“黑执扇，幸亏你及时将他带回来，否则他一定不能活着走出华山。”
“如何？先生可有疗伤之法？”
“黑执扇放心，吴少侠的内虚远胜内伤，因而精气外泄难以自持，我只需行针助其经脉运行，然后再用补药精心调理，数日便可无碍。”
别苑内，贤王府郎中的一番话，令柳寻衣悬着的心安然落地。
他望着躺在榻上，眉头微皱，双目紧闭的吴双，口中不禁出一声无奈的叹息，呢喃道：“吴兄，你只说谢二爷用力过猛，方才断了手指，你自己又何尝不是？若非耗尽体内最后一丝真气，又何至于垂危至此？”
“黑执扇！”站在柳寻衣身后的郎中，小心翼翼地提醒道，“我要向吴少侠施针了。”
“好！”
柳寻衣恍然惊醒，深深看了一眼昏迷不醒的吴双，低声道：“吴兄，你且在此好好养伤，待你痊愈之后，再找我算账不迟。得罪了！”
说罢，柳寻衣又向郎中吩咐道：“吴少侠是府主的贵客，请先生千万好生照料。”
“谨遵黑执扇之命！”
“有劳！”
安顿妥当之后，柳寻衣匆匆离开别苑，朝华山之巅奔去。
一番折腾，足足两个时辰。此时，日头已渐渐偏西。
当柳寻衣回到华山之巅时，论剑台上针锋相对的两家已连战数轮，互有损伤，此时依旧打的难分难舍，如火如荼。
洛天瑾全神贯注地观看比武，柳寻衣不敢冒然打扰，慢步轻声地退到一旁，向满脸兴奋的许衡问道：“形势如何？”
“至此，金剑坞已折损两人，一个是年轻弟子，一个是‘冰心剑’冷依依。眼下出战的是金剑坞四大高手之一的温廉。”
“什么？”柳寻衣暗吃一惊，“冷依依竟然败了？”
“黑执扇有所不知，冷依依连败桃花剑岛两大高手，已是大胜。”许衡解释道，“现在桃花剑岛已折损四人，此时站在台上的是宇文修的最后一个帮手，日月双剑中的‘月光墨洗剑’扶隐。只要打败他，宇文修便彻底沦为孤家寡人。”
“你的意思是……丁轻鸿和‘日光白玉剑’姬侯，皆败于冷依依之手？”
似乎看出柳寻衣的困惑，雁不归接话道：“日月双剑虽然厉害，但他们只有在双剑合璧时，才能挥出最大威力，二人分开则实力锐减。若是以二敌二，即便温廉和冷依依联手，也未必是日月双剑的对手。但若各自为战，温廉和冷依依则更胜姬侯、扶隐一筹。至于丁轻鸿，虽自命不凡，但在冷依依面前终究是个小辈。论剑意，他的‘桃花剑’仍比‘冰心剑’相差甚远。”
江一苇道：“虽然丁轻鸿也位列龙象榜，但龙象榜上却并非人人都是吴双。小辈始终是小辈，能抗衡前辈的永远是凤毛麟角。”
不知为何？柳寻衣总有一种感觉，江一苇此言颇有含沙射影之意，看似是说丁轻鸿，实则是在“敲打”自己。
“论年轻弟子的本事，桃花剑岛远不如金剑坞。”坐在一旁歇息的慕容白趁机插话道，“金剑坞的年轻弟子根基扎实，经验老道，以一敌二仍游刃有余。若非丁轻鸿上场，只靠桃花剑岛的普通弟子，只怕无人能抵挡他的锐气。此乃两家拉开差距的关键！桃花剑岛不复当年之盛，似乎已到青黄不接的尴尬境地。年轻一辈中除丁轻鸿之外，再无人拿得出手。”
“若非如此，宇文修也不会与朝廷为伍。”雁不归冷笑道，“当年桃花仙人仗着桃花剑岛人才鼎盛，在中原武林为所欲为，一场血雨腥风之后，桃花剑岛死伤无数，元气大伤。宇文修想重振旗鼓，少说也要修养三五十年。可看他如今的年纪，根本没机会等到那一天。”
