青河漕帮，燕子坞，桃花水榭。
宴席失了主人，众人却不以为意，彼此再聊了会儿，界定了下小圈子，便各自离去了。
李玄自然也加入了一个小圈子，这小圈子不出意料的有曹闻，曹怡，还有百花府几个上等家族的公子小姐。
不过，在加入这个小圈子后，他明显感到了一种公子哥儿间的“隔阂感”，这并不如聊天和酒席所表现的那般和睦。
一个公子看着远去的一群人，直到他们去远，才冷哼一声：“手上有兵，那还不是朝廷的兵，有什么了不起？”
李玄这些日子在百花府也没少逛，自然知道那群人中为首的乃是“掌管府兵的将军之子——袁朝金”。
显然，百花府的将军和知府也只是“表面的和睦”。
除此之外，李玄还注意到极少一部分人形成了再一个小圈子。
那是以一個气度出尘的少女为首的，他也不知道那少女什么身份，只是隐约听人称她为“比丘尼”。
在问了曹闻之后，曹闻才压低声音道：“镜竹比丘尼，带发修行，是州城里心慈寺来的，在这里执掌着一个小尼庵，看着香火，据说是心慈寺让到地方历练的。”
李玄微微颔首。
这半日的观察，他也算是一叶知秋，初窥了百花府的势力一角。
今日来燕子坞参加诗会的公子小姐里，有一大部分完全就是“作陪”，属于可有可无，被请来充数的。
至于为什么？
当然是缓和“圈子和圈子之间的对抗感”，以及吸纳“圈子外围成员”。
这些公子小姐中，有一大半是属于连自己定位都没搞清楚的，完完全全就是处于“大气表面的那种其乐融融的氛围里”。
而将这些“作陪的公子小姐”剔除后，剩下的就是赤裸裸的三个“平衡势力”在“年轻一辈”的圈子缩影。
第一个，以百花府知府曹书达为首，中间还有那神秘的苏先生，以及青河漕帮；
第二个，以百花府袁将军为首；
第三个，以州城来的“心慈寺”镜竹比丘尼为首。
其中，镜竹比丘尼颇有些游离在外，而知府和将军之间似乎存在着不小矛盾，这一点李玄仅从那“将军之子”袁朝金在宴席上偶然几次的冷视就可知晓。
李玄心中暗暗感慨一声：县城都是小家族，大家彼此联姻，所以是地头蛇；而这种府城很显然就是势力从上而下的投影了。
不过，他并不准备参与具体的对抗。
毕竟，他只是个认真学习，欲求高中的少年英杰罢了。
所以，此时许多公子小姐在数落着将军府的跋扈之类，李玄却是一言不发。
众人走到门外，各上各的马车。
曹怡盯着李玄，却不肯立刻上马车，又远远跑来，垫着脚，用期待地眼神道：“玄哥哥，过两日我有一场小会，请的人没那么多，也不会有今天这么乱，你要不要来？”
曹怡问着，曹闻则似乎没听到一般，径直入了马车。
李玄看着面前知府家的千金大小姐，面容妍丽，肌肤雪嫩，如是在牛奶里浸泡过一般。
只不过作为知府家的千金，又是小圈子的核心人物，显然心思并不如表面看起来那般美丽。
可是，这又如何？
他笑道：“怡妹的小会，我自然会去。”
曹怡眼珠子咕噜噜转了转，轻声道：“能不能就你自己来？”
李玄笑道：“好。”
曹怡面露欣喜，转身离去，脚步也轻快了几分。
待到上了马车，她看了一眼曹闻，眼里还洋溢着未尽的春意。
曹闻呵呵笑了起来。
今日小会，固然还有其他目的，但其中一个何尝不是想看看“作为父亲门生的李玄”究竟会不会选择站队。
而李玄的表现很让他满意，他也会如实将今日的一切告诉父亲。
之前父亲还有些担心李玄不够分量，但今日...李玄身边竟然出现了一位精通秘武的高手，那这就足以做他曹家的女婿了。
当然，一切还要看李玄和曹怡之间的进展。
...
...
另一边，李玄也上了马车。
漕帮本要安排人送他，但他却以还要逛逛为名，要了一辆，此时御手自是魏瑶。
车里，二弟气呼呼地盯着他，然后生气道：“兄长读的什么圣贤书！欺兄辱嫂，肆意乱杀，林家竟还听之任之！众人还都嘻笑如常！
这是什么道理？
这还有天理吗！
还有王法吗！”
李玄道：“你不是一直在吃吗？还注意这个？”
二弟怒道：“不错，我是在吃，我心里慌，因为我没见过这许多人，关键是我还无法融入这许多人去。
但是，我的心却在听着，想着。
我觉得兄长不该和那些人......”
他咬着牙，狠狠道：“狼狈为奸！”
李玄看着这天真的傻弟弟，也不生气，只是揉了揉他脑袋，然后双手枕头，伸直长腿，舒服地后仰，道了句：“兄长觉得你说的很对，可是......兄长不会按你说的去做。”
二弟没想到李玄是这反应，愕然了下，旋想再说什么，却又咬了咬牙不作声了，只一个人靠到窗边，一边发呆一边看着窗外。
小脑瓜子里，“圣贤之论”和“今日所见所闻”产生着强烈的反应。
这一日，他或许真的长大了一些。
李玄对外喊了声：“去红石坞。”
红石坞，就是左红所掌的船坞。
之前左红约他，还说了功法之事，他自然要去。
御手席上，魏瑶应了声：“是。”
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...
