又是两天过去,经过数轮交锋和冲突,灰羽种带领的队伍终于追上了这次入侵的敌方主要队伍。
简陋的圆形木头帐篷搭在雪地上,其中一半埋入地下,这样获得温暖,尽管是野人,他们也会一些基本的求生手段。
当灰羽种带领的队伍出现时,对方的营地里也吹响急促的号角,大量的野人含着奇怪的声音,拿着简陋武器向山坡上冲击,他们人数上前,在雪地里有如一个个丑陋的小点。
“前排准备!”
“开火!”指挥官骑着马招呼这次随行的队伍,下达射击的指令,随后一连串的硝烟冒起,清脆的枪声在山谷上响彻。
“呼-呼-呼-”
喘着粗气的野人用手指扣着石头,爬上山坡,他身后已经倒下了不少和他同样的人,这名野人从石头夹缝的地方跳出,手中握着的粗铁小刀直扑正在开火射击的成员。
温热的鲜血在雪地里兹开,融化成一条沟壑小坑,随后几名持着近战武器的战士从旁边的山丘跳下,将这个野人围着,随后数柄刀剑捅穿他的身体,将其一脚踢下山崖。
战斗依旧在继续,尽管石林山堡的队伍占据了地利,还有初期的火力优势,但随着山谷内响起哒哒的声响,一连串的血花和雪花在山坡绽放,不少持枪射击的人员翻倒,滚落山坡。
“是连发自动步枪!”有人惊呼,这种先进的武器怎么出现在这群野人的营地里。
“退后!退到对方射击不到的死角!”有人在队伍中吆喝招呼。
很快,在山坡上俯视射击的战斗人员后撤,这样尽管避开了伤亡,但也无法阻击下面那群野人的不断往上攀爬。
“将机枪抬上来。”灰羽种的领队大吼。
“是。”
几名灰羽种护送下,两辆马车被拉上山坡,随后揭开上面的盖布,露出其中两挺三脚架支撑的重机枪。
“开火!”指挥刀重重挥下。
两挺机枪冒出短炽的火焰,随后一连串的铜子弹壳不断抛飞,汹涌的子弹在山坡上射出一条线,横扫之下,凡是靠近的野人全部被击倒在地,有的甚至当场打碎身体。
然而,这样强大的火力,消耗也是恐怖的,仅仅一分钟的射击,两箱子弹就消耗一空,之后见野人攻势减弱,领队也果断让他们停止射击。
此刻战斗成员再次探出头,观察下面的情况,山坡和山谷营地里,到处倒是死去的野人尸体,剩下的也溃不成军,四处叫喊逃窜。
“科诺尼!”营地里,一名举着自动步枪的魁梧身影依旧在大声吼叫,让那些逃窜的野人强制安静下来,再次冲击山丘。
在他身边,也有不少穿着同样厚实皮毛,手中举着枪的成员,他们的身形臃肿,头上带着某种野兽的头颅兽骨作为头盔。
“达西!”
眼见阻拦不了这些逃窜的野人,他干脆不管他们,带领手下迎着山坡射击。
相比石林山堡那比较落后的火铳步枪,他们手中的连发步枪可就太先进了。
哒哒的声音在山谷内回荡,虽不如机枪那么蜂鸣连绵,但也形成让战斗人员心慌的火力网,毕竟这些人被灰羽种召集过来的名义是驱除野人,而不是和这样的火力搏命交战。
尽管灰羽种的领队一直在大声疾呼,但不少人还是开始后撤逃跑,仅有石林山堡带来的战斗成员勉强维持了阵线,不断开火还击。
“机枪!”见情况依旧不利,领队也不管子弹能剩下多少了,再次下令开火。
“是!”