“胜负已分！温廉替金复羽再下一城！”
突然，洛天瑾的一声感慨将柳寻衣几人的思绪瞬间打断。
众人纷纷举目朝论剑台望去，但见伤痕累累，血染满身的温廉，瞪着一双嗜血而狰狞的眼眸，昂挺胸，傲然而立。
在他脚下，是衣衫破烂，断骨伤筋，蓬头垢面，一身血污的扶隐。
此刻，奄奄一息的扶隐侧躺在地上，蜷缩的身体随着急促的呼吸，毫无规律地微微抽动着，五官狰狞，眼珠上翻，喉咙里出一阵阵“呼噜呼噜”的声响，似心有不忿的嘶吼，又像痛苦不堪的呻吟。
他引以为傲的“月光墨洗剑”，孤零零地插在一旁，随风摇曳，分外凄凉。
扶隐有心再战，但拼尽全力地挣扎，也只能动动手指，连胳膊都抬不起来。
沉寂无声的华山之巅，神情各异的观战之人。其中，尤其以宇文修和金复羽的表情最为精彩。
宇文修神情凝重，面如死灰。
金复羽处之泰然，儒雅依旧。
强烈的反差，给人一种莫名的心灵冲击。
事已至此，宇文修已猜到自己的结局，武林盟主的宝座八成与他无缘。
然而，宇文修此时真正忧心的，却并非这场武林大会，而是武林大会之后的烂摊子该如何收场？
夺不下武林盟主，他对朝廷将毫无用处。以西府的行事风格，定会收回一切赏赐，甚至夺去“武林候”的官爵，最后将他一脚踹开。
到那时，失去朝廷庇佑的桃花剑岛，势必遭到武林群雄的大肆围剿。
为了参加武林大会，宇文修曾强势压人，几乎将江湖中有头有脸的人物全部得罪一遍。一旦自己沦为丧家之犬，他们又岂肯善罢甘休？
说不定，他连回桃花剑岛的机会都没有，便已客死中原。
心念至此，宇文修的表情变的愈难看，甚至在失落之中，隐隐参杂着一丝绝望之意。
“这一场，温廉胜！”
徐清年的声音悄然响起，犹如丧钟般狠狠敲在宇文修的脑海深处，令其心中一沉，目光变的愈纠结。
此言一出，全场所有人的目光不约而同地投向宇文修，其中的意味，自是不言而喻。
万众瞩目之下，宇文修缓缓起身，一步步地朝论剑台走去，与被人抬下来的扶隐迎面而过，脚下却没有一丝停留，甚至连眼皮都未眨一下。
此时，宇文修的眼中，只有论剑台上气力几乎耗尽的温廉。他的耳中，只能听到自己强健而有力的心跳，以及温廉粗重而急促的呼吸。
至于周围的山呼海啸，呐喊嘶吼，他统统视而不见，充耳不闻。
战至这一场，他们之间不再有虚情假意的寒暄客套，亦没有逢场作戏的自报家门。
伴随着宇文修的一步步逼近，温廉不得不强行调动所剩无几的内力，双掌自身前缓缓交叠。
霎时间，无数道掌影幻化而出，于虚空之中若隐若现，同时爆出阵阵呼呼作响的风哨。
反观宇文修，却如闲庭信步一般缓缓而来。令人万分诧异的是，伴随着他慢慢悠悠的步伐，其周身之外竟是诡异地飞出一把把锋利无比，寒意逼人的宝剑。
悬浮于宇文修四周的一柄柄青锋，并非内力变化而出幻象，而是实实在在的利刃。
只不过，比之寻常宝剑，宇文修的剑更窄、更细、更轻盈、更锋利。
一臂之长，一指粗细，柔而似水，刚而如金。平日皆隐藏在宇文修衣袖、腰带之中，唯有与人交手时，才会灵犀而出，化作杀人不眨眼的嗜血利器。
