全是王家族人，与我顾家争夺上好水田不得，伺机诬告。那王秀才一家，明明是倭寇所害，非要栽赃给我，实在是冤枉啊！”
“倭寇所害！”海瑞冷笑一声，一拍惊堂木，“嘉靖四十年，兵部尚书、直浙总督胡部堂接连用兵，南直隶、浙北一带倭寇绝迹，哪里来的倭寇所害！”
“学生说错了，是山贼水盗所害。”顾茂延连忙改口道。
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“事到如今，还敢狡辩，真当我大明刑部是你能够蝇营狗苟之地！快快招来，要是还敢狡辩挣扎，定要叫你看看王法的厉害！”
顾茂延低着头，心里盘算着利害关系。
旁边跪着的顾宗嗣抬起头，大声道：“我表伯父是徐阁老！”
海瑞眼睛一亮，等的就是你的这句话。
“哦，你表伯父是徐阁老？可有详解？”
“我爹管徐阁老的娘亲，也就是徐府太夫人叫姑姑，亲姑姑。我爹是徐阁老亲表弟，徐阁老当然是我的表伯父。”
顾宗嗣生怕海瑞不清楚，讲解地特别清楚，旁边的顾茂延眼睛都眨瞎了也阻止不了他，最后只能开口。
“混账，刑部大堂岂是你胡言乱语的地方！”
顾宗嗣直着脖子说道：“爹，我说错了吗？徐阁老是你亲表哥啊，是我的表伯父，没错啊。去哪里我都敢这么说。”
顾茂延气得脸色发青，自己怎么生了这么个不知好歹轻重的玩意啊。
自己一家是徐阁老的亲族，大家心知肚明，干嘛非要说出来？
有些事不必说，说出来反而有大麻烦。
海瑞一阵冷笑：“难怪你们二人如此胆大妄为，原来是有依仗啊！王子犯法与庶民同罪！不要说是徐阁老的亲族，就是徐阁老本人，犯了王法，本官一样参他！
既然你们不知罪，来人，给我用刑！”
怎么说用刑就用刑呢！
顾茂延心里叫苦，完蛋，遇到头油盐不进的犟驴，还有可能是表哥的政敌！
你个孽子，叫你不要乱嚷嚷，你把窗户纸捅破了，他们就无所顾忌了！
衙役们对视一眼，都不敢动手。
海瑞一拍惊堂木，厉声喝道：“还不动手！”
县官不如现管！
徐阁老太远了，不如眼前的海主事管用。
今天不打这两位，自己就得搭进去。
衙役们只好动手，把顾氏父子按倒在地，板子噼里啪啦打了上去。
看着气势汹汹，实际上雷声大雨点小，板子落在肉上并不痛。
可顾宗嗣那吃过这个苦头，才四五板子，伤到点皮肉就哭爹喊娘。
远处院门，一位身穿绯袍的官员默默地看着这一切，看到顾氏父子在三十杖下终于认清现实，鼻涕眼泪地哀嚎着认罪。
转身甩开袖子就离开了。
他就是受徐阶举荐，上月从南京户部尚书入京补缺刑部尚书的黄光升。
下午，朱翊钧在西安门附近的统筹处，收到了详细消息。
徐渭在浙江任胡宗宪幕僚时，跟海瑞打过交代，知道他的性情。
“海瑞此人，最爱护贫苦百姓，也最恨劣绅贪官，一遇到乡绅百姓纷争，都是站在百姓那边。对百姓亲善礼遇，对乡绅苛刻峻紧，却难分是非曲直。这一点，很遭人非议。”
正义感爆棚，同情弱者的心态非常严重。
对于海瑞，朱翊钧暂且不去评论，他现在只能评估这件事的后果。
“海瑞在刑部大堂，让顾氏父子当堂认罪画押。此事就看新上任的刑部尚书黄光升和徐阁老怎么处置了。”
赵贞吉开口了：“徐少湖最爱惜自己的羽毛，一生好面子。顾宗嗣在公堂当众说出他与顾家的关系，徐少湖肯定会撇清关系的。”
爱惜羽毛？
好面子？
如此爱惜羽毛，好面子的徐阁老，是如何让徐家短短二三十年间，拥有二十四万亩（注一）良田的？
徐家虽然是诗书世家，可徐阶父亲也仅仅是一介县丞，祖父更没做过官。
徐家是在徐阶手里骤然发家的。
二十四万亩良田，好个爱惜羽毛的徐阁老！
注一：史书有说徐家拥有四十五万亩，有说二十四万亩，这里就按少的算吧，可也不少了。