连绵的子弹射入山谷内的营地,将搭建的粗陋木头棚子直接打碎,溅起大量雪花,那些射击的披毛战士也不少伤亡。
但相比那些毫无智慧的野人,这些披毛战士的战斗意志可谓坚定,或者说狂热更加恰当,他们在首领的招呼命令下,不断翻滚躲避子弹,藏身在帐篷下挖出的坑穴里,躲避那射来的子弹,然后不时探头还击。
这样的战斗方式,让机枪的子弹大部分落空,又持续了几分钟后,尽管石林山堡这边已经开始省着用,用短射连击攻击,但子弹还是逐渐到底,带来的四个铁箱子弹全部耗尽。
只能硬上了,好在即便随行的战斗人员胆怯,但石林山堡的部队依旧数量胜过那些披毛战士。
在领队的指挥下,一众成员插上刺刀,或者干脆扔下枪取出携带的武器,向山下冲去。
这个时候对方的子弹也消耗众多,枪声稀疏,面临数百人的冲锋,无法打出足够的阻击弹幕,零星击倒几人后,不可避免的进行近战。
刀斧在雪地里挥砍,战场上很是凌乱,即便是石林山堡这边的队伍,也没有很整齐的阵列协作,杀急了后基本就是随着本能前进和后退。
看着这样的场景,赫希娅不禁微微摇头,只能说这颗星球上的文明退步太多,这片土地也没有那种能进行大型军事集训的势力组织了。
营地中央,敌方的首领浑身的蒸腾出白汽,身体也逐步变高变大,近乎五米的身躯,站在营地里有如巨人般,仅仅是脚踢手抓,就带走不少战斗的成员,造成诸多伤亡。
这应该是序列4高段的战斗力了,缇兰心中估算对方的战力,大概能在艾德丝学园刚入学一年级新生中排800多名。
身躯是够强大了,但是攻击手段极度单调匮乏,也缺乏灵活和防护能力,如果有人动作灵敏快速,近身后那庞大身躯反而是弱点。
就在她这么想的时候,几个黑影极速穿过山坡旁的树林,从众人没有觉察在意的阴影中不断靠近这庞大的身躯。
深灰偏黑的影子,恍惚间穿过倒塌的帐篷营地,随后陡然跃起,锋利的剑刺直插对方的后颈,破坏连接身体的脊椎,两剑扫过,细微的血花飘起,之后那跃上巨人肩膀的黑影跳起,闪开回防的粗大手指,在空中甚至灵活的用剑刃砍在手指上借力。
落在地上后,场地中央的‘巨人’双目血红的胡乱攻击,但这会他已经站立不稳,摔倒在一侧的木台上,大概是连接双腿的神经被破坏了部分。
之后又是一连串的铳枪射击声,击打在‘巨人’的头部,使其嚎叫怒吼,但又虚弱痛苦。
不久,他膨胀的身躯渐渐恢复原样,身边的那些披毛战士也所剩无几。
眼见形势不利,剩下的这些人开始逃跑,而原本作为首领的那名大汉也被扔在原地。
追逐一阵后,灰羽种的领队让手下停住脚步,因为这会天色已经完全暗了下来,而黑夜的群山一片漆黑,很是危险。
“走,回去。”
是夜,山谷内地营地被清扫一空,那些死去的野人被堆砌在坑里,用木柴焚烧,原本建造的木帐篷,经过改造,也成为众人当夜的住所。
至于那位首领,此刻被铁索捆住,绑在中央的大型帐篷内,接受审问。
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可惜的是,这名敌方首领说的语言,并不是常见的通用语,而是他们当地的一种自发和变形的语言,甚至没有确切的文字,这难以交流沟通,也就无法从他口中获得关键的情报,比如这些枪是从哪来的,他们是怎么控制野人的,还有为什么会出现在这里,等等。
一阵无效的审问后,灰羽种这边只能暂且放弃。
深夜,营地里的众人早已安歇,仅有少数几人坐在火堆旁守夜,冬季的晚上格外冷,如果不是必须要有人巡逻,没有几个愿意在外面度过。
天空中没有月亮,荒野上一片漆黑。
在无人觉察的角落,些许微小的生物掠过空中,落在帐篷顶部,之后又沿着气味落在营地旁堆积的尸体上,慢慢钻进去。
第二天,领队将众人召集起来,留下少量人员驻守,剩下的再次分为数队侦查,确定周边没有野人活动。
赫希娅也跟着最重要的主心骨部队离开。
……
第四天,灰羽种领队确定周边没有残余的野人部族,准备召集众人返回山堡,返回途中,几名惊慌的士兵骑马奔向他们。
“发生什么事了?”看着几人惊慌的表情,灰羽种的领队皱眉。
“营地,营地出事了。”两人心有余悸的开口。
“很多虫子,奇怪的虫子,很多人都死了。”他们上气不接下气的说着,眼睛里还有未散去的恐惧。
“虫子?”领队似乎想起什么。
“是什么样的虫子。”
“白色的,到处乱飞,有毒,啃食血肉。”两人拼凑着描述词汇。
听到这些,领队面色凝重,出乎意料的沉默了很久,似乎犹豫不定。
“你们站在原地,不要动。”说完之后,他招手。
“来人,将他们两人围住,用枪瞄准,稍有异动就开火。”
“是。”尽管奇怪,但身边的士兵还是执行了命令,这番举动也让前来汇报的两人错乱不已。
这名领队让队伍暂时停下,之后而和随行的几名高层灰羽种耳语几句,之后几人也同样凝重的带人散开,保持一定距离。
“先去周边砍柴生火。”领队命令,不久两堆火焰在空地上升起。
“你们,把衣服全部脱了,扔进火里。”
汇报的两人这下意识到什么,也慌乱的脱下衣服,全部扔进火堆里,果然不过多久,些许米粒大小的虫子从火焰中飞出,准备逃离,但这个时候早就警戒准备的灰羽种超凡者挥手,奇异的香粉撒出,随后火焰爆燃,将这些虫子焚烧成灰。
“还有,你们两个用盆里的药水洗澡。”领队再次下令,让两人用刚调制的药水擦洗身体,这些药水的味道有些刺鼻,将手伸进去甚至会有刺痛感,一看就是腐蚀性很强的液体。
“这……”两人看着有些害怕,但这会在一众火枪的瞄准下,也只能照做。
清洗的过程两人龇牙喊疼,洗完后,又用扔来的剃刀将毛发全部清理干净,这时才稍微放松下来。
“现在你们进入休眠状态,之后我们会带你们回去。”领队挥动马鞭,如此命令。
两人也只能照做,躺在木板上,不久身体表面覆盖上一层淡淡的浅黄透明的壳,之后颜色越来越深,变得不再透明,就和蛹一样。
见此,领队招手,让人搬来两口临时做的棺材,将两人放进去,之后钉死缝隙,拿蜂蜜涂抹夹层,这才放心。
“走,我们返程。”他挥鞭命令。
“不去看营地里到底发生什么了吗?”一旁有人询问。
“不,我们直接返程,之后的事回去商议。”领队眼睛一瞪。
“是,是。”
队伍在荒野上疾驰,但气氛却没有得胜后的喜悦,只有乌云压下般的沉闷。
经过一天的疾驰,在夜晚时,这支队伍终于抵达山堡外,但这会领队只带领了少数几人回城,其他人都暂且留在原地,这几人中就包括随行的赫希娅和奥蕾丝。
抵达山堡后,很快几人就见到了早就收到消息的灰羽种高层会见,这也是缇兰第一次见到治理石林山堡的最高层。
几名身着黑色斗篷蓑衣的老人在昏暗的火把光芒中走出,他们坐在石制的座椅上,垂老的目光看向下面归来的几人。
“你们要说的事,我们已经在下午知道了。”其中左侧的一位开口,嗓音苍老而沙哑。
“没想到那些虫子还有残余。”
“长老是知道这些虫子的来历吗?”西格蒙德小心询问。
“嗯,我们年轻时,大概比你现在还要年轻时,曾见识过这些虫子的危害。”他的声音让众人回到约200多年前的过去。
“当时我们还不生活在这片土地,应该是山脉更东边的地方,也就是如今野人聚集的荒野东北方向。”
“那个时候,在一次遗迹挖掘中,某个实验室内的冷冻的这些昆虫逃出,起初只是少数几人受伤,而后过了几年,一场‘黑雾风暴’席卷而起……”
“之后当地的生物,无论是人还是动物,几乎没有幸免,全部被席卷的虫子啃食,我们也不得不一路溃逃往这边,借助东部的漫漫荒野,阻隔这些虫子。”
“那当时是怎么应对,击溃这些虫子的呢?”西格蒙德等人好奇。
“我们没有击败它们,只是过了些年,这些虫子突然一夜之间消失了。”老者缓慢回答。
这样的回答让在场几人心情低沉下去,忧虑不已。
“那现在我们应该?”在场的人询问。
“向石林山堡附近所有的聚落和组织发布通告,凡是遭遇到这种虫子,都要进行焚烧处理,务必将苗头压制在初期。”为首的老人撑着扶手下令。
“它们很危险,但并没有非常强的战斗力,如果做好预防手段,并非无法控制。”
“另外,它们的繁衍需要大量血肉有机物,也就是说,不可能在荒地上自发扩散增殖,只能依靠寄生有血有肉的动物。”
“如果做好应对措施,将它们扼杀在早期,是可以的。”即便这么说,在场众人依旧没多少信心。
“我明白了。”这时也没更好的办法,众人只得告退离去。
数天后,一支支骑着马的小队奔驰在这片土地的荒原上,将石林山堡的通知和命令传达给各个聚落,甚至在各个关键的路口,钉下告示牌,张贴书写这次通告。
紧张的气氛在荒原上蔓延,不少聚落内也燃起焚烧的火堆,处理那些发现的虫子。
焚烧的黑灰随着热气飞舞到天上,又被水汽冰粒裹挟着落下,变成肮脏而黑色的雪,落满山堡。