“一、二、三……十六、十七、十八。”
谢玄依偎在椅子上，满眼震惊地默数着悬浮于半空的宝剑，惊呼道：“当年我与他交手时，他的千羽桃花剑只有九柄，而今竟有十八柄，实在令人难以置信。”
“宇文修继任岛主之后，一定修炼了桃花仙人的秘法要诀，否则他的武功绝不会一日千里，进步如飞。”洛天瑾沉声道，“当年九柄千羽桃花剑，已令无数高手谈之色变。如今十八柄，岂不是威力更甚？”
“这便是传闻中的‘千羽桃花剑’吗？”
场边，唐阿富目光复杂地望着宇文修，感慨道：“不知比丁轻鸿所练的‘桃花剑法’高明多少？”
“千羽桃花剑亦是桃花剑法。”萧芷柔淡淡地说道，“只不过是桃花剑法的至高境界。和宇文修的千羽桃花剑相比，丁轻鸿的桃花剑法只能算是小成，而且只是剑式上的小成。”
“谷主，何为剑式上的小成？”
“剑法，讲求剑式、剑气、剑意。其中，剑式是剑法的根基，剑气是内力与剑法的融合，而剑意，则是剑客对剑法的领悟。它并非某一招式，亦非某一功法，而是一种只可意会不可言传的意境。”萧芷柔解释道，“每一种剑法，其剑式、剑气、剑意皆不尽相同。桃花剑岛的‘桃花剑法’，和为师教你的‘无情剑法’便是迥然不同的两种修炼法门，同样对剑意的领悟亦大相径庭。”
“敢问谷主，我们的‘无情剑法’和他们的‘桃花剑法’，究竟谁更胜一筹？”
“世上没有最厉害的剑法，只有更厉害的剑客。”萧芷柔教诲道，“无论是‘无情剑法’还是‘桃花剑法’，练至大成皆可纵横江湖，睥睨天下。同样，若三天打鱼两天晒网，对剑法一知半解，囫囵吞枣，两种剑法便只有更弱，没有最弱。”
“弟子受教。”唐阿富似懂非懂地点了点头。
“阿富，你要谨记，练武之人断不可心浮气躁，更不可好高骛远。”萧芷柔道，“你不妨看看贤王府的谢玄，他此生只练‘达摩指’一种武功，同样独步天下，傲视群雄。而在少林众多绝学之中，‘达摩指’只是其中之一。少林弟子中也有不少人练过达摩指，但真正能持之以恒，坚持几十年的却唯有谢玄一人，其他人则是急功近利，这山望着那山高，这种武功练几天、那种武功练几天，一味的追求武林绝学，到头来只能一事无成，虚度年华。”
“谷主所言极是，纵观武林群雄，真正的高手往往只依仗一门绝学成为江湖翘楚，而杂学者，无不是泛泛之辈，庸碌之徒。”
“真正的高手，拈花飞叶皆可伤人。至于庸才，即便你将天下的武林秘籍全部给他，他也练不出半点成就。”
面对萧芷柔的谆谆教诲，唐阿富不禁面露沉思，似是有所领悟。
“宇文修，可敢接我一掌！”
突然，论剑台上传来一声暴喝。紧接着，温廉双掌齐出，万千掌影化作两道蛟龙，相互交缠着直扑宇文修而去。
掌影所过之处，空气无不瞬间凝聚成云雾，将掌影蛟龙隐匿其中，神出鬼没，令人愈难以捉摸。
“九影霄云掌！”
伴随着四周的阵阵惊呼，感受着扑面而来的强横掌风，宇文修面不改色，镇定依旧。
只不过，萦绕在其身体周围的十八道利剑，却是凌空一颤，骤然而出。
十八剑，转眼化作十八道令人心悸的寒光，纵横交错，迂回百折，朝呼啸而来的九影霄云掌迎去。
……