...
马车去远，李玄原本的宴席案几桌布下，姚笑笑趁着无人注意，飞快掠出，藏身到了树影之中。
她狼狈无比，但眼中感激之色却还未散尽。
她深深看了一眼远处那已马车去尽的过道，收回视线，然后闭目，狠狠握紧刀柄，握得似是那柄都要碎裂了。
一股难言的愤怒和杀意在心底静谧燃烧。
‘今日，我为台上戏。
来日...杀尽看戏人。’
曾经只知道欢笑，只知道行侠的少女扫过眼前这水坞，眸子深处埋下了欲望的种子，埋下了对力量和权力的渴求。
她理了理衣裳，飞速而去，开始寻找自己真正的夫君。
林剑风好歹是林家嫡长子，他表面上的继承权并没有任何改变。
...
...
马车驶入红石坞。
此处水寨完全迥异于之前的燕子坞，就好像从一处“旅游景点”到了个“土匪窝”。
红衣的大当家正在看着苦力搬运货袋，心里则在想着那少年今日会不会真的赴约。
正想着，却听有人通报，说李玄求见。
左红笑了起来，道了声：“把他带来依翠堂。”
依翠堂，是红石坞招待贵客的地方。
左红这么一说，那弟子便懂了。
片刻后，李玄径直走去。
这一次，他二弟却没跟着。
二弟终究不是练武者，一路下来已经很累了。
李玄就让魏瑶陪他待在车里，他自己入寨。
在水寨弟子带领下，李玄来到了依翠堂。
左红早令人备好了香茶，笑眯眯地等他。
李玄一入堂，便喊道：“左姐！”
堂中左右，水寨弟子还在。
左红笑意更欢，却又摆摆手，示意弟子们离去，然后道：“我们姐弟俩说会儿话，你们去备晚宴。青河里今日捞起的新鲜冰条鲤，取十斤以上的下锅。”
水寨弟子们恭敬应是，然后离去。
依翠堂，便只剩下李玄和左红两人。
左红是红石坞的坞主，但也仅仅是十二连环坞的坞主之一，纵然往来皆是大人物，但真正能被她结交到的却是少之又少。
林家的十二连环坞和百盛商会，说白了，都是曹知府的下属势力。
至于她，不过是曹知府下属的下属，纵然有能力，想要冒头，却是困难无比。
而若想要上位，她除了要择定某一位大人物之外，还要尽心尽力地去侍奉外，以及奉上自己的身子，羞辱如女奴般侍奉，那说不定才有一丝可能。
可是，这种风险也极大，这种选择也只有一次。
不到万不得已，左红根本不想直接用身子当筹码，也不想当别人的女奴。
想到这里，她妙目转动，直接招手，喊道：“玄弟，我这么冒昧地称呼你，你不会不开心吧？”
李玄笑道：“我和左姐一见如故，见了左姐便如见了亲姐姐一般，怎会不开心？”
左红心中大喜，却又道：“我不过是做了公子一次车夫，又哪里当的一见如故？”
李玄道：“我有一位从小很照顾我的大姐，左姐与她颇有几分相像，故而心里亲近。”
左红豪爽笑道：“那我改日也当宴请公子的这位大姐。”
李玄黯然道：“她去年冬回来探亲，却疑遭妖魔，在半路失踪了，活不见人，死不见尸...”
左红：......
李玄抬头，真诚道：“所以，我是真把左姐当姐了。”
左红沉默了下，道：“你若真将我当姐，那我也会认真待你。”
说罢，她道：“功法的事，我请示了林帮主了。在我漕帮藏书阁里，确有两份宗师层次的功法，他让我自行判断是否可以给你看。
当姐姐的哪有卡弟弟的道理，一会儿吃完了饭，姐姐就带你去。
只不过，林帮主说只能在藏书阁里看，却不能带走......实在是抱歉了，玄弟。”
李玄笑道：“哪里的话，要多谢左姐呢。”
...
随后...
魏瑶提前将二弟送回了玉兰馆，然后又御车来到漕帮总部外的林子里，抱枪静坐，等待李玄。
李玄则在晚宴后，坐着左红的马车来到了漕帮总部，踏入了藏书阁。
...
...
百花府，某处密室。
一个头发偏白的老者正手持把解剖刀，冷冷地盯着一具巨大的豹尸。
那豹尸隐约可见皮毛有着云雾之纹，但整体却已腐烂到了极致。
这密室里，也充斥着强烈的刺鼻尸臭。
老者看定那豹尸，陡然怒道：“没了！为什么这妖魔的魔血没了！”
忽地，密室外传来敲门声。
老者皱眉，然后收起刀，来到门前，机关启动，显出个通向外面的小窗口。
“怎么了？”
“苏先生，林解牛出城了。”
“为何出城？”
“今日燕子坞宴会，林解牛假扮林剑风，之后寻嫂子不见，就忽地出城了。”
老者沉默了下，道：“取我信物，去些人，把他叫回来便是。”
“是，先生。”
门外之人躬身应答，然后退去。
老者又轻轻关闭小窗口，坐到密室的小桌前。
桌上，摆着两张绫纸，分别是“雄山县知县、县尉”的告身。
只不过...这告身空有印章，官名，但名字以及内容却还